Роман Евгеньевич в сердцах сплюнул, отобрал у меня бокал с вином и подозвал официантку, чтобы заказать для меня десерт.

— Липа, — позвал он, наблюдая, как я оглядываю тарелочку с мороженым и сваренной в густом сиропе половинкой апельсина. Я глаза на него подняла. — Ты пригласишь на свадьбу мать? Если ты хочешь…

Я головой качнула.

— Нет, я не хочу.

— Если ты решишь, то я всё устрою.

— Что? Купишь ей билет на самолёт и закажешь номер в отеле?

— Можно обойтись без отеля.

— Рома, я уже сказала, что не хочу. Не вижу необходимости.

Он хмыкнул негромко. Потом сказал:

— Лада тоже наотрез отказалась.

— Наше с ней отношение к родителям схоже. Правда, как выяснилось, она с ними куда чаще общается, чем я. Даже с отцом.

— Тебя это обижает?

Я проткнула ложечкой апельсин. Но, если честно, в эту секунду, после Ромкиных вопросов, мне хотелось швырнуть ложку через зал, а тарелку на пол скинуть. Но это ничего бы не изменило, и легче бы не стало, я это знала отлично.

— Я не знаю. Я не знаю этого человека, поэтому не могу сказать, хотела бы я с ним общаться или нет.

— А мама?

— А мама… — Я губу закусила, всего на секунду-другую. — Она хочет быть моей подружкой.

Хочет болтать со мной ни о чём, смеяться и не задумываться о моих проблемах. Я ведь взрослая, и проблемы должна решать сама. Вот как она когда-то решила… отказалась от детей, и проблема решилась сама собой. Она до сих пор считает это взрослым поступком. И ей не интересно, что по этому поводу думаю я. Или Лада. А, не обсудив это, мне тоже нечего ей сказать. И ещё одна подружка мне не нужна. И в моей семейной жизни, в том числе. Мне бабушки не хватает. А по матери я не тоскую.

— Ладно, не реви. — Рома пересел на соседний стул, обнял меня, а я, спрятав лицо у него на груди, слёзы вытерла. Рома поцеловал меня в макушку, за плечи обнял, прижимая к себе. И повторил: — Не реви. Я всё понял. У тебя я есть, — шепнул он мне после паузы. — Я буду тебя любить.

— А я тебя, — проговорила я в ответ. Прижалась щекой к его плечу и закрыла глаза. Совсем ненадолго. Держалась за Ромкину руку, и просила себя успокоиться. В горле стоял комок, и я боялась, что если начну говорить или отодвинусь от него, разревусь всерьёз. А мы с Ладой при каждой встрече говорили друг другу, что не плачем из-за родителей. Это случилось очень давно, и от нас ничего не зависело. Так какой смысл превращать свои жизни в трагедии из-за их решений и поступков?

Мы просто живём дальше, как мы того хотим.

13

В Нижний Новгород мы с Ромой приехали только во вторник, ближе к вечеру. Выходные провели на даче у Светки, никаких выяснений не случилось, и на чистую воду Рому никто не выводил. Мы провели неплохие выходные, лёгкие и бодрящие. Особенно, для мужчин. Я подозревала, что Рома с Вадиком быстро найдут общий язык, так и случилось, но чего совсем не ждала, что вечером в субботу заявится Вася. Причём, «заявится» — это не совсем правильное объяснение его появления. Его доставили на патрульной машине, нетрезвого и несчастного, и Вася с порога во всеуслышание объявил, что все бабы — дуры, и его никто не любит. А это, между прочим, несправедливо.

— Липа, скажи, что несправедливо!

Вася, несчастно вздыхая, прошёл по мощёной дорожке, потом прямо по газону, переступив через клумбу с петуньями, и в этот момент Света замерла, готовая напасть на вредителя в ту же секунду, как он раздавит хотя бы один её драгоценный цветок. Обошлось, наверное, Вася был не настолько пьян, или ему попросту повезло, он клумбу перешагнул и направился ко мне. Я кинула быстрый взгляд на Романа Евгеньевича, который наблюдал за новым гостем с интересом и лёгким подозрением, а когда тот опустился на соседний со мной стул и склонил голову к моему плечу, Рома заинтересованно вздёрнул брови. А я любимому сказала, будто эти два слова объясняли всё:

— Это Вася.

Рома в задумчивости хмыкнул. Вадик за дружком через стол наблюдал, за ухом почесал и покивал, непонятно с чем конкретно соглашаясь. Затем за бутылкой потянулся.

— Ром, давай ещё выпьем.

Рома возражать не стал, рюмку свою подвинул, а на Васю, по ходу, успокоившемуся на моём плече, кивнул.

— Это кто?

— Тебе же сказали, Вася, — Света ткнула в друга мужа пальцем. — Бесплатное приложение к моему браку. Жаль я этого до загса не знала.

— Света, ну ладно, — виновато затянул Вадик, а дружка под столом ногой пихнул. — Васёк, водку будешь?

Тот как по волшебству ожил, голову поднял и от меня отодвинулся. Решительно кивнул.

— Буду.

Света пальцем в стол ткнула, обращаясь к нему.

— Удостоверение на стол. Завтра опять будешь искать.

Вася покопался во внутреннем кармане пиджака, удостоверение ей передал, а Света его открыла ради интереса, посмотрела на фотографию. А мне негромко сказала:

— Зарою его за домом. Вадика никак не могу допроситься там перекопать всё, а Вася завтра «поищет».

Я улыбнулась, а Роман Евгеньевич выпил и крякнул. На подругу мою посмотрел.

