Но Игорь лишь прижал ее крепче, обхватил ладонью затылок и заставил посмотреть на него.

 - Кира, прекрати. Я все знаю, и я больше не позволю ему делать тебе больно, ясно? Сегодня был последний раз.

 - Гош...

 - Молчи, я все знаю, - повторил Игорь.

 Теперь уже Кира сама не удержалась от того, чтобы посмотреть ему в глаза, не веря тому, что слышит. Она хоть прекрасно знала, как великодушно и терпеливо к ней всегда относился Игорь, но не ожидала от него этого в подобный момент. И мало того, его отношение даже немного пугало своей неожиданностью, потому что чаще она видела совершенно другое. Артем бы, например, бесновал в такой ситуации, и совершенно не стал бы утруждаться в том, чтобы понять ее. Перестав наблюдать за смятениями Киры, Игорь крепко прижал ее к себе.

 - Успокойся, все будет хорошо. Помни, я люблю тебя.

 Кира обняла Игоря в ответ и уткнулась носом в шею.

 - Гош, ты у меня такой хороший, - сказала она со слезами на глазах.

 С появлением Максима закончилось все торжественное празднование. Мало у кого осталось настроение продолжать, и тем более не осталось его у Киры. И прекрасно это все понимая, Игорь почти сразу увез ее из кафе в отель, где они на эту ночь сняли для себя номер.



 ***

 Едва проснувшись, Максим не сразу понял, что находится у себя дома, а вернее в доме матери. Он лежал на застеленной кровати в своей комнате, одетый, но укрытый мягким пледом. Голова раскалывалась, хотя, прежде чем его сморила усталость, он успел выпить всего одну бутылку пива. Но его физическое состояние было сущей мелочью по сравнению с тем, что творилось в душе. Он натянул на голову одеяло и укутался в него, желая и вовсе не просыпаться.

 Узнав, что Кира выходит замуж за Игоря, он сорвался и приехал к ним, собираясь действовать по ситуации. И он полагал, что успеет приехать раньше, чем они зарегистрируют брак. Но он не успел, и когда приехал, то смог сделать лишь то, что сделал. Ревность и обида его тогда душили нестерпимо, а сейчас он уже не знал, что же ему делать дальше. Пока оставалось сокрушаться на самого себя за то, что ничего не предпринял раньше. Ведь это было так просто - взять и приехать. И все, что его останавливало раньше, сейчас казалось совершенно глупыми отговорками.

 - Максим, - тихо позвала его мать, заглянувшая в комнату.

 Он высунулся из-под одеяла и приоткрыл один глаз.

 - Что?

 - К тебе Игорь пришел. Поговоришь с ним?

 Уронив голову на подушку, он тихо выругался. Меньше всего ему бы сейчас хотелось видеть этого новоиспеченного мужа.

 - Пусть заходит.

 Нелегкими усилиями Максим заставил себя сесть. Потянувшись к тумбочке, он взял пачку сигарет, в которой осталась одна штука, что так же не поднимало настроения.

 - Привет, - сказал ему брат, заходя в комнату.

 - И тебе, - сухо ответил ему Максим, даже не зная, как себя теперь вести с братом, когда впервые хотелось накинуться на него с кулаками.

 Подойдя к кровати, брат сел на край и спросил.

 - Как ты?

 - А как я, по-твоему, могу себя чувствовать, если у меня кончились сигареты?

 - Да, это проблема, - ответил с грустной ухмылкой брат, а после короткой паузы добавил: - Спасибо, что испортил свадьбу.

 - О, да брось, это тебе спасибо, что увел у меня любимую девушку.

 - Вообще-то, ты сам ее оставил.

 Эти слова на Макса подействовали подобно красной тряпке на быка, и он со злостью ответил:

 - Ты прекрасно знаешь, почему я это сделал. А ты, я смотрю, быстро так подсуетился, пока меня не было.

 - Слушай, я не собираюсь оправдываться перед тобой. Я не за этим сейчас пришел.

 - А зачем же тогда? Может, рассказать мне, как ты счастлив? Или как тебе с ней спится? А? - спросил Макс, со злостью отбрасывая от себя плед и подскакивая с кровати.

 От одной всплывшей в его сознании картинки Игоря и Киры в объятиях друг друга, Максима начало трясти. А руки зачесались так, что он едва смог себя сдержать. Взяв сигарету, Макс открыл балкон, вышел на улицу и закурил. Вся ситуация казалась каким-то извращенным дежа-вю. Кира снова замужем. Только вот эмоции в этот раз были в несколько раз сильнее и болезненнее. И мужем Киры теперь был брат, с которым его многое связывало, и которого он по-братски любил, хоть и злился сейчас со страшной силой.

 - Не могу сказать, что я счастлив настолько, насколько хотелось бы, - ответил ему за спиной Игорь. - Кира переживает, ты переживаешь, и вы мне оба не безразличны, потому переживаю и я. И знаешь, когда я делал ей предложение, я прекрасно понимал, на что иду, и что делаю. Пожалуй, наверное, одному мне известно в полной мере, что чувствовала Кира, и как ей было плохо и тяжело, после потери ребенка и твоего отъезда, и вообще всего. Но она справилась, и я помогал ей, как мог.

 - Зачем ты это делал для нее? - спросил Макс, резко выдыхая сигаретный дым.

 - Я люблю ее. Ты это откровение хочешь от меня услышать?

 - И давно? - только и спросил Макс.

 - Сейчас уже и сам не знаю.

