– Он? – прошептала Наталья. – Кто – он?

– Дашкин хахаль…

– Он не хахаль… У меня с ним вообще ничего не было… – забормотала Даша, давясь слезами. – Он – убийца… За ним Руслан охотится, следователь… Вы всего не знаете… Герман убил жену, а потом и меня хотел убить…

– Что?.. Ты слышишь, что она говорит? – дернулся Борис. – Она с убийцами якшается… К нам в дом убийцу практически привела… Он меня чуть не убил… трое детей в доме…

Пожалуй, если что и могло отвлечь Наталью, так это непосредственная угроза детям. Борис очень хорошо изучил свою жену.

– Убийца? Ты встречаешься с убийцей? – быстро спросила она Дашу. – Это правда? Это твой хахаль избил Бориса?

– Да.

– Ты приехала сюда, не поставив нас в известность…

– Я хотела спрятаться от Германа! Я же говорю, он сначала хотел убить меня…

– Ты привела к нашему дому убийцу?!.

Даша закрыла лицо ладонями.

– Она шлюха. И с тем, и с другим, и с третьим… меня тоже провоцировала… – быстро-быстро, на подъеме заговорил Борис, пользуясь случаем. – Но ничего не было… Ты вовремя пришла. Спасибо. Ты спасла меня, спасла нашу семью, Наташенька… Я виноват. Но не так виноват, как если бы… А детьми не хочу клясться, потому что это – святое. Мало ли что в жизни случится! И что, каждый раз детьми клясться… Мне дети дороже всего, я из-за Светкиного кашля вон места себе не нахожу… они нервные… а ты их еще больше травмировать хочешь… не говори им ничего, не уезжай! – Борис ползал перед женой на коленях. – Я тебя ударил, да… Но я тебя никогда не бил, вспомни! Это что значит? Что сейчас я был не в себе, просто обезумел… Ты сказала, что уедешь, и я буквально с ума стал сходить… Прости, прости, прости…

– Кровь… – прошептала Наталья, указывая на грудь мужа.

– Да, кровь, Наташенька… Это твоя сестра ударила меня – ножницами. А до того – ее любовник чуть не убил меня, – снова напомнил он. – У нас от нее одни неприятности… А еще раньше, помнишь, те царапины на лице… она чуть глаза у меня не выцарапала!

– Она?!

– Да! Она сумасшедшая! Ты привела к нам сумасшедшую… как хорошо мы жили без нее… – лихорадочно продолжал Борис. – Она все сломала, испортила, испоганила… Она писала про нас – меня, тебя и себя… Залезь к ней в компьютер, посмотри! Она придумывала про меня и себя всякие порнографические сцены…

Даша с ужасом слушала его. И понимала, что находится между двух огней. Если она начнет оправдываться, объяснять все, то разобьет семью сестры. А если промолчит – то потеряет сестру навсегда…

– Я видела, как ты обнимал ее… – заскулила Наталья. – С такой жадностью, с такой страстью… Меня ты никогда так не обнимал!

– Что ты! – Борис прижал жену к себе. – Вспомни, когда мы познакомились, как я тебя любил!

– А сейчас ты меня разлюбил…

– Сейчас я люблю тебя еще больше. Трое детей… они же не на пустом месте завелись! А оттого, что я любил тебя…

– Ты на меня сейчас совсем внимания не обращаешь!

– А почему? Трое детей… ты только о них думаешь… обо мне совсем забыла… Никитка до сих пор с тобой спит… Что мне делать? Что?!

Наталья тихо заплакала. Борис посадил ее себе на колени.

– Давай не будем жалеть денег. Наймем еще одну няньку… Или Фелице Юрьевне начнем приплачивать – пусть она и ночью остается с Никиткой… Давай решать проблемы! Не семью надо ломать, а решать проблемы!

На лестнице что-то загрохотало.

Через секунду в дверном проеме показалась Света – в ночной рубашке, бледная, испуганная.

– Мам, пап… Вы чего так кричите? Что случилось? – спросила она и закашлялась.

Сразу за ней появился Игорь, сонный и растрепанный.

– Опять пожар, да?

Снизу раздался плач Никиты.

– Посмотри на них… – с болью в голосе произнес Борис. – Ради них… Пожалуйста! Ты убьешь их, Натаха…

– Почему мама должна убить нас? – тихо спросила Света.

– Мы поссорились. Все люди ссорятся… Но мама так поссорилась, что захотела бросить меня! – печально произнес Борис.

– Ма-аа… – вдруг заорал Игорь. – Не бросай па-ааа… Не-ее!!!

– Господи, да никого я не собираюсь бросать! – закричала Наталья. – Борь, что ты им говоришь, есть у тебя голова на плечах или нет… Все хорошо! – Она вскочила, обняла Игоря. – Все-все-все… мы больше не будем! Поссорились, потом помирились…

– А почему тетя Даша в простыню одета? – спросила девочка.

– А потому что она тоже спала! Все-все-все… вниз! Спать. Все хорошо! – Наталья вдруг рассмеялась с таким облегчением, с такой радостью, что Даша поняла – сестра простила мужа.

Борис вышел вслед за женой. Скоро Даша услышала снизу их голоса – укоряющие, успокаивающие, счастливые.

Она быстро переоделась, собрала вещи. Сунула включенный сотовый в карман куртки и с чемоданом наперевес спустилась вниз.

