— Может ты преувеличиваешь?

— Нет мам, Мирон тот человек, с которым лучше дела не иметь. Он очень умеет втираться в доверие. Хорошо людей чувствует. Их слабые стороны. Таким людям отдашь деньги, перепишешь все имущество на них и еще будешь благодарна, что взяли. Он может быть и грубым. Я боюсь его. Честно. Боюсь не только из-за того, что я от него без ума, но и потому что он может отомстить. Для него убрать человека, стереть с лица земли, ничего не стоит. Я лишь игрушка, которая заинтересовала его внимания. Вначале отношений была наивность, что я смогу укротить этого льва. Как в сказке о красавице и чудовище. Бель смогла из чудовища сделать человека. Но жизнь — это не сказка. Чудовище меня просто съест. Уже сейчас он не дает выбора. Мирон все решил за нас. Он развелся с женой. Теперь хочет жениться на мне. Его не интересует, что я не планирую связывать с ним судьбу, — устало сказала Стася.

— Он боится, что ты от него уйдешь. Тем более вы поссорились.

— Мама, Мирон ничего не боится. Это не тот человек, который будет переживать из-за разбитого сердца. Разозлиться — да. Не надо мне было с ним начинать встречаться. Теперь получается, что я и тебя впутала, — Стася закрыла лицо руками.

— Не переживай. Если такая ситуация, как ты описываешь, мы можем пока затеряться. Помнишь Федора Алексеевича?

— И?

— Он меня давно приглашает к себе лекции почитать. Я наверное соглашусь. Хочешь, поедем вместе. Там тебя твой Мирон не найдет. Не будет же он тебя по всей России искать?

— Он может. Или мне стоит уехать туда, куда он нескоро доберется? Давай я бабе Паше съезжу. Поживу какое-то время у нее.

— Навести. Она обрадуется, — согласилась Лидия Евгеньевна.

Баба Паша была дальней родственницей. К своему восьмому десятку она осталась одна. Единственный сын у нее погиб в Афганистане. Других детей, а тем более внуков она не нажила. Муж у нее умер еще раньше сына. Мама Стаси каждое лето ездила ее навещать. Предлагал к себе забрать, но баба Паша отказывалась уезжать из своего старенького дома, считая, что где родилась, там и помрет. Да и за могилками на кладбище ухаживать будет некому, если она уедет. А как можно, чтоб они заросли? Стася этого не понимала. Зачем усложнять себе жизнь могилами? Нужно жить, стремиться улучшить условия проживания, а не держаться за мертвецов в земле. Она не спорила с бабой Пашей, но в последние несколько лет к ней совсем не ездила. Сейчас же старый домик в умирающем городе казался ей спасением от Мирона. Он мог и туда приехать, а может и не приедет. Посчитает ниже своего достоинства за ней бегать. На это Стася и надеялась.

Хорошо, что мама не стала уговаривать продолжать отношения с Мироном. За это она была ей благодарна. Стася только начала приходить в себя. Если бы мама начала на нее давить, то она бы поддалась на уговоры и вновь восстановила бы отношения с Мироном. А к чему это могло привести? Ни к чему хорошему. Оставалось только бежать. Недолго думая, она забронировала билет на поезд. Не распаковывая сумки, Стася поехала к родственнице. Обняла маму, сказала, что любит ее, попросила прощения за свое сумасбродство и поехала на вокзал. Мама должна была пожить у знакомых, пока не решит с работой. Она обещала дочери, что ее не выдаст. Надо было попасть в такую ситуацию по собственной глупости! Стася опять начала себя корить.

Поезд. Темно. Ехать долго. Сна нет. Жизнь превратилась в сплошную дорогу. Поезда, машины, дороги — сколько этого всего в жизни! Выбирай любой путь. Так почему она выбрала кривую дорожку через бурелом? Нужно было выбирать поровнее. Кольцо на пальце. Она его сняла и убрала в косметичку. Наверное дорогое. Если увидит Мирона, то обязательно ему отдаст колечко. В сумке взгляд наткнулся на блокнот с осенними листьями. Она посмотрела на него. Все праздники Стася пыталась что-то написать в него, но не получалось. Стоило взять ручку в руки, как мысли разбегались. А сейчас она поняла, что хочет сделать.

«Я хочу счастья.

1. Уехать от Мирона. С ним счастья не будет».

Пункт первый выполнен. А какой будет следующий пункт? Она задумалась. Ответа пока не было. Зато появилась уверенность, что она поступает правильно.

Глава 5

Маленький домик был занесен снегом до такой степени, что из сугробов можно было разглядеть маленькие окошки, трубу и дверь. Домик из сказки «Кошкин дом» в котором жили котята. Но в отличие от сказочного, пусть он неказистый и старый, но был теплый. Внутри было чистенько. Аккуратно. На лавке мурлыкала кошка. Баба Паша вязала покрывало на кровать. На окнах висели цветастые занавески, которые напоминали о лете. Половики на полу, чай в кружки и ветер за окном, такой же, как и в душе.

— И что ты теперь будешь делать? — спросила ее баба Паша.

— У вас в школу учительница требуется. Пойду по профессии, — ответила Стася. — Ты не против, что у тебя поживу?

