— А шофёр Сергеича чего от тебя хотел? – тётя не могла заснуть, пока не узнавала ответы все интересующие её вопросы.

— Он мою машину хотел посмотреть, - на ходу придумала Лида.

— Вечером, в будний день, - ехидно поддакнула ей тётка. – А чего же ты потом за ним через весь двор бежала и за руки его хватала?

Лида подняла на неё полные слёз глаза.

— Я тебя весь вечер из окна выглядываю, - объяснила тётка. – Так что я всё видела…

— А если видела, то зачем тогда спрашиваешь? – перебила её Лида, выскочила из ванной, упала на свою кровать лицом в подушку и опять заплакала.

Тётя подошла к ней и уселась рядом на кровать.

— Это же, как гром среди ясного неба, - проговорила тётя. – Ты и этот… мужчина. Лида, что у тебя с ним?

Лида молча плакала.

— Сеня увидел меня с этим парнем, - сказала она сквозь слёзы. – Он подумал, что я с ним… А я же не такая… У меня, кроме Сени никого не было с тех пор, как я от Кости ушла…

От таких откровений тётя уселась на кровати по стойке «смирно», открыла рот и подняла к потолку глаза.

— Лида, детка, - медленно спросила она племянницу. – А когда это ты успела от Кости уйти?

Лида поняла, что наговорила лишнего, но она знала, что тётя от неё теперь не отстанет, пока всё не выпытает, поэтому решила рассказать ей то, в чём ей не было стыдно признаться.

— Зимой мы с Сеней в Смоленск в командировку поехали, - начала она свой рассказ. – И там… В общем, там. А когда я домой вернулась, Костя пьяный был и спал. Я не могла больше быть с ним рядом: это было бы нечестно по отношению к нему. Поэтому утром я вещи собрала и к тебе уехала, якобы в гости… Потом Андрей Сергеевич меня к себе вызвал и сказал, чтобы я у тебя пока пожила, потому что Костя каждый день пьяный, и не нужно, чтобы Петя видел своего отца в таком виде. Он хотел положить Костю в клинику для лечения от алкоголизма… А потом Костя разбился… А когда Андрей Сергеевич забрал с собой Петю в санаторий, Сеня предложил мне жить вместе…

— …а через некоторое время ты от него сбежала ко мне, - закончила за Лиду рассказ тётя. – Да-а-а, не ожидала я от тебя такого. Ты что, любишь его?

— Не знаю, - честно ответила Лида.

— Если бы любила – знала, - повторила старую истину тётя. – Зачем он тогда тебе?

— Он хороший человек, - сказала Лида. – Надёжный, заботливый, сам всё по дому делает, у него в квартире всё отремонтировано и аккуратно… Работа у него высокооплачиваемая, квартира большая… А ещё он с Петей каждые выходные возится… Да, у Сени сложный характер, но если всё делать так, как он хочет…

— Лида, тебе с Петей что, негде и не на что жить? – перебила её тётя. – Или обязательно штаны в доме быть должны? Что же ты бросаешься на шею каждому, кто поманит тебя? Сначала безвольный цыплёнок Костя, которому ты всё время сопли вытирала, теперь этот надутый павлин Сеня, перед которым на задних лапках ходить нужно… Я понимаю, что все хорошие мужики давно женаты, но лучше уже быть одной, чем с кем попало, ведь Сеня этот, насколько я знаю, старый холостяк, значит есть в нём какая-то червоточинка, которая отпугивает от него одиноких женщин, иначе он давно бы женился. Да ты и сама говоришь, что характер у него – не подарок… И, скажу тебе, что если бы ты для него что-то значила, он бы уже на следующий день после ссоры прибежал к тебе и упрашивал вернуться до тех пор, пока ты не согласилась бы…

— Сеня не такой! – бросилась на защиту Фельцова Лида. – Он гордый, тем более, я тогда была не права… Только вряд ли он меня теперь позовёт…

И Лида опять заплакала, давно забыв о том, чем угрожал ей Арсений, и готовая оправдать любой его проступок.

***


…В воскресенье вечером она, как обычно, забирала Петю из особняка Селезнёва, где мальчик проводил каждые выходные. Обычно при встрече с Лидой Андрей Сергеевич только сухо здоровался и старался поскорее уйти, но в этот раз он весьма приветливо пожелал ей доброго вечера и предложил пройти к нему в кабинет.

— Ну, как ты сейчас? - доброжелательно начал разговор Селезнёв.

— Ничего, нормально, - ответила Лида. – Петю в школу с тётей Ирой готовим, на работе всё спокойно: ни проверок, ни недостач…

— Я всё хотел тебя спросить, как ты относишься к Фельцову? – спросил Андрей Сергеевич и внимательно посмотрел ей в глаза.

От таких слов свёкра у Лиды начало часто-часто стучать сердце. Неужели он заменил, что между ней и Арсением что-то есть?

— Да нормально я к нему отношусь, - пожала плечами Лида, изо всех сил стараясь казаться спокойной. – Как я могу к нему относиться? И, вообще, я его если раз в неделю вижу, то и хорошо, что я о нём должна думать, если мы с ним даже не разговариваем?