Вышла из дома и села на крыльце. Было холодно, но оставаться в доме Даша больше не хотела. Перед глазами была одна и та же сцена – Борис бьет Наталью по щеке, голова у Натальи дергается, сестра летит в угол…

«Как она могла простить его? После этой пощечины, после того, как застала мужа со мной?.. О, если их семейная жизнь считается счастливой, то в аду счастья и то больше… Или я опять чего-то не понимаю?»

Дверь за ее спиной открылась, на крыльцо вышел Борис.

– Что ты здесь делаешь? – мрачно спросил он.

– Жду… – вяло ответила Даша. – За мной скоро должны приехать…

– Вон отсюда. За ворота! – Он вытянул руку, грозно указав направление, в котором должна немедленно исчезнуть Даша.

– Борис… ничего же не случится, если я дождусь машины у вас во дворе? – устало пробормотала Даша.

– Нет. Вообще с участка – вон.

– Там может быть Герман!

– Плевать мне на твоего Германа… Вон.

– Борис, я не врала… он убийца!

– Очень хорошо. Пусть убьет тебя. Тебя надо убить!

– За что?

– За все. Такие, как ты, не должны жить.

– А ты? Ты – должен?..

– Я на все готов ради семьи. Семья – это святое… – произнес Борис с таким фанатизмом, что Даша невольно догадалась – этой ночью произойдет окончательное примирение супругов, бурное и страстное…

– И ключ отдай…

– Что?

– Я говорю – ключ от ворот отдай!

Даша достала из кармана ключ. Некоторое время она медлила, потом поднялась, взяла чемодан и потащилась к воротам. Борис неотступно следовал за ней. Выпустил на улицу – Даша услышала, как за спиной пискнул зуммер электронного замка, потом загрохотали замки и засовы обычные, железные – ими пользовались не так часто…

Улица была пуста – лишь фонари слегка качались на ветру. «Может быть, Германа сегодня не будет… Или он был, но потом ушел. Не всю же ночь он меня станет караулить!» – на всякий случай Даша спряталась за деревья.

Вдали показались огни… Руслан. Это Руслан так быстро домчался!

Даша выскочила на дорогу, но машина, даже не притормозив, скользнула мимо, едва не сшибив ее бампером.

«Это не Руслан…»

Даша повернулась и…

На дороге, только что казавшейся абсолютно пустынной, стоял Герман. Она постаралась сдержать крик.

– Даша! Даша, я даже не надеялся! Ты чуть под колеса не попала… – он в два прыжка подскочил к ней и обнял. – Ты дрожишь вся… Что случилось?

– Я не… не знаю! – выпалила она. Она в самом деле не знала, что ей делать – то ли броситься обратно к воротам Натальиного дома, трезвонить, вопить, звать на помощь, требовать приезда милиции, то ли… «А что, если мне попробовать подыграть Герману? Он же не в курсе, что я про него все знаю… Он влюблен в меня, он теперь не станет меня убивать!»

– Чего ты не знаешь? – засмеялся он и с нежностью провел ладонью по ее волосам. – Господи, как я давно тебя не видел, как соскучился по тебе… Даже не надеялся и сегодня тебя увидеть, пришел просто так… И вот – ты!

«Я могу сказать, что опять поссорилась с Борисом, вот и выскочила на улицу, вся дрожащая, в панике… Нет, Бориса не стоит вмешивать! Хватит уже… Не то Герман и вправду его убьет. Может быть, наврать, что меня срочно вызывают в Москву? Я заказала такси и теперь жду его… Удачная мысль! Приедет Руслан и… увидит Германа. Такое начнется… Успею ли я предупредить Руслана? И что будет делать Герман? Может быть, ничего не будет, поскольку не знает, что я очень хорошо знакома с Русланом… Значит, так – приезжает Руслан, выходит из машины, кричит: „Даша!“ Герман понимает, что мы с Русланом знакомы, и…»

– Даша, почему ты молчишь? Что случилось? Твой родственник опять обидел тебя?

– Нет! – быстро ответила она. – Все в порядке. Просто… Мне просто страшный сон приснился!

– Тебе приснился кошмар, и ты выскочила на улицу… Даша! – укоряюще воскликнул Герман. – Может быть, у тебя приступы лунатизма?

– Может… Но… я хотела найти тебя… а вдруг ты – тут? – невнятно забормотала Даша.

– Ты искала у меня спасения?

– Да!

– Девочка моя… – Герман с такой нежностью обнял ее, что у Даши пропал последний страх. Не мог этот человек лгать и притворяться – он действительно любил ее! А если так, то, значит, ей нечего бояться… Тем более столько раз они были одни, в лесу… и Герман всегда был – сама нежность и предупредительность!

«Когда приедет Руслан… а Руслан знает, что Герман – убийца и именно он покушался на меня тогда, в начале сентября… то бог знает что может произойти! Перестрелка или еще что-нибудь такое…» – бурное воображение сценаристки-тире-драматурга моментально нарисовало сцену кровавых разборок.

Но боялась Даша вовсе не того, что могла сама пострадать в перестрелке, она боялась, что Руслан не успеет сориентироваться, и Герман (очень сильный и ловкий человек, который сумел отмутузить пана спортсмена, Бориса то есть!) нападет на Руслана первым, и…