А дальше было с каждым днем все хуже и хуже, покупатели уже не ходили по рынку, как по Бродвею, их вообще не стало. И кроме продавцов, которые уныло выглядывали из своих ларьков, на рынке вообще никого не было.

– Носочки, трусики, кто забыл купить, – кричала Катя в спину проходившего очередного жителя города Михайловска.

Михайловск – это город-село. Есть в России такие маленькие города, которые когда-то были большими деревнями, а теперь по прихоти мэра, стали городом. Но мэр, конечно, не предполагал в то время, что нет никакой разницы мэром города или мэром деревни он сядет в тюрьму. Но он в нее сел. Хотя жители Михайловска его до сих пор вспоминают и любят. Он был сросшимся с этим городом. Он переживал за этот город, как за самого себя. Любил всех бабушек-пенсионерок и дарил им подарки ко всем праздникам. Знал всех жителей по именам. Он был родственником каждому и всем, любил всех безгранично. Все делал на благо города. Латал старые изношенные дороги, строил школы, детские сады, церкви, работал без выходных, ни разу семью не вывез отдохнуть заграницу. Все деньги, которые у него появлялись, он вкладывал в развитие своего детища, – города Михайловска. Никогда не думал, что жители так радостно примут известие о том, что его посадят. Хотя контингент города Михайловска всегда отличался тем, что дурные новости нравились больше, чем хорошие.

– Вы слышали, а дочку мэра с работы выбросили, – шептались радостно в кулуарах его бывшие сотрудники, которые раньше ему заглядывали в глазки. – А вы знаете, что жена его на работу вышла, а то зажралась дома сидеть. Хватит, побыла богатой, пусть бедной побудет.

А то, что у жены, на кухни крыша много лет протекает, после очередного града, когда ее муж, будучи мэром, восстанавливал бесплатно крыши своим любимым землякам, которые с такой радостью сплетничают теперь о его беде. Но они же этого не знали. Как и не знали, что мэр, которого посадили, Тулин Саша, был сыном бывшего председателя колхоза этой деревни, тогда еще под названием «Шпаковка». И так же как Саша очень любил свою деревню. Но народ с годами совсем не менялся и всегда был рад плохим новостям. Когда Саше было двенадцать лет, он так же, придя из школы, снимал отца из петли, которому бесы уже нашептали в уши будущее во тьме! Подросток сын очень переживал смерть отца и решил, – во что бы то ни стало изменить мир. Сделать его чище, добрее. И взял дело отца в свои руки. Он тоже стал сначала простым шофером, затем председателем колхоза села Шпаковского, а потом уже мэром города Михайловска. Так получилось, что жена его Маша, была соседкой Кати. У обеих девушек дети ходили в один класс. Маша была рядом с Катей, когда муж у нее повесился. Она очень переживала за подругу. Маша часто забирала детей к себе, подкармливала их, дарила им подарки, объясняя, что была на почте и получила от папы посылку. Лера ревновала Катю к Маше.

– Зачем она к тебе ходит? – возмущалась Лера. – Богатые бедных никогда не поймут.

– Лерочка, какая она богатая? Саша все деньги из семьи вкладывал в развитие этого города. Он Михайловск любил, как отца родного. Он считал, что этот город с живой энергетикой. Что он никогда не предаст его.

– И ты этому веришь, наивная? Говорят, у него любовницы были! – возмущалась Лера.

– Когда они у него были? – спрашивала сердито Катя. – Он на работе допоздна. Да и Машу очень любит. А злые языки они и тебе десять мужей приплетут.

– Дыма без огня не бывает, – продолжала настаивать Лера.

Но Катя уже ничего не хотела слышать про свою соседку и переводила разговор на другую тему.

– Ты мне скажи, твой князь Грузинский ходит еще к тебе? – спросила Катя, обнимая подругу.

– Конечно, он меня любит. Скоро замуж позовет, – уверенно произнесла Лера.

– А ты пойдешь за него? – улыбалась Катя.

– Если богаче никого не встречу, пойду, – смеялась Лера.

– А ты его любишь?

– Катька, ты точно полоумная, где она эта любовь?

– Любовь есть! – задумавшись, произнесла Катя.

– Тебе только о любви думать с тремя детьми, – засмеялась Лера.

– Нет, я не о себе, я свое уже отлюбила и теперь всю свою жизнь отдам детям. Я никогда больше замуж не пойду.

– А я замуж буду выходить раза три, может четыре, я еще подумаю, – заявила уверенно Лера.

В это время к ним подошел высокий симпатичный мужчина. Он услышал последнюю фразу, которую произнесла Лера, улыбнулся и спросил: «А я по счету, каким мужем буду?».

Лера широко открыла глаза, глотнула воздуха и, моргая, посмотрела на Катю. Она боялась повернуться к мужчине, который задал ей этот вопрос.

Катя сразу нашлась, она стала выручать подругу и сказала, что это ее фраза, а Лера просто повторила за нею.

Мужчина улыбнулся, внимательно посмотрел на Катю, протянул ей руку и произнес: «Меня зовут Амиран.»

– Меня Катя, я подруга Леры.

Лера повернулась, мило улыбнулась, обняла Амирана и гордо произнесла:

– Вот мой грузинский князь, я тебе про него говорила.

«Так, так, так, – подумала Катя, – сейчас я выведу на чистую воду этого Денди».

