Ангелина уснула сразу же, как только голова ее коснулась подушки. Утром же еле открыла глаза. Будильник разрывался, а она досматривала сон. Как обычно бывает, странный и запутанный. Будто она в шелковом нежно-голубого цвета платье в пол, с закрытым полупрозрачной вуалью лицом, обвешенная ожерельями, медленной походкой идет по каменному полу дворца падишаха, по тому коридору, который видела совсем недавно в музее Топкапы в Стамбуле. За ней по обе стороны, опустив головы и осторожно ступая, следуют неизвестные женщины в не менее странной одежде. Куда она направляется, зачем — не известно. Но сердце её сильно бьется, словно в предвкушении важной и долгожданной для неё встречи.

К кому же так спешила Ангелина, она так и не узнала. Как всегда бывает, в самое неподходящее время зазвонил будильник. Лина протянула руку к журнальному столику, нажала заветную кнопку — тишина. Она посмотрела на часы — без четверти семь.

— Да провались все пропадом! — буркнула Ангелина и, накрывшись одеялом, отвернулась в противоположную от будильника сторону и вскоре засопела.

В другой раз разбудил ее телефон. Судя по рингтону, звонила Аллочка. Лина взяла трубку — так и есть. Пару раз кашлянув для убедительности, тихим больным голосом даже не краснея, навешала секретарше лапши на уши, сославшись на высокую температуру. Аллочка, вроде бы, поверила. Пожелала скорейшего выздоровления и обещала сама сообщить Аркадию Яковлевичу об ее вынужденном отсутствии сегодня.

В дверь комнаты постучали.

— Входи, — натянув до ушей одеяло, ответила Лина.

В дверях стоял сам султан собственной персоной:

— Который сейчас час? Тебе разве не нужно не работу?

— На сегодня у меня другие планы, — подмигнула ему девушка.

— Ты поведаешь мне?

— И поведаю, и покажу, — обещающе кивнула она. — Пока дуй в ванную чистить зубы. Только пасту не ешь, пожалуйста.

Как только дверь за султаном закрылась, Ангелина подошла к шкафу, распахнула. Чего бы надеть? Сегодня — особенный день, и она должна выглядеть соответствующе. Девушка одну за другой вытаскивала вещи из шкафа и вместе с вешалками прикладывала к себе. Наконец она определилась. Выбор ее пал на нежно-голубого цвета длинный сарафан на тонких бретельках, чем-то напоминающий ей то платье, что она видела во сне.

— Это то, что нужно, — улыбнулась Лина отражению в зеркале шкафа, обеими руками разглаживая складки на платье.

Она распустила забранные в пучок волосы — те светлой густой копной упали на плечи, нанесла минимум макияжа, прихватила клатч серебристого цвета и вышла в коридор. Мурад все это время ждал ее возле двери, не решаясь постучать. Лёгкий румянец пробежал по обеим щекам, стоило ему лишь увидеть девушку. Лина заметила это, немного смутилась. Султан же не знал, куда спрятать глаза. Засуетился, задергался.

— Пойдем? — кивком указала Лина на входную дверь.

— Как? — растерялся султан.

— Ногами.

— Но я не могу… — запинался он.

— Это почему же? Боишься?

Мурад тут же занял свою любимую позу:

— Я не говорил этих слов.

— Тогда в чем проблема?

— Мы… Ты… Как мы можем уйти, не отпив утреннего напитка, — пытался он перевести разговор на другую тему.

— Заедем в кафе, там выпьем кофе, — настаивала Лина, застегивая ремешки на голубых босоножках на высокой платформе. — Ну, чего стоим? Кого ждем? — выпрямилась она и потянула за ручку двери.

Падишах так и не тронулся с места.

— Сначала ответь, куда мы?

— Заедем на блошиный рынок — поищем бабульку.

Услышав это, Мурад расцвел.

— А потом я покажу тебе жизнь. Ту, которая тебе и во сне не приснится, уж поверь.

— Обожди, — сказав это, он скрылся за дверями кухни и появился через пару минут при полном параде: в своем длинном желтом атласном платье и шапке Мономаха на голове.

— Ты издеваешься? — Ангелина аж поперхнулась.

— Без своего одеяния я и шагу не ступлю, — Мурад вытянулся в струнку и убрал руки за спину.

— Да нас с тобой в полицию заберут в таком виде!

Но он и не думал сдаваться.

— Я же сказал!

— Ладно! В Майкином спортивном костюме — не лучше. Заедем в магазин, купим тебе новое одеяние.

Через некоторое время парочка стояла уже возле машины. Ангелина нажала на кнопку блокировки, открыла дверцу и прыгнула на водительское сиденье.

— Давай быстрей, чего застыл? — крикнула она султану.

Тот же, скукожившись, оглядывался по сторонам. Он выглядел испуганным.

— Ну? — Ангелина хлопнула дверью и открыла окно. — Долго ждать буду? На нас уже все смотрят. Садись быстрее, говорю.

— Ты хочешь, чтобы я сел в эту шайтанскую повозку? — продолжал тот, не трогаясь с места.