— Вы, Светлана, коварная женщина. А это, между прочим, документ. Государственного образца.

За порчу — статья.

— За утерю тоже. Вот пусть ищет.

Вася глянул на неё осоловелыми глазами.

— Ты про меня говоришь?

— Про тебя, про тебя. Кушай, горе моё.

Вася придвинул к себе тарелку с салатом, жевал, на всех поглядывал. Потом его взгляд остановился на Романе, и он с минуту его созерцал. Рома в это время с Вадиком обсуждали что-то для меня непонятное, связанное с оружием, и про Васю на время забыли. А вот он меня локтём толкнул, спросил негромко:

— Это кто?

Я наклонилась к его уху и доверительно сообщила:

— Жених.

— Чей? — чрезвычайно заинтересовался Вася.

— Мой.

Он глянул в растерянности.

— А он раньше был?

Рома услышал, и ответил за меня:

— Я всегда был, есть и буду.

Вася этим вечером был настроен пессимистично, потому что вместо череды вопросов снова вздохнул, опустил голову ещё ниже и пожаловался:

— Жизнь проходит мимо. А я всё капитан и не женат.

Честно, Васю стало жалко, не смотря на то, что несколько минут назад, он нас со Светкой, в лице всех женщин планеты, дурами назвал. И пожалели его не только мы, но и мужчины. Как только остались за столом втроём, и Вася выложил им свою печальную историю, те, по всей видимости, прониклись, и даже Роман Евгеньевич признал, что Васе не везёт, и дружески похлопал того по плечу.

Мы со Светой наблюдали за этой троицей в беседке из окна кухни и посмеивались. А потом подруга признала:

— Твой ничего. Правда, тоже системный. А жить с ними не так просто, Липа. Вот посмотри, как я мучаюсь с Вадиком.

— Прямо мучаешься, — не поверила я ей. — Да и Рома уже вне системы. Сам себе хозяин.

— Это да. Но воспитание, воспитание…

— Мне интересно, какие у него родители.

— Скоро узнаешь. Надеюсь, свекровь тебе достанется лучше, чем мне. — Она мыла тарелки, замолчала, задумавшись, вдруг вздохнула. — Я буду по тебе скучать.

— И я по тебе. — Я обняла её. — Приедете с Вадиком в гости?

— Конечно, приедем. Пусть твой Роман Евгеньевич отчитается, как тебя холит и лелеет.

Я улыбнулась.

— За это я не беспокоюсь.

Собирая свои вещи и намереваясь покинуть родной город, я, на самом деле, могла думать только о том, что здесь оставляю. О будущем, о том, что меня ждёт, думалось отстранённо, эмоциональных сил представлять и строить планы, не было. В понедельник Рома снова уехал заниматься бюрократическими проволочками и сбором доказательств того, что я никак не могла выйти за него замуж в апреле месяца этого года, а я ходила по своей квартире, понимая, что забрать всё я не смогу. По крайней мере, сейчас, и необходимо было решить, что упаковать в коробки и чемоданы, а что оставить в квартире, в тишине, покрываться пылью. Решить было трудно. В итоге, перво-наперво упаковала все старые документы, фотографии, дедушкины записи и бабушкины нотные тетради, которые в моём детстве выдавались мне, как сокровище.

Целая коробка воспоминаний на бумаге. Кстати, в альбомах с фотографиями хранились свадебные фото бабушки и дедушки, и мамины детские снимки, некоторые, признаться, я видела впервые. Бабушка всё это бережно хранила, но пересматривать не слишком любила, наверное, воспоминания о муже и дочери, которая предпочла покинуть родителей, детей и страну, причиняли ей боль.

Рома, вернувшись, заинтересовался моими историческими изысканиями. Я сидела на полу, обложившись старыми пожелтевшими фотографиями, а он присел на кресло позади меня, жевал бутерброд и сверху всё разглядывал.

— Это ты? — спросил он, указывая на снимок улыбающегося младенца.

— Нет, мама. А вот посмотри, что нашла. За обложкой припрятано было, бабушка мне её никогда не показывала. — Я взяла в руки более современный снимок. Молодые люди стояли в обнимку, белокурая девушка и парень с лихой, задорной улыбкой. — Это родители. Судя по дате, через год мы с Ладой родились.

Рома забрал у меня фотографию, чтобы рассмотреть как следует. После чего сказал:

— Ты на маму похожа.

— Да? Она красивая?

— Красивая. Сколько ей сейчас?

— Сорок три. Отцу столько же, возможно, уже сорок четыре исполнилось, не знаю. Совсем молодые, Рома. Вот ещё мамины фотографии. — На других снимках мама была моложе, совсем подросток. Скромно одетая, примерная девочка. Бабушка рассказывала, что она была послушным ребёнком, прилежно училась. А когда вошла в подростковый возраст, её будто подменили. Рассказывала она мне это уже, когда я сама повзрослела. В период моего взросления тему отношений родителей бабушка всячески обходила стороной. Да и я почему-то не сильно интересовалась. Меня воспитывали скромно, и расспрашивать бабушку, как так получилось, что мама родила меня в шестнадцать лет, и, вообще, откуда берутся дети, мне казалось неуместным и даже постыдным. Тем более я видела, как бабушка остро реагирует на эту тему и всерьёз расстраивается. Я начала задавать вопросы, очень осторожные и аккуратные, только после первой встречи с Ладой. На фоне изумления, шока, меня накрыли эмоции, и мне захотелось знать больше. Общение с мамой тогда было весьма формальным, она жила за тридевять земель, ни интернета, ни скайпа тогда не существовало, лишь письма и нечастые телефонные звонки.