– Ты это серьезно? – мельком глянула на него Маринка, выкатываясь с парковки.

– А ты разве нет?

– Да я шуткую… А такое бывает?

– Сплошь и рядом! – выпятил губу Дима. – Продавать идеи, даже дурацкие, – это тоже бизнес.

Они уже ехали по главному проспекту. Им навстречу попался отчаянно бибикающий, теряющий на ходу воздушные шарики свадебный кортеж. Маринка напряглась, вытянув шею, заморгала крашеными ресницами – а не конкуренты ли?!

– Не надо нервничать, любимая, – мягко сказал Дима. – Виктория больше нам мешать не будет.

– Да Викушка меня как раз не беспокоит! – буркнула Маринка. – Викушка водить не умеет, и базы у нее нет. Не будет же она на глазах у папки с мамкой в прикиде на дело выезжать!.. Меня этот ее хахель беспокоит. Разболтает еще, блин!.. Найдет себе… какую-нибудь и станут наш участок палить… Отлавливай их потом! Фабрика звезд!.. У-у!

– Да, идея нашего бизнеса патентом, к сожалению, не закреплена, – нехотя согласился Дима и вздохнул. – Несанкционированное клонирование, к сожалению, не исключено… Однако мне кажется, что это не совсем тот человек.

Маринка только покачала головой в сомнении. Но скоро они выехали на загородное шоссе, а там и дом рядом!.. Уф!

За ужином, который показался им особенно вкусным, о встрече в универмаге они не вспоминали. Вопрос шел о том, как окучить майские праздники, на которые местные молодожены любили назначать оформление отношений.

А до праздников Диме предстояло защитить диссертацию.


– Слушай, костюм-то я здорово подносил, а? – удивился Дима, когда дня за три до защиты они собирались в очередной поход за провиантом.

– Брачный аферист! – прыснула Маринка, подходя к нему. – А, да, верно… Засалился воротничок… борта… угу. В таком защищаться нельзя. Там на тебя два часа вся эта твоя кафедральная шушера пялиться будет… На выезд сойдет, а на серьезное дело… И чего ты у меня такой чушок? Так, надо ехать покупать новый.

– Сначала на него надо заработать, – вздохнул Дима, привычно поправляя галстук-бабочку. – Но это проблематично.

– Во, вот куда ты без меня! – взвизгнула Маринка, даже чуть подскочила на месте.

– Никуда, – чуть удивленно обернулся на нее Дима. – Я и не собираюсь. А что, ты знаешь, как денег достать?… Или костюм?

– Так я ж десятину барскую агентских с папиного кредита взяла, – дернула плечиком Маринка. – Как договаривались. Еще и на банкет останется. Скромный, правда, но для этой шушеры…

– Не надо так о русской интеллигенции, Марина, – пожурил ее Дима. – Ну что, ты готова?

Сегодня они решили – точнее, Маринка наметила, а Дима согласился – объехать несколько ближних к их поселочку магазинов – взять понемногу, но во многих местах.

На двух точках все прошло гладко – тетеньки, умильно глядя на них, подкладывали в корзинки ядовито-калорийные шоколадки и лимонно-желтых ворсистых мутантов, идентифицировать которых не смог бы даже доктор палеонтологии.

В нештатное пике они вошли на третьем заходе, когда они уже наулыбались зрителям до ломоты в скулах. Маринка возводила к потолку повлажневшие глаза, а Дима пришептывал направо и налево «спасиб-спасиб». И тут откуда-то из реденькой толпы зевак вынырнула эдакой древней Атлантидой хиленькая старушонка, с разбегу налетела на Диму и заорала трескучим фальцетом:

– Граждане, я его знаю!

Толпа враз умолкла, и стало слышно, как шелестит вентиляция.

– Я его знаю!

Те, кто уже отошел от места события, вернулись, и все замерли в ожидании продолжения банкета.

– Я его знаю! – снова взвизгнула старушка и повисла у Димы на рукаве. – Он брачный аферист!

По толпе прокатился гул и сразу же стих – всем стало еще интереснее.

– Я его видела! Он был здесь с совсем другой девушкой! Слышите? – Бабуля, задорно блестя глазками, оглянулась на остолбеневшую Маринку. – Вы у него не пер-ва-я!

– Главное, чтоб не последняя! – грохнул из толпы густой бас.

Вслед послышался нехилый шлепок и удивленно-обиженное: «Ой! За что?!»

– Не понимаю, сударыня, о чем вы? – спесиво ответствовал Дима и попытался выдернуть рукав из бабулиных, в коричневых пятнах, лапок.

– Вы приходили сюда с другой девушкой! – не унималась старушка, мотаясь на его руке, как потертая горжетка. – Я помню! У меня склероза нет!

Толпа безмолвствовала, на кассах даже перестали пробивать чеки.

– Зато маразм реально есть! – рявкнула Маринка и принялась отклеивать бабкины пальцы от Димы. – Отзынь от моего мужа, холера старая! Ишь, уж и от бабок проходу нет! Из-под носа мужиков уводят, средь бела дня!

Толпа понимающе выдохнула, а Маринке удалось отодрать бабулю от Димы и отпихнуть ее на пару шагов.

– Вы с ним еще наплачетесь! – грозила шишковатым пальцем бабка.

– Дама, вы что? – возмутился кто-то среди зрителей. – У них праздник, а вы такое… Стыдно!

