На первую пару все же опоздала, но как выяснилось — преподаватель опоздал ещё больше. Точнее — не пришёл вовсе.

Катя противно улыбалась и постоянно торчала в телефоне. Нет, так невозможно.

Голова гудит, в животе мутит, глаза чугунные — закрываются. Какая может быть учеба?

— Кать, я пойду домой. Мне плохо. Прикроешь?

— Конечно, Полинчик, — белоснежная улыбка. Даже не хочу думать, чем она вызвана.

Выхожу из универа и иду в пиццерию. Алиса свежая и бодрая стоит за кассой.

— Полина? — удивляется. — ты что тут делаешь?

— Мы вчера случайно не курили ничего наркотического? — кидаю сумку на стол, и сажусь за барную стойку.

— Вроде нет, а что такое?

— Всю ночь снилась такая ерунда! Не выспалась вообще! И теперь ещё немного страшно, хоть священника вызывай!

— Кофе? — она усмехнулась.

— Тройной! — роняю голову на гладкую прохладную поверхность, и глаза тут же предательски закрываются.

— Держи, — Алиса ставит перед моим носом кружку, манящую своим запахом.

— Спасибо, — огромными усилиями поднимаю голову и делаю глоток. — Я сегодня раньше начну и раньше закончу. Хочу лечь спать.

Она кивает, затем дает мне листок с заказами, которых по всем законам вселенской несправедливости очень много.

Домой получилось добраться только к восьми вечера. Первым делом я приняла горячую ванну, где чуть не уснула. Хорошо, что покушала в пиццерии, потому что готовить — сил не осталось. Прямо в махровом полотенце падаю на кровать, устраиваюсь поудобнее, как слышу шорох в шкафу. Резко сажусь на кровати и вижу, как из шкафа вылезает тот же брюнет, только уже в другой одежде. Более домашней. Я несколько раз до боли зажмуриваю глаза, чтоб галлюцинация ушла, но она стоит и еще нагло улыбается.

— Привет, — он закрывает дверцы шкафа. Я киваю, и судорожно сглатываю скопившуюся слюну.

— Ты призрак? — смотрю на него во все глаза. Он еще с несколько секунд не прерывает зрительный контакт, а потом взрывается смехом.

— Призрак? — снова волна смеха. — С чего ты взяла?

— Наверно, с того, что ты вылезаешь из шкафа?

— А из шкафа вылезают только призраки? — наржавшись вдоволь, спрашивает он.

— Нет, еще моль.

— И соседи, — добавляет он.

— В смысле?

— Иди сюда. — он манит рукой. Я с недоверием смотрю на него. — не бойся. — ага, уже перестала. У меня в квартирекакой-то чудак, а мне не бояться. — иди же! — в приказном тоне говорит он.

Встаю и делаю два шага навстречу. Он открывает дверцы шкафа и говорит:

— Смотри.

Как себя вести, когда с тобой происходят вещи такого рода? Почему этому не учат в универе? Нужно предложить вести вводный курс «как общаться с душевнобольными». Смотрю — стена. Но в следующую минуту, незнакомец одним движением открывает в стене дверь! Реальную дверь в стене! Я делаю шаг назад. Сумасшествие заразно? Бегаю глазами от дыры в стене к незнакомцу. Сошла с ума, какая досада!

Успокойся, — улыбается. — Антоха не рассказал тебе об этом? — отрицательно качаю головой. — Еще бы. Вряд ли бы им тогда удалось сдать квартиру. Мы с Антохой друзья с детства. Не разлей вода прямо, и все такое. Купили себе квартиры по соседству, но так как оба оказались очень ленивыми, сделали дверь, чтоб ходить друг к другу вот прямо из комнаты в комнату.

Я взрываюсь истерическим хохотом. Дверь в шкафу. Идиоты. Только круглые идиоты смогли бы до такого додуматься. Смотрю на небольшую приоткрытую дверь, и понимаю, почему никто не хотел жить в этой квартире. Круглосуточное соседство с таким человеком — ад. Вот о чем чуть не проговорился Антон, вот что умолчала Нелли, вот же он — скелет в шкафу! Живот болит от смеха, на глазах выступили слезы. Вот попала — так попала.

— Эрнест, — парень протягивает мне руку, не обращая внимания на мою истерику.

— Чего? — сквозь слезы от смеха спрашиваю я.

— Меня зовут Эрнест, — поясняет он.

Меня почему-то накрывает еще одной волной смеха. Просто не могу успокоиться, не могу прийти в себя. Страх вперемешку с абсурдностью ситуации захлестывает меня. Опираюсь спиной о шкаф и сползаю вниз. Сосед стоит с вытянутой рукой и, кажется, вовсе не удивлен моему поведению. Делаю глубокий вдох, медленно выдыхаю.

— Эрнест, — повторяю я его имя, он кивает. Поднимаюсь ноги, — раз уж мне выпала честь жить с тобой по соседству, то давай сразу установим несколько правил. — он молчит и опускает руку, я продолжаю: — Во-первых, ходим друг к другу только через дверь. Входную! А во-вторых, без причин не ходим вообще.

— Хорошо, Анжела. — Он открывает дверцы шкафа.

— Я не Анжела.

— Ты не сказала мне своего имени, значит, предоставила мне выбор.

