Если твоя работа связана с риском для жизни – и маятник судьбы может легко качнуться в любую сторону, – так легко свихнуться, пусть даже чуть-чуть?

Какое-то время – до того, как у Тома диагностировали посттравматическое стрессовое расстройство, – Ангус вполне даже гордился своей стрессоустойчивостью.

Он считал себя выносливее других. Сильнее других. Но теперь… теперь он не видел повода для гордости. Теперь он размышлял, чего же ему не хватало.

Конечно, это нельзя сравнивать, но разве не странно, что после безумного поцелуя женщины, которая в буквальном смысле перевернула его жизнь с ног на голову, он мог лечь в незнакомую постель и проспать. Ангус перекатился на край кровати, чтобы взглянуть на свой мобильник, – почти восемь часов подряд?

Разве он не должен был хотя бы немного поворочаться?

Вчера Айви отчаянно пыталась взять верх над ним и упаковать в аккуратную коробку с надписью «для адвоката». Ей не нравилось, что их так тянет друг к другу. Это ясно. Честно говоря, Ангусу это тоже не очень нравилось.

Вчера вечером Айви сказала, что теряет контроль над собой рядом с ним, и он признался, что ему тоже трудно владеть собой в ее присутствии.

И это удивляло его. Он приехал сюда из-за Айви, потому что тот договор взбесил его и потому что Ангус не мог позволить манипулировать собой.

Он, конечно, не собирался целовать ее. Он хотел принимать участие в жизни ребенка, а для этого должен был добиться взаимопонимания с Айви. И ничего больше.

В общем, Ангус был одинок, и на то имелась своя причина. Несколько лет назад он начал проводить параллели между своей способностью перерабатывать и забывать впечатления от войны и умением легко дистанцироваться в личных отношениях.

Для работы это было хорошо. А вот для жизни не очень. Поэтому Ангус решил, что лучше вообще не заводить отношений. Так он никого не обидит. И уж конечно, он не хотел причинять боль Айви.

Ангус приподнялся и спустил ноги с кровати. Он спал в одних трусах-боксерах, и ему показалось, что в комнате очень свежо.

Вчера вечером, когда Айви подняла его футболку, поток воздуха из кондиционера на мгновение обдал ледяным холодом его разгоряченное тело. Но он сразу же забыл об этом, прижимая к себе нежное тело Айви.

Ангус улыбнулся. Может, он и не видел Айви во сне и не ворочался всю ночь. Но это не мешает ему думать о ней сейчас: румянец на ее щеках, розовые губы, как приятно прикасаться к ее телу, пусть и через несколько слоев одежды…

В доме было тихо, когда Ангус пошел в ванную, чтобы принять душ. Наяву он тоже обычно не грезил. Но для Айви, видимо, сделал исключение.


Айви проснулась от запаха поджаренного бекона.

Бекон?

Айви широко открыла глаза. Солнце ярко светило в незашторенное окно, было далеко не раннее утро.

Ангус.

Она снова зажмурилась.

Ангус.

Он преследовал ее в снах, а теперь и здесь, наяву.

Уехать он, разумеется, не мог. Хотя было бы замечательно – проснуться, а Ангус чудесным образом исчез.

Айви хотелось настоящих выходных. Настоящего отдыха, и никакой работы. Вообще ничего. Просто она и «Булла-Булла-Даунс». Идеально.

Но все пошло не так. Абсолютно все. Выходные, договор, поцелуй.

Как она это допустила?

Она поднялась с кровати. Сегодня будет жарко – как всегда, в это время года. Айви собиралась отправиться к одному из ущелий в Кариджини, но без водителя об этом можно забыть. Она «забронировала» Мартина на все выходные, чтобы в случае необходимости тот мог в любой момент забрать ее на машине, но была слишком взволнована и не догадалась сказать ему, что отменяет только поездку из аэропорта в усадьбу.

Вместо этого она организует обратный перелет для них с Ангусом на бизнес-джете Молинье. Сегодня же. Все равно у нее уже не получится расслабиться в эти выходные, даже если Ангус уедет. Кроме того, она сможет поработать все воскресенье.

Надев темно-синие шорты и льняной топ кремового цвета, Айви направилась на кухню. Ангус сидел на высоком табурете у барной стойки перед тарелкой с яичницей и беконом.

– Надеюсь, ты не возражаешь, – произнес он, сидя к ней спиной. – Я уже начал.

Потом развернулся на табурете и оглядел ее.

– У тебя шикарные ноги, – заметил он как ни в чем не бывало. – Я еще не видел их при свете дня.

Айви от неожиданности моргнула и покраснела. Он улыбнулся и, отодвинув тарелку, направился к газовой плите, на которой уже стояли две сковороды.

– Что тебе приготовить?

Айви, замерев, все еще стояла в дверном проеме.

Такого она не ожидала. Она была готова к молчанию. Враждебности.

Но не к этому. Не к сексуальной улыбке, к его спокойному, непринужденному тону. Он чувствовал себя вполне уверенно на ее кухне. Как у себя дома.

– Яичницу-болтунью, – наконец ответила Айви и уселась на табурет рядом с ним.

Она приступила к завтраку настороженно, растерянно пытаясь понять, что происходит.

