Если его интерес угас, зачем продолжал наведываться?

Все события я почти разложила по полочкам, помогла информация их сестры. Вспоминала дни, вспомнила курил ли Эрнест, пил ли, варил ли кофе… Немного раскидала прошедшие три месяца. Лика говорит, что они такие разные, так почему я не смогла этого понять? Почему я не догадалась об этом?

Глупая… Что сейчас делать? Что делать, когда ты привык к одному человеку, в котором есть все и сразу, а по итогу от этого человека отщепляется ещё один, который перетягивает часть привычек, манер и прочего.

Да, по моим подсчётам визитов Эрика было больше, немного, но все же…Это никак не влияет на то, что я привыкла и к настоящему Эрнесту. Не только привыкла… Вчера, обнимая его за торс, вдыхая свежеть его геля, следя за движением рук и пальцев в клубе, вдруг поняла, что он симпатичен мне. Только вот можно ли считать эту симпатию сейчас правдой? Наверное, нет, как и самого Эрнеста.

Могу ли я представить его без заботы Эрика и его спокойствия? Нет.

Могу ли я представить его без наших споров о вкусах, без кофе и лёгкой колкости? Нет.

Так, к кому же я привыкла? Кого считала своим другом?

Вроде, все стало проще… Вроде! Если взглянуть с другой стороны — в сто крат сложнее. Как распутать клубок? С чего начать?

Стоит ли вообще начинать все заново? Заново знакомиться с каждым из них, заново привыкать… Получится ли? А если мне будет что-то не хватать в Эрике, а что-то в Эрнесте?

Достаю из тумбочки конверт с открыткой. Прям символ этой ситуации: открытка от Эрика, но подписана Эрнестом.

Что-то внутри щёлкает и пальцы разрывают ее на две части. Потом на четыре, потом на восемь… Она — ложь. Наша дружба с Эрнестом — ложь. Мои чувства к Эрнесту — ложь. Меня будто кинули в чан лжи и прикрыли крышкой. Выхода нет, я захлёбываюсь ею, а какой-то безумный повар все больше и больше подливает мне этого яда.

Возможно, на это можно взглянуть проще. Можно понять, принять и попытаться. Но они ведь играли со мной! Чего ждали? Что я брошусь в объятия одному из, когда узнаю?

Должна поблагодарить Эрнеста за то, что прекратил эту вереницу лжи и фальши.

Тру виски. Боль. Нарастающая глухая боль пробивается в голову. Держись, родная. Мы все обдумаем. Хочу взглянуть на время, но вспоминаю, что мой телефон так и не был найден.

Иду на кухню: два ночи, ну не так поздно, чтоб сходить за ним. Вспоминаю о легком способе через шкаф, но отметаю эту мыслю. Не сейчас. Не могу. выхожу в подъезд, иду к его двери. Жму звонок. Разбужу? Плевать! Мне нужен телефон. Еще звонок. Слышу тяжелые шаги. Эрнест?

— О, — он с голым торсом, но в домашнем спортивном трико, — неожиданно.

— Привет, Э…

— рнест, — заканчивает он и прислоняется к косяку. — Зайдешь?

— Я вообще-то за телефоном. Он не у тебя? — стараюсь не смотреть в глаза, чернее которых не встречала в жизни. Не смотреть, потому что велик соблазн зайти.

— Проходи, его нужно поискать.

Немного заминаюсь, но все-таки делаю шаг.

— Иди на кухню, я сейчас.

Послушно следую куда указали, разглядываю лампочки в потолке, звезды за окном, ромбики на полу. Не думать. Сейчас нельзя. Не думать о том, что у этого человека в руках карта к разгадке меня же. Понять что-то поможет разговор с одним из них, а в идеале — с двумя. Но не сейчас же…Скольжу взглядом по столу: открытая бутылка вина и два бокала. Правда, один из них чист и пуст, а во втором красная жидкость.

— Нашел, — протягивает мне телефон, я по глупости смотрю в глаза. Он пьян, вижу это. Вижу, как в глазах загорается дикий огонек, как тьма ловит отблеск лампы… И лечу в эт бездну, раскрыв объятия Эй, очнись. Дергаю телефон, но он крепко держит. — Полин, я вижу, что у тебя есть вопросы. Либо сейчас, либо никогда.

Он еще и условия ставит! Ненормальный! Если бы не их глупость, ничего бы не было.

— С чего такая щедрость? Прорыв честности? Где же он раньше был, когда один мой друг лепетал мне про дружбу.

— Укол принят. Если ирония закончилась, можешь задать вопросы.

— Хорошо, — сажусь на стул. — Зачем ты ходил ко мне? Конкретно ты.

— Скука, — берет бокал и заглядывает в него, словно там транслируется интересное кино. — Я люблю поданимать братца. Слишком забавно злится.

— Почему решил прекратить так… резко?

— Надоело, — неожиданно переводит взгляд на меня. Теряюсь, не успеваю отвести глаза и мы цепляемся.

— НадоелО?

— НадоелА. – равнодушный тон, такой же взгляд. И холод…Жуткий холод, от которого содрагаются органы внутри. Воздух давит на легкие, стискивает их словно в тисках. Забыла, как дышать? Глупая.

