– Юля, вы меня слышите? – Сергей попытался вывести ее из ступора. Придется мириться с ее странностями. Надо же, сидит, глаза вытаращила и улыбается. Считает предполагаемую зарплату, что ли?

– А, что?

– Юля, – терпеливо повторил он, – давайте обсудим ваши условия.

«Надо произвести хорошее впечатление, – судорожно соображала Юлька. – Надо вести себя как бизнесвумен, он к таким привык. Будем на уровне».

– Сначала я хочу выслушать ваши предложения, – многозначительно сказала Юлька и попыталась грациозно закинуть ногу на ногу. Ну, естественно, раз пошла в жизни черная полоса, то это скажется во всем. Принять красивую позу не получилось, размах ногой получился слишком сильным, и Юлька со всей силы треснулась коленкой о столешницу. Удар был такой силы, что три тонких стакана, стоявшие на столе вместе с бутылкой минеральной воды на случай непредвиденных гостей, жалобно тренькнули. Мужественная Юлька даже не поморщилась.

Сергей ничего не понял, звук удара он отнес на счет офиса этажом ниже, куда сегодня должны были въезжать новые арендаторы.

Подумав для порядка, он выдал многократно оговоренный с Вадимом вариант:

– Добираться на работу и с работы вам придется своим ходом. Если мы прикрепим к вам водителя, то это будет более чем подозрительно. Питание в кафе, на первом этаже. У наших сотрудников есть карточки, по ним вас будут кормить бесплатно. Зарплата раз в неделю. Форма одежды – деловой костюм, макияж умеренный. – Тут он взглянул на Юльку. – В принципе можно и без косметики.

Юлька покраснела. А потом он назвал сумму, и у нее просто прилип язык. Было даже не принципиально, в месяц или в неделю, скорее всего – в месяц. Сумма потрясла, и Юлька немедленно решила, что сделает все, чтобы не подвести. Огромность суммы объяснялась просто: Сергей с Вадимом боялись, что новую сотрудницу попытаются перекупить, вот и расщедрились.

Сергей смотрел на нее вопросительно, а Юлька настолько была поражена, что не понимала, что он от нее хочет.

– Вы согласны? – наконец не выдержал он.

– Я? Что? А, да! Конечно, согласна! – заорала Юлька. Бог с ней, с любовью. Не судьба так не судьба, зато она сможет обеспечить будущее своему ребенку. Хотя «обеспечить будущее» – громко сказано, но, имея на руках такую сумму, можно спокойно рожать. При ее скромных потребностях вполне хватит на какое-то время.

Сергей посмотрел на алчную девицу и подумал, что все они такие. Кто больше, кто меньше, но все тянут ручонки к деньгам.

– Значит, договорились. Идите, осваивайтесь.

Она вышла в приемную. Увидев Юльку, красный как рак Вадим невероятно обрадовался и бодрой рысью пронесся мимо нее в кабинет Сергея. Нина лениво спрыгнула со стола, на котором сидела, выставив на всеобщее обозрение бесконечно длинные ножки, и раздраженно посмотрела на новую переводчицу. Теперь эта курица щипаная будет ей всю малину портить.

Только усталая Юлька опустилась в кресло, чтобы осмыслить свалившееся на нее богатство, двери распахнулись и появился Мишаня.

– Привет гарему! Кто сегодня моя любимая жена? – и он подмигнул Юльке. Юлька вежливо улыбнулась в ответ. Переходить на панибратские отношения раньше времени не хотелось.

– Нинок! Звякни шефу, доложи, что великий мастер прибыл. – Мишаня повернулся к Нине, и Юлька увидела, что на его брюках красовались наколенники из блестящего материала в форме амебы. Все бы ничего, но нашиты они были на уровне колен сзади. Можно было бы предположить, что штаны надеты задом наперед, но ширинки сзади не наблюдалось.

«Хотя, может, это шаровары на резиночке», – подумала Юлька.

– Сергей Михайлович, – голосом диспетчера «Секс по телефону» промурлыкала Нина, – к вам тут опять этот клоун, дизайнер. Пускать?

Мишаня скорчил Юльке смешную рожицу и тоненько прокричал:

– Не пускать его, урода, ни в коем случае не пускать!

– Иди давай, цирк на ходулях, – презрительно прошипела Нина.

Дизайнер скрылся у шефа. Вышел он минут через пять, невероятно довольный. Остановившись напротив Юльки, он вдруг грохнулся на одно колено и гнусаво пропел, имитируя белый стих:

– О, прекрасная Юлия, богиня и нимфа, согласишься ли ты осчастливить несчастного и вкусить с ним из общего блюда заморских даров?

Юлька захлопала глазами, а Нина язвительно пояснила:

– Юноша желает похлебать с тобой супчику из одной тарелки. Мысль рационализаторская: продукты сэкономите и посуды грязной меньше будет.

– Да, Нинка, с тобой я бы точно из одной тарелки есть не стал, – сообщил дизайнер, – еще ядом с языка капнешь – и все, кранты свободному художнику. Так как, Юль, пообедаешь со мной? – Миша улыбнулся. – Обещаю без глупых шуток.

– Конечно, – обрадовалась Юлька. Если столовая спрятана так же хитро, как и туалет, то она рискует остаться без обеда. Обедать с Ниной ей не хотелось.

– По рукам, в 13.00 зайду. – И дизайнер скрылся.

– Я сейчас вернусь, – встала Нина, колыхнув бюстом. – Телефон не бери.

И она, красиво покачивая бедрами, выплыла из приемной.

Юлька тут же рванула к телефону. Вряд ли еще представится возможность позвонить Аньке.

– Ань, – завопила она, как только услышала подружкино «алло», – мне мама вечером жениха приведет, что делать?