– Чем мы сегодня займемся? – спросил он, кладя нож и вилку на свою уже пустую тарелку.

– После завтрака я позвоню в офис и распоряжусь, чтобы за нами прилетел самолет. Если повезет, к вечеру мы будем дома.

– Почему?

Айви подняла голову:

– Потому что ты хочешь домой, а я не смогу объяснить двойные расходы на перелет.

Ангус прислонился к низкой спинке стула и скрестил руки на груди.

– Я не говорил, что хочу домой. Останусь здесь с огромным удовольствием.

– С огромным удовольствием? – переспросила Айви. – То есть ты с удовольствием останешься в моем доме без приглашения – со мной, женщиной, которая тебе не очень нравится?

Его губы изогнулись вверх.

– О, я думаю, мы оба знаем, что это не так, Айви.

– Нет. – Она покачала головой. – Я думаю, будет лучше, если мы оба отправимся домой. Эта поездка оказалась просто глупостью. У меня так много работы…

– Айви, – твердо сказал Ангус. – Я не шутил вчера вечером. Я собираюсь стать частью жизни нашего ребенка, то есть и твоей. Учитывая это, разве нам не стоит получше узнать друг друга?

– А разве мы уже не пытались там, в кафе? – возразила она. – Если хочешь, мы можем поговорить в самолете. Сыграем в «Двадцать вопросов» или что-нибудь в этом роде.

– Я никуда сегодня не полечу, Айви. Хочу поехать взглянуть на Кариджини, никогда не был в национальном парке – было бы глупо не отправиться туда в эти выходные, раз мы так близко. И я надеялся, что ты будешь моим гидом.

Айви изначально планировала примерно то же самое, тем более что посещение Кариджини и рудника – единственное, что можно предпринять в Пилбаре.

Предложение казалось таким заманчивым. Искупаться в уединенном водоеме в ущелье, образовавшемся миллионы лет назад, все-таки лучше, чем провести полдня за работой. Скрепя сердце, Айви признала, что Ангус прав. Раз уж ей придется иметь с ним дело – договор-то он не подпишет, – может, небольшое совместное путешествие поможет им наладить спокойные платонические отношения.

Во всяком случае, она на это надеялась.

– Мы поедем на озеро Ферн, – сказала она, – но нам стоит поторопиться. Это далековато отсюда.

Ангус изучал ее какое-то время, и Айви радовалась, что смогла удивить его. Потом он улыбнулся – что понравилось Айви еще больше.

– Неплохой план, – кивнул Ангус. – Поехали.


Ангус отвез их к водопаду Фортескью. Сорок минут езды – по красному гравию, гладкому битуму и снова гравию – и вот они на парковке. Жаркий октябрь не лучшее время года для посещения Кариджини, зато никаких туристов: на стоянке в пыли были припаркованы всего два автомобиля.

Но им повезло – день был идеальным, воздух прогрелся до тридцати с небольшим. В небольшой хижине Айви заплатила за вход, затем улыбнулась Ангусу через плечо и кивнула в сторону темно-красной песчаной дорожки впереди. Ангус был одет в черную футболку, шорты до колена, кожаные рабочие ботинки, через плечо перекинут рюкзак – настоящий солдат, с накачанными бицепсами и мускулистыми икрами.

До ущелья Дейлс было недалеко, около пятисот метров. Пока они шли к крутому спуску, Айви наслаждалась тишиной: Ангус слишком серьезно отнесся к ее «двадцати вопросам», и они проболтали почти всю дорогу сюда. Так, о всякой ерунде, в основном о Пилбаре и достопримечательностях парка Кариджини – и Айви была за это благодарна, потому что все еще чувствовала себя неловко после вчерашнего.

Что-то в этом мужчине заставляло ее раскрываться больше, чем она когда-либо себе позволяла.

Эта мысль заставила ее улыбнуться, и Айви даже хихикнула.

– Над чем смеешься? – поинтересовался Ангус.

Айви сжала губы и покачала головой:

– Не знаю, о чем ты.

Что оказалось огромной ошибкой, потому что лишь заинтриговало его.

– В самом деле? – начал он. – Потому что…

– Почему у тебя нет подружки? – прервала его Айви.

Ужаснувшись собственному вопросу, Айви ускорила шаг, хотя они почти достигли спуска к водопаду Фортескью. Взглянув вниз, она указала на впадину головокружительной глубины.

– Это ущелье Дейлс, – объяснила она. – А вон водопад.

– Да, вижу, – рассмеялся Ангус.

Айви кивнула:

– Конечно. Хорошо – тогда сюда!

Она знала, что он все еще улыбается, но решила не обращать на это внимания. Лучше сосредоточиться на окружающей ее природе. Последний раз она была в Кариджини пару лет назад. Глядя на эти безжалостные многоуровневые красно-коричневые скалы и слушая грохот водопада под ними, Айви не могла поверить, что прошло так много времени.

– У меня нет подружки из-за моей работы, – ответил Ангус.

Айви напряглась при этих словах, уже жалея, что спросила. Сейчас ей приходилось идти медленно: дорожка была узкая и извилистая.

Ангус следовал за ней, гравий под его ботинками громко хрустел.

– Я не фанат эмоциональных прощаний.

Она собиралась молчать в надежде, что тема разговора сама собой сменится, но снова не сдержалась.