— А ты присмотрись к нему повнимательней, - посоветовал ей свёкор. – Он, конечно, мужчина в летах, но семнадцать лет – не такая уж большая разница в возрасте. И Петьке без отца нельзя, а Фельцов к мальчику сильно привязался… Арсений – мужик непьющий, уравновешенный, ответственный, самостоятельный, с ним ни ты, ни Петька не пропадёте…

Селезнёв ещё долго рассказывал Лиде о том, какой замечательный у него помощник, а у неё на душе скребли кошки: ведь могли же они с Арсением быть вместе, и никто бы на них косо не смотрел. На глаза у Лиды незаметно навернулись слёзы.

— …а тебя в шею никто не гонит, - по-своему понял причину её слёз Селезнёв. – Только ты девушка молодая и состоятельная, ещё какой-нибудь проходимец охмурит тебя, а я не хочу, чтобы Петю чужой человек воспитывал…


Аутотренинг

      «Да что же мне так не везёт! – с горечью думала Лида, выходя из кабинета Селезнёва и направляясь к своей машине, чтобы возвратиться домой вместе с Петей. – Ведь Сеня тогда, наверняка, ждал меня, чтобы предложить жить у него мне и Петьке, раз даже Андрей Сергеевич не против… А теперь Сеня думает, что у меня к этому Сергею имеется какой-то интерес, и я его понимаю. А что бы я подумала, если бы увидела его с другой?»

Фельцов подкачивал шины Лидиной машины, а рядом с ним на корточках сидел Петя и следил за показаниями манометра.

— Всё, дядя Арсений, - сказал он. – Стрелочка уже до двойки дошла…

— Ваш автомобиль теперь в полном порядке, - сказал Фельцов, не глядя на Лиду, затем отсоединил насос от колеса и положил его в багажник своей, стоящей неподалёку, машины.

…Всю дорогу до дома Петя, сидящий в детском кресле на переднем сидении, вертел в руках новую блестящую отвёртку-перевёртыш с яркой зелёной пластмассовой рукояткой.

— Это мне дядя Арсений подарил, - объяснил он Лиде. – Смотри: тут есть четыре разных жала…

«Какой Сеня всё-таки хороший человек, - думала Лида, глядя на сына. – Петька, скорее всего, эти два дня всё время за ним хвостиком ходил, а потом ещё и отвёртку выпросил… И если бы не тот журналист, мы бы сейчас, может быть, ехали с Петькой домой к Сене…»

***


…Весь вечер Лида думала о том, как ей теперь наладить отношения с Фельцовым, ведь в присутствии других он делает вид, что между ними никогда не было никаких отношений, а пригласить его к себе в гости Лида опасалась, вспомнив, как вызывающе вёл он себя в тот раз, когда она назначила ему свидание в съёмной квартире. А теперь она живёт у тёти, которая в ужасе от того, что её единственная племянница связалась с шофёром своего тестя, который был гораздо старше её. Вдруг она начнёт «доставать» Сеню?

Эти мысли не давали Лиде покоя и на работе в понедельник, а когда в конце рабочего дня ей позвонили с проходной и сказали, что её хочет видеть журналист Сергей Кастальский, Лида сначала хотела отказать ему. Но потом она подумала, что этот Сергей может начать искать с ней встречи в других местах, а если Сеня их опять увидит вместе…

— Хорошо, я жду его к себя в кабинете, - согласилась она принять Сергея.

Лида решила прямо сказать ему, чтобы он оставил её в покое, и, ожидая журналиста, размышляла, как бы повежливее изложить ему свою просьбу. Опять зазвонил внутренний телефон.

— Лидия Михайловна, это опять с проходной Вас беспокоят, - услышала она голос вахтёра. – Арсений Фельцов, помощник директора благотворительного фонда «Милосердие»…

Лида похолодела от страха: с секунды на секунду в её кабинете появится этот злосчастный Сергей, а на проходной сейчас – Сеня, который, судя по времени, решил забрать её с работы, и если он увидит Сергея, выходящего из здания, где она работает…

— Пропустите его и объясните, где мой кабинет, - приказала она вахтёру, схватила несколько папок с платёжками, лежащими у неё на столе, и выбежала из кабинета в соседнюю комнату, где сидели материалисты.

Через несколько минут в коридоре послышались тяжёлые шаги, затем кто-то постучался в дверь её кабинета, попытался открыть дверь… И тут раздался стук в комнату материалистов, где сидела Лида.

— Здравствуйте, - на пороге возник Фельцов. – Вы не подскажете, где мне найти…- и тут он увидел Лиду. - Лида, можно тебя на пару минут?

Лида резко перестала интересоваться у бухгалтерши-материалистки возвратом денег за некачественно высушенную древесину для столярного цеха, схватила свои папки и быстро затолкала Фельцова в свой кабинет, закрыв за собой дверь на замок.

— Сеня, - обняла она его. – Сеня…

Лида внимательно прислушивалась к тому, что происходило в коридоре, ожидая, что Сергей, который почему-то до сих пор не дошёл до её кабинета, дёрнет за ручку, убедится, что в кабинете пусто, и уйдёт восвояси. И только потом она выпустит из своих объятий Фельцова. Время шло, Сергей всё не появлялся, а Лида прятала своё лицо на груди у Арсения, боясь, что он поймёт её игру, если она посмотрит ему в глаза.

Фельцов машинально прижал её к себе.

— Вот так всё серьёзно? – спросил он со своим обычным сарказмом.

От такой унизительной для неё фразы Лиде захотелось заплакать. Она не знала, что ответить Арсению.

— Тогда, давай, заедем за Петькой и поедем ко мне в гости, - предложил Фельцов.