– Ах, да, – Василиса схватилась за пакет, – я Эллис. Принесла вам счета-фактуры.

– А по почте, что, нельзя было послать? – Супермен прищурился, будто морковка еще плавала в борще.

– Не знаю, – пожала плечами Василиса, – видимо, курьером дешевле.

– Курьер, стало быть, это вы? – продолжал допытываться Супермен. – И с какого же времени вы работаете курьером? А кто вас взял на эту престижную должность? А по чьей рекомендации?

Вопросы сыпались как из рога изобилия. Василиса только успевала отвечать. Мужчина ее заворожил своим суперменским взглядом и спокойным, ровным голосом. Она бы и хотела скрыть, что зовут ее не Эллис, а Василиса, но не смогла. Язык сам выбалтывал все, что считал нужным. Считал нужным не он, язык, а Супермен.

– Приятно было с вами, Василиса, познакомиться, – неожиданно закруглил беседу Супермен и начал извиняться, – простите за любопытство. Я и сам, так же как и вы, недавно работаю в этой фирме. Хотелось бы больше знать о своих сослуживцах.

По ходу дела он сейчас должен был запахнуть плащ и вылететь в окно. Но вместо него вылетела Василиса, и не в окно, а в дверь. Со странным осадком в душе, что ее использовали самым бесстыжим образом в каких-то непонятных целях, Василиса зашла во второй офис и молча отдала бумаги. Даже не посмотрела кому. Этот «кто-то» тоже не поглядел на нее. Они обменялись парой фраз и расстались. В мозгу Василисы застрял Супермен со своими странными вопросами. Хотя, чего в них странного? Может, таким образом мужчина хотел с ней познакомиться? А почему бы и нет? Он же не знал, что она его игнорирует. Сказки, кому она их рассказывает? Не нужно обманывать саму себя. Супермена проигнорировать не удалось. Факт остается фактом. Почему? Она не знает.

Василиса вернулась в свой офис действительно через час. Девчонки сосредоточенно склонили головы над бумагами и считали какие-то закорючки. Алевтина оторвала взгляд от очередного документа и поинтересовалась Василисиными делами. Та отчиталась о проделанной работе, о доставленных пакетах. Но ни словом не обмолвилась о Супермене. Зачем? Она точно ее засмеет.

Алевтина слушала Василису, отстукивая каблуком чечетку. Этим она напомнила той, что не плохо бы переобуться в принесенные специально для этого новые туфли с навороченной пряжкой. Василиса вздохнула и пошла к шкафу.

Туфли неимоверно жали. В магазине они, готовые продаться, вели себя как домашние тапки, а теперь вовсю показывали свой дикий нрав. Василиса шла по четвертому этажу и каждой частичкой тела ощущала напряжение, идущее от ног. Мало того, что туфли жали, они к тому же безбожно скрипели. «Разносятся», – бросила Василисе вслед Алевтина. Сколько же на это разнашивание уйдет времени? Последние десять лет Василиса не вылезала из кроссовок, а тут приходится ходить на таких высоких каблуках. Безусловно, она еще молода и привлекательна, должна блюсти форму и держать марку…

Василиса не удержала. Ни марку, ни себя. Самое обидное, что, споткнувшись о собственную ногу, она свалилась кулем прямо в руки солидному бизнесмену, шествующему рядом с Федором. Что им понадобилось на четвертом этаже, Василиса не знала, но догадывалась, что они направлялись прямиком в кабинет Федора, располагавшийся рядом. Бизнесмен не растерялся и подхватил Василису, тут же потерявшую туфлю на ступеньках лестницы. Освобожденная нога от радости взлетела вверх и опустилась Федору ниже пояса. Он согнулся пополам и нецензурно выругался. Василиса не просто замерла, она затухла в объятиях акулы бизнеса. Теперь Федор точно ее уволит! Разогнувшийся шеф был зол, как сто чертей, но ругаться не стал. Он посмотрел на то, как бизнесмен побежал за Василисиной туфлей, как преданная собака, принес ее обратно и водрузил на Василисину ногу. И нахмурился. Василиса поняла, что это должно что-то значить. Скорее всего, увольнение. Она хмыкнула в сторону Федора, дескать, давай, увольняй, улыбнулась бизнесмену, поблагодарила его и поковыляла на своих каблуках дальше.

Алевтина осталась непричастной и к этому маленькому происшествию. Василиса не стала никого об этом информировать и решила, что если Федор ее и уволит, то, во всяком случае, пусть сам объясняет, по какой причине. Интересно, что он скажет Алевтине? Что увольняет лучшую, а в этом Василиса нисколько не сомневалась, сотрудницу потому, что она оказалась каратисткой и дала ему по… Стыдно даже сказать, куда она ему попала. Неужели он это озвучит Алевтине? Вот будет умора, девчонки попадают со стульев.

Василиса обвела глазами девчонок и усмехнулась. Знали бы они, какая она раньше была домашняя дурочка! Теперь Забелкин ей только встреться. «Нужно будет отработать этот прием еще на ком-нибудь!» – подумала Василиса, остановив свой выбор на Кутейкине. Оставалось только дождаться, когда тот соберется на четвертый этаж.


– Какие у тебя девчонки работают! – восхищался бизнесмен, в руки которого свалилась Василиса. – Сколько энергии, задора, здорового интереса к жизни. Познакомь, будь человеком! Тихо, чтобы жена не знала. Я о такой девчонке всю жизнь мечтал.

