— Да… Да, мы приедем. Хорошо, — оборачивается и видит меня, — все, отключаюсь.

— Кто это был?

— Эрик.

— Эрик?! — переспрашиваю слишком громко. — Мы едем к Эрику?

— А чего ты так удивляешься? Ты же сама меня об этом просила! Девушки, я вас не понимаю… В любом случае, он ждет, назад дороги нет. — всучает мне шлем.

— Так он все-таки есть? — удивляюсь.

— А ты, что думала, я сам пишу эти картины? — усмешка.

А ничего смешного! Так и думала! Слишком уж вел он себя подозрительно! Кто подарил — не скажу, Эрика не покажу, ничего не расскажу. Тьфу ты! Я уже всерьез стала подозревать, что Эрик — его творческий псевдоним… К тому же вспомнилась история про выбор его имени отцом… Это похоже на правду! И еще самый весомый аргумент: пару раз я замечала на его одежде пятна краски! Совпадение? Не думаю. Хоть он и работает на… С художником, это не значит, что работает непосредственно с краской… Значит, Эрик существует. При упоминании любимого художника, прислушиваюсь к внутренним ощущениям… Что же я чувствую?

— Что ты сказал ему? Как меня представил? — спрашиваю

— Как городскую сумасшедшую! — надевает шлем себе и застегивает, — давай же.

Одеваю тоже, Эрнест помогает мне вскарабкаться на байк. Сейчас почему-то не страшно. Сильнее прижимаю к нему грудью и щекой. Я знаю, видела по его глазам вчера, что осознал свою ошибку. Верю.

Эрнест не обманывает мои ожидания: едет аккуратно, медленно. Я даже пару раз открывала глаза и любовалась дорогой (или запоминала ее?). Ехали мы минут тридцать, затем свернули на какую-то заброшенную дорогу… Мы точно едем к Эрику? Немного смахивает на американский ужастик. Сейчас дорогу нам преградит упавшее дерево, мы остановимся, мобильники не будут ловить, потом Эрнест пойдет отлить в кусты и пропадет… А меня сожрет какое — нибудь чудовище с гнилыми зубами. Или замаринует на зиму, холода ведь близко…

Но мы не натыкаемся на нечто подобное, просто подъезжаем к какому-то высокому зданию из красного старого кирпича.

— Что это? — спрашиваю я, снимая шлем.

— Его мастерская. Здесь и пишутся эти… величайшие дары человечества. — идем, — он убирает шлем и направляется к двери из затертого дерева. Он заходит первый, я заскакиваю за ним.

Рот. Закройте мне кто-нибудь рот.

Снаружи здание выглядело хлипким и старым, а внутри — совершенно иной мир.

Стеклянная крыша! Полностью! Видно чистое небо! Одна стена так же стеклянная. Столько света, столько воздуха… Это нереально. Выкрашенный в белый цвет кирпич на стенах придается месту ангельский оттенок. Рассматриваю каждый миллиметр мастерской: чисто. Здесь очень чисто!

Из предметов интерьера — стоят два мольберта, диван, два кресла, небольшой столик, полочки с чем-то… Не важно… Вы бы видели эту крышу!

Эрнест ушел в какую-то другую комнату, я даже не заметила… Кручусь, как юла.

Красиво! До трепета, до мурашек, до головокружения! Красиво!

В таком месте грех не писать то, что пишет Эрик… Кстати, где он? Может, в другой комнате, куда ушел Эрнест?

Сзади слышатся шаги, сердце ускоряет бег. А вот и волнение подъехало. Эй, ноги, почему такие ватные? Оборачиваюсь. Нет, всего лишь Эрнест.

Скрипит дверь сзади, машинально поворачиваюсь… Эрнест?! Смотрю на одного Эрнеста…На другого….Смотрю в темноту…Кто выключил свет? Куда я падаю?

Потихоньку выныриваю из омута… Голова идет кругом… Что происходит? Я упала в обморок? Сколько пролежала? И что я видела, черт возьми?

— О, очнулась наша принцесса — Эрнест заглядывает мне в лицо… Эрнест же, да?

— Эрнест?

— Эрнест! Она тебя зовет! — кричит он.

Надо мной нависает еще один Эрнест… Дыхание вновь сбивается.

— Э, нет. Дыши. — говорит…Эрнест?!

С другой стороны подходит кто-то и тоже склоняется надо мной. Хи… Еще Эрнест. Снова закрываю глаза и скатываюсь вниз, в тот же омут. Я сошла с ума, какая досада… А что если мне теперь все люди будут казаться Эрнестами?

В этот раз в сознание прихожу сложнее. Сперва возвращается слух: застаю кусочек разговора незнакомцев.

— Идиоты, кто же так делает? — голос Анжелики строг и серьезен, — вы хотели убить ее? Вас надо изолировать от общества!

— Да, что такого? — спрашивает… Эрнест?!

— Что такого? Девушкудовели до обморка. Я вам всем дам по голове!

— Знаешь, Анжелика, она сама хотела познакомиться с Эриком, — отвечает второй Эрнест.

— Вот именно! Мы тут не при чем, — поддерживает Эрнеста второй Эрнест.

Боюсь открывать глаза. Вдруг Эрнесты размножаются пучкованием? И сейчас их тут чуть больше десятка?

Что я несу?…

— Лика, — хриплю я, и она тут же подскакивает ко мне.

— Она очнулась? — голос за моей головой, затем шаги.

