Потом состоялся суд над Селезнёвым. Вечером накануне этого события Лида так переволновалась, что Манулову пришлось полночи пичкать её успокоительными, а на следующий день он взял отгул на работе и поехал с ней в суд, где всё время, пока длилось заседание, ни на шаг не отходил от неё, подбадривая и успокаивая. А рассматривая публику, которая пришла на это судебное заседание, Манулов заметил журналиста Кастальского, который не отрываясь, смотрел на Лиду…

После суда Лиду словно подменили: она часто о чём-то задумывалась, постоянно хмурилась и качала головой. Ещё она подолгу бесцельно ходила из угла в угол по гостиной или по своей комнате. А однажды, вернувшись с работы, Манулов застал её, сидящей в кабинете Селезнёва и перебирающей какие-то бумаги.

— Мне нужно брать управление типографией в свои руки, - объяснила Лида. – А то нам скоро жить не на что будет…

— Конечно, Лидонька, - поддержал он её. – Только бы у тебя всё получилось…

На следующий день Лида поехала в типографию, где Ирина Николаевна представила её, как исполняющую обязанности генерального директора. С тех пор Лида практически перестала бывать дома, переложив воспитание Пети на Ирину Николаевну и постоянно вздыхая из-за того, что типография вот-вот станет убыточной.

— У нас сейчас нет ни одного заказа, - рассказывала Лида о состоянии дел на предприятии. – Раньше их Андрей Сергеевич обеспечивал, сам знаешь, какими методами. А теперь ему пожизненное дали, все наши бывшие заказчики с нами никаких дел иметь не хотят, потому что я никому не собираюсь давать «откаты» за заказ. А честно выиграть тендер – нереально, разве только что заявить такую цену, что потом работать себе в убыток.

Манулов сочувственно кивал головой, думая про себя, что для Лиды и Ирины Николаевны гораздо лучше было бы продать свою долю каким-нибудь заинтересованным людям, и разложить по банкам полученные средства. И всё чаще, глядя на Лиду, до поздней ночи составляющей какие-то письма или высчитывающей, как можно снизить расходы на типографию, он понимал, что не потянет она эту работу, а очень скоро сломается и опять может оказаться в психдиспансере.

Но Лида выглядела такой уверенной в себе и даже счастливой, занимаясь делами типографии, что Манулов никак не решался высказать ей своё мнение по поводу её работы.

***


…Прошёл уже месяц с тех пор, как Лида стала управлять типографией. За это время она перевела людей на половинную ставку, каким-то чудом получила несколько копеечных заказов рекламной продукции, которые позволили ей держаться на плаву и, как понял Манулов из разговоров Лиды с Ириной Николаевной, забрала из банка какую-то часть денег Селезнёва.

...В тот вечер Манулов, вернулся домой раньше Лиды, поэтому решил поехать к ней в типографию и привезти её домой, чтобы она могла доделать все свои дела в спокойной обстановке. Подъезжая к типографии, он увидел Сергея Кастальского, который с довольным видом вышел из центрального входа этого предприятия и бодро зашагал прочь.

Манулов некоторое время сидел в машине, пытаясь успокоиться.

«Она выздоровела, - убеждал он сам себя. – Она больше не нуждается в твоей опеке. Это уже не та хрупкая и беззащитная Лида, из-за которой ты потерял голову».

Затем он позвонил Лиде, сказал ей, что сегодня должен заменить кого-то на ночном дежурстве в отделе, и уехал в Москву.


Спасти Веру

      Сергей Кастальский и не думал, что его отношения с бухгалтером-материалистом Верой зайдут так далеко. Поначалу он приходил к ней по вечерам, надеясь узнать что-нибудь про Лиду: ведь Вера была ещё той болтушкой и на его вопрос: «Как у тебя дела на работе?» могла ему весь вечер рассказывать последние сплетни из жизни как их бухгалтерии в частности, так и всего РСУ в целом.

А ещё Вера, раскрыв рот, слушала разглагольствования Сергея по поводу его очередной статьи и если чего-то не понимала, то всегда просила его объяснить, что он имеет в виду. А эти вопросы, в свою очередь, здорово помогали Кастальскому в написании газетных статей.

— Ты представляешь, Лидка Селезнёва увольняется, - прямо с порога объявила однажды Вера. – Её свёкор, отец её покойного мужа, типографию в Подольске купил и её к себе главбухом берёт. А её Сеня заместителем генерального директора там будет…

И Сергей понял, что он совсем из другой касты, чем Лида. Он вспомнил дорогую машину, на которой ухоженный и хорошо одетый Фельцов увозил Лиду с работы, вспомнил палату интенсивной терапии, которую два месяца подряд оплачивали Селезнёвы, чтобы продлить существование Кости…

А он? Каждый день пишет минимум пару статей, надеясь, что хоть одна из них будет напечатана, и понимает, что если устроит себе недельную передышку, то может запросто «выпасть из процесса». И живёт он в съёмной однокомнатной квартире, так же, как и Вера.

