— Главное, что я точно вернусь. Но вот когда, - Мурад потеребил подбородок, - и каким образом? Я думаю, что неспроста я попал сюда. И должно произойти что-то особенное.

— Что ты имеешь в виду?

— И сам пока не знаю. Но я должен это выяснить, - он поднялся с колен, подошел к окну и молча долго смотрел в одну точку.

Ангелина не смела нарушить тишину, дав возможность султану переварить новую для него информацию.

— Кстати, - оглянулся Мурад, поймав взгляд Ангелины, - как твой отец? Уже сделали операцию?

— Стой, - привстала та с дивана. – Но откуда ты знаешь об операции? Я как раз хотела тебе рассказать об этом.

— Сказала твоя подруга, - улыбнулся он.

— Майка?

— Именно.

— Но она-то откуда знает? – Лина почесала затылок. – Хотя это же Майя. Она всегда знает все и обо всем. Кстати, где она? Она мне звонила. Сказала, что вернулась. Но почему?

— Она поссорилась со своим возлюбленным, - Мурад продолжал смотреть в окно. - Потому и вернулась.

— С Аликом?

— Не знаю его имени. Но твоя подруга осерчала на него. Злость и обида заполнили ее душу до краев.

— А где она сейчас? – не успела Ангелина закончить предложение, как послышался звук поворачивающегося ключа в замочной скважине. – А вот и она! – Ангелина вскочила с места и бросилась в коридор.

— Аааааа! Линусик! – Майя, едва переступив порог квартиры, бросилась на шею подруге, перекрыв той доступ кислорода.

— Майка, - пропищала та. – Пусти! Задохнусь же.

— Подруга! Я так соскучилась! – немого разжав руки, продолжала девушка.


— Ты можешь себе представить? – уже вскоре Майя отводила душу, жалуясь подруге на своего недавнего возлюбленного. – Я сама застукала их. Эта швабра. Да что он в ней вообще нашел? – злость переполняла девушку.

— А мне твой Алик никогда не нравился, - пыталась Ангелина ее успокоить. – Рано или поздно это должно было произойти.

— Что? И это все, что ты мне можешь сказать?

— А что ты хотела услышать? Что все образуется рано или поздно? И он к тебе вернется? – Ангелина подошла к холодильнику, вынула сыр, колбасу, свежие овощи.

— Ну, хотя бы! – всхлипнула Майя.

— Да забудь ты его уже. – Вы с ним не пара, пойми! Найдем мы тебе получше.

— Получше? – запричитала та.

— Эх, помнится, кто-то не так давно утверждал, что мужской инстинкт – это нормально, - Так, может, и нет никакой проблемы. Подумаешь, парень изменил.

— Лина, ты что? – причитала Майя. – Я сама их видела, своими собственными глазами. Тут совсем другое!

— Другое?

— Ну, да. Одно дело, когда ничего не знаешь. Совсем другое – убедиться в этом лично.

— Ладно, хватит сопли жевать. Тоже мне, проблема. В жизни есть проблемы и поважнее, - Ангелина тяжело вздохнула и протянула подруге разделочную доску и нож. – На-ка лучше бутерброды сделай. Со вчерашнего дня ничего не ела.

— Прости, - спохватилась Майя. – Что я, правда, несу? – она взяла из рук Лины доску, тот самый нож с синей рукояткой и принялась за дело. – Я знаю о твоем отце.

— Откуда? – глаза Лины заблестели.

— Ольга Николаевна позвонила. – Как он?

— Уже сделали операцию. Врач сказал, выкарабкается.

— Я, правда, рада.

— Я знаю, - улыбнулась Лина.


В дверь кухни постучали. И вскоре в проеме двери показалась голова Мурада.

— Эй, вы! – буркнул он. – Мы сегодня трапезничать будем? От голода колени уже трясутся.

Девушки переглянулись и захихикали.

— Скоро обед будет готов, - ответила Ангелина.

— Я обожду снаружи, - радостно произнес султан и прикрыл за собой дверь.

— Кстати говоря. Что это за новый друг? Он прописался здесь? - не упустила возможности поиздеваться над подругой Майя.

— Это очень долгая история, - замялась девушка. – В общем Мурад… - подбирала она слова…. – одним словом, он оказался в трудной ситуации…. И…. он немного поживет у нас, на кухне, разумеется. Ты же не против? – с надеждой в голосе посмотрела Ангелина на подругу.

— Твои друзья – мои друзья, - гордо ответила та. – Тем более, он - хороший человек. В этом я уже убедилась.

— Ты уже познакомилась с ним?

— Более чем, - загадочно ответила та.

— Что это значит? Майя, ты меня пугаешь, - покачала головой Лина.

— Нет, в хорошем смысле слова, конечно же. Он сегодня помог одному человеку, - Майю так и распирало рассказать Лине правду, но, вспомнив об обещании Мураду держать рот на замке, она лишь улыбнулась.

— Это, каким же образом?

— Когда-нибудь он сам расскажет тебе. Я обещала ничего не говорить.

— Ух ты! У вас уже появились общие секреты.

— Ладно, - поспешила подруга перевести разговор на другую тему. – Какие у тебя планы на сегодняшний вечер? Я собираюсь в клуб. Может, прихватим твоего мачо и махнем все вместе?