 Максим повернулся к брату и посмотрел ему в глаза. Осознание того, что тому и самому не сладко, не могло не приносить хоть какое-то облегчение. Снова отвернувшись, Максим нахально спросил:

 - Что она говорила о своих чувствах ко мне?

 Прежде чем ответить Игорь тяжело вздохнул.

 - Она любит тебя, Максим, но и ненавидит так же сильно. И уж что еще я знаю точно, с тобой она быть не хочет. Ты причинил ей слишком много боли. Именно поэтому я хочу, чтобы мы сейчас все выяснили.

 Максим выкинул с балкона окурок, но поворачиваться к брату так и не стал.

 - Сейчас Кира со мной, - продолжил тот, - и я хочу сделать ее счастливой. Я могу ей дать то, чего она хочет. И я прошу тебя, как твой брат, как ее муж и просто друг - оставь ее в покое и позволь быть счастливой. Она это заслуживает. И поверь, я бы не вставал между вами, если бы был уверен, что у вас все может быть хорошо.

 Максим долго молчал, а потом все-таки ответил:

 - Не знаю, что мне тебе на это сказать. Она снова свой выбор сделала. Пусть будет так. Правда, я не уверен, что смогу спокойно уйти, даже при всем моем желании сделать ее счастливее именно таким образом. Ты говоришь, она переживала мой отъезд? Тогда какого хрена она так просила меня уехать?! - повышенным тоном спросил он, злясь уже и на Киру.

 - Макс, я же сказал тебе...

 - Что она ненавидит меня? - перебил он брата. - Для меня это не новость. И также не новость, что она была бы счастлива, если бы я ее оставил в покое. Но черт, что тогда делать мне со всем этим? Я узнал о вас всего какие-то сутки назад, и знаешь ли, у меня еще не все укладываешься в голове. У меня брат - предатель, как и вся семейка, и друзья, мать их раздери. И я понял одну вещь, - сказал он, подходя к Игорю вплотную, - я тот, кого она хочет, но не такой, какой ей нужен. Понимаешь разницу?

 С минуту подождав ответ, да так его и не дождавшись, Макс ответил за себя:

 - Вот и я не совсем ее понимаю.

 - Ладно, что собираешься делать дальше?

 - Послать вас к чертям. Это устроит? - ответил он, отталкивая брата с прохода, чтобы войти в комнату. - А вообще нет, пожалуй, первым делом я все-таки схожу за сигаретами, - ответил он брату и поплелся в коридор.

 На этом их разговор был закончен. Игорь уехал, так и не дождавшись от него ответа на свой последний вопрос. А Макс ближе к вечеру поехал к Алану.

 - Как ты? - спросил его и друг.

 - Нормально, только очень хочется тебе врезать.

 Алан понимающе вздохнул, по-дружески обнял его рукой за плечи и повел в сторону выхода.

 - Знаю одно место, где ты можешь вполне попытаться это сделать.

 Так Алан привез его в спортивный зал, где предоставил возможность выпустить пар на ринге и вволю помахать кулаками. А после такой хорошей разрядки они отправились в "Марс" и засели в кабинете Алана на весь остаток вечера.

 - Извини, что не сказал тебе о свадьбе, - сказал ему тогда друг, затягиваясь сигаретой. - Кира очень просила не говорить тебе. А, кроме того, я и сам считал, что так будет лучше.

 - Лучше для кого?

 - Для вас обоих. Если у вас не получается решить проблемы и быть вместе, тогда нужно учиться жить порознь. И мой тебе совет, отстань от Киры и найди себе хорошую девушку.

 - Думаешь, ты один такой умный? Я уже пробовал это сделать и не раз, - ответил ему Максим, лениво отпивая пиво из высокого бокала.

 - Но ты хоть понимаешь, что если решишь сейчас за нее бороться, из этого ничего хорошего не выйдет? И кстати, если бы я не был в этом уверен, то обязательно бы сказал тебе раньше об этой несчастной свадьбе.

 - Ты полагаешь, у меня нет шансов?

 - Нет, я полагаю, что Кира тебе не даст ни одного из них.

 Максим промолчал, но что-то подсказывало ему, что Алан может оказаться прав.



 ***

 Кире понадобилось три дня на то, чтобы успокоиться и убедить свою совесть, что у нее нет причин для паники. Игорь хлопотал над ней так, как в те первые месяцы после аварии. Постоянные знаки внимания, завтрак в постель и конфеты. Наверняка были бы еще и цветы, если бы у них весь дом и так не был ими завален после свадьбы. К ее сожалению этот день вышел ужасным. Но расстраивалась она даже больше не за себя, а за Игоря. Он так много сделал для нее, что ей безумно хотелось ответить ему взаимностью. И она очень надеялась, что день их свадьбы будет одним их самых счастливых.

 Сейчас же оставалось только о чем-то сожалеть: о том, что ей не удалось отреагировать на появление Максима по-другому, о том, что не удалось сдержать слез, и главное о том, что она не может себя заставить не думать об этом человеке. Его появление разбередило душу и напомнило о том, что она чувствует к этому мужчине. И это было невыносимо. Максим всегда врывался в ее жизнь как ураган, сметая на своем пути все, что она выстраивала. Он ворвался когда-то в ее мерное существование, а потом уехал, потом снова вернулся, и вот опять происходит то же самое. Только в этот раз Кира была решительно настроена не позволить ему сломать все то, что сейчас имела. Игорь не заслуживал того, что по ее вине пришлось пережить Артему. Для своего нынешнего мужа она хотела быть самой лучшей. Она очень старалась, чтобы это было так, и, мало того, она этого действительно хотела.