— Не против. Вдвоем и поговорить можно. А то я больше с кошкой болтаю. Но она может уйти мышей ловить, вот тогда скучно совсем.

Баба Паша была маленькой, худой бабушкой. Серый шерстяной платок прикрывал ее белые волосы. Лицо было все в морщинах, но при этом руки продолжали активно работать, а в глазах светился ясный ум. Стася не могла понять, как она здесь живет все время одна. За водой приходилось ходить на колонку. Каждый день нужно было приносить дрова, чтоб топить печь. На дровах баба Паша не экономила. Она считала, что лучше заплатить деньги за деревяшки, чем будет тратиться на лекарства, которые и так дорогие. Из лекарств у нее был анальгин от всех болезней и согревающая мазь. Она говорила, что ей этого достаточно.

Они слушали радио. Баба Паша не признавала телевизор. Он ее раздражал. Когда они только появились, особенно цветные, то она смотрела его. А потом ее стали раздражать «холеные лица», на которых ездить надо, а не любоваться на них. Читали книги. Часто Стася читала вслух. Потом они обсуждали сюжет. Гадали, что будет дальше. Размеренная жизнь, где не было место страсти, а сердце словно застыло, как вода в реке.

Немного все изменилось, когда Стася вышла на работу. Это отвлекало от всего. Особенно от мыслей. Нужно было привыкнуть к классу. Войти в рабочий ритм. Познакомится с детьми. А дети ничем не отличались от других, с которыми она работала раньше. В начале своей карьеры Стася еще гадала кем каждый из ее учеников станет. Делала ставку на способных ребят, но как-то одна знакомая сказала, что здесь не угадаешь. Отличник может ничего не добиться в жизни, а двоечник выйти в люди. Девчонка, которая в школе краснела от признания Татьяны Онегину, потом могла работать на трассе, а та, которая в школе чуть не на голове ходила, могла найти себя в материнстве. Жизнь непредсказуемая штука. Никогда не знаешь куда она повернет. Никогда нет уверенности удастся ли подстроиться под этот поворот. После этих слов Стася задумалась, а потом согласилась с ними. Она сама много ошибок допустила, которые никто не мог предсказать.

Метели в этом году были сильные. Они почти не давали выйти на улицу из дома. Стася ездила на работу. До этого вставала чуть раньше, чтоб очистить дорожку от снега. Своеобразный фитнес, который позволял проснуться. Затем она бежала на колонку за водой, а потом ехала в школу. Тетрадки, подготовка к уроку, дополнительные материалы, методички — жизнь пролетала мимо. Она неслась как скоростной поезд. Январь, февраль, март… Каникулы. Грязь на дорогах. Холод от пронизывающего ветра. Мокрый дождь. Лишний раз на остановке оставаться не хотелось.

В тот день Стася опоздала на автобус. Было родительское собрание. Она торопилась закончить все до восьми вечера, но ее задержала мама одного ученика. У мамы была возможность уехать на личной машине, а Стася осталась стоять на остановке, дожидаясь следующего автобуса, который должен был приехать лишь через час. Руки мерзли. Ног Стася уже перестала чувствовать. Она уже начала думать, что к приезду автобуса превратится в замерзшую мумию, поэтому Стася решила пройти пару остановок пешком. Полный путь вряд ли получится осилить. Слишком далеко жила баба Паша, но так она сможет хоть согреться. Все равно раньше автобус не поедет.

Март. Снег все еще лежал на дороге. Тротуар был коварно покрыт льдом. Стася шла по нему, как канатоходец, боясь сделать лишний шаг, чтоб не растянуться на скользкой дороге. В окнах домов, мимо которых проходила Стася, светился свет. Приятно когда тебя дома ждут, когда смех, пахнет супом и чаем. Работает телевизор, играет музыка из-за того, что дочка отказывается ее выключать. Она говорит, что может слушать чего угодно, имеет право на самовыражение, но Стася знает, что она музыку включает специально, чтоб поболтать с подружкой по телефону и обсудить какого-нибудь Колю, который «почему-то» целый день смотрел на нее «особенным» взглядом. А рядом сын мешает готовить. Протягивает ей тетрадку, чтоб она проверила задачу. Она отсылает мальчика к папе, потому что ей некогда. Папа. Муж. На этом мечты прервались. Если детей она могла представить, то спотыкалась на мужчине. Но это точно будет не Мирон. К тому и подойти страшно лишний раз. А кто тогда? Какой-нибудь Вася или Петя? С кем она встречалась раньше? Блеклые ребята, в которых не было искры. Блеклые мечты. Какие-то стремления и разговоры не о чем. Зато Мирон был ярким. Рядом с таким и сгореть можно или ослепнуть от такой яркости. Тогда же кто это будет?

Она стояла около окна в котором горел свет. На подоконнике сидела кошка и смотрела на улицу. Кошка. А бывает ли у кошек дом? Наверное бывает. Эта же нашла его. Так почему не получится у Стаси? Кошка. Кто-то так ее уже назвал. Сама по себе. Она никого не хотела подпускать. Боялась, что будет больно. Ведь оказалась права.

— Вас подвезти? — услышала она мужской голос.

— Мне на Сосновку нужно, — ответила Стася, окидывая взглядом грузовую Газель.

— Не вопрос. Садитесь, — сказал мужчина.