Вера… Заботливая, хозяйственная, сдувающая с него каждую пылинку и восхищающаяся его журналистским талантом. Сергей не раз замечал, как она по нескольку раз перечитывает его статьи, которые аккуратно вырезала из газет и складывала в отдельную папку.

В тот же вечер он предложил Вере жить вместе и очень скоро убедился в том, что она – действительно грамотный экономист. Вера так виртуозно распределяла средства их, в общем-то скромного бюджета, что и на еду им хватало, и за квартиру заплатить, и все необходимые вещи они время от времени покупали, и всё равно у них оставались деньги, которые они переводили в доллары и откладывали на покупку собственной квартиры.

***


Сергей жил у Веры больше месяца, когда однажды она вернулась с работы бледная и перепуганная.

— Лидка Селезнёва без вести пропала, - проговорила Вера. – Она с Сеней и сыном своим, дошкольником, поехали куда-то отдыхать, и уже две недели от них ни слуху, ни духу. К нам на работу сегодня следователь приходил, расспрашивал, может, кто знает, куда она собиралась. Да только что мы знаем?

Сергей сочувственно вздохнул: вот такая она жизнь у сильных мира сего: сегодня у тебя всё, а завтра тебя уже нет: ведь, наверняка Лида с сыном и Сеней стали жертвами каких-то злоумышленников.

***


…Через год Сергей с Верой отметили годовщину знакомства, поехав на неделю отдохнуть на море, а осенью Вера заболела. Сначала она неожиданно начала худеть, что очень её обрадовало: ведь килограммов пять лишнего веса в Вере всё-таки было. А через какое-то время она стала задыхаться, но в поликлинике ей сказали, что у неё обычный бронхит и назначили УВЧ-прогревание, после нескольких процедур которого Веру с астматическим припадком увезли на «Скорой». И в больнице у Веры в средостении обнаружили лимфому – злокачественную неоперабельную опухоль, которая после УВЧ-прогревания резко пошла в рост.

— Я не представляю своей жизни без тебя, - прошептал Сергей, обнимая плачущую Веру. – Если можно что-нибудь сделать…

— У меня эта лимфома ещё не сильно проросла в жизненно важные органы, - ответила Вера. – И больше нигде в организме таких очагов нет, поэтому если пройти курс химиотерапии, то можно вылечиться.

У Сергея с Верой к тому времени было накоплено пять тысяч долларов – вполне приличная, по их мнению, сумма, которой с головой должно было хватить на лечение. Собрав результаты всех исследований, Сергей повёл Веру в химиотерапевтический центр.

— Прогноз лечения таких опухолей довольно благоприятный, учитывая, что это новообразование появилось у Вашей жены не так давно, - объяснила им заведующая центром. – Но лечение – очень дорогостоящее, потому что нужно применять цитостатики нового поколения. Кроме того, после каждого курса химиотерапии нужно будет принимать имуннограностимуляторы, а они тоже не одну тысячу рублей стоят…

Выяснилось, что лекарства, необходимые для одного курса химиотерапии, стоят порядка трёх тысяч долларов, а всего таких курсов для полного выздоровления нужно было восемь.

— На первый курс у нас деньги есть, - успокаивал Сергей Веру. – А потом я кредит возьму или одолжу у знакомых.

Да только второй курс химиотерапии Вера должна была пройти ровно через три недели после первого. Сергей взял в банке кредит, чтобы купить лекарств на следующий курс, надеясь в дальнейшем брать кредиты в других банках. Только данные о его первом кредите уже были внесены в его кредитную историю, поэтому во всех остальных банках ему отказывали в предоставлении кредита.

А Вера после перенесённого лечения с трудом передвигалась по квартире, о том, чтобы ей работать, не было и речи, хотя уже через несколько дней после первого курса химиотерапии её опухоль заметно уменьшилась и перестала мешать ей дышать. Сергей ходил к хозяину РСУ, просил его помочь, и тот выделил Вере единовременную материальную помощь в размере оклада. Работники бухгалтерии, где работала Вера, тоже собрали какие-то деньги, но, всё равно, этого было слишком мало для покупки лекарств.

Всё это время Сергей почти круглосуточно собирал материалы и писал статьи в несколько газет, чтобы заработать как можно больше денег: ведь кроме лечения, Вера нуждалась в хорошем питании, да и за аренду квартиры нужно было платить.

Благодаря постоянным консультациям Веры, Сергей Кастальский приобрёл славу журналиста, который пишет очень грамотные статьи по экономической тематике. Поэтому он был командирован на судебное заседание по делу о финансовых махинациях в благотворительном фонде «Милосердие», где на скамье подсудимых оказался бывший директор этого фонда – Андрей Сергеевич Селезнёв. Зайдя в зал для судебных заседаний, Сергей увидел Лиду Селезнёву, возле которой сидел капитан Манулов. Всё время, пока длился суд, Сергей смотрел на Лиду, решив после заседания подойти к ней и попросить у неё в долг денег на лечение Веры: ведь Лида и Вера раньше вместе работали. Но, услышав окончательный приговор, по которому всё имущество Селезнёва было конфисковано, понял, что Лида вряд ли чем-то сможет ему помочь.

***