— Да. Это сапфиры. Вот это — топазы и алмазы, — гордо перечислял все достоинства своего султанского одеяния Мурад.

— Тяжелое платьишко. Да тут один камушек на несколько грамм потянет. Слушай, — перевела она взгляд на юношу, — а где ты это взял? Стащил из какого-нибудь музея? Это похоже на наряд этих…

— Султанов, — продолжил ее мысль Мурад. — Откуда это одеяние не важно. Главное, это может помочь Лине. Ведь так? — с надеждой в голосе спросил парень.

— Помочь? — все еще не выпускала Майя платья из рук. — Да если все эти камни продать, можно вообще всю жизнь не работать. Только вот если оно ворованное, — бросила она недоверчивый взгляд на юношу, — и нас поймают, тогда и не придется работать. По крайней мере, не на себя, точно.

— Поверь мне. Я не украл.

— Ладно, фиг с тобой. — Майя прижала платье еще ближе к груди, встала с места и подошла к ноутбуку.

Она подняла крышку и нажала нужные клавиши. Мурад следил за каждым движением девушки.

— Так. Яндекс, — потирала та руки. — Что там у нас дальше? Драгоценные камни. Продать в Москве, — озвучивала она каждое свое действие.

Султан не отводил взгляда от экрана.

— Так! Есть! — радостно крикнула девушка.

Она взяла карандаш со стола и записала на бумаге номер телефона.

— Это то, что нам нужно! Пойдем! — Майя схватила Мурада за руку и потащила к двери, одновременно набирая номер.

— Куда? — удивился тот.

— Сейчас и узнаем. Але. Да, я по объявлению. Камни. Драгоценные. Приличные. Можно и сейчас. Ок. Диктуйте адрес.

Глава одиннадцатая. Облегчение

Ангелина сидела в своем кабинете молча и смотрела сквозь стену. Она обзвонила всех своих подруг, но поговорка «Друг познается в беде» была в самую точку. Все, кто улыбался ей при встрече со словами: «Ты сегодня богиня», кто с радостью принимал приглашения на день рождения или вечеринку, ставил лайки в соцсетях с комментариями: «Как всегда, превосходна», все, кто без зазрения совести одалживал у нее денег — все в один голос отказались ей помочь. Пару девчонок-одногруппниц согласились, но той суммы, которой обладали они, не то, что на операцию, на наркоз бы не хватило.

— Что же делать? — размышляла Лина, обняв обеими руками голову.

Банки отказали в кредите. Подруги — увы и ах! Что же за день сегодня!

Просидев какое то время в раздумьях, не отвечая даже на телефонные звонки, Ангелина взяла трубку и набрала номер, который она знала наизусть:

— Алё. Я согласна. Только деньги мне нужны сегодня же. Я поняла, на нашем месте в девять вечера.

Ангелина положила трубку и заплакала.

* * *

Тем временем Майя и Мурад, оглядываясь по сторонам, медленно поднимались по крутой темной лестнице на второй этаж непонятного здания, не походившего ни на жилой дом, ни на офисный центр. Хотя адрес, указанный по телефону незнакомым мужчиной был правильным. Ошибиться они не могли. Но ни вывески, ни памятки на фасаде здания об антикварном салоне не было и в помине. Только турфирма «Солярис», салон красоты «Ника» и офис очередной чудо-косметики из Южной Кореи.

— Это здесь, — миновав узкий длинный коридор со скрипучими полами и освещением через раз, Майя остановилась у двери с табличкой «Офис номер пять».

Она постучала.

— Входите! — раздалось за дверью.

Майя, вцепившись в руку Мурада, сделала робкий шаг.

— Прошу вас, сударыня, — пожилой седовласый мужчина с бакенбардами и редкой бородкой приветствовал долгожданных гостей улыбкой.

Майя окинула взглядом незнакомца. На нем был растянутый свитер со скандинавским узором, в серо-белую клетку брюки и круглые очки в черной оправе, как у кота Базилио.

— Что ж вы застыли на пороге. Прошу вас, проходите, — поправив очки на переносице, мужчина жестом предлагал войти.

Майя, все ещё не выпуская из своей руки руку Мурада, прошла внутрь и огляделась по сторонам. Прежде она не бывала в таких местах, но видела в фильмах. Интерьер комнаты полностью совпадал с ее представлением об антикварном салоне. Повсюду на полу, на шкафах, на витринах стояли непонятные вещи: огромные керамические вазы, чучела животных, старинные музыкальные инструменты, странной формы лампы. Сверху с потолка свешивались плетеные потертые кашпо. Витрины салона украшали фарфоровые куклы с выглядывающими из-под шляпок кудрями и в пышных платьях. Обстановка, мягко сказать, угнетала.

— Это я вам звонила, — дрожащим голосом произнесла девушка.

— Вы Майя? — снова поправил очки над переносицей хозяин салона. — А это? — перевел он взгляд на Мурада.

— А это мой друг, — ответила она.

— Хорошо. Пойдемте, присядем, — седовласый мужчина кивнул в сторону обтянутой черным бархатом тахты, судя по всему, тоже не из этого столетия, одиноко стоящую в самом углу комнаты.

— Итак, что у вас? — сразу приступил к делу антиквар.

— Камни.

— Камни — это хорошо, — улыбнулся старик. — Могу я взглянуть?

— Конечно, — Майя открыла сумочку и достала ярко-жёлтый сверкающий камень размером с ноготь.

Антиквар аккуратно двумя пальцами взял камень из рук девушки поднялся с места, подошел к прилавку и долго рассматривал его под лупой.

— Откуда это у вас? — спросил он через несколько минут молчания.

— Это не важно, — буркнула девушка. — Ни вам, ни нам. Не так ли? Мы вам — товар, вы — деньги, — выпалила она на одном дыхании.

— Я могу дать вам пятьдесят тысяч, — убрал, наконец, мужчина лупу в сторону.

— Долларов? — переспросила Майя.

— Рублей.

— Вы что издеваетесь? Мои туфли почти столько стоят. Вы нас за дураков держите?

— А сколько вы хотите?

— Двести пятьдесят тысяч.

— За один камень?

— Да вы потом из него столько наляпаете и в три раза дороже продадите. Знаем мы вашего брата.

— Хорошо, — сдался антиквар. — У вас один камень?

— Два, — Майя вытащила из сумочки точно такой же камень. — Поэтому мы вам два камня, а вы нам — пятьсот тысяч.

— Но у меня столько наличными, — развел руками антиквар.

— Ну, как хотите. Наше дело — предложить, ваше — отказаться. Пошли, — поднялась она с места и потянула Мурада за руку. — У нас еще пару телефончиков имеются.

— Стойте! — уже в дверях остановил их старик. — Мне нужно позвонить. Есть у меня один постоянный клиент. Думаю, он сможет вам помочь.

— Ок, мы подождем, — довольно улыбнулась Майя и прошла обратно к тахте.

Мурад последовал за ней.

— Надеюсь, кофе у вас найдется?

— Одну минуту, — поклонился антиквар и скрылся за маленькой дверцей салона.

* * *

Через минуту седовласый старик набирал номер телефона, записанный на визитке:

— Але, — сказал он в трубку. — Появилось то, что вы искали.

— Перстень? — ответил хрипловатый грубый мужской голос на другом конце провода.

— Нет. Желтый сапфир. Очень редкий. Причем старинной выработки.

— Ты не ошибся? — продолжал все тот же голос.

— Обижаете. Я много лет в этом бизнесе. Сегодня такого камня не найти. Разве что в музеях. Уже так не вырабатывают, можно сказать, вручную.

— Кто принес?

— Девушка и парень.

— Сколько хотят?

— Полмиллиона за два камня.

— Отлично. Задержи их. Скоро буду.

* * *

Мужчина на другом конце провода положил трубку и загадочно улыбнулся, потом набрал другой номер.

— Слушаю, — ответили ему.

— Есть, шеф.

— «Сердце султана»?

— Пока нет. Но драгоценные камушки, как вы и говорили, старинной выработки.

— Отлично, — потирал ладони друг о друга уже известный нам молодой человек в черном костюме, сидя как на троне в красном кожаном кресле посреди своего кабинета.

— Мы выезжаем.

— Ты знаешь, что делать, Макс. Проследите. Собери всю информацию и сразу ко мне на стол.

— Понял, шеф, — ответил преданный опричник и убрал телефон в карман.

* * *

— Вот и дождались, — мужчина в черном, швырнув телефон на стол, откинулся на спинку стула. Довольная улыбка не сходила с его лица. — Я уверен, это — ты, Мурад третий. По-другому и быть не может.

Он встал из-за стола и медленным шагом направился к золотому глобусу возле окна, выполняющему роль мини-бара, поднял крышку, достал бутылку «Джек Дэниелс» и, не забыв прихватить бокал, вернулся на место. Ярко-зеленые глаза мужчины отливали странным блеском, скулы двигались из стороны в сторону, а не сходившая с лица улыбка больше походила на звериный оскал.

* * *

Майя прижимала сумку к груди, все еще не веря в случившееся.

— Есть! — вырвалось у нее вместе с облегченным вздохом сразу же, как она переступила порог антикварного салона. — Кто бы мог подумать? Всего два каких-то камушка и полмиллиона у нас в кармане.

Султан стоял рядом. Он тоже улыбался. Мурад поднял глаза к небу и зажмурился. Солнце, казалось, светило ярче обычного. На сердце было умиротворение. Так хорошо он себя не чувствовал еще никогда. Даже раньше, в прошлой жизни, новость об очередной захваченной территории не доставляла ему столько радости, как то, что он сможет помочь девушке, которая с каждым днем занимала все больше и больше места в его сердце.

— Надо скорее сообщить Лине, — Майя закопошилась, рыская по сумке в поисках телефона.

— Стой! — Мурад остановил ее.

— Что такое?

— Я не хочу, чтобы Ангелина знала, что я продал камни.

— Но почему? Ты не хочешь, чтобы она узнала о том, что ты спас жизнь ее отцу?

— Именно так.

— Но почему? В чем проблема? — развела Майя руками. — Это наоборот, классно!