— Понятно, — киваю. Затем встаю и иду к выходу. На пороге замираю и добавляю: — не переживай, я не обижаюсь на вас.

Ухожу. Знаю, что не переживает, знаю, что и не думает…Но пусть не надеется, что задел меня. Возможно чуть — чуть. Совсем немного. Слеза падает на пол. На одну слезинку задел. Вторая устремляется туда же. На две…

Ладно, задел! Черт бы побрал его. Очень!

7

Два дня бесследно пропали из моей жизни. 48 часов мое тело двигалось больше автоматически, рефлекторно, потому что мой мозг сражался с мыслями и сомнениями.

Универ. Пара. Жужжание преподавателя. Звонок. Пара. За окном ветер пинает листву. Осень. Звонок. Работа. Расспросы Алисы. Дом. И так по кругу.

Дома можно не притворяться, не делать вид, что присутствую где-то и внимательно слушаю рассказ о налоговой деятельности или новых сапожках. Меня нет, как не было и того, что казалось мне дружбой.

Что чувствую? Самое паршивое, что могло быть — скучаю. Дико скучаю по вечерам, по ничего не значащим беседам…С кем? Не знаю. Каждый раз, когда пытаюсь разобраться в этом, вспоминаю, что разбираться — то не в чем. Все — моя выдумка, плод больной фантазии.

Звонок в дверь. Кого еще принесло?

Открываю.

О, привет, моя головная боль.

— Эрик, — представляется он, словно я не поняла. И не поняла бы ведь, если бы не знала, что Эмиру до меня нет дела, а Эрнесту я даже вроде противна.

— Привет, — вымученно улыбаюсь.

— Хочу поговорить…Можно? — кивает на дверь. Отстраняюсь и пропускаю. Хуже не станет. Большей каши, чем есть у меня в голове — не сваришь. Остается добавить масло и сахар и можно есть ложечкой.

Эрик идет на кухню, садится во главу стола.

— Всегда сюда садился, — словно поясняет свой выбор. А мне плюс один критерий в копилочку. — Как ты?

— Как будто двое близнецов решили поочередно ходить ко мне в гости, не ставя меня во внимание. — сажусь через один стул от него.

— Полина, мне дико жаль, что идя на это, я не предусмотрел то, что мы поставим тебя в такую ситуацию. Поверь, у нас не было в планах пользоваться тобой, мы лишь хотели общения. Эрнест и я… Мы два идиота. Прости нас и дай мне шанс.

Значит, простить обоих, а шанс дать одному? Не по-братски.

— Я хочу, чтоб ты рассказал мне все.

— Разве это не сделала Энджи?

— Хочу слышать от тебя точнее о том… Как все это происходило. Почему не догадалась я?

— Тогда ты дашь мне шанс?

— Тогда я подумаю, чтоб дать шанс.

— Уже что-то, спасибо. Конечно, расскажу сейчас.

Сейчас я вижу: как же он не похож на своего брата. Весь такой манерный, светлый, мягкий. Улыбается, как котик, еще немного и начнет тереться о ноги и мурлыкать.

— Как это происходило? — делает глубокий вдох, медленно выдыхает. — я сказал Эрнесту, что ты мне понравилась и хотел бы воспользоваться его именем. Планировалось хотя бы на день, чтоб прощупать почву.

— Почему на день?

— А вдруг, капни я глубже, ты бы мне не понравилась?

А, ну да… В таком случае он бы исчез, а Эрнест со своим опытом легко распрощался со мной.

— Что дальше?

— Дальше он сказал, что мне придется составить график, потому что ему тоже хотелось бы узнать тебя. Я думал, он шутит, но вот Эрнест притащил на следующую встречу Эмира, который составил этот график. Там учитывалось наше рабочее время, выходные наши от тебя, твои от нас. Все, чтоб мы не показались надоедливыми. Чтобы не спалиться, мы решили не заводить тему о себе, не вдаваться в подробности жизни, и твои попытки пресекать тоже. Перед каждым походом друг к друга к тебе, было что-то похожее на консультацию: рассказывали, вещи, которые ты могла бы затронуть. Выбранный фильм на следующий просмотр, твои советы по поводу песен и прочее. Но, Эрнест от такого быстро устал…

И это не удивительно! Похоже на работу в шахтах! Не хватает еще ночных, дневных смен и обеденного времени.

— Стал чаще звонить мне, чтоб я забирал его часы…Ну, он такой. Ничего личного, Полина.

— Чья идея с Ликой?

— Эрнеста. Довольно-таки умная, не находишь?

НЕТ!

— Кто приходил ночью того дня?

— Я.

— Утром?

— Эрнест.

— Как все должно было закончиться, если бы Эрнест не отрезал?

— Я бы признался… Когда был готов бы.

— Ты еще не до конца определился: что важнее?

— Нет, ты еще не до конца влюбилась. Если бы он потерпел еще, тогда мы бы не испытывали сложностей.

Наивный чукотский парень.

— Почему Эрнест сказал, что устал возиться?

— Ну, для него было сложно держать лицо перед тобой. Он же такой грубый и неотесанный… Он мог разом испортить все впечатление, что так усердно производил я. Мне пришлось упрашивать его, чтоб он откинул свои дикарские замашки и вспомнил, что такое “вежливость”.