— Чего задумалась? — за моей спиной выросла Алиса.

— Не хочу холод, — тихо произношу я.

— Так, а кто его хочет? — она плюхается рядом и тянется к моему кофе. Пусть пьет. Его вообще надо запретить продавать — отрава. Делает глоток. — американо? — удивляется, — ты же любишь латте…

— Вкусы меняются.

— Настроения нет?

— Угу, — зарываю нос поглубже в вороте своего свитера.

— Я знаю, как решить твою проблему. Для этого нам нужно: две бутылки вина, шоколад, пару песен блестящих и…

— Мой сосед? — прерываю ее слишком резко.

— Чего? — слегка опешила Алиса.

— Ну, сосед еще нужен, да? Ради него же ты вдруг прониклась светлыми чувствами к моему дому. Только хочу разочаровать тебя: у него есть девушка. — слова вылетают, как пули из автомата и я уже не задумываюсь, что могу обидеть ее. Накипело.

— Я знаю…

Чего? В смысле “знаю? Таращусь на нее, как баран но новые ворота.

— Ты же с нами была, — продолжает она. — За завтраком он сказал, что у него есть девушка… Ты не помнишь?

— Не помню…

Он сказал… Черт! Как я могла пропустить эту информацию мимо ушей? Чем я вообще была занята в этот момент? Воспроизвожу утро в своей голове: сплю, Эрнест, разговор в гостинной, Алиса внезапно проснувшаяся, завтрак и их милое воркование… Вот же! Когда они друг другу улыбались улыбками слаже меда, я с головой ушла в свои мысли и не помню ни единого словечка из их разговора. Может, он и раньше говорил мне это, а слова разбивались о непробиваемый купол собственных мыслей? Я частенько проваливалась в себя, когда он рассказывал мне что-то. Особенно под кружечку его кофе хорошо погружаться в транс… Но, ведь дело не в девушке… Да! Определенно не в ней… Все дело в том, что… В чем же, черт возьми, дело? Поему я ощущаю то, что сейчас ощущаю? Обида? На что? Он свободный молодой человек и имеет право на отношения и даже если они не со мной! Наши вечерние посиделки ни к чему не обязывали нас обоих! А если он, оказывается, еще и рассказал мне о ней, то претензий вообще не должно быть. Разве что к себе, и к своей глупой голове, которая почему-то решила все иначе… И вроде все понятно и он оправдан… Только чувство обиды вперемешку с ревностью и злостью, как колючий комок разрастается внутри.

— Так что? — Алиса заглядывает мне в глаза, понимая, что я немного отсутствовала некоторое время.

— Если ты знала, что у него есть девушка, зачем тогда так рвешься ко мне?

— Тьфу, ты все об этом? Да, мне нравится твой сосед… Ну, кому он может не понравится? Да, я была бы рада сделать что-нибудь такое… Но, — она вздыхает, — он же несерьезный. — хочу возразить, но прикусываю язык. Зачем мне его защищать? — Такие больше не в моем вкусе… Так, глаза порадовать… А к тебе рвусь, потому что от одиночества скоро на людей начну бросаться. И, в случае чего, девушка — не помеха. Ты же меня знаешь… – хитро улыбается.

Знаю! Честное слово знаю! Таких надо опасаться! У нее нет видов на Эрнеста… Стало легче.

— Понятно. Но давай не сегодня? Настрой не тот.

И еще очень хочу побыть одна и разобраться в себе…

— Как хочешь-пожимает плечами.

— Алиса, Полина! — окликает нас администратор Марина, — за работу, девочки.

Рабочий день выдался ужасным. Заказов было немного, и все они находили на таком расстоянии, что никакие чаевые не могли возместить мне мои замерзшие руки и промокшие от луж ноги. Еще неделю и нужно заползать в тепло. Марина уже дала добро, за что я ей очень благодарна!

Домой заползаю, как мокрая курица, с красными пальцами и белыми костяшками. Снимаю с себя промокшую куртку, насквозь мокрые кроссовки. Только бы не заболеть…

Звонок в дверь. Ну, нет! Неужели, она не послушала… Открываю дверь. Эрнест.

— Поговорим? — без приветствия начинает он.

— Не сейчас.

Закрываю дверь и иду в спальню. По пути заглядываю в ванну и включаю воду. Нужно отпариться, а то я не очень чувствую мизинец на правой ноге.

Только открываю дверь в спальню, как передо мной вырастает Эрнест.

Знаете загадку ” Его за дверь гонят, а он в окно лезет?”, я, кажется, нашла ответ.

— Нет, мы все-таки поговорим. — безапелляционно говорит он.

— Что ты хочешь от меня?

— Скажи, я тебе разве не говорил, что у меня есть девушка? — как выяснилось, говорил, поэтому просто киваю. — Тогда почему ты вчера сбежала? Говорить не захотела? Что за детский сад?

— Я разве сказала, что это из-за девушки?

— А из-за чего? А-а-а, — внезапно протягивает он и улыбается. — Это из-за оскорбительного слова “соседка”? — молчу. Нечего сказать. Сама не знаю из-за чего все это. Если бы он дал мне один вечер, может, я бы разобралась. — Полин, я даже не знаю твой возраст. Не знаю: разбивала ли ты коленки в детстве, падая с велосипеда, была ли у тебя собака, которую родители тебе не купили, где ты работаешь, кем мечтала стать в детстве… Я имею право называть тебя другом?

