— Ну да, только пришел, а уже забыл, где дверь. — он смотрит на светильник, кивает мне и уходит.

Черт. Нельзя же оставлять его одного босого в подъезде со своим светильником.

— Сейчас я… – смотрю на полку с книгами и хватаю первую, какая попалась под руку, — он книжку забыл. Просил меня просто…

— “ПП* для ТП**”? — Алиса поднимает бровь.

Хочется стукнуть себя ладошкой по лбу. Неужели, кто-то читает эту ересь? Вспоминаю расфуфыренную хозяйку квартиры и понимаю: кому принадлежит сие произведение.

— Ага… Он вообще странный, — пожимаю плечами и выскакиваю вслед за Эрнестом.

Он стоит в подъезде, обняв светильник и облокотившись спиной о стену. взгляд устремлен к потолку. На что он смотрит? Считает трещинки на белом потолке?

— Хоть переноску протяни, — продолжая смотреть в ту же точку, говорит он.

— Я сейчас что-нибудь придумаю. — подхожу. — А пока на, — протягиваю книгу, — почитай.

Когда возвращаюсь в квартиру, Алиса сидит на диване, закинув ногу на ногу и щелкает каналы.

— Ничего интересного… — томно произносит она. — Давай лучше пить.

— Может, переберемся в кухню? — немного неуверенно спрашиваю я.

— Зачем? — сводит брови: догадывается?

Действительно, зачем? Чтобы моему обожаемому соседу не пришлось ночевать подъезде.

— Просто хотела еще перекусить… — бессовестно лгу я.

— Хорошо, — соглашается она, берет пакеты и несет их на кухню.

Внутри ликую: мне удается сделать это — отвлечь ее и увести от пути Эрнеста.

Заходим на кухню, я уже продумываю: куда мне нужно будет отойти и в голову не приходит ничего лучше, чем:

— Ты пока приготовь нам чего-нибудь, а я схожу в туалет. — нелепо улыбаюсь. Что еще остается, когда ты абсолютно не умеешь врать? Улыбаться и притворяться идиотом.

— Хорошо, — Алиса идет к холодильнику, а я выхожу из кухни, оглядываясь.

Вместоназванного места тихонько иду к двери и приоткрываю ее.

Эрнест сидит на полу, светильник стоит рядом, а сам он скользит взглядом по строкам книг. Готова заржать от увиденного, но сдерживаюсь.

— Пс, — он поворачивает голову ко мне, я киваю на дверь. Эрнест все понимает, встает, берет в одну руку светильник, в другую книгу и идет ко мне. Прикладываю палец к губам, он кивает. Понимающий.

Мы на цыпочках крадемся в комнату, по пути оставляя балласт (светильник и книгу) там, где он и должен быть.

— Знаешь, мне нравится такая ролевая игра, — шепчет он мне в спину, когда мы уже добрались до спальни. Я пихаю его в бок, он слишком громко ойкает. Резко оборачиваюсь и закрываю его рот ладонью. Мы на грани разоблачения! Характерные звуки нарезки на кухне затихли и это не хорошо!

— Полина… — встревоженный голос Алисы. — Ты что, опять ела чернослив и теперь не можешь держать в себе все эмоции? — усмешка.

Вы когда-нибудь слышали выражение “сгореть со стыда”? Я теперь точно знаю, что не вымысел и не просто слова! Чувствую, как кипящая лава разливается по телу, подкатывая к щекам. Готова поспорить, что они сейчас цвета спелой вишни!

Вот вам мой первый совет: никогда не делитесь с подругами такими сокровенными тайнами! Никогда!

Эрнест начинает хихикать мне в руку, я лишь сильнее прижимаю ее к его теплым губам. Сверлю взглядом, но это не помогает. Свободной рукой бью его по плечу, только тогда он успокаивается и поднимает свои ладони вверх в жесте “сдаюсь”.

— До встречи, — он едва сдерживает смех. Бесенок! Затем Эрнест залезает в шкаф, а я облегченно выдыхаю. Что ж, рано или поздно мы все рано должны были начинать узнавать друг о друге какие-нибудь факты, будем считать это началом. Нелепым и позорящем меня началом.

Правильное питание.

**Общественное течение примитивных недалеких баб.

На столе уже разложены тарелки с тонкими ломтиками сыра, колбасы. Немного винограда и нектарин лежат на третьей тарелочке, рядом с ней и стоят два наполненных бокала. Алиска сидит на стуле и безразлично стукает пальцем по экрану своего мобильного.

— О, ты пришла — она нажимает кнопку и подсветка тухнет. — приступим? — потирает лапки, как муха.

— Да, только пойдем в гостинную. Мне хочется порадовать свою попу мягкими поверхностями.

— А кушать?

— Ты хочешь кушать?

— Стоп… — она трясет головой из стороны в сторону, — Полин с тобой все нормально?

— Да… — вспоминаю, что именно мой голод стал причиной затянуть ее на эту кухню Совсем потеряла разум, дурная. — Туда возьмем.

Мы поднимаемся, берем все приготовленное для нас и движемся в гостинную.

— Светильник? — она нахмурив брови смотрит на балласт который мы сбросили. — Ты же его дала соседу… — непонятливый взгляд переведен на меня, левая бровь подруги ползет вверх.

