— Ты играешь с огнем, — предупредил ее Нэш.

— Справлюсь. Ты хотел знать, что я поняла сегодня вечером, да?

— Правильно.

— Я поняла, что тебе нужен кто-то, кто тебя понимает. Ты благодарен Россманам. Ты любишь Флоренс. Но ты сдерживаешь себя, потому что чувствуешь вину за Дира. Которому, кстати, твоя жалость не нужна.

— Я не могу сейчас говорить об этом.

Ее пальцы медленно расстегивали пуговицы на его брюках.

— А мы не будем много говорить, — пообещала Келли и усмехнулась. Она посмотрела на Нэша, и ее глаза светились желанием. — Я только хочу, чтобы ты знал, что я тебя понимаю. И когда ты со мной, ты можешь не скрывать своих чувств, а я не буду осуждать. Итак, сегодня вечером ты праздновал прекрасный день рождения с приятной женщиной.

Нэш кивнул, потому что не мог говорить, у него перехватило дыхание. Он был тронут, что она так много и серьезно думала о нем. Но ему сейчас хотелось сжать ее в объятиях, и он снова потянулся к Келли.

Но она опять увернулась.

— Келли, ты не должна…

— Я хочу, — оборвала она его, опустившись перед ним на колени.

Нэш издал низкий стон, задрожал всем телом, откинув голову на подушки. Он провел рукой по ее волосам, перебирая локоны, и обхватил ее голову, когда она начала ласкать его.

Наконец она получила то, что хотела. Он выдохнул ее имя, его тело продолжала сотрясать дрожь, когда Келли встала на ноги. С блестящими глазами она быстро разделась, отбросив свою одежду, и оседлала Нэша. Выгнув спину, она обняла его за плечи. Нэш, обхватив ее за бедра, стал двигаться ей навстречу до тех пор, пока Келли в экстазе не выкрикнула его имя.


Когда Келли проснулась утром, Нэш ушел. На кровати лежала записка. «Ночь была особенной, как и ты сама. Увидимся позже». Она уткнулась головой в подушку, вдыхая его запах, напоминавший о том, чем они занимались нынешней ночью. Один раз — на диване, дважды — на кровати. По крайней мере хоть в промежутках они поспали.

Келли переоделась в спортивный костюм и кроссовки для работы в пыльной кладовке. К тому же у нее совсем не было сил приводить себя в порядок. При каждом движении ее тело болело, напоминая о событиях прошедшей бурной ночи.

Он был для нее теперь самым близким человеком. Келли подумала, что Энни права и ей надо честно рассказать ему о своем прошлом и о тех проблемах, которые могут возникнуть.

Энни. Прежде чем отправиться в кофейню сегодня утром, она позвонила подруге, надеясь встретиться с ней там. Хотя Келли разговаривала с Ричардом лично только один раз после операции, она справлялась о его здоровье у жены или у дочери. Ричард быстро шел на поправку.

Но вот уже несколько дней она не звонила Энни и теперь хотела убедиться, что у подруги все хорошо. А еще ей хотелось узнать, как у нее прошло свидание с Джо.

Келли набрала номер подруги, в трубке шли долгие гудки. Келли уже хотела положить трубку, когда услышала голос Энни, который звучал так, словно она только что пробудилась от глубокого сна:

— Алло?

— Энни, это Келли. Я разбудила тебя?

— Все в порядке, — прозвучал стандартный ответ, когда вы хотите, чтобы человек на том конце провода не чувствовал себя неловко.

— Может, перезвонишь мне сама? — предложила Келли, хотя и заволновалась, что Энни утром спит так поздно.

— Да нет, я могу говорить. Просто не очень хорошо себя почувствовала, поэтому спала.

— Я могу чем-то помочь? Принести обед? Ужин? — Келли уже обдумывала, где заказать еду.

— Нет, спасибо, у меня есть все, что нужно.

Келли подумала, что Энни не хочет обременять никого своими заботами.

— Как же ты сама о себе позаботишься?

Келли знала, что мать Энни занята в больнице с Ричардом, а сама она, судя по голосу, слишком слаба.

Энни немного помолчала, но ответ сам пришел Келли в голову, как только она озвучила вопрос:

— Джо зашел, да?

— Нет, — вздохнула Энни, — прямо сейчас его здесь нет.

— Но это он заходит и помогает тебе!

— Откуда ты знаешь? — теперь уже громче спросила Энни.

— Ну… Я хотела тебя предупредить. Нэш интуитивно почувствовал, что что-то не так, поэтому подъехал к твоему дому вчера рано утром.

— Он не заходил, — усталым и смущенным голосом сообщила Энни.

— Потому что увидел, как из твоего дома выходил Джо.

— О Господи! Он сердился?

— Скажем так, — Келли крепче сжала трубку в руке, — это стало для него откровением, и он с ним справился. И даже очень успешно.

— Правда? Ты уверена? Или просто не хочешь меня расстраивать, пока я себя неважно чувствую?

— Нет, ничего такого, — рассмеялась Келли. Она вспомнила, как Нэш взволнованно рассказывал ей про Энни, а потом набросился на нее и занялся любовью прямо на столе в офисе.

