— Артем… — решаюсь я наконец-то на разговор, — то, что ты видел…

— Расслабься, Света ничего не узнает.

— Спасибо, — виновато произношу я. Хотя в чем это моя вина? Не я же полезла целоваться к Самойлову!

— Рано или поздно это должно было произойти, — говорит Артем.

— Что именно? — не понимаю я.

— То, что вы влюбитесь.

— ЧТО?! Мы не… — моему возмущению нет предела.

— Пашка, я не упрекаю вас. Просто давно ждал когда непробиваемая стена Самойлова даст трещину. — усмехается он.

— Да, какую еще трещину? Артем, он просто пьян. Да, он же ненавидит меня. Это видят даже слепые. — зачем-то принимаюсь оправдываться я. Только не знаю перед Артемом или перед собой.

— Он ненавидит не тебя, а всех городских девушек в твоем лице.

— Почему? Что мы ему сделали? — раз уж меня приписывают к их числу, то придется интересоваться за всех. Тем более, что отдуваюсь я итак одна.

— Только то, что я сейчас расскажу тебе, не должен будет узнать никто. Хорошо?

— Хорошо… Неужели это такая тайна?

— Если кто-то об этом узнает, на двоих клевых ребят на этой земле станет меньше, — улыбается Артем.

— Ладно, я поняла. Обещаю унести эту тайну с собой в могилу. — для пущей убедительности я кладу свою ладонь на сердце, подтверждая серьезность своей клятвы.

— Короче, сразу после школы, Женька поехал поступать в колледж автодорожный, в город. Сдал все вступительные экзамены, его приняли. Вот только влюбился наш Жек в одну городскую мадам на голову свою. Таскал ей цветочки, подарочки. Потратил на нее все деньги, которые были у него на учебу. А она ему заявила, мол он слишком простой для нее. Не дотягивает Самойлов до уровня этой королевы. Конечно, это резануло здорово его самолюбие. Но думаю, он бы смог и это пережить, если бы уже через пару дней эта мадам не стала появляться у него на глазах с каким-то мажором, рассекающим на мерсе. В один вечер Женя подловил его, избил хорошенько. Тот не растерялся, накатал заяву. Состоялся суд, Жене дали условку, исключили из колледжа, а вдобавок еще на суде от этой стервы он наслушался много нелицеприятных вещей. Вернулся в Ромашково он сам не свой. С того дня просто на дух не переносит городских. Сейчас уже ненависть поутихла, но вот появилась ты, и он снова злой, как пес цепной.

А я еще подлила масла в огонь своим надменным поведением в нашу встречу на дороге. Вот дура. Хотя откуда я могла знать о его этих скелетах в шкафу? И если он так пропитан ненавистью, зачем полез целоваться?

— Почему его не забрали в армию? — задаю вполне логичный вопрос.

— Да он был бы и рад свалить отсюда хотя бы на год, чтоб поутихли слухи в Ромашково, да и сам он остыл. Только вот сначала не позволяла условка, а потом и вовсе выяснилось, что он не годен. Жек оббивал все пороги, перепроверял у сотни разных врачей, но все как один твердили, что не допустят. Дурак, другие бы на его месте от счастья плясали, а он… — Артем махнул рукой.

— И чем он занимается сейчас?

— Машины ремонтирует, кстати, очень даже не плохо. И никакие дипломы не нужны оказались.

— Думаешь, он счастлив?

— Не знаю, он всегда хотел больше, чем имеет. — Мы останавливаемся у моего двора. — Ну, все Красная Шапочка, пришли.

— Почему Красная Шапочка? — я, конечно, догадывалась почему, но вдруг есть более интересная версия происхождения этого прозвища.

— По секрету скажу, что в нашей компании тебя так называют. А кто этому поспособствовал, догадайся сама. — он подмигнул, развернулся и ушел.

А чего гадать-то? Итак, понятно, что это все Самойлов.

Я зашла домой, в половину двенадцатого, разделась и нырнула в постель, избегая встречи с бабушкой. Сон, как на зло, совершенно не шел, а в голове то и дело прокручивался рассказ Артема, который вызвал во мне неоднозначные чувства.

С одной стороны я была шокирована узнать о несокрушимом Самойлове нечто интимное, изменившее его жизнь и его в целом, а с другой — была крайне возмущена тем фактом, что козлом отпущения стала именно я, не имеющая с нахалкой, разбившей сердце бедного провинциала, ничего общего!

А еще голову никак не хотели покидать воспоминания о первом поцелуе с Женей. Я провела по губам, которые, кажется, еще сохранили его тепло и алкогольный вкус и вмиг залилась краской. Мне понравилось целоваться с пьяным Самойловым. Господи, какой абсурд… Еще сегодня днем я оплакивала Илью, а уже сегодня трепещу от поцелуя с другим. Если это не ветреность, тогда что?

Больше, чем провалиться под землю от стыда, мне хотелось встретиться с трезвым Самойловым, чтоб увидеть его реакцию. Может, он скажет, что это было ошибкой и попросить забыть? А может…Нет, не может… Размечталась. Не буду больше надеяться ни на что. Случай с Ильей наглядно показал мне, как иногда опасно жить мечтами.

Буду просто плыть по течению жизни. Не гребя отчаянно против, но и не обгоняя скорость собственной жизни. Но вот поговорить с Женей все-таки стоит, чтоб дать какую-то оценку ночному происшествию, кроме краснеющих от стыда щек.