— Да, у меня запасной есть, — сморозила глупость и отмахнулась рукой. Вот почему перед сном мой мозг работает на 230 %, чтоб в голове крутились такие важные вопросы, как” почему если что-то назначить на понедельник, то вероятность выполнения плана равно почти нулю? Дело в определенном дне? Тогда почему среду считают более неудачливой?”, а когда мне действительно нужна смекалка, то мой разум работает на уровне, “гы-гы, многочлены”?

Алиса смотрит на меня тревожно, затем переводит взгляд мне за спину.

— Книга у тебя тоже запасная?

Черт! Книга…

— Просто купила ее, когда еще не знала, что у хозяйки имеется в библиотеке такая… — смотрю себе под ноги. Дико стыдно врать ей, но раз уж встала на этот путь, зачем останавливаться на полпути? — Давай мы уже пить будем.

Подруга садится на диван, я присаживаюсь рядом. Она спокойно делает глоток, я же осушиваю свой бокал в две секунды. Волнение. Дикое волнение.

— Просто запалилась… — отвечаю я на немое удивление Алисы. Она подливает мне еще немного вина.

По телевизору поет самая яркая звезда русской эстрады — непревзойденный Филипп Киркоров.

Мы молча наблюдаем за ним. Между нами сейчас явное напряжение. Чем оно вызвано? Конечно же, моей глупой ложью! Вот не умеешь врать — не берись! Нет же, полезла в чужой огород… Теперь получай граблями!

“Разучился смотреть вдаль, разучился считать до ста.

Разучился любить февраль, — он украл тебя навсегда.”

— Почему не сказала, что твоим соседом оказался красавчик с выставки? — не отводя глаз от поющего болгарина спрашивает Алиса.

Я делаю еще один глоток, чтоб прочистить горло, которое вмиг сковала неловкость.

— Просто… Эм… Да, я как-то не узнала его… — еще одна ложь. Во благо ли?

— Не узнала того, на кого налетела на глазах у всей элиты этого города? — она слишком резко повернулась, я аж вздрогнула.

— Знаешь, в тот момент я не особо смотрела в его лицо. Мне была доступна лишь нижняя часть его туловища. Если не помнишь — я была на коляске! К тому же, нас тут же окружили непонятные стены в смокингах! — с наездом говорю я. Лучшая защита — это нападение. Не так ли?

Алиса выпучив глаза, часто моргает.

— Да ладно тебе… Взъелась прямо…Лучше выпьем. — она тянет руку с бокалом ко мне, я стукаюсь своим и мы делаем примирительный глоток. После него тема Эрнеста не поднимается, за исключением Алисиных реплик: ” ну, признай, что он красавчик?” — признаю, но отмалчиваюсь, кинув небрежное “обычный”. ” ух, хорошо, что я свободная… Ты не против, если я стану твоей новой соседкой? — против, новсе равно отмалч иваюсь.

Мы уговорили две бутылки вина и увалились спать на кровати.

Я проснулась утром от жуткого чувства, будто кто-то прожигает меня взглядом. Наверняка, каждый такое испытывал хоть раз в своей жизни, а открыв глаза, не обнаруживал рядом никого. В моем случае было абсолютно не так: я открыла глаза и увидела стоящего у двери шкафа Эрнеста и с легкими смешками в глазах.

Мои глаза округляются и уже, наверное, размером с небольшое блюдце. Смотрю на мирно спящую Алису, уткнувшуюся лицом в подушку, затем на Эрнеста, который стоит в паре метров от нее. В голове загорается красная лампочка — опасность! Вскакиваю с кровати, хватаю его за руку и тяну в гостинную.

— Какого черта тебе надо? — шиплю, прикрывая дверь в спальню.

— Зашел пожелать доброго утра, — нагло улыбается.

— А можно было это сделать часа на два позже и как нормальные люди? — сверкаю острым взглядом.

— Вот так анекдот. Вернулись к тому, с чего начали? — складывает руки на груди.

— Я смирилась с тем, что ты склонен появляться когда тебе угодно и откуда угодно, но я ведь не одна! Как я объясню Алисе, почему у меня из шкафа вылезает сосед?

— Почему не рассказать правду?

А…Ну да… Можно ведь и так… Чертов умник!

— Знаешь, это не твое дело! — хватаю с полки вчерашнюю книгу и всучаю ему, — на, почитаешь по дороге к своей квартире.

— О, нет! Увольте! Я прочитал вчера пару страниц, и ощущение такое, будто кто-то перебрал с черносливом и отложил свои эмоции у меня в голове. — усмешка.

Вот же гаденыш! Скользки и липкий!

— Тебе пора. — хватаю за локоть и тяну к двери.

— Что тут происходит? — от внезапного голоса за спиной я подскакиваю, словно крольчонок. Разворачиваемся с Эрнестом одновременно, я при этом по-идиотски улыбаюсь. Алиса стоят уперев руки в боки и смотрит на нас, как учительница на провинившихся первоклассников. Я прямо почувствовала тяжесть бантов на свой голове.

— Да, я вот зашел, чтоб разделить с такими прекрасными дамами завтрак, а Полина говорит, что ты еще спишь и будить тебя запретила строго настрого. — отвечает за нас Эрнест. Тоже врет. Все дело в плохой ауре этой квартиры — здесь все орет ” соври!”.