Но не в этот раз.

Пусть она спала с ним один раз, теперь можно сделать паузу, подождать. Келли сделала глубокий вдох и почувствовала, что ужасно хочет кофе.

Она включила автоответчик и отправилась в кофейню «Чашка кофе», надеясь, что крепкий напиток взбодрит ее.

Вместо девочки-подростка у прилавка Келли обнаружила, что принимает заказы и работает за кассой сама хозяйка заведения Триша Локхарт. Триша — сестра Джо, и у нее с братом были прекрасные отношения. Трише нравилось говорить, что она работает в этой кофейне, чтобы отрезвлять людей, которым ее брат продает спиртное.

Келли заказала кофе и, поскольку за ней никого больше не было, болтала с Тришей, ожидая заказ.

— Почему ты сегодня сама за кассой? — спросила Келли у хозяйки, которая обычно была в другом помещении или в зале, где болтала с клиентами.

— Кэрри не вышла на работу, — расстроенно вздохнула Триша. — Вот что бывает, когда нанимаешь на работу за маленькую зарплату, — пояснила она, хмурясь и протирая прилавок. — Раньше здесь работала Лисса Гарделли, пока не сделала себе карьеру в качестве репортера, и, хотя у нее несносный характер, она всегда работала с удовольствием. — Свои шелковистые каштановые волосы она собрала в конский хвост, на лице не было ни грамма косметики.

— Издержки собственного бизнеса, — сочувствуя, сказала Келли.

— А я удивилась, что ты не пришла сегодня утром. Но потом услышала о Ричарде и поняла, что ты управляешься вместо него в офисе.

— Так и есть. Но похоже, пока Ричарда нет, работы будет немного. Поэтому я здесь.

— Хорошо, что ты зашла сегодня, — наклонилась к ней Триша. — Вчера какой-то незнакомец задавал тут всякие вопросы.

— Что это значит? Незнакомец, вопросы? О ком?

— О тебе, — тихо сказала Триша. — Какой-то парень крутился в кофейне, вынюхивая информацию. Я в конце концов попросила его прекратить надоедать посетителям и уйти.

Келли насторожилась. Но не удивилась, она привыкла, что в жизни всегда полно неприятностей.

— И что это были за вопросы?

— Ну что-то типа где ты живешь, — пожала плечами Триша, — с кем общаешься. Не волнуйся. Я ничего ему не сказала. Но за других любопытных поручиться не могу. Ты в городе уже довольно долго, и люди знают, кто ты такая, где живешь и работаешь, ну и так далее.

— Я знаю, — благодарно ответила Келли. — Спасибо.

Триша отложила салфетку, которой вытирала прилавок, и наклонилась к Келли еще ближе.

— У тебя какие-то неприятности?

— Ничего такого, о чем стоит беспокоиться, — покачала головой Келли. «Если не считать, что я безумно влюбилась», — мысленно добавила она.

— Если я могу чем-то помочь, дай мне знать, — сказала Триша. — Здесь, в Серендипити, мы защищаем своих, — улыбнулась она, пытаясь поддержать и успокоить Келли.

— Еще раз спасибо, — искренне поблагодарила за эти слова Келли.

Для нее приятно и дорого было то, что Триша причисляла ее к «своим», как будто она тоже была родом из этого города. Прошло немало времени с тех пор, как у нее был дом, где заботились о ней. Годы, когда формируется личность, она провела в большом городе, заботясь о себе сама.

Серендипити стал местом, которое она быстро полюбила, городом, где она только начинала чувствовать себя дома. Меньше всего ей хотелось, чтобы ее ошибки остались в прошлом.

За спиной Келли появился еще один посетитель и тихонько покашлял, привлекая к себе внимание. Келли отошла в сторону, помахала Трише рукой и вышла из кофейни. Ей не давала покоя мысль, что кто-то бродит поблизости и выведывает о ней информацию, вместо того чтобы просто встретиться с ней.

