– Мам, привет! Как вы там?

– Что у вас с Костиком? – мгновенно взяла быка за рога мама. – Почему ты звонила ни свет ни заря, куда ты пропала? Тебя вчера не было на работе!

Моментально сориентировавшись, Юлька жалостливо всхлипнула и проныла:

– Мам… Мы с ним разошлись. Ох, мне так тяжело. – И еще раз старательно всхлипнула.

– Юляша, – заохала Галина Даниловна с плохо скрываемой радостью. – Не переживай, у тебя еще будет таких Костиков… Бедная моя девочка, приезжай к нам, поговорим.

Поскольку это приглашение и было целью звонка, Юлька хныкнула еще раз, пообещала приехать вечером и отсоединилась.

Некоторое время она сосредоточенно барабанила по клавиатуре, торопясь закончить работу. Звякнул сигнал внутреннего вызова.

«Шеф», – глянула на дисплей Юлька и пошла в кабинет.

Валерий Михайлович сидел скособочившись и наклонив голову, как попугайчик. Он явно собирался сказать что-то неприятное.

«Увольняет, что ли, – екнуло сердце у Юльки. – Надо же, как некстати».

Она переминалась с ноги на ногу. Валерий Михайлович маялся, явно подбирая слова. Супермен сидел вполоборота и косил на нее глазом.

– М-м-м-м, Юля, – наконец выдал шеф, – вам надо будет поработать с господином Никоновым, ему нужна девушка с языком. – Шеф выдохнул и вытер лоб платком, он сильно нервничал, и руки у него заметно тряслись.

Юльке показалось, что она ослышалась. Никогда раньше такой надобности не возникало. Это было более чем странно, а в сочетании с переволновавшимся шефом, похожим теперь уже на переспелый баклажан, выглядело просто подозрительно. Если бы Юлька была о себе более высокого мнения, то она могла бы предположить, что ее приставят к кому-то в виде постельного эскорта. Но эта мысль была настолько дикой, что Юлька даже мотнула головой, чтобы отогнать эту бредовую идею, как муху.

Не сообразив, как отреагировать, она, чтобы протянуть время, спросила:

– Что еще за Никонов, кто это?

Шеф на некоторое время остолбенел, а потом осторожно кивнул в сторону гостя:

– Вот. Странно, что вы еще незнакомы, – светским тоном закончил он и судорожно вздохнул.

Любимый начальник вел себя настолько подозрительно, что Юлька уже не сомневалась: ей готовят какую-то редкостную пакость. Поскольку она почти на сто процентов была уверена, что это никоим образом не может касаться ее девичьей чести, можно было предположить только одно – ее подставят по работе. Но зачем? И каким образом? Она вопросительно уставилась на шефа.

– Вадим, может, я выйду, и вы с Юлей без меня все обговорите, – жалобно протянул начальник и посмотрел на Никонова.

«Значит, Вадим… – подумала Юлька. – Ну конечно, как еще могут звать такого красавчика? Естественно – Вадим». – И она посмотрела на гостя почти с ненавистью.

Тот выдержал гневный Юлькин взгляд и сказал шефу:

– Да, давай мы сами утрясем все подробности.

Валерий Михайлович, радостно стуча пятками, вылетел из кабинета.

– Присаживайтесь, – гостеприимно сказал Вадим и адресовал Юльке шикарную улыбку из своего богатого арсенала.

– Спасибо, – процедила Юлька, медленно закипая. – Давайте ближе к делу. И не надо делать из меня дуру, – добавила она на всякий случай понимающим тоном. Хотя она не понимала абсолютно ничего. Ни одна более или менее дельная мысль ей в голову не приходила.

– Ну что вы, – великодушно прогудел Вадим, – делать дуру не будем!

«Издевается», – подумала Юлька и набычилась.

– Видите ли, Юленька, у нас несколько щекотливая ситуация, – он внимательно посмотрел на девушку.

«Ну вот, все-таки покусились на святое», – отметила про себя Юлька и заняла глухую оборону.

– Не сомневаюсь, что щекотливая! – агрессивно парировала она.

– Даже не знаю, как начать… Видите ли, вы ведь давно работаете у Валерия Михайловича. Вы приятная молодая девушка, сообразительная и исполнительная. Отзывы о вас самые лестные, – он ободряюще улыбнулся.

Взвинченная Юлька улыбку в сочетании с замысловатым предисловием истолковала неправильно:

– Вы ведете к тому, что у вас в приемной диван двуспальный? – желчно поинтересовалась она.

– Почему двуспальный, – удивился не ожидавший такого поворота секретарской мысли супермен. – У нас нет дивана, – растерянно добавил он, пытаясь угадать по Юлькиному лицу причину такого вопроса.

– Ну как же, вот незадача-то, – огорчилась Юлька. – Где ж вы меня на знание языка проверять будете. А, понимаю, у вас есть стол, – и Юлька зверски подмигнула ошалевшему мужику. Для себя она уже решила, что умирать будет с музыкой. Унижать себя подобными предложениями она никому не позволит.

– Ну конечно, стол, он широкий, большой, места на нем много, – зачастил Вадим, решив, что секретаря волнует качественное оформление рабочего места. Ему позарез нужно было с ней договориться. От ее согласия зависело слишком много. – Он по размерам почти как двуспальный диван.