И тут до меня доходит простая истина: он прав. Мы ничего не знаем друг о друге, наши разговоры не заходили дальше обсуждения фильмов и сортов кофе. Черт, я ведь тоже не знаю о нем ничего, кроме истории его имени. Сама не задавала вопросов, и он не спешил рассказывать о себе. Да, я ему просто соседка. Не больше, не меньше. И что делать? Послать его сейчас куда подальше и отказаться от наших вечеров?

— Двадцать один, не падала, собаку точно не звали Андрамида, работаю в пиццерии, в детстве мечтала стать маминым пуфиком. — протягиваю ему руку.

Эрнест засмеялся. А что? Это ведь правда! Мамин пуфик был такой мягкий, удобный, на нем можно было рисовать пальцем узоры… Да, я мечтала стать маминым пуфиком.

— Двадцать семь, мою собаку зовут Адмиранда, а не Андромида, работаю на одного скучного придурка, зато не мечтал стать в дестве маминым пуфиком, — улыбается и пожимает мне руку.

Вот так мы положили начало нашей непростой дружбе, спустя три месяца нашего знакомства.


Воскресенье. Выходной. Казалось бы: спи, да спи себе хоть до полудня! Смотри сны про волшебную страну, где добрая фея Полиночка (к примеру), убивает злую ведьму Анжелику (допустим), и освобождаетизплена принца Эрнеста (тоже просто к примеру). Но нет же! Уже трижды проклятый дверной замок не собирался замолкать ни после моих ” ну, пожалуйста, кто бы там ни был — уходи”, ни после ” кто бы ни стоял за дверью, пусть он горит синем пламенем в аду”. Пришлось вылезать из-под тёплого одеяла и прыжками по холодному полу добираться до двери. Скорее бы разобраться с непонятливым гостем и юркнуть обратно в объятия к своей уютной постельке.

Открываю дверь, придумав оскорбления поизящнее, которые сейчас подарю тому, кто по ту сторону, но каменею сразу же, после того, как перед моими глазами возникает она! Она стоит в чёрной кожаной юбке, которая значительно выше колена, прямо — таки сказать, длина — мини, в голубой рубашке, распахнутой до груди внушительного размера. Белые кудри спадают с плеч, но совсем не в беспорядке — наоборот: каждая волосинка занимает отведённое место и даже не думает ослушаться хозяйку. Идеальный смоки на глазах подчеркивает их приятную зелень, румяна придают очарования. Не девочка, а картинка! Неужели можно вот так выглядеть с утра? Да ну… Да, такие, как она непременно и должно быть с такими, как Эрнест.

В руках у Анжелики коробка. Что там? Бомба? Нунчаки? Представляю, как блондинка принимает позу ниндзя, аккуратно извлекает орудие, а потом я получаю по рёбрам, по коленам. Морщусь от своих мыслей.

— Я тебя разбудила? — девушка с картинки склонила голову на бок.

— Да, — не вру.

— Прости… — она слегка растерялась. Конечно, чтоб не смущать ее, я могла отрицать правду, но кто она мне такая, чтоб я тут старалась не задеть ее чувств? А, девушка моего друга. Помню — помню. — Просто в тот раз нам не удалось познакомиться, как надо. Вот я и решала, что так, — подняла руку с коробкой, — будет лучше.

— Чего там? — подозрительно сощурилась на незнакомый предмет.

— Всего лишь торт. — растеряно пожала плечами.

Вот это фокус! Ты погляди на нее, смелости набралась, чтоб не просто прийти, а ещё и торт прихватить. Странная инопланетянка! Неужто она не почувствовала всю неловкость ситуации в нашу первую встречу? Или я настолько плоха, что даже как потенциальную соперницу меня воспринимать нельзя? Это обидно! Оскорбительно, я бы даже сказала. Что за фрукт эта Анжелика?

— Ну, проходи. — отстраняюсь в сторону, незваный гость проходит, оставляя мне в коридоре шлейф своих сладких духов. Слишком сладких. Аж челюсть свело. Следую за ней, она идёт очень даже уверенно. Видно, что не раз бывала тут. Не хочу знать, при каких обстоятельствах. Но в голову все равно лезут картины милых вечеров на четверых… Бр! Какая мерзость… Наверно. Представлю, как вместо Анжелики с Антоном и Нелли, рядом с Эрнестом сижу я… А, нет… Совсем не мерзость.

— Ставь чайник, — как птичка поет она. У нее приятный голос, как бы не хотелось мне это отрицать, но это так.

— Есть идея лучше… — подмигиваю, подхожу к холодильнику и извлекаю из него бутылочку вина “на черный день”.

— Утро же… — кукла часто моргает глазками, не отводя глаз от бутылки.

— Утро воскресения! — поднимаюглаза и свободный палец к потолку.

— Ладно, — улыбается.

Вот так рыбка и попалась на крючок. Сейчас мне удастся выудить из нее всю информацию. Вино мой друг! Вино поможет! Да, она права: пить с утра — немного неправильно, но на войне, как мы знаем, все средства хороши.

Анжелика по-хозяйски орудует ножом, я же достаю два бокала и разливаю вино. Наверно, Эрнест поил ее винами и получше, но раз уже так хочет со мной познакомиться — пусть терпит.