Лоб Федора в очередной раз прорезала складка мыслителя. Он думал, что делать с этой непутевой девицей, от которой в его офисе случаются сплошные неприятности. А теперь вот еще одна. Он что, нанимался в свахи? Зачем ему знакомить эту Эллис с кем-то другим? Тем более женатым, да к тому же с детьми. Пусть делают, что хотят, без него. А то, что они обойдутся без него, Федор не сомневался. Девица лыбилась не ему, а этому, желающему продолжить с ней отношения, женатику. Свинство.


Забелкин прихромал к дому Василисы, своему бывшему семейному гнезду, к шести часам вечера. Он постарался остаться незамеченным, – многие соседи его прекрасно знали и помнили, особенно сосед, которого он затопил. Светиться перед ними лишний раз и объяснять, что он сам ушел от Василисы, а не она его выгнала, ему не хотелось. Знакомые могли задать вполне резонный вопрос: если ушел сам, то что тогда сегодня он здесь делает? А то, что он собирался делать, не нуждалось в свидетелях.

Забелкин достал из кармана куртки приготовленную специально для этого случая бутылку водки, бумажный стаканчик и постарался изобразить из себя выпивоху средней руки. Не совсем еще опустившегося, но предпочитающего проводить время досуга на открытом воздухе. Он прошел на детскую площадку и залез в домик. Пить он не собирался. Он хотел только одного – дождаться Василису и вытрясти из нее сведения по поводу пропавших денег. Осенние сумерки спускались стремительно и заволакивали двор жидким туманом. Но Василисин подъезд был хорошо освещен, так же как и примыкающая к нему дорога, ведущая от автобусной остановки. Пока Василиса дотопает, он дохромает. Главное, не пропустить остановившийся автобус.

– Тук-тук, – неожиданно раздалось у домика, – кто-кто в теремочке живет? – Нетрезвый охрипший голос не зря поинтересовался его пропиской. Голос нюхом чуял, что в домике есть что выпить.

Забелкин выглянул из домика и увидел оттопыренные коленки тренировочных штанов. Коленки продолжились небритым мужиком сомнительной наружности. Мужик искренне обрадовался, увидев совершенно трезвого Забелкина. Ему стало ясно, что тот без него не начинал.

Вдвоем в домике было не развернуться. Но в тесноте, да не в обиде, как сказал его бывший сосед. Хорошо, что в наступающей темноте тот его не узнал, и Забелкин сохранил свое инкогнито. Мужик откупорил емкость, налил в стаканчик, произнес тост «чтобы все», скуксился и залпом выпил. Забелкин, глядя на него, глотнул прямо из бутылки и занюхал рукавом. О закуске он даже не подумал. Пить-то не собирался.

Через полчаса Василиса еще не появилась, а бутылка уже опустела. Спиртное в сочетании с лекарственными препаратами ударило в голову Забелкина с таким странным эффектом, что он закачался, сидя в домике.

– На воздух, полковник, на воздух! – Мужик вытащил его на лавочку, бережно усадил и отправился за добавкой в ближайший магазин. – Т-с-с! – Он пригрозил ему пальцем на прощание. – Сиди тихо, а то моя кобра услышит.

Забелкин поглядел вслед удаляющемуся шаткой походкой бывшему соседу и увидел свою кобру. Она шла, согнувшись в три погибели, в стареньком, изрядно поношенном пальто с оттопыренными карманами, в которых звенела мелочь, и поправляла съехавший на глаза пушистый платок. В ее натруженных руках (она же шла с работы) качалась сумка, доверху набитая хлебом и овощами. Да, это была она, его Василиса, дурища из дурищ. В этом Забелкин не сомневался. Именно так и должна была выглядеть его Василиса, его бывшая Василиса. Его Василиса. Он поднялся и поковылял ей навстречу.

– Что, сволочи, не ждали?!

Раиса Егоровна действительно никого не ждала. Мало того, она совсем не считала себя сволочью. И ей стало очень обидно, когда ее так обозвали. Она обернулась на голос и увидела Забелкина.

– Небось, спишь и видишь, чтобы я к тебе пришел! – ослепленный спиртным и сумерками продолжал тот.

– Да как-то обхожусь, – начала было Раиса Егоровна, вглядываясь в говорившего.

– А! – воодушевился Забелкин и прижал ее к себе. – Соскучилась, дура!

Раиса Егоровна обомлела. Она слышала о маньяках, читала про них передовицы в местных газетах, смотрела телевизионные репортажи. Но чтобы так близко, один на один в темном дворе встретиться с самым настоящим маньяком – об этом она даже не мечтала! Какая неожиданная удача! Как ей сказочно повезло! Завтра, нет, сегодня ночью, она сообщит на местную радиостанцию, что ее домогался самый настоящий маньяк, и прославится! Теперь будет что рассказать внукам, когда те подрастут и поинтересуются, а интересной ли была у их бабушки жизнь? Да, она не строила БАМ, не пахала целину, но ей довелось большее – она встретила маньяка. Старушка дряблым голосом завизжала от счастья, и Забелкин понял, что ошибся. До такой степени постареть и подурнеть его Василиса не могла. Даже в его самых худших снах. Он отцепил от себя старушку и похромал к подъезду. Сейчас эта старая карга переполошит всех жильцов, и ему не удастся остаться незамеченным.