Василиса очнулась в маленькой тесной каморке без единого окна и двери. Одинокая лампочка, освещающая погребок, была лучиком света в этом темном царстве. Василиса огляделась и увидела кругом себя банки с домашними заготовками, занимающие все настенные полки. Помидорчики в собственном соку, маринованные огурчики. Она разглядела в одной из банок плавающую тучей гвоздику.

– Слишком много положили, – покачала она головой, – я бы добавила к огурчикам листья смородины. – Ой! – всплеснула она руками. – И я о чем это?!

Василиса попыталась найти выход, внимательно изучая стены погреба, но ничего не нашла. Но как-то люди должны сюда спускаться за огурчиками, сдобренными огромным количеством гвоздики?! Василиса зацепилась за слово «спускаться» и поглядела наверх. Действительно, там находился люк, через который, по всей вероятности, ее сюда и спустили. Она попыталась допрыгнуть до люка, но без лестницы думать об этом было смешно. Тем более банки с заготовками от ее прыжков сотрясались и норовили свалиться с полок. А этого допустить домовитая Василиса не могла. Столько трудов и любви вложено в каждую банку! Она-то знает.

Василиса села и подумала про любовь. Но не к домашним заготовкам, а к Федору. Теперь, когда он совершенно свободен, она рассиживается по погребам и любуется банками с огурцами. Вместо того чтобы делать маникюр и соглашаться на вечернее свидание. Василиса вздохнула, в ее душе закипала злость. Она должна что-то сделать. Ей нельзя потерять драгоценное время. Тотчас найдется еще одна Анфиса, которая захочет прибрать к рукам ее Федора. Да, именно ее. Ведь то, что они целовались на пороге дома, что-то значит. Просто тогда она неправильно воспринимала действительность. Впереди маячил образ якобы невесты, беременной Анфисы. Сегодня никто не маячит, одни только банки с заготовками. И те двое, которых она запомнила в самый последний момент. Один из них, Матвей Подберезкин, мстит ей наверняка за то, что она вернула ему кошелек без денег. Вот так и делай добрые дела. Ну, ничего, она ему отдаст все, до копейки, пусть только выпустит ее отсюда.

Василиса крикнула. Никто не отозвался. Она набрала воздух в легкие и крикнула громче. Снова тишина. «Я веду себя, как домовитая дурочка, – решила Василиса. – А что бы сделала настоящая стерва?» И Василиса, зажмурившись, схватила первую попавшуюся банку с помидорами. Сквозь прищур она разглядела, что помидорчики красавцы – один к одному, и вернула банку на место. Но тут же схватила огурцы с гвоздикой, бросила банкой по люку и отскочила в сторону. Раздался треск стекла, сверху посыпались освобожденные плоды. Василиса подняла один из них и откусила.

– Так я и знала, – поморщилась она, – гвоздики явно переложили! – И выбросила огрызок.

Теперь по люку били только огурцы. «Все равно, – думала Василиса, – нормальные люди их есть не станут!»

– Ты чего?! Взбесилась? – Люк распахнулся, и Мотя получил огурцом по носу. – Шеф! – закричал он в сторону. – Она дерется!

– Вытащите меня отсюда! – заявила Василиса. – Немедленно! А то я все банки переколочу!

– Черт с ней, – махнул рукой шеф, переживая за заготовки, сделанные его мамой, – тащи ее наверх! Пусть будет под контролем.

Мотя спустил лестницу, и через минуту Василиса предстала перед бандитами.

– Времени у нас мало, – говорил шеф, меряя шагами просторную светлую комнату родительской дачи.

– А у меня его совсем нет, – тараторила Василиса, сидя на диване со связанными руками, – бандиты, голубчики, отпустите меня с миром, я вам все деньги верну.

– Где товар?! – заорал шеф. – Уже реализовала?! Завтра приедет покупатель, а продавать ему нечего! Ты соображаешь, что сделала?!

– Нет, – честно призналась Василиса.

– Он нас всех, – шеф приблизил к ней свое перекошенное от злости лицо, – всех, и тебя в том числе, уничтожит!

– Мамочка! Я боюсь! – взвизгнула Василиса и вскочила на диван.

– То-то, – обрадовался шеф, – бойся. И говори, куда дела товар.

– Шеф, – Мотя указал пальцем на пол, – она грызунов боится.

У дивана пробежала серая мышка. Шеф только зыркнул на нее глазами, как Мотя ловко накрыл мышь своим могучим телом.

– Бойся, бойся, – приговаривал шеф, тряся перед носом Василисы повисшим на своем хвосте грызуном. – И говори, где товар!

Мышь и Василиса извивались в безжалостных руках бандитов. Причем обе не знали, чего от них требовали два здоровенных мужика. Как только шеф поднес мышь к ее лицу, Василиса поняла, что сейчас свалится в глубокий обморок, и мысленно попрощалась и с жизнью, и с Федором.

Сквозь пелену тумана рухнувшая на пол Василиса услышала до боли знакомый голос, он звал ее по имени и выкрикивал ругательства в адрес ее мучителей. Федор?! Откуда здесь взялся Федор? Это ей кажется, она принимает желаемое за действительное. Василиса попыталась чуть приоткрыть глаза, совсем немного, чтобы не столкнуться взглядом со страшным оскалом серого грызуна. Она с трудом разлепила дрожащие веки и увидела перед собой, нет, не мышиную морду, а взволнованное лицо Федора:

– Василиса, милая, что они с тобой сделали, сволочи?!