– Вот именно! – взбодрилась Маринка. – Так, дамы и господа… – Она чуть откашлялась. – Всем спасибо за проявленное понимание! Извините за причиненные неудобства. Еще раз всем большое спасибо. Котик, пошли!

Под тихий ропот за спиной они вышли из магазина.

– Ой, вот бабка-то некстати, блин, – ворчала Маринка, пока они грузили добычу в «газель». – Теперь сюда, гляди, полгода не сунешься… А точка-то какая клевая! Здесь всегда хорошо нам подсыпали… Же-е-есть!

– Ну, через полгода бабуля может и не… гм.

– На бабку ту мне конкретно накакать жидким стулом! – рыкнула Маринка, давя на газ. – Главное, чтобы мы охране и персоналу не примелькались. А после такого… Вишь, приметила она тебя, красавчика! Меня – так нет!

– Ну, – довольно протянул Дима. – Ну да… приметила. Это совсем не проблема.

– Как это?

– Ну, буду очки какие-нибудь надевать. Разнообразной формы.

– Ага, смени еще духи и помаду – совсем хорошо будет!

Надо ли вам рассказывать, что они, дружно, хоть и чуть нервно посмеявшись над произошедшим, больше в тот день никуда не поехали – даже не сговариваясь, заметьте.

* * *

Димина защита прошла как по маслу. Тезисы, доклад, вопрос-ответ, вопрос-ответ… Серый костюм-тройка с рассветно-розовым галстуком диссертанта невероятно молодил и огламуривал, и поэтому, вероятно, его умные слова казались вообще откровением.

На торжественный банкет Маринка – не без злого, ерного умысла – надела тот ловкий, в облипочку, коралловый костюмчик, что родители купили ей на второй свадебный день. А пусть свекровушка драгоценная знает, кто здесь мужняя жена!

Через неделю она тоже защитила свой скромненький, синий дипломчик. Событие не бог весть какого вселенского масштаба, но все-таки.

– От теперь, доню, ты со всех сторон пристроенная, – довольно заметил папа, когда они пропивали ее «корочку» дома, в узком семейном кругу, то есть без свекрови. – И какие ж у тебя в связи с этим жизненные планы?

– У меня муж для этих целей есть, – задрала свой и без того вздернутый носик Маринка. – Он пусть планы и строит.

– Дорогая, – начал Дима, – мне казалось, что у нас всегда…

– Да, дорогой, – отчеканила Маринка, наступив ему на ногу под столом, – у нас все решается за столом переговоров.

– Он же обеденный, – меланхолично заметил Дима. – И что мы решили в последний раз, любимая?


– До осени продержимся на поездках, а там посмотрим. На работу хорошую устраивать тебя будем. Может, в Москву? Там поденежнее, – рассуждала Маринка поздно вечером, когда они приехали от родителей.

– Как скажешь, дорогая, – пробормотал спекшийся слоями Дима, уже не чуявший, что там она щебечет.

В ближайшую субботу они наметили проехаться по дальним точкам, куда они, экономя время на учебу, давно не заглядывали. Народ наверняка будет отовариваться на майские праздники, и Маринка решила, что на этой волне потребительского интереса можно будет неплохо продвинуться к материальному благополучию, хотя бы временному.

Она, памятуя о излишне наблюдательной бабуле, применила уловку – налепила Диме на верхнюю губу тоненькую, мохнатую полоску черных усов – приспособление, закупленное в лавочке «Крутой прикол». От этого вид у Димы сделался блудливо-фатоватый – такой тип мужчин обожают простые деревенские бабенки. И костюм Маринка велела ему надеть новый – дни стояли беспощадно солнечные, и залоснившиеся обшлага Диминого первоначального, истинно свадебного прикида стали посверкивать особенно явственно.

– Во, теперь нас точно не узнают, – удовлетворенно сказала она, оглядев Диму. – На старт!

Сама Маринка тоже надела свое первое, пышное, снежно-белое платье.

– Ну, если ты так считаешь, дорогая…

На этот раз они начали с самого маленького магазинчика – Маринкин кринолин едва поместился в торговый зал. Там не было кондиционера и стояла гнусная, сухая духота, изрыгаемая на пределе работающими холодильниками.

Народу практически не было, а тетка за кассой лишь осоловело глянула на них, пробила товар и сразу же потеряла к покупателям всякий интерес.

Из магазина они вышли несколько обескураженные.

– По-моему, она просто не поняла ситуацию, – сказал Дима, чтобы приободрить жену.

– Да ничего, – деловито сказала Маринка, заводя машину. – Не все источники исчерпаны. Отоваримся еще.

– Конечно, – охотно согласился Дима. – Теперь нам спешить некуда.

– Сейчас найдем цель покрупнее, – прошипела Маринка сквозь зубы, внимательно осматривая вывески, проплывавшие мимо. – Вот, кажется, то, что надо.

Это был большой супермаркет. На нем красовался тряпичный, чуть уже выцветший, во всю стену призыв «Мы открылись! Атас!».

– Дешевый рекламный ход, – заметил Дима. – «Атас!» – это явное потакание низменным вкусам пу…

Он не договорил, потому что проследил за ошалелым взглядом Маринки, которая еще и указывала пальчиком с ярко-красным ногтем на выход из магазина. Оттуда, весело гогоча, выскакивали… абсолютно голые люди. Ну, так Диме с Маринкой сначала показалось. Некоторые все-таки были в трусах, но!.. Но все, включая толстых тетенек с четвертой степенью целлюлита, были топлес.