— Через Москву летим?

— Получилось, что через Москву. Устанешь. — Он улыбнулся мне.

— Ничего. — Я обернулась, сощурилась на солнце, посмотрела на горизонт. И тихо сказала: — Пока, море.

Краснодар встретил нас ливнем. Тучи собрались прямо на глазах, небо нахмурилось, поднялся ветер, а потом хлынул дождь. Стеной. Мы как раз подъехали к ресторану, занавеси на открытой веранде полоскало ураганным ветром, брызги летели во все стороны. Но шум от дождя был таким, что забивал это суматошное хлопанье. Один из охранников вышел под дождь, кинулся в ресторан, втянув голову в плечи, а вернулся через несколько минут с большим зонтом. Раскрыл его над задней дверью автомобиля. Рома вышел, протянул мне руку, а когда я вышла, задохнувшись от погодной напасти, он наклонился, подхватил меня рукой под бёдрами и поднял. Без всяких трудностей дошёл до дверей, а в холле опустил меня на пол.

— Ноги промочила? — спросил он, вытирая лицо и тряся головой, как бульдог.

— Не успела. — Я даже рассмеялась, за дверями бушевала непогода. Охранники, вошедшие следом за нами, тоже отряхивались, как бойцовые псы. Я же повернулась к зеркалу, аккуратно вытерла лицо, волосы взбила. И тогда заметила официанток, которые за нами наблюдали. Наверное, наше появление, точнее, Роман Евгеньевич со мной на руках, их впечатлил.

— Нам нужно два столика, — тем временем объявил Рома. — Вот тебе и прощание с морем, — сказал он, когда мы сели у окна. Ресторанный зал был абсолютно пуст, и на улице ни души. Все люди попрятались и пережидали. Только машины на проспекте рассекали глубокие лужи, как корабли, а по тротуарам текли реки. Охранники за соседним столиком с аппетитом обедали, Рома от них не отставал, но на меня всё больше посматривал, а я без особого желания ковыряла вилкой в порции салата.

— Липа, ты устала?

— Ты не замечал, что из отпуска люди всегда возвращаются уставшими, а не отдохнувшими? Со мной всегда так. — Я сделала попытку улыбнуться.

— В самолёте поспишь. А утром будем в Нижнем, и сутки будем отсыпаться.

Я наблюдала за ним исподлобья. Потом позвала:

— Рома. Я не поеду с тобой в Нижний.

Он сдержанно кашлянул, вилкой в мясо на своей тарелке потыкал, потом в окно посмотрел. Не на меня, в окно.

— Липа, это даже не обсуждается.

— Это обсуждается, Рома. И я не поеду. Мне нечего там делать. И, вообще…

— Что?

— Мне в понедельник на работу. Отпуск кончился. Признаюсь, что он был весьма насыщенным.

Рома взглядом меня сверлил, затем глянул через плечо на охрану. Но ребята нас слышать не могли, да и были заняты разговором. А Рома, кажется, потерял аппетит. Не спускал с меня глаз.

— Липа, ты моя жена.

— Я тебе не жена, — сказала я, глядя в стол. — А ты мне не муж. Ладка устроила нам грандиозные каникулы и проблемы, но это не значит, что нас что-то связывает.

— Круто.

— Рома, ты ведь не думал, что я… останусь в Нижнем?

Он посмотрел на меня в упор.

— Тебе со мной плохо?

Я нервно усмехнулась.

— Рома, так не делается! — И сама себя остановила, голос понизила. — Мы знакомы с тобой две недели. У меня своя жизнь. У меня дом, работа, друзья. Ты что же думаешь, я какая-то беспризорная дворняжка, которая случайно забрела к тебе в дом и будет рада, если ей позволят остаться?

— Липа, ну что ты говоришь?

— А что мне говорить? Рома, ты не на мне женился, и планы строил не на мой счёт. Вот и разберись со своим браком. И со своей женой. Ищи её, если хочешь. Потому что я не она.

— Ты из-за этого? Что я её ночью искал?

Мы глазами всё-таки встретились, и я нашла в себе силы не отвернуться. Головой покачала.

— Нет. Точнее, не только из-за этого. Я просто знаю, что ты нас сравниваешь. Может, неосознанно, не специально. Но я не она. И я даже не хочу быть на неё похожей. Я люблю свою жизнь. Я в ней не роковая красавица, моими фотографиями не оклеен город, у меня нет толпы поклонников и мне не нужны машины и шубы. И меня это устраивает. Я могу так жить. А ты можешь? Тебе ведь не просто жена нужна, тебе нужна витрина и икона. Ты когда-то на эту витрину взглянул и пропал. — Я невесело усмехнулась. — Если бы ты увидел меня, настоящую, вряд ли испытал бы схожие эмоции.

— Зай, ты сейчас это говоришь и наслаждаешься. Только не пойму чем. Своей изобретательностью?

Я, если честно, обиделась. Отвернулась от него. Только повторила:

— Я еду домой, Рома. Я решила.

Он зло отодвинул от себя тарелку. Залпом допил вино.

— Решила, так решила. — На часы взглянул и поднялся. — Пойду, счёт оплачу. Нам пора в аэропорт.