Она снова подняла глаза, сердито свела брови и уже хотела приструнить этого нового Лериного Денди, но посмотрела Амирану в глаза и… пропала. Она как девчонка влюбилась в этого спокойного умного мужчину и в его глаза. В них было столько тепла, надежды и уверенности, что Катя не сразу сообразила, что с нею вообще произошло. Она подумала про себя: «Странное чувство, будто я этого мужчину уже где-то видела?»

Но Лера не дала ей его рассмотреть. Она схватила Амирана, потянула его в сторону торгового центра «Квадрат», убеждая нового ухажера в том, что он очень хочет купить ей красивые туфли. Амиран постоянно оглядывался на Катю и поинтересовался у Леры: «А эта девушка, Катя, тебя всегда защищает?»

– Какая девушка? Она, скорее всего, бабушка. У нее трое детей, девушку он нашел. В каком месте она девушка?

Амиран снова посмотрел в сторону новой знакомой и о чем-то задумался.

Лера щебетала своему жениху, что подслушивать бабские сплетни не хорошо, что можно вот так сразу узнать о себе что-нибудь нелицеприятное.

Но Амиран, похоже, не слышал ничего, о чем она говорила. Странное чувство перевернуло душу, он не мог оторвать взгляд от этой худенькой симпатичной девушки, которая слилась с ним в одном пространстве. Так бывает, смотришь на человека и понимаешь, что он – твой. Что ты с ним одно целое и вы одни во всей вселенной.

«Какой у нее был взгляд? Это был взгляд откуда-то из глубины души, которая такая чистая и родная и очень близкая мне», – думал Амиран.

Ему захотелось взять эту маленькую женщину, прижать к себе и сберечь от всех неприятностей, которые, видно по глазам, у нее были. В них столько не истраченного огня. У нее взгляд Богини, которая сможет тебя защитить и одновременно уничтожить. Так бывает, что несочетаемое очень хорошо дополняет друг друга. Вот и у Кати в глазах были боль и счастье, когда она на него смотрела. Он не мог понять, как все это может умещаться в маленькой хрупкой девушке.

«Не может быть, что у нее трое детей, она такая молодая, – размышлял Амиран, – скорее всего Лера, как всегда, фантазирует.

Всю ночь Амиран ворочался в кровати. Он не мог уснуть. Постоянно из темноты выплывало нежное лицо Кати и эти грустные зеленые глаза. Это было как наваждение. Когда-то давно он видел сон, этот сон показался ему таким ярким, объемным, будто происходило все наяву. Девушка бежала по полю с желтым венком на голове и так красиво смеялась. Она оглядывалась, звала его за собой и все время куда-то убегала. Амиран бежал за нею по этому красивому полю и никак не мог догнать. Конечно, у него была давнишняя неразделенная любовь. В общем, она у всех бывает по молодости. Но его любовь тоже была очень яркой. Он мальчишкой, студентом первого курса, забегал в общежитие к своим друзьям. И едва не наступил на девушку, которая мыла полы. Амиран тогда так растерялся. Он привык, что уборщицы обычно старые бабки-старушки. А здесь вдруг, – красивая молодая розовощекая девушка. Он улыбнулся ей, а она бросила ему под ноги тряпку и сказала, чтобы он и его друзья вытерли обувь и проходили по – над стеночкой. Глаза у той его первой любви тоже были такими же зелеными, как у этой новой знакомой. Он так же не мог уснуть, все время вспоминал эту уборщицу. А когда на утро прибежал опять к друзьям в общежитие и спросил, где можно эту девушку найти, то друзья ему сообщили, что он опоздал, так как она только что вышла замуж. А красивая она оттого, что беременная. «Не может быть, чтобы это была она?!», – вздыхая, вспоминал Амиран. – Ну теперь эту девушку, он точно от себя никуда не отпустит.

На следующий день Амиран пришел в магазин, где работала Катя к концу рабочего дня. Он увидел, как она поднимает громадные ящики и укладывает их на высокие стеллажи в подсобке.

– Давайте я вам помогу, – предложил Амиран.

Катя вспыхнула от одного его голоса, который услышала за спиной.

– Не нужно! – строго сказала она. – Я привыкла сама ставить их так, как мне нравится. А где Лера?

Мужчина, не послушав Катю, взял оба ящика и легко поставил рядом с теми, которые уже стояли на полке.

– Лера в салоне красоты, где же ей еще быть, – добавил он раздраженно.

– А почему вы явились сюда без нее. Вы меня компрометируете.

– А что вам так важно мнение общества и Леры?

– Да, она моя лучшая подруга. И мнение общества мне тоже важно.

– Надо же, а про вас так сразу не скажешь, что вы трусиха? – засмеялся Амиран.

Катя на него глянула исподлобья, заулыбалась, и махнула головой.

– Да, я могу и огреть, если что, – подтвердила она.

Амиран продолжал ставить коробки на полки, отодвинул Катю в сторону и со знанием дела стал укладывать вещи в пустые коробки тоже.

– Такое ощущение, что вы со мною здесь каждый день работаете, – удивилась Катя. – У вас так хорошо получается.

– Для того, чтобы коробки ставить на полки, я специально окончил Кембридж, – засмеялся Амиран. – А помощника чаем напоите? – добавил он, указывая на выпускающих пар чайник.