Девочка подняла голову, приветливо улыбнулась и помахала рукой:

– До завтра!

– До завтра! – как эхо, повторила Юлька и толкнула дверь.

На улице было отвратительно. Начиналась метель, под ногами чавкал растоптанный снег. Поймать школьника, как она обещала маме, было невозможно. Вообще ловить было некого, все попрятались в теплых квартирах. Она стояла на пустынной улице и размышляла, в какую сторону пойти. Наконец она решила, что правильнее будет идти так, чтобы ветер дул в спину.

Она брела по слякотной каше и пыталась разглядеть хотя бы название улицы. Но ни номеров, ни табличек с названиями на домах не было.

«Ну я попала, – расстроилась Юлька. И грустно пошутила сама с собой: – Даже компаса нет!»

Рядом раздался резкий гудок. Юлька подпрыгнула.

Рядом с ней медленно припарковался серебристый «Опель». Она прижалась к высокой ограде, за которой темнел какой-то парк.

«Права была мама, – мелькнуло у нее в голове. – Кто-то и на меня польстился. Ну все, теперь точно конец!»

Передняя дверь приоткрылась. В темноте салона виднелся только водитель, перегнувшийся на пассажирское сиденье.

«Ага, – подумала Юлька, – дуру нашел. Там сзади наверняка еще двое, а то и трое».

И она бодро посеменила вдоль забора. Машина медленно ехала за ней с открытой дверцей.

– Юля! – донесся до нее раздраженный голос Вадима. – Долго вы будете сугробы месить? Садитесь, пока я не простудился!

Юлька подошла к автомобилю, нагнулась и прошипела:

– Вы что, довести меня сегодня решили? Что еще, чего вы меня преследуете?

– Я решил вам отомстить, – ответил он совершенно серьезно. – Вы за один день расшатали мне всю нервную систему.

– Это вы мне все расшатали! – оскорбилась Юлька. – Пугаете меня, подкарауливаете…

– Садитесь же наконец, – простонал Вадим. – Я просто отвезу вас домой. Только обещайте молчать и не шевелиться, иначе я с вами опять влипну в какую-нибудь историю.

Юлька решила, что оставаться гордой и неприступной красавицей не ее амплуа. Во всяком случае, сегодня. В конце концов, почему бы не доехать до мамы с комфортом? И она села в машину.

Вадим выжидательно смотрел на нее.

– Что? – напряглась Юлька. – Опять что-нибудь не устраивает?

– Ехать куда?

– Домой. Естественно, ко мне, – добавила она во избежание разночтений.

– А этаж какой? – с издевкой спросил Вадим.

– Что, решили донести меня до квартиры? – разозлилась Юлька, почувствовав в его тоне подвох.

– Нет! Это я попытался пошутить. Как обычно, не получилось. У кого-то из нас не хватает серого вещества, как вы справедливо отметили некоторое время назад, – продолжал выпендриваться Вадим. – Я думал, вы догадаетесь, что мне нужен адрес.

– Какой адрес, мой?

– Ну не мой же! – в отчаянии воскликнул он. – Свой я знаю.

– А я – нет, – сообщила Юлька.

– Что «нет»?

– Я не знаю, где вы живете.

– А вам зачем? В гости ко мне собрались?

– Нет.

Разговор опять зашел в тупик.

– Мы поедем или нет? – решила покапризничать Юлька.

– Обязательно, как только я узнаю куда.

– Вы что, в городе не ориентируетесь? Купите карту, многие так делают.

– Скажите адрес в конце-то концов!! – взорвался Вадим. – Что вы всякую чушь мелете!

Ему вдруг пришла в голову крамольная мысль, что Валера подставил им эту девицу специально, чтобы удалить ее из своего офиса. На его месте Вадим сделал бы точно так же. Вот только отвезет эту невменяемую домой – и все. Больше он с ней связываться не будет. Надо держаться от этой особы на расстоянии. Как ее вообще из дому отпускают одну, у нее же талант попадать во всякие идиотские ситуации. Откуда в нем взялся этот «тимуровский» порыв, он не мог объяснить даже себе. Просто хотелось удостовериться, что это чудо попадет домой в целости и сохранности. Добившись наконец внятного пояснения, куда везти сокровище, он вдавил педаль газа, сердито глядя прямо перед собой.

Юлька сидела тихо, не рискуя заговорить со своим добровольным извозчиком. Она пыталась осмыслить последние события и пришла к выводу, что беременность сказалась на ее жизни самым удивительным образом. Ну, допустить, что интересное положение влияет на координацию, еще можно. Это объясняло повышенный травматизм последних дней. Она прекрасно осознавала, что выглядит как ее любимый Пьер Ришар. Но в жизни, да еще применительно к себе, это было абсолютно несмешно. Зато она могла себе представить, как потешались окружающие. Юлька украдкой бросила взгляд на Вадима.

Интересно, что он о ней думает? Небось считает убогой и похихикивает над ней в кругу семьи или друзей. Да уж, за эти дни набралось прилично, есть чем повеселить компанию.

Сейчас она первый раз посмотрела на себя со стороны и ужаснулась. Никогда раньше с ней такого не происходило, а сейчас… Просто невероятно! Она, как магнит, притягивала к себе комические ситуации. И почему, спрашивается, она так превратно понимала все происходящее? Абсолютно безобидные фразы и действия вызывали у нее самую невероятную реакцию. Ей не хотелось быть смешной, это было оскорбительно…

– Куда теперь? – спросил Вадим.