— Не приближайтесь к ней, идиоты! — шипит она, поглаживая мой лоб. — Как ты? Мы жутко труханули все!

— Что происходит? — хочу встать, но чьи-то сильный руки сзади укладывают обратно. Хоть бы не Эрнест… Смотрю — Эрнест! Чертовищина!

— Знаешь, просто некоторые — немой укор взглядом куда-то за меня, — забывают насколько шокированы могут быть другие при такой неожиданной встрече с ними. Эрнест! — к ней подходит Эрнест, видимо. — Эрик! — появляется отражение Эрнеста, — нет, не пугайся. Они братья близнецы. — Эмир! — к ним подходит третий, точно такой же парень. Как один! Как три капли из одного стакана! Как три сапога… А не, не подходит. — Все братья, — заключает она.

— Прости, что мы так… Неудобно вышло, — начал Эрик. Эрнест развернулся и ушел, будто ему вовсе не интересно.

— Ничего… — пытаюсь переварить все, что вижу… — я просто не ожидала…

— Это понятно, — Эмир садится на край дивана и улыбается. Меня пробивает дрожь. Один в один! Ну, правда!

— Больше падать не будешь? — спрашивает Лика. Отрицательно качаю головой. — Хорошо, тогда чай. — она уходит, а два одинаковых лица смотрят на меня, как голодные на последний хлебец.

— Я Полина, — натянуто улыбаемся.

— Мы знаем, — хором отвечают они. Затем Эрик добавляет: — Знакомы, правда в тайне от тебя…

— В смысле? — сажусь на диван, смотрю сначала на одного, потом на второго, потом на третьего, который сидит в кресле и видом показывает, мол ” моя хата с краю”.

— Ох, давай лучше чай, — говорит… Не знаю, кто говорит, потому что тот, что сидел встал и подошел к тому, что стоял…Аааа, голова кругом!

— Хорошо, — соглашаюсь я.

Иду к столу, помогаю Лике накрыть на стол, хоть она и ворчит, что справится сама. В голове копятся вопросы… Много вопросов. Ребята стоят в кругу и общаются. Теперь я точно не различу, кто есть кто… Может, попытаться вспомнить, кто в чем был? Смотрю на них: все трое в рубашках, сверху кожаные куртки… Не получится.

— А можно мне показать того, кто привез меня сюда? Не хочу, чтоб мои проклятия задели невиновных. — обращаюсь к ребятам. Тут же два указательных пальца устремляются вправо. Третий, на которого указали, лишь стоит и озирается, затем закатывает глаза и поднимает руку. — Отлично… — улыбаюсь, наверно… Может, скалюсь, как шакал.

Когда мы допили чай и закусили его конфетками “Чио-Рио”, кстати вкусные, надо домой купить такие… А, так вот, когда подкрепились, я решила вернуться к разговору, хотя уже и догадывалась…И не дай, Бог, подтвердиться моим догадкам…

— Я хочу знать, что значит, что вы знакомы со мной, но без меня?

— О-о-о, я пошел за берушами в уши, сейчас будет много крика, — встает Эрнест. Да-да, я запомнила его голубую рубашечку! Тебе не скрыться от меня в толпе таких же, жалкий соседушка!

— Сидеть, — шиплю я. И он слушается, садится обратно, откинувшись на спину и сложив руки на груди.

— Сразу хочу сказать: я тут не причем! — влезает Лика. О, Лика… — я отговаривала их, но они же непробиваемые!

— А чья ты девушка? — спрашиваю я.

— Ой, понимаешь Полин… — глаза испуганно бегают от ребят ко мне. — Я их сестра.

Придушить. В голове одно слово. Но это позже.

— Продолжаем разговор, — тяжелый взгляд на них. — Кто мой реальный сосед?

— Я, — это Эрнест.

— Кого я встретила на выставке?

— Меня, — одновременно и Эрнест и один из братьев.

— Представься, — как на суде произношу я,

— Эрик. — Дальше продолжает Эрик: — Эрнесту отдавила ногу, а меня сбила у сцены. — поясняет.

Ха! Я так и знала, что не может художник не прийти на свою выставку! Выкусите! Полиночка умная!

— Дальше, — приказываю.

— Ну понимаешь, ты понравилась нам обоим… Хотелинайти тебя, но ты куда-то делась… А потом всплыла в самом неожиданном месте!

— Как говно? — бросаю я от злости, понимая, куда клонится палка. Эрнест и Эмир усмехается, Эрик ошарашено смотрит на меня.

— Что? — удивляется он, — не — нет… как цветок сакуры.

— Цветок? — Эрнест откровенно ржет.

— Продолжай, — обращаюсь к Эрику.

— Ну, понравилась. Мы решили… — замолчал, — нет, мы стали… — снова замолчал.

— Мы ходили к тебе по очереди. — закончил Эрнест.

— Вы решили… — нервный смешок… — они решили, — говорю Лике. — идиоты? — вскрикиваю. — Если я вам понравилась, почему не представиться, не познакомиться, как нормальные люди? Зачем делать все от лица одного Эрнеста?

— Правильно, Полина. Давай, накажем этих идиотов! Прикрываются они мной, видите ли. — съязвил Эрнест. Резко смотрю на него, улыбка с лица сползает.

— Просто… Одно дело, когда к тебе вечром приходит сосед, а другое — когда братья соседа… И к тому же, мое имя…Эрнест говорил, что ты знакома с моим творчеством, я не мог так подставляться. Я не хочу, чтоб меня узнали все. А ты меня зацепила, вот и придумали…