Только собираюсь возмутиться, как он залезает в шкаф и закрывает за собой дверцы. Нет, я к такому никогда не привыкну. Открываю шкаф — пусто. Чертов Мерлин! Несколько раз глубоко вдыхаю воздух в комнате, которого за считанные минуты стало в разы меньше.

— Анжел, — из двери высовывается голова надоедливого соседа, я вздрагиваю от неожиданности.

— Не прошло и минуты, как ты нарушил первое правило. Не уживемся, — резко разворачиваюсь и закрываю дверцу, силой заталкивая его обратно. Эрнест что-то недовольно бормочет, но больше не пытается вылезть.

Вдох-выдох.

«Все будет хорошо» — повторяю про себя, как мантру. Это просто сосед, это не сожитель. А эту дверь в стене между нашими квартирами, ее же вообще можно закрыть на замок! Или забить досками! Не нужно так переживать.

Достаю из чемодана домашние штанишки и футболку, беру их и иду в ванну. Теперь в спальне небезопасно: никогда не будешь уверен, не смотрит ли в щель сейчас парочка черных глаз.

Натягиваю вещи и иду обратно в спальню. Усталость налегла на меня с еще большей силой; нужно поспать. Кошусь на потайную дверь. У меня скоро разовьется психическое отклонение — буду бояться шкафов. Может быть, повесить на него огромный амбарный замок?

Ложусь на постель и засыпаю почти мгновенно. Мне снится много разных шкафов, из которых вылезают люди. Места в квартире остается меньше, а они все лезут и лезут. Чувствую, как начинаю тонуть в бурлящем океане человеческих душ. Чья-то рука тащит меня вниз, спины закрывают собой свет. Мне темно и не хватает воздуха. Не вижу ничего, кроме подошв чужих ботинок.

Просыпаюсь и судорожно ртом ловлю кислород. Сердце отстукивает в груди чечетку, а по лбу скатываются холодные капельки пота. Включаю светильник — комната пуста. А чего ждала я? Не знаю! Я уже не представляю чего мне ждать. Встаю с постели и бреду на кухню. Красные деревянные часы на стене показывают три ночи.

Набираю в стакан прохладной воды и выпиваю ее залпом. Стало ли мне легче? Нет. К сожалению, этот стакан с водой не в силах заделать дыру в стене, чтоб я чувствовала себя дома, как в крепости. Убираю стакан обратно и иду в гостиную. Спать уже не хочется, а лишний раз находиться наедине с этим ужасным шкафом — нет желания. Включаю телевизор и щелкаю каналы.

Программа о животных, музыка, старый фильм, оперное пение, передача о китах — вот ее — то и посмотрим. Спустя пол часа после погружения в жизнь китовою, я все-таки уснула.

— Анжел… Анжела… — в мое сознание проникают посторонние звуки. Наверно, что-то по телевизору идет… — Анжела.

Черт! Подскакиваю на диване и стукаюсь лбом о нависшего надо мной Эрнеста.

— Ай! Какого черта ты опять тут делаешь? — тру место удара. — Мы же договорились! — кидаю в него взгляд острее ножа.

— Я стучал, — он разводит руки. — Ты не ответила. Что в таких ситуациях делают?

— Не знаю! Приходят позже! Ну, точно не лезут через шкаф в чужой дом!

— Вот я и пришел сюда спросить у тебя совета. В следующий раз обязательно так и поступлю. — он садится рядом, нагло пододвигая мои ноги. — Я просто подумал, что ты проспала, и решил прийти на помощь.

— Сколько времени?

— Девять.

— Блин! Я проспала! — вскакиваю, и не разобравшись с пледом, падаю на пол. Соседский смешок долетает до моей спины. Резко поворачиваюсь и кидаю еще один убийственный взгляд. — С тобой поговорим позже!

Бегу в комнату, судорожно роюсь в чемодане: на глаза попадается конверт с открыткой Эрика.

«Не сегодня, мой принц» — мысленно говорю ему, хватаю джинсы и футболку и лечу в ванную. Натягиваю вещи за полминуты, умываюсь, расчесываю волосы, которые распушились, как одуванчик. Стягиваю непослушную капну в хвост и снова бегу в комнату за сумкой.

Эрнест по-прежнему сидит на диване и, нахмурившись, пялится в телевизор. Даже не шелохнулся, когда я подошла к нему.

— Ты знала, что в бобровых семьях главой семьи является самка? — он обхватывает подбородок двумя пальцами и переводит взгляд на меня.

— Пойдем со мной, я тебя кое с кем познакомлю. — беру пульт со стола и выключаю телевизор. Эрнест встает, и мы идем к выходу.

— Эрнест, это Дверь. Дверь, это Эрнест. Отныне вы будете видеться чаще. — выталкиваю соседа из своей квартиры.

— С нашими именами разобрались, а как насчет твоего? — тихий голос прозвучал у самого уха, когда я закрывала дверь. По спине пробежала армия мурашек. Просто слишком близко…

— Познакомимся, когда научишься ходить, как все нормальные люди. — Разворачиваюсь и ухожу прочь. Что-то подсказывает мне, что с этим парнем у меня может возникнуть небольшое недопонимание. Захожу в лифт и вспоминаю, что забыла взять телефон. Прислоняюсь лбом к прохладной стальной двери и еду обратно на свой этаж.

— Тебя все-таки укусила совесть, что ты оставила своего босого соседа на лестничной клетке? — Эрнест стоит у моей двери. Перевожу взгляд на его ноги — действительно стоит без обуви. А нечего по шкафам шляться.