– Все туда же, – машинально ответила Юлька и тут же спохватилась. Ну вот, опять! Он же не знает, как проехать к дому… – Вон у той пятиэтажки. Дальше я сама.

– Ну уж нет! Раз я потратил на вас вечер, доведу до дверей и сдам с рук на руки вашему кавалеру.

Юлька посмотрела на часы – без пяти семь. Сейчас уже может прийти мамина подруженция с великовозрастным женихом. Здорово будет столкнуться с ними у подъезда. Тогда маман точно ее съест.

– Нет-нет, правда, я сама дойду, – заторопилась Юлька и начала неловко вылезать из машины.

Вадим решил быть галантным до конца, выскочил на улицу и побежал подавать даме руку. Но девушка оказалась на удивление проворной, ему осталось только захлопнуть дверцу. Странно, но в этот раз она даже не поскользнулась и не помяла своим неуклюжим организмом машину. В общем, повела себя как обычный человек. Вадим даже почувствовал некоторое разочарование.

«Извращенец, – одернул он сам себя. – Нормальные меня уже не привлекают, понадобилась неваляшка».

Он рассердился и на себя, и на Юльку.

– До свидания. – Он обошел «Опель». – Надеюсь, завтра ничто не помешает вам дойти до работы: вы не станете причиной крушения поезда и не умрете от смеха на подходах к офису. – С этими словами он сел за руль.

По окну со стороны пассажирского места робко постучали. Он опустил стекло и недовольно посмотрел на топчущуюся на тротуаре девочку-беду.

Ей было невероятно стыдно. Она прекрасно понимала, что сейчас только укрепит его в мысли о том, что новая сотрудница с хроническим приветом, но была вынуждена еще раз выставить себя полной идиоткой.

Он вопросительно смотрел на нее из полутьмы салона.

– Я не знаю, куда ехать, – робко проговорила Юлька.

– Как это? – не понял Вадим.

– Ну, я не знаю адрес вашего офиса, вы же мне его не говорили, – с отчаянием прошептала она. И добавила в свое оправдание: – Меня шофер вез.

Напрасно она переживала. Вадим прекрасно понял, что это его промашка, девушке действительно не называли адрес.

– Вот, – он протянул ей в окно визитку. – Там адрес и все телефоны.

– Спасибо, до свидания, – пискнула Юлька и мелко посеменила в сторону пустыря.

– Да уж, – посмотрел ей вслед Вадим. – Не фотомодель… Какое тут «от бедра», как корова на льду… Удивительное отсутствие женственности, даже ходит как бабка.

«А дома ее кто-то ждет, – кольнуло Вадима. Ему это было неприятно. – Нет, это не ревность, это… – попытался он убедить себя и запнулся. – А что это?»

Ответа не было. Это нервировало. Он с раздражением вылез из машины и, злясь на себя, пошел за Юлькой. Ступив на проторенную народом тропу, Вадим тут же сбился с размашистого шага уверенного в себе, состоявшегося мужчины, нелепо замахал руками и чуть не рухнул в полужидкий растоптанный снег. Под сероватой кашей был идеально гладкий лед. Сразу стало понятно, почему она так семенила. Он тоже пошел мелкими шажками, посмеиваясь над собой.

«За подобное высокомерие надо было бы тебя мордой в сугроб, Вадим Сергеевич! Ишь, не понравилась походка. Может, на подиуме она всем моделькам сто очков вперед даст…» – развлекая себя подобными мыслями, он двигался за Юлькой. Допустить, чтобы она одна шла в кромешной темноте по пустырю, он не мог. Вот убедится, что девушка вошла в дом, и уедет.

Худенькая фигурка мелькнула в освещенном проеме двери и исчезла. Вадим вернулся к машине.

Юлька подошла к лифту, безрезультатно потыкала кнопку вызова: опять не работает! Она медленно стала подниматься по ступенькам. Только бы Катя с сыном еще не пришли! Мама, если не успеет ее переодеть и раскрасить на свой вкус, будет злиться.

Галина Даниловна была одна.

– Что ты так долго, – засуетилась она, едва открыв дверь. – Скорее, я все приготовила, платье на кровати. Распусти волосы! Макияж я сделаю тебе сама! – Указания вылетали, как из пулемета. Юлька устало добрела до своей комнаты и буквально упала на стул. Хотелось спать, а не принимать гостей, тем более женихов.

– А где папа? – крикнула она.

– У Володи. Он будет только мешать, кроме того, сегодня футбол, – сообщила мама, звякая хрусталем в гостиной.

– Я бы лучше футбол посмотрела…

– Что ты говоришь, я не слышу…

– Ничего, мам! – заорала Юлька. – Я сама с собой!

– Это старческое, – констатировала мама. – У старых дев такое бывает. Это от сексуальной неудовлетворенности.

– Я беременная старая дева! – крикнула Юлька.

– Ты с ума сошла! Перестань орать на весь дом, – мама материализовалась в дверях, сердито сдвинув брови. – Хочешь, чтобы соседи пришли нас поздравить с прибавлением?

Будущая мамаша весело засмеялась, представив лицо пришедшей с поздравлениями Марьи Ивановны, вредной старухи-соседки.