Аврора Майер - Суженая

— Здравствуйте! — приветливо сказала я с порога.

— Добрый день!

— Мама, папа, сегодня мы вдвоём. Познакомьтесь, это Ксения. Мы с ней встречаемся. Ксения, это Юлия Николаевна и Константин Иванович.

— Очень приятно, — заливаясь краской, произнесла я.

— А как нам-то приятно, проходите.

— Марк, а что же мы не вручаем подарки?

— Да, всё пошло не по плану. Мама, вот это тебе.

Он вручил такую же охапку тюльпанов и какую-то коробку, в довесок я отдала торт.

— Торт домашний и, надеюсь, очень вкусный.

— Только не говорите, что вы сами испекли.

— Да.

— Марк, это просто фантастика! Где же ты нашёл такую замечательную девушку?

— Мама, хватит смущать гостью.

Марк галантно помог мне раздеться, даже хотел помочь снять сапоги, но я посмотрела на него таким диким взглядом, что он понял: это лишнее. Уверенно взял меня за руку и повёл в гостиную. Стол ломился от еды. И было видно, что нас ждали и нам рады. Меня провели по дому, показали бывшую комнату Марка. Он был прав, ни разу не возникло неудобного молчания, мама разговаривала за всех сидящих, нам стоило лишь иногда соглашаться с ней. Было так комфортно, что даже не хотелось уходить.

— Ксения, а где вы учитесь?

— В педагогическом институте. Мечтаю стать учителем начальных классов, ну а там как получится.

— Ох. Это очень сложно. На мой взгляд, туда идут самоотверженные люди.

— Да, Ксения такая! — сказал Марк с гордостью, как будто он что-то обо мне и вправду знал.

— Зато благородная профессия, и для женщины, я считаю, отличный вариант. У нас вот Марк, что толку, учился пять лет, тратил казённые деньги, занимается сейчас совсем другим, — сказал отец Марка.

— А мне кажется, Марк такой талантливый, мне очень нравятся его работы.

Я взяла его за руку, ободряюще посмотрела, мне хотелось защитить его от критики отца.

— Спасибо, дорогая.

И он меня слегка поцеловал в щёку.

Так легко было себя представить частью этой семьи, казалось, счастье совсем рядом. К концу вечера лицо сводило от постоянных улыбок. Торт произвёл фурор, даже сдержанный Константин Иванович искренне похвалил его. Мне было безумно приятно. Марк вёл себя нейтрально, едва ли можно было сказать, что мы встречаемся. Он ни разу не поцеловал, ни разу не обнял, только лишь иногда брал за руку, и то совсем ненадолго. Даже его отец, несмотря на суровый вид, пару раз целовал в щёку Юлию Николаевну. Видно, что после стольких лет, прожитых вместе, у них сохранились тёплые отношения. Между нами же было ровно. Но брать инициативу в свои руки не собиралась, это точно не моё дело. Марк, вопреки моим ожиданиям, оказался ещё худшим актёром, чем я.

Уходить было грустно, я завидовала Марку белой завистью, что у него такая отличная семья. У меня такой никогда не было. И я не чаяла уже, когда уеду из дома, чтобы отец своими пьянками не портил мне жизнь.

— Ксения, спасибо, что помогла. Надеюсь, это тебя не слишком затруднило.

— Нет, конечно, мне было очень приятно познакомиться с твоими родителями, они просто замечательные. Кстати, ты сильно похож на них.

— На отца я совсем не похож. Все так говорят.

— Я бы так не сказала, есть что-то в тебе неуловимое и от него.

— Ты первая, кто это заметил. Ладно, до встречи! И ещё раз с праздником!

На этой ноте расстались, и я отправилась в свой «ад», изо всех сил надеясь, что дома никого не будет.

Могла ли я представить, что обрекаю себя на такие мучения?

Дождаться понедельника было очень сложно. Но и это не принесло облегчения. Всё вернулось на круги своя: я просто персонал, приятельница и знакомая. При уборке нашла остатки бурной ночи с кучей презервативов, даже страшно представить, что тут происходило. Тихо всплакнула. Я ему точно не пара! У меня даже опыт нулевой в этом деле, разве я могу конкурировать с кем-то из его подружек.

Но тут же под конец дня Марк попросил посмотреть его работу и сказать своё мнение. Возможно, причиной стали мои слова у его родителей, но в любом случае мне было очень приятно. Значит, он считается с моим мнением, которое я, конечно же, максимально осторожно высказала, чтобы не тронуть его тонкую творческую душу. Но всё же это не то, что мне было нужно…

Мне бы надеть наряд поразвратнее и запрыгнуть на него со страстными поцелуями, чтобы были понятны мои намерения. Но я так не могу! И даже излишне открыть грудь стыдно. Боюсь, вдруг он во мне разочаруется… Так хоть разговаривает и часто проводит со мной время.

Ещё через неделю он сказал:

— Ксения, мама требует, чтобы я тебя ещё раз привёл, а лучше, чтобы без тебя не приходил. Но я пойму, если ты откажешься.

— Марк, а сам ты считаешь, это нормально?

— Нет, я не считаю, что это нормально, но и ничего ужасного в этом не вижу. Если согласишься, я с радостью сыграю роль влюблённого парня снова.