— Нет, на сегодня у меня другие планы, - с грустью в голосе ответила Лина, вспомнив о предстоящем свидании с Самохиным.

— И что за планы?

— Расскажу тебе следующий раз, не обижайся.

— Да без проблем!


В это время вновь отворилась дверь кухни:

— О чем вы думаете? Как я могу сидеть на месте, когда запах снеди повсюду.

— Проходи, - Лина жестом предложила султану войти.

Обед уже был на столе. Салат из свежих овощей, украшенный зеленью, бутерброды с сыром и с колбасой и главное горячее блюдо - пельмени, аромат которых и заставил султана нарушить беседу девушек.

— Пельмени! – восторженно произнес он, потирая руки и отодвигая стул.

— Эй, высочество! – остановила его Лина. – А как же гигиена? Ну-ка быстро мыть руки! – показала она ему на дверь.

Тот повиновался и, опустив голову, направился в ванную комнату.

— Высочество? – переспросила Майя.

— Это его прозвище, - выкрутилась Лина.

— Да, весело тут у вас.

Через минуту все трое сидели за столом. Султан уплетал пельмени за обе щеки, всякий раз зажмуриваясь от удовольствия и причмокивая. Майя и за едой рта не закрывала, продолжая хаять своего недавнего бойфренда, рассказывая снова и снова уже в новых подробностях о неудачном отпуске. Ангелина же молчала, переводя взгляд то на подругу, которую она любила как сестру и была благодарна за то, что та всегда была рядом, то на правителя великой империи, о чем Майя даже не догадывалась. Да и Лине с трудом верилось, что за одним столом с ними сидит Мурад третий, двенадцатый султан Османской империи. Глядя на довольное лицо падишаха, испачканное по уголкам губ кетчупом, только по его гордому взгляду и то, с каким серьезным видом он нанизывает пельмени на вилку, можно было догадаться, что он – не просто парень из соседнего двора. Хотя сейчас Ангелина хотела бы именно этого. Девушка понимала, что с каждой минутой ее все больше и больше тянет к загадочному Мураду. Что она знает о нем? Только то, о чем гласит «Википедия» и та таинственная книга, что она прочла. Но так ли это на самом деле? Правда ли то, что о нем говорят? Или под маской непобедимого падишаха, у ног которого весь мир, скрывается совсем другой человек с добрым сердцем и открытой душой?


Настя, прикрывшись пледом, подошла к окну и раздернула шторы. Несмотря на вечерний час, а большая стрелка огромных настенных часов, украшающих комнату, была прямо в вертикальном положении, маленькая же застыла на цифре восемь, солнце еще боролось за свои права и не спешило покидать свой пост, из последних сил освещая землю.

В комнате стоял дым сигарет.

— Мне пора, - не обернувшись, тихо произнесла девушка.

— Как? Ты только недавно пришла? Может, задержишься еще на часок? – Смурной лежал на кровати и, затягиваясь снова и снова, пускал кольца дыма.

— Я же сказала! – буркнула Настя в ответ.

— Ну, хотя бы еще полчасика, - парень затушил сигарету и, натягивая на ходу брюки, подошел к девушке, обнял за плечи.

— Пусти, - пыталась та освободиться из его объятий.

— Ты всегда так говоришь, - обиженно произнес он. – Приходишь, когда тебе вздумается, уходишь, когда захочешь. А как же я? Как же мои чувства?

— Смурной! – обернулась, наконец, Настя. – Тебя в этом что-то не устраивает? Я никак не пойму.

— Устраивает? Да я уже несколько лет за тобой бегаю. Зову тебя замуж. Но ты… Я для тебя только игрушка? Ответь!

— Ты что? С дуба рухнул? – покрутила девушка у виска. – Хочешь мне скандал закатить?

— Настя, ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен. Я на девушек вообще не смотрю.

— Ну, конечно, - ехидничала та. – Думаешь, я не знаю о твоих похождениях.

— Каких похождениях?

— Да, ладно, Смурной. Олег мне все рассказал. Как вы с ним в сауне развлекались с двумя блондинками, как на рыбалку ездите по воскресеньям.

— Вот, Олег, блин! Друг называется, - парень сжал пальцы в кулаки.

— Да мне все равно! – продолжала Настя. – Мне все равно, понимаешь. Думаешь, я пойду за тебя замуж? - девушка засмеялась.

— Но я люблю тебя, - парень встал на колени и прижался к ее ногам. – Я на все готов ради тебя. Ты знаешь.

— На все? – Настя загадочно улыбнулась.

— Все что хочешь!

– Можешь достать информацию об одном человеке? Может быть, тогда подумаю, - кокетливым голосом продолжала она.

— Какую информацию?

— У тебя же много друзей в полиции работают. Не так ли? – не меняла тона Настя.

— О ком ты хочешь узнать?

— Есть один парень… - начала девушка.

— Парень? – не дал ей Смурной договорить.

— Да, стой ты! Не перебивай! Ухажер моей сводной сестрички.

— Но зачем тебе о нем собирать информацию?

— Не твоего ума дела! Так как? Поможешь мне? – Настя улыбнулась.

— Что я должен сделать? - парень встал с колен и был готов выслушать.

— Боже мой, Смурной. Ты идиот? Я же сказала, мне нужна информация.

— Что ты хочешь выяснить?

— Все. Чем занимается. Кто родители. Где живет. Размер обуви и одежды.