***

Видимо, Самойлов как-то уловил мои планы на него и решил незамедлительно разрушить их, потому как на следующий день он просто исчез. Я не видела его ни ранним утром, ни поздним вечером. Стыдно признаться, но да! Я следила за его домом. Выходит, либо он не приходил ночевать вовсе, либо делал это каким-то таинственным способом вне моего взгляда. Похоже, он нарочно избегал нашей встречи. Стыдится за свое поведение? Боится моей реакции? Теперь уж не узнаю, потому что даже не представляю где его искать. Вернее представлять — то представляю, но не ворвусь же я в его гараж с криками «ты объяснишь мне, что значил этот поцелуй или я не уйду отсюда». Слишком смелый поступок для такой трусихи, как я. К тому же, мне уже самой начинало казаться, что весь этот поцелуй выдала мне моя больная фантазия. Ей Богу, он сделает меня параноиком.

Моей смелости хватило лишь на то, чтоб придумать предлог и заглянуть в обитель Самойлова. Но все оба раза дом отвечал мне упрямым молчанием. Родители на работе, Карина у бабушки, Самойлова для меня не существует уже неделю.

Остается только забыть эту ночь, выкинуть из памяти, стереть, словно ластиком, карандаш. Только почему-то не хочется. Мне нравится вспоминать по ночам его ловкие манипуляции языком в моем рту, его обжигающие ладони на моей шее, его близость… Я прокручиваю этот момент в памяти весь, до мельчайших деталей. Раз за разом вспоминая его запах, голос с хрипотцой, мой дрожащий шепот. Если бы у меня была возможность переиграть этот момент, я бы все равно все оставила так, как есть.

Никогда не задумывалась, о том, каким должен быть первый поцелуй, но этот поцелуй явно не клеился со словом «первый». «Неловкий» — да, «неуместный» — снова да. Но не первый. И все же, все случилось иначе, чем я могла предположить. Никаких влюбленных взглядов, трепещущих сердец, дрожащих рук (с его стороны точно нет). Все было не так. И мне это нравилось.

Как только я ни старалась прогнать из своей головы Самойлова и этот наглый поцелуй — у меня ничего не выходило. На губах будто притаился привкус неоконченного дела. Нерешенного вопроса. Только вот как же его решить, когда Женю ветром сдуло?

Встречались мы с ним только перед сном. Я смотрела на него глазами, жаждущими ответа, а он смотрел с экрана фотоаппарата. Пора бы давно набраться смелости и удалить к черту этот снимок, но слишком хорош кадр. Слишком великолепен Женя.

Утром я снова проснулась слишком рано, в надежде застать Самойлова за побегом из дома. Но, увы, я зря просидела час во дворе, испепеляя калитку соседей. Лучше бы поспала, честное слово. Разочарование в груди разливалось обжигающей волной.

Я поплелась к дому в расстроенных чувствах. Пусть бабушка сегодня вывалит на меня больше работы, чем обычно. Не хочу, чтоб к вечеру у меня осталось даже немного сил на мысли. Моей просьбе бабуля удивилась, но мучать меня расспросами не стала. Просто сухо изложила мне по пунктам все, что требовалось в моем внимании сегодня. А именно: утята и их загаженный дом, комнатные цветы изнуренные летней жаждой и грязные окна. Отлично, этого вполне хватит, чтоб выжать меня, как лимон.

К вечеру я чувствовала себя просто рабом с плантации. Летний душ немного исправил ситуацию, но лишь немного. Все тело ныло жутко от усталости, а голова то и дело клонилась к какой-нибудь опоре.

— Паш, сходи в магазин. У нас в доме ни грамма соли. — бабушка заглянула ко мне в комнату, протягивая пару купюр.

— Сейчас. — я неохотно беру деньги и прокладываю в голове маршрут, который предстоит мне преодолеть.

Натянув шляпку, я пошла к магазину. Солнце еще усердно палило, поэтому головной убор просто необходим, чтоб мое лицо не превратилось в обжаренный апельсин.

У самого магазина я встретилась с Аллой и Артемом.

— О! Привет! — ко мне подходит подруга, — а ты чего не берешь трубку? Я тебя сто раз набрала!

— Извини, занята была.

— Привет, — здоровается Артем. Я киваю в ответ.

— А ты чего хотела? — обращаюсь к Алле.

— Позвать на речку, — опережает ее в ответе Артем.

— Звучит заманчиво, но я так устала.

— Да, брось. Буду все наши. Пойдем, — Алла подмигивает. Я не рассказывала ей о поцелуе с Женей, но иногда мне кажется, что она прочла мои мысли и обо всем в курсе.

«Все наши». То есть у меня появился шанс встретиться лицом к лицу с Самойловым? У-у-у. Нельзя его упускать.

— Хорошо, только я сначала куплю соли и отнесу ее бабушке.

— Мы подвезем тебя, — Артем кивает на рядом стоящую машину.

— Ок, — я направляюсь мимо них прямиком в магазин.

Бабушка отпустила меня с друзьями сразу. Пропев у двери, что тоже в юности любили собираться у речки. Ага, только вот я еду туда не отдохнуть, а прояснить ситуацию. Не люблю недопонимания и нерешенные вопросы.