– Как «что делать»? – удивилась Анька. – Раз мужик приходит на смотрины, его надо смотреть. Вдруг неплохой экземпляр подгонят.

– Ань, я влюбилась. Да я теперь смотреть ни на кого не могу, понимаешь? – Юлька всхлипнула.

– В кого? И когда это ты успела?

– Только что. Раз – и успела. С первого взгляда и на всю жизнь.

– Перспективы?

– Безнадежно! Где я, а где он!

– Ну само собой, ты девушка возвышенная у нас, а мужики, они существа недоразвитые, их эволюция стороной обошла, только чуть-чуть задела, потому основная масса волос и обвалилась. А все остальное так и осталось на уровне каменного века, – оседлала Анька любимую тему.

– Ань, тормози! – взмолилась Юлька. – Мне не до шуток.

– Ладно, советы на вечер: смотри по обстоятельствам. Любовь и семейная жизнь несовместимы. Если мужик стоящий, не гони сразу. Любить будешь одного, а кормить тебя будет другой. Нормальная схема. Присмотрись, а там решим.

– Не хочу присматриваться. Это нечестно, – занудила Юлька.

– Не гунди! – оборвала подруга. – Я за тобой заеду, домой отвезу. В машине поговорим.

– Так я адреса не знаю, и когда освобожусь, неизвестно, – загрустила Юлька.

– Тогда завтра. – Анька отключилась.

– Завтра, завтра, не сегодня, так лентяи говорят, – пробормотала Юлька и вернулась в кресло.

Дверь со стуком распахнулась, и в помещение задом начал впячиваться мужик в синем комбинезоне. За ним тянулось что-то огромное.

Не оборачиваясь, он оповестил:

– Мебель привезли, куда ставить?

– Сейчас, сейчас, – засуетилась Юлька и встала на то место, где планировалось ее разместить.

Оказалось, что у дядьки в руках огромная коробка, к другому концу которой прилепился еще один грузчик. Они, пыхтя и ругаясь, протискивались в дверь. Наконец и грузчики, и ноша оказались внутри. Оглядевшись, они начали потрошить упаковку. Приемная тут же была завалена кусками картона, какими-то длинными железяками и обломками пенопласта. Согнувшись, грузчики начали ползать вокруг этой кучи, лениво переругиваясь. В дверном проеме возникла фигура Нины.

– Что здесь происходит? – ледяным тоном осведомилась она. Мужики как по команде подняли головы и уставились на видение. Если учесть, что смотрели они на девушку снизу, практически с уровня пола, то зрелище должно было потрясти их воображение и отпечататься в памяти на всю оставшуюся жизнь.

– Мебель.. Э-э-э-э… Мы тут, это… вот, – бестолково заблеял тот, что покрупнее. Мелкий вообще молчал, замерев в коленопреклоненной позе.

– У вас пятнадцать минут, и чтоб все убрали! – отрезала Нина.

– Уберем, не сомневайтесь, девушка, – подобострастно закивал дядька. – Только за пятнадцать минут мы никак не управимся. Час, не меньше.

– Я не могу работать в таких условиях, – капризно надула губы Нина, увидев выходящего из кабинета Вадима. – Что вы тут устроили, безобразие!

– Придется потерпеть, – пробормотал Вадим и боком протиснулся мимо грузчиков.

Нина фыркнула, схватила трубку и вышла за ним, приказав Юльке:

– Следи тут за этими, чтоб не сперли чего.

– Ну надо же, – восхитился мелкий, когда дверь за Ниной захлопнулась. – До чего баба красивая.

– На чужой каравай рот не разевай, – наставительно промолвил крупный и добавил: – От таких стерв держись подальше. Ишь, нахалка, «чтоб не сперли чего»… И как только язык повернулся. – И он принялся сердито орудовать отверткой.

Справились они меньше чем за час. Стол оказался таким же, как и у Нины. В комплекте был очаровательный синий стульчик.

Грузчики сдержали слово, тщательно убрав за собой мусор. Юлька порывалась помочь, но работяги от помощи вежливо отказались.

Когда они ушли, Юлька с наслаждением перебралась на новое рабочее место. Покрутившись на стуле, она заскучала. К такому бестолковому времяпрепровождению она не привыкла.

Из кабинета выглянул Сергей:

– Устроились?

Юлькино сердце радостно ухнуло вниз, и она опять покраснела. Проявление заботы с его стороны порождало всяческие домыслы и давало ей пищу для размышлений. Потом она будет вспоминать интонации, взгляд, улыбку и фантазировать, что он при этом думал. Никто не мог ей запретить строить свои «песчаные замки». В мечтах Юлька могла позволить себе все, что угодно. В параллельном мире ее грез не было проблем, слез и разочарований. Она всегда сбегала туда, гонимая пинками неласковой судьбы. В этом мире можно было исправить ошибки, прожить день заново и вернуть обратно слово, которое, как известно, не воробей… Да, они с Сергеем по разные стороны баррикад. Хотя почему? Ведь не враги же. Просто фортуна поставила их на разные ступени социальной лестницы. И они слишком поздно встретились. Сергей вечером придет домой усталый, дети с радостными криками побегут его встречать; вытирая руки о передник, выйдет в коридор жена или нет, скорее всего, у них домработница. А жена выйдет к нему в вечернем платье, поблескивая брюликами, которые он дарит ей на всякие мелкие и глобальные праздники. Но вместо этого сегодня Юлька поедет к маме на смотрины. Причем не очень понятно, кто кого будет смотреть. Не факт, что незнакомый ей Витюша испытывает желание жениться. Так что, возможно, они просто помучаются один вечер под надзором мам и с радостью расстанутся, чтобы никогда больше не встречаться. Се ля ви, каждому свое.