В начале 1800-х годов торговля пушниной процветала на северо-западе.

Великобритания, Франция и недавно созданные Соединенные Штаты Америки пытались закрепиться в окрестностях Великих озер.

Мичилимакинак был важнейшим пунктом торговли пушниной.

Конкурирующие стороны стремились превзойти друг друга в прибыльной торговле шкурами бобров, лис, норок, выдр и прочих животных, а потому сражались за контроль над островом, даже построили форт для защиты своих владений.

К началу войны 1812 года американцы владели островом уже около пятнадцати лет. Но они испытали большое разочарование и страх, когда в самом начале войны англичане направили на форт свои пушки и капитан, командовавший фортом Мичилимакино, потерял остров. Как описано в романе «Свет твоих глаз», гражданам Америки, отказавшимся принести присягу на верность захватившей остров британской армии, пришлось покинуть Макино. Те же, кто остался, присягнули королю Георгу.

У англичан в этой войне было значительное преимущество, поскольку их союзниками выступали дружеские индейские племена. Британская армия подкупала индейцев подарками, чтобы заручиться их верностью. При помощи своих индейских союзников Британия смогла контролировать территории к северу от Великих озер.

Большая часть событий войны 1812 года, коснувшаяся острова Макинак, произошла именно так, как я описала их в своей книге. Британская армия и островитяне не раз голодали по причине блокады. Американцы действительно пытались отбить остров и захватить его форт. Я стремилась восстановить истинную картину той битвы, в том числе и историю диверсии, из-за которой британцы оставили поле боя, потому что ожидали атаку в другой части острова.

В декабре 1814 года война закончилась, но жители острова не узнали об этом до самой весны, когда к ним начали приходить первые корабли.

Главные персонажи этого романа вымышлены, но я использовала настоящие имена героев войны, капитанов и полковников, а также названия мест, существующих на острове и по сей день.

Сам форт до сих пор возвышается над островом, остались офицерские дома, бараки для солдат и склады. Можно даже заглянуть в печально известную Черную Дыру.

Эпоха вояжеров и торговцев мехом много лет играла в истории Макинака немаловажную роль. Сам термин «вояжер» относится к суровым мужчинам, плававшим на каноэ и перевозившим ценные шкуры. Каноэ отплывали из восточных портов, груженные товарами, провизией и другими полезными грузами.

Суровые вояжеры плыли на этих каноэ сквозь лесную глушь, чтобы обменять свой груз у индейцев на ценные шкуры, спрос на которые был высок, особенно в Англии.

По окончании войны 1812 года пушной торговлей в области Великих озер стал заправлять Джейкоб Астор, и свободным торговцам вроде Пьера пришлось искать способы выживания рядом с растущей мощью таких гигантов, как Американская меховая компания Астора. Последний заработал на этой торговле миллионы, даже несмотря на то что в начале 1820-х годов в регионе почти не осталось пушных зверей, а спрос на бобровые шкуры постоянно снижался. Вскоре ему пришлось заняться другим бизнесом.

Как ни удивительно, но и после завершения эпохи торговцев мехом Макинак продолжал жить. Изоляция и суровые зимы не заставили жителей покинуть остров: вместо пушнины они занялись рыбным промыслом. А затем появились пароходы, и остров, благодаря своим живописным видам, интересной геологии и приятному лету, стал местом отдыха многих миллионеров и сохраняет привлекательность для туристов и в наши дни.

Я надеюсь, что роман «Свет твоих глаз» вызвал интерес к истории этого популярного острова.

Но куда больше я надеюсь, что вы будете искать опоры у Господа, который всегда с нами, куда бы мы ни пошли и что бы с нами ни случилось. Его постоянное присутствие и помощь служат нам опорой посреди зыбучих песков, в которые порой превращается наша жизнь. Желаю вам искать и найти Его, чтобы Его воля провела вас по жизни в самые сложные дни.

Благодарности

Немало талантливых людей внесло свой вклад в создание этой книги. Прежде всего, мне хотелось бы поблагодарить внимательных и потрясающих редакторов «Бетани Хаус». Я безмерно благодарна им за помощь, поддержку и критику, которые помогли мне в работе.

Благодарю персонал «Бетани Хаус» – всех, кто читал, редактировал, работал над художественным оформлением моих книг и обложек: я очень признательна вам за уделенное мне время!

Хочу выразить благодарность персоналу маркетингового и торгового отделов, которые продвигают мои книги в магазинах и онлайн: спасибо вам за вашу находчивость и нелегкий труд.

Особо хочу поблагодарить мою маму, которая слушала и подавала мне идеи в начале работы над рукописью. Она отправилась со мной на остров Макино, помогала с исследованиями и делала заметки во время путешествия. Я благодарна ей за то, что она выслушивала бесконечные рассказы о моих персонажах, как слушала бы истории жизни реальных людей. Большое спасибо ей за то, что прочитала мою рукопись в изначальном ее варианте и дала мне чудесный отзыв.

Хотелось бы также поблагодарить мою подругу Карен Леман и ее детей, которые делились со мной секретами разведения кур в условиях Мичигана, что оказалось совсем не так просто, как я предполагала! Спасибо, что дали мне возможность испытать лично все прелести этого дела, включая пыль, грязь и прочее. Для городской женщины вроде меня это был неоценимый опыт – ведь я считала, что яйца растут прямо на магазинных полках.

Огромное спасибо моей коллеге, автору исторических романов в «Бетани Хаус», Регине Дженнингс, за доброжелательную критику. Прочитать и тщательно разобрать со мной полноценный роман – настоящее проявление любви и привязанности. Я благодарна за каждое замечание и предложение, как сделать мою книгу лучше.

Хочу сказать спасибо многим моим друзьям по переписке, которые всегда меня поддерживали. Спасибо вам за то, что вы радуете меня и поддерживаете, за то, что всегда готовы выслушать.

И спасибо вам, дорогой читатель, за то, что потратили время на чтение этой книги. Это счастье для автора – знать, что читателю нравится рассказанная им история. Я буду рада вашим отзывам!

Об авторе

Джоди Хедланд – автор многих исторических романов, ставших бестселлерами. Она получила степень бакалавра в университете Тэйлора и магистерскую степень в университете Висконсина, обе в области социальной работы.

Джоди живет в штате Мичиган, вместе с мужем и пятью неугомонными детьми.

Вы можете узнать о ней больше, посетив ее сайт jodyhedlund.com