— Ой, хорошо, я почувствовала такое облегчение. — Энни немного помолчала в трубку. — Уверена, что и тебе стало легче.

— Можно сказать и так. Ну и? Ты с Джо? Что же случилось с женщиной, которая не хотела, чтобы о ней заботились? — дразнила она Энни.

— Она слабая и просто сдалась, — засмеялась Энни. — Он зашел, потому что назначил свидание, а я забыла обо всем! Потом от слабости я практически упала ему на руки, а когда на следующее утро проснулась, он все еще был здесь. Рядом со мной. В постели.

Келли присвистнула, радуясь, что в жизни Энни появился такой человек, как Джо.

— Но я по-прежнему не хочу, чтобы он оставался со мной из жалости. Или потому, что считает, что мне нужен кто-то, чтобы ухаживать за мной.

— Ни один мужчина не возвращается из жалости, — заверила ее подруга. И потом, Келли видела, как Джо смотрел на Энни.

— Чтобы порадовать его и показать, какой я могу быть, когда болезнь не укладывает меня в постель, я хочу сделать ему сюрприз. Этот сюрприз компенсирует то, что я забыла о свидании, и станет ему благодарностью за то, что он был здесь.

— Что ты придумала?

— Я пока еще не решила. Что-нибудь такое, чего он не ждет.

— Похоже, он счастливый человек, — засмеялась Келли. — Когда это произойдет?

— Хотела бы я знать, — простонала Энни. — Сначала надо поправиться.

Еще несколько минут они поболтали о здоровье Ричарда, и Келли повесила трубку, пообещав Энни позвонить позже.

Келли отправилась на работу. Она вышла из дома, зашла за кофе и направилась в офис. Сделав большой глоток своего утреннего кофе, Келли вытащила для сортировки первую коробку. Каждая папка должна быть подписана и сложена в новую крепкую коробку, на которой отмечен год.

Время прошло быстро. Когда у нее заныли от усталости ноги, Келли посмотрела на часы и поняла, что начала она в девять, а сейчас уже почти половина первого. Она заглянула в открытую коробку и решила, что если просмотрит последние несколько папок, и с этой коробкой будет покончено, а после обеда приступит к сортировке новой.

Келли достала оставшиеся папки, проверила имя на обложке и не поверила своим глазам.

Баррон.

У Келли перехватило дыхание. Точно так же, как она поступала с другими папками, она пролистала страницы, чтобы убедиться, что все бумаги касаются одного и того же дела. Но не смогла удержаться и стала внимательно читать.

Ричард был прокурором округа Серендипити и ушел с этого поста сразу после ареста Итана, занявшись частной практикой. Ему хотелось помочь детям, которых он наказывал. Как он объяснил Келли, в этих подростках он видел себя, потому что сам в юности был хулиганом. Большинство папок, которые юна просмотрела, касались детей из небогатых районов города, которые попали в беду и нуждались в помощи. Поскольку реальные деньги Ричарда поступали от бизнеса его отца, связанного с недвижимостью, он имел возможность значительное количество дел в своей юридической практике вести на благотворительной основе, что вызывало у Келли восхищение.

Очевидно, братья Баррон принадлежали именно к такой категории клиентов. Хотя Нэш рассказывал ей, что у него был Ричард, чтобы присматривать за ним, подробностей Келли не знала. И вот теперь они лежали перед ней. Она помедлила и, сделав глубокий вдох, открыла папку и начала читать. Келли потрясло то, что она узнала. Она была уверена, что Нэш даже не подозревает об этом. Полученная информация теперь изменит его отношение к жизни.

* * *

Сегодня утром первоочередной задачей Нэша было перевести Билла Манфреди из помощника в младшего партнера. Как он и ожидал, энергичный и благодарный Билл принял его предложение, и Нэш знал, что они оба выиграют от этого. С компаньоном работа пойдет значительно легче и быстрее.

Спустя час позвонила Келли и попросила его немедленно приехать. Она не будет дергать его по пустякам, и ее голос действительно звучал очень взволнованно, поэтому Нэш бросил все и помчался в офис Ричарда.

Как только он там появился, он сразу почувствовал присутствие Келли, ее запах, духи и тут же вспомнил, чем они тут занимались недавно. Нэш отбросил эти мысли, напоминая себе, что пришел сюда не ради секса.

— Келли? — позвал он.

— Я здесь, — откликнулась она из дальней комнаты.

Нэш направился туда и увидел Келли, которая ждала его, положив руку на стопку папок.

— Что случилось?

Келли побарабанила пальцами по стопке бумаг, потом наконец подняла на него глаза.

— Ричард просил тебя во всем помогать мне в офисе, правильно?

— Правильно. У тебя какие-то проблемы? — Нэш снял пиджак и положил его на стопку папок.

— Я выполняю текущую работу, — покачала головой Келли, — и вот разбираю старые папки, привожу их в порядок.

Нэш нахмурился. Вряд ли ей требуется его помощь в этом деле.

— Некоторые папки датированы восьмидесятыми годами.

— Отлично. — Нэш по-прежнему не мог понять, куда она клонит и зачем он здесь.