Черт с ней, раз эту загадочную девицу интересуют габариты мебели, он ей подыграет. Вадим готов был заискивать перед ней, лишь бы получилось.

– Если надо, диван мы купим, – завершил свое выступление супермен.

– Да, а зачем, раз у вас есть двуспальный стол? – решила не сдаваться Юлька.

– Ну, если вам это необходимо для работы…

– А как же, секретарю да без дивана. Нам, секретарям, без этого никак нельзя, на столе-то жестко. Это будет сказываться на результате, – добавила она с чудовищным ехидством.

– Каким образом? – устало спросил Вадим. Разговор явно не получался. Про себя он отметил, что сцена в приемной приобретает некий налет сюрреализма. Он никак не мог подойти к сути проблемы, а хваленая секретарша несла какую-то редкостную чушь. Валера говорил, что лучшей кандидатуры не найти, а на деле получалось, что у этой «кандидатуры» явно не все дома. Но выхода не было, время поджимало. Посмотрев на Юльку, которая стояла в какой-то боевой позе, набычившись, и улыбалась ему очень нехорошей улыбкой, Вадим вздохнул и попытался еще раз:

– Нам нужна ваша помощь…

– Да что вы, я в этих вопросах не специалист, есть же масса клиник, вам там обязательно помогут!

Он почувствовал непреодолимое желание дать этой девице по башке так, чтобы она временно потеряла способность вякать свои глупости и дала ему возможность договорить до конца. Руки просто чесались. Что имел в виду Валера, когда ее нахваливал? Одно ее недавнее ползание по полу с периодическими ударами головой о стол уже могло насторожить. Но проблемы были такими, что разбираться с психическим здоровьем девушки уже было некогда, хотя и стоило бы.

Сжав зубы и вздохнув, с трудом удерживаясь, чтобы не гаркнуть на нее, он сделал еще один заход, надо было срочно менять направление разговора:

– Ваш английский на каком уровне?

Теперь уже обалдела Юлька. Тема сменилась так резко, что она вообще потеряла нить разговора. Как связать английский с покушением на ее невинность, недавно плавно перешедшую в беременность, она не понимала.

– Филфак, – бормотнула она, осторожно отступая к стене. Ей срочно нужно было на что-то опереться, голова кружилась и к горлу подступала легкая дурнота.

Вадим решил, что Юлька, пытаясь продемонстрировать свое знание языка, обругала его не по-нашему. Он был великолепным технарем, а вот гуманитарные науки ему не давались. Даже хваленые курсы, на которые пришлось ходить, чтобы общаться с западными партнерами без переводчика, не помогли. Иностранные слова, на краткий миг зависнув в сознании, тут же отваливались в никуда, как пассажиры от дверей переполненного автобуса в час пик. Но слово «фак» он знал. Почти с ненавистью посмотрев на подсунутое ему «сокровище», он процедил:

– Не надо демонстрировать тут свои глубокие познания, ругаться я тоже умею. – Она его определенно достала, и сдерживать себя он уже не мог. Пару дней назад он пришел, чтобы приглядеться к ней. Когда у них на совещании зашел разговор о Юльке, он, многократно бывавший в Валериной приемной, даже приблизительно не мог вспомнить эту девушку. Пришлось поехать на смотрины, которые оказались крайне неудачными. Секретарша производила впечатление полубезумной. Сначала она невнятно ругалась по телефону, потом уползла под стол и долго с чувством там валялась. Эта дурища могла запороть все дело, но решение уже было принято, и менять что-либо было не в его полномочиях.

Девица захлопала глазами:

– Вы о чем? Кто ругался-то?

Юльке тоже требовалась ясность. От нее чего-то хотели, но уж очень замысловато этот красавчик изъяснялся. Ну что с него взять: мужик либо красивый, либо умный, в комплекте эти качества к мужчинам не прикладываются. М-да, тяжело с ним, как он вообще с шефом-то общается, половина разговора небось знаками, тяжело ему, болезному, слова подбирать, вон какой фиолетовый от натуги.

Фиолетовый супермен крепился, чтобы не придушить будущую соратницу. Какие все-таки бабы дуры: курица не птица, баба – не человек. Права была мама, ни одна девушка не может соответствовать его требованиям, а значит, не надо и пытаться их водить домой на кастинг. Хотя если слушать маму, то жениться следовало на своем друге и компаньоне Сергее, на что последний вряд ли согласится.

– Филфак – это филологический факультет университета, – любезно расшифровала Юлька. – Извините, не сообразила, с кем разговариваю, а то сразу бы пояснила. Некоторые люди получают образование в высших учебных заведениях – вузах, это тоже сокращение, как и филфак. Так вот, вузы делятся на институты и университеты, а там…

– Вы можете чуть-чуть помолчать?! – в очередной раз сорвался Вадим. С одной стороны, ему было стыдно, что он не догадался. Естественно, он знал про филфак, но Юлька так задурила ему голову своими дикими вопросами и нестандартной реакцией, что это сказалось таким вот глупым образом. С другой стороны, нужно было переходить к делу, и немедленно. Обмениваться колкостями было некогда.

– Сядьте и выслушайте меня, – теперь голос у него был почти умоляющий.