— Серьёзно?

— Да.

— Я, если честно, не хотела тебе об этом говорить, но раз зашёл разговор, то скажу. В общем, ты был не очень убедителен… Влюблённые так себя не ведут.

Он улыбнулся.

— А как они себя ведут?

— Ты что, ни разу не влюблялся? Сколько тебе лет?

— Мне двадцать шесть. И да, я в этом смысле девственник. Нет, мне нравились девушки, и несколько раз я встречался, но ничего особенного. На подвиги они меня не вдохновляли, и бороться с драконами за них не хотелось. Не знаю… Может, я не способен на такое чувство.

— Ладно. Поняла. Короче, так, если человек нравится, тебе постоянно хочется к нему прикоснуться, поцеловать, прижаться. Всё время быть рядом и чувствовать его. Он тебе нравится, несмотря на все его недостатки, и ты готов убежать с ним хоть на край света.

Я замолчала, поймав заинтересованный взгляд Марка на себе.

— Ну где же сейчас этот счастливчик, который покорил твоё сердце? Ведь совсем недавно кто-то собирался строить карьеру и всё такое.

— Неважно. Разговор не обо мне, — резко оборвала его я и перевела тему: — А ты весь вечер провёл на пионерском расстоянии. Так что для первого раза, может, и прокатит, но, а вообще, если ты планируешь и дальше так себя вести, я точно больше с тобой не пойду.

— Даже так? Нет, уверяю, я не безнадёжен. Постараюсь исправиться. Ну что, готова оценить в пятницу?

Я улыбаясь кивнула ему.

И приятно было, что в нашем разговоре появилась хоть капля чего-то похожего на флирт. И само собой, уже мурашки бежали от предчувствия того, как он будет воплощать свой план.

В этот раз я всё же решилась на более откровенный наряд: чуть больше вырез, короче и легкомысленнее юбка, ярче макияж. Сегодня я оделась больше для Марка, нежели для его мамы.

Села в машину.

— Ты отлично выглядишь!

— Спасибо. Маме я вроде понравилась, теперь можно и одеться нормально.

— А это что?

— Пирог.

— Серьёзно?

— Да, компенсация за легкомысленный наряд.

Марк заразительно захохотал.

— Да ты мастер в таких делах!

— А то! Ну а ты готов меня не позорить?

— Конечно!

— Посмотрим.

Тут нас подрезала копейка, и я впервые услышала, как ругается Марк. Оказывается, ничего человеческое ему не чуждо. Мы переключились с интересной темы на обсуждение криворуких водителей. Жаль… Вернуться к доверительной беседе уже не получится.

Только вошли, и всё началось по тому же сценарию.

Пирог, обмен любезностями, стол. И Марк правда очень старался, но всё было неестественно, будто он себе постоянно напоминал: «Так, сейчас я должен взять за руку, сейчас поцеловать, сейчас обнять» — и так далее. Это расстраивало. Марк меня вроде целовал и брал за руку, хотелось раствориться в его объятьях, но на самом деле он был полон равнодушия. И я не представляю, как можно не чувствовать, когда тебя человек не любит? Всё же очевидно.

Он совсем меня не воспринимает как девушку или скованно чувствует себя в присутствии родителей. Конечно, скорее всего, первый вариант.

В этот раз мама задавала много вопросов: кто мои родители, откуда я родом, что нравится, есть ли у меня родственники, и много-много всего. Видно, в этот раз серьёзно готовилась к встрече. В остальном вечер прошёл неплохо, если не считать, что мечта стать частью этой семьи всё дальше и дальше уплывала от меня.

Сели в машину. Была расстроена. Марк же находился в приподнятом настроении. Мне не понять его. Зачем всё это? И чему можно тут радоваться? Тому, что обманул своих любящих родителей, которые настолько обожают сына, что готовы поверить в любой его рассказ.

— Ну как?

— Да, в этот раз было чуть получше.

— Чуть получше? Да я старался изо всех сил.

— И это было видно.

— Ну, тебе не угодишь.

— Ладно, не обижайся. Просто что-то настроения нет совсем. Устала.

Один его искренний поцелуй мог бы вмиг меня поднять из бездны уныния.

— Хочешь куда-нибудь сходим?

Я посмотрела на него. Мысленно прокрутив то, что будет дальше, всё же нашла в себе силы отказать.

— Нет, спасибо, уже поздно. Хочется завтра выспаться.

— Ну хорошо, до понедельника.

Вышла из машины и смотрела, как разворачивается чёрный внедорожник. Даже то, что он не вышел меня проводить до подъезда, говорит очень о многом. Но глупое сердце всё питало неубиваемую надежду.

Прожив месяц в терзаниях, я поняла: ещё чуть-чуть, и за себя не ручаюсь. Он не ревновал, когда мне звонили якобы поклонники, хотя на самом деле это была подруга Алка; не реагировал на мои намёки, и вообще, не воспринимал меня как потенциальную девушку. Уже второй месяц не наблюдалось никакой динамики, а наоборот, если учесть, что наша встреча началась с поцелуя, то кривая шла ровно вниз. Всё это меня изводило. Только во время нечастых визитов к родителям я, словно воровка, забирала его внимание. Порой с такой жадностью и самоотверженностью, что самой становилось страшно.