Говорить он со мной больше не желал. Я так поняла. Не приводил никаких доводов, не пытался меня переубедить. Рома злился, хотя старался не давать этой злости выхода. Но он не понимал, почему я так поступаю. Явно не понимал. Я плохо объяснила, не теми словами? Я на Ромку украдкой посматривала, но, наверное, совсем украдкой не получалось, потому что в какой-то момент Роман Евгеньевич нацепил на нос тёмные очки, и его физиономия окончательно превратилась в бесстрастную. Он жевал жвачку, бдительно посматривал по сторонам, и даже меня приобнимал, то за талию, то за плечи, загораживая от кого-то, или направляя в нужную сторону. Просто он со мной больше не разговаривал. А меня это из себя выводило. И вроде бы сказать мне ему было нечего, я и эти доводы полночи по крупицам собирала, но то, что он не говорил и не смотрел в мою сторону, раздражало.

В самолёте я отвернулась от него, глаза закрыла. Рома держал на коленях кейс с драгоценностями, и выглядел при этом так, будто умереть за них готов. Хотя, кто его знает, может, и готов. Это его работа.

— Рома.

Я не выдержала, глаза открыла и села ровно. На него, правда, смотреть опасалась и смотрела прямо перед собой. Роман Евгеньевич голову повернул, ждал, что я ему скажу.

— Ты, наверное, удивишься, поэтому я тебе сама скажу. Насчёт денег… Я потратила немного больше, чем планировала. С карты, что ты давал.

— Я понял. И сколько ты потратила?

Я пальцы сцепила, покрутила серебряное колечко.

— А сколько там было?

Он хмыкнул, бровь почесал.

— На платья и шляпки тебе должно было хватить. Хватило?

— Хватило, — тихо проговорила я.

— Хорошо. — Его голос звучал отрывисто. Рома посмотрел на меня и улыбнулся. Вот только у меня от этой улыбки под ложечкой засосало. — Главное, что ты сказала, Липа. Всё честно и открыто, да?

Я даже отвечать ему не стала. Снова отвернулась. А он ещё некоторое время разглядывал меня.

В этот момент, наверное, можно было что-то изменить. Взять и признаться, куда я дела эти деньги, на что именно потратила. Может быть, это что-нибудь изменило. Хотя… У меня не получится убедить его в том, что я делала это из сестринских чувств. Потому что в то самое время, когда он бегал по городу в поисках бывшей жены, я отдавала ей эти деньги в надежде, что она их возьмёт и уедет. Не встретится с ним. Но какого результата добилась? Мы сойдём с этого самолёта, и всё закончится. И вместо моря, солнца и красивого романа, я буду вспоминать свою ложь и то, как мы молчим в самолёте, сидя плечом к плечу.

Ещё утром я просто взяла бы его за руку, и это всё исправило. Я даже посмотрела на руки Ромы, но они лежали на кейсе, охраняли. И эти драгоценности, чужие деньги, всё портили. Почему-то мне казалось, что именно они.

— Тебе лучше улететь с нами, — сказал Роман Евгеньевич, когда мы получали багаж, приземлившись в Домодедово. — Отсюда будет проблематичнее тебя домой отправить. А там я вызову машину…

— Рома, не надо. Я взрослая девочка, я справлюсь.

— Липа, ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь. Мой отпуск закончился. Тебе больше не нужно обо мне заботиться. Я доберусь сама, не в первой.

Мы остановились и смотрели друг друга. С претензией, с решительностью, каждый считал, что он прав.

— Ты сообщи мне, ладно? — попросила я. — Насчёт нашего… брака. Обещаешь, что займёшься этим в ближайшее время?

Он усмехнулся в сторону.

— Обещаю. В самое ближайшее.

— Рома, я не могу поехать с тобой. Так, наверное, поступила бы Лада. А я не могу.

— Я помню, тебе в понедельник на работу.

— Зачем ты?.. — Я вздохнула, головой качнула, потом взялась за ручку чемодана. Правда, напоследок попросила: — Не злись на меня. Я просто хочу домой. — Вдруг усмехнулась, от пришедшей в голову мысли. — Смешно будет, если Лада встретит тебя дома.

Его взгляд был едким и неприятным.

— Зависит от того, сколько денег на дорогу ты ей дала. Может задержаться по пути.

Я затравленно глянула на него, сердце скакнуло, а сказать я ему больше ничего не смогла. Даже банальное «до встречи» казалось глупым и неуместным. Рома так смотрел на меня в этот момент, обвиняюще и насмешливо, и мне не хотелось помнить этот взгляд. Я развернулась и пошла прочь, радуясь, что довольно быстро удалось затеряться среди людей. Смотрела прямо перед собой, до боли в глазах, изо всех сил слёзы сдерживала, но один раз всё же пришлось поднять руку и вытереть их. Но после этого лишь выше вскинула голову, и сделала глубокий вдох, как только оказалась на улице. Остановилась. Неожиданно поняла, что я ночью, в чужом городе, с чемоданом. По какой-то странной, непонятно когда выработанной привычке, оглянулась за свою спину. Но Ромы за ней больше не было.

Я медлила ещё секунду, другую, а потом пошла через площадь к остановке. Привычная дорога из аэропорта, и можно попробовать притвориться, что я возвращаюсь из отпуска, как бывало уже не единожды. И не буду думать о Романе Евгеньевиче, представлять, как он сидит в зале ожидания, как садится в самолёт и улетает в свой город, в свою жизнь… Я устала и хочу спать, а дома окажусь только через несколько часов. Но есть чему порадоваться, хотя бы малость: я как раз успеваю на утренний «Сапсан», не придётся добираться на электричке.