– Сволочи, – прошептала она с упоением.

На этот раз любимое забелкинское слово прозвучало в ее ушах, как серенада Солнечной долины. Василиса обняла Федора, помогая ему взять себя на руки.

– Василисушка, – шептал тот, – я давно хотел тебе сказать, что люблю…

Она ответила ему нежным поцелуем. Федор принялся шептать ей на ухо еще какие-то страстные слова, она ему отвечала… Они стояли посреди безбрежного океана на маленьком островке своего огромного счастья.

На самом острове вокруг целующихся Федора с Василисой шел настоящий мордобой. Мотя, ни за что не желавший сдаваться, полез врукопашную с мужиком в форменной одежде сотрудника внутренних органов. Когда явный перевес оказался на стороне противника, Мотя с криком «Банзай!» выпрыгнул из окна. Рецидивист шеф не кричал, он отбивался от мускулистого человека в черном костюме. Тот использовал приемы карате, а шеф, ни разу в жизни не сделавший утренней зарядки, решил отказаться от применения физической силы и не сводил с него дула пистолета, тупо соображая, куда ему нужно ныкаться. Увидев выпрыгнувшего из окна подельника, он решил сделать то же самое и сиганул следом за Мотей. Внизу, на грядках с озимыми, их и повязали окружившие дом оперативники.

– Как ты узнал, что я здесь? – удивлялась Василиса, не отходя от Федора ни на шаг.

– У меня разведка работает метко, – смеялся Федор, благодаря мужчину в черном.

– Задание выполнено, босс, – отрапортовал тот и представился Василисе: – Частный сыщик Ермаков. Если будет во мне нужда, прошу обращаться. – И он сунул удивленной Василисе свою визитную карточку.

– Хороший парень, свое дело знает четко, – сказал Федор вслед удаляющемуся сыщику. – Это он методом опроса местного населения определил, на какой машине тебя увезли. А дальше за дело взялся профессионал. – И Федор кивнул на сотрудника внутренних органов.

– Еще один сыщик, – всплеснула руками Василиса, увидев перед собой красавца Супермена, который произвел над ней целое дознание в тот день, когда она впервые отправилась по филиалам.

– Майор Коломейцев, – козырнул ей сотрудник и подмигнул карим глазом. – Можно просто Роберт.

Василиса ахнула.

– Извините, – произнесла она, – вы случайно не знаете Алевтину Качалкину?

– Прошу прощения, – ответил тот, – мне нужно позвонить. – Алечка? Да, это Роберт. Твоя подруга спасена и находится в целости и сохранности! В надежных ли она руках? – Коломейцев внимательно поглядел на Федора. – В надежных, не волнуйся, дорогая. Важное государственное дело подходит к завершению. Завтра в шесть часов вечера мы обязательно встретимся!

– А почему, собственно, только завтра? – поинтересовалась за подругу Василиса. – Все же так хорошо закончилось. И она указала на шефа с Мотей, на которых как раз в этот момент надевали наручники.

– Они, – усмехнулся майор Супермен, – пустышки, «шестерки». Главный игрок на свободе. И завтра он сделает свой последний ход.

– Не забуду мать родную! – крикнул шеф перед тем, как его усадили в зарешеченную машину.

– Бедная женщина, – пожалела его мать Василиса, – такие хорошие заготовки делает, а сына нормальным человеком вырастить не сумела.

– Но у нас-то все получится с воспитательным процессом?! – засмеялся Федор и повел Василису в свой автомобиль.


Забелкин пришел на встречу раньше на пятнадцать минут, чтобы оглядеться по сторонам и притаиться в самом укромном месте. Он огляделся. «Эти два идиота, – подумал он, оценивая местность, – наверняка припрутся со стороны Речного вокзала и усядутся на эту единственную лавочку». Забелкин решил спрятаться за лавочку и подслушать начало разговора для того, чтобы в самый неподходящий момент выскочить и с оружием в руках показать этим болванам, кто настоящий продавец. Делиться деньгами он уже не хотел. Все получалось очень удачно. Они придут, расслабятся, он выскочит, возьмет их на испуг. Конечно, Мотя может завопить в свойственной ему манере про то, что Матвея Подберезкина на испуг не возьмешь. Тогда он его пристрелит. Забелкин достал пистолет и взвел курок. Если рыпнется рецидивист, то и ему уготована дорога в ад. Ничего не остается делать, уж слишком большие на кону деньги и страшная тайна, которую он позаимствовал в своей лаборатории.

На тропинке, ведущей к единственной лавочке, показался силуэт незнакомца. Забелкин огляделся: ни шефа, ни Моти не было видно. Они опаздывали. Он срочно поменял план действий и выполз из-за укрытия.

– Господин Белкин? – на корявом русском языке с иностранным акцентом поинтересовался незнакомец.

– Забелкин, господин. Господин Забелкин. – Забелкин решил блефовать, сколько будет возможно. Его рука судорожно сжимала в кармане куртки пистолет.