Лина вышла из машины, открыла дверцу рядом с водительским сиденьем, затолкала туда сопротивляющегося падишаха и громко хлопнула дверью. Потом вернулась на место и завела машину. Мурад забился в угол, прижался к окну и затаил дыхание. Ангелина не могла сдержать смеха. При каждом ее движении султан вздрагивал и еще сильнее прижимался.

— Ты мне так стекло вынесешь, — сквозь смех произнесла она.

— Ты смеешься, девка! — не выдержал падишах. — А если бы тебя посадили на скакуна, посмотрел я, как ты смогла его оседлать.

— Ладно, прости, — поняла свою ошибку Лина. — Только пристегнись.

— Что сделать?

— Пристегни ремень! — рявкнула она.

— Какой ремень?

Ангелина не стала объяснять, сама потянулась к ремню, при этом приблизившись к султану настолько, что почувствовала на своем лице жар его дыхания.

— Что ты делаешь? — у того даже пот на лбу выступил.

— Успокойся. Нужен ты мне больно! — хихикнула она.

Машина тронулась.

Ангелина сделала громче музыку, настроила кондиционер. Всю дорогу улыбка не сходила с лица девушки, стоило лишь взглянуть на лицо соседа справа, который периодически закрывал руками глаза. Мурад смотрел на мелькающие дома, прохожих, на встречные машины и всякий раз охал и ахал. Но с каждой минутой он и больше привыкал. К концу их не близкого пути, уже сидел в кресле, выпрямив спину, правда, держался за верхнюю ручку, не выпуская ту из рук.

— Все! Приехали! — Ангелина припарковала машину возле салона красоты с символичным названием «New face».

— Куда?

— Сейчас узнаешь.

Девушка заглушила мотор, вышла из машины, открыла пассажирскую дверцу, протянула султану руку. Тот продолжал сидеть.

— Выходить не собираешься?

— Ответь, где мы?

— Да, что ты все заладил: ответь, ответь, — терпению Лины пришел конец. — Вылазь, говорю, — она схватила султана за шиворот и вытащила из машины. — За мной! — развернулась в противоположную от него сторону и направилась к главному входу. Тот посеменил за ней.

* * *

— Линусик, привет, — стройная длинноногая блондинка, правда, не первой свежести, с сантиметровым слоем тоналки и ботексными губками тут же подскочила к Ангелине и принялась расцеловывать ее в обе щеки. — Дорогая моя, как я рада тебя видеть. Какими судьбами? Ты, вроде бы, недавно была. Хочешь поменять имидж? — не давала она и рта открыть.

Султан все это время стоял за спиной Ангелины и оглядывался по сторонам. Типичный салон красоты: светлые стены с фотографиями моделей, белый кафель на полу, ресепшн с миленькой администраторшей, кожаная красная мебель, огромное зеркало на всю стену, горшки с пальмами, журнальный столик со всеми за последний год номерами журнала «Хеллоу» и кофемашина, работающая без перерыва.

— Приветик, Кристи. Понимаешь, тут такое дело, — начала Лина, — в общем, ко мне брат троюродный приехал погостить.

— Ну? — пыталась Кристи заглянуть за спину Лины, но та всячески отвлекала ее.

— Он с севера, понимаешь?

— Ну?

— А у нас тут жарко, — не могла она подобрать слова. — Одним словом, его нужно привести в человеческий вид.

— О нет! — выкрикнул падишах. Он, наконец-то, понял специализацию данного заведения. — Не хочешь ли ты остричь мои волосы?!

Лина кивнула.

— Да ты в своем уме, девка! — тут повелитель показался из-за спины Ангелины во всей своей красе.

Так что и Кристи, и администраторша на ресепшине, и вышедшая из кабинета по окончанию какой-то процедуры незнакомая женщина лет пятидесяти, судя по одежде и брюликам на каждом пальце — постоянный клиент этого салона — все обалдели.

— Я — султан Мурад третий, правитель Османской империи! А ты хочешь лишить меня волос?!

— Не обращайте, внимания! — смутилась Ангелина. — Говорю же, с севера. Жил там среди белых медведей — одичал бедолага.

Все присутствующие в холле переглянулись. И пока Лина, схватив за руку падишаха, тащила его куда-то по коридору, судя по всему, обсуждали костюмчик последнего.

— Слушай, высочество, — начала Ангелина атаку. — У нас договор. Ты забыл? Или ты думаешь, я пойду на этот чертов ужин с таким неандертальцем. Значит так! — командным голосом продолжала она. — Ты сейчас как миленький идешь за Кристиной и делаешь все, что она скажет. Ясно? И попробуй мне пикни! Иначе не будет никакой бабульки, никакой грамоты и ничего остального. И улыбку натяни! Я и так оставлю тут за тебя половину среднестатистической зарплаты. Ты меня понял?

Султан, округлив глаза, покорно поклонился.

— Ну, вот и прекрасно!

Кристина взяла Мурада за руку и со словами «Ну, пойдем, красавчик» повела того в зал. Ангелина осталась в холле салона и не отказалась от чашки кофе, который тут же приготовила администраторша. Лина наслаждалась божественным вкусом капучино и перелистывала журналы, когда из зала вышла Кристина — ее университетская подруга, а теперь — хозяйка данного салона красоты.

— Слушай, где ты взяла этого красавца? — присела она на красный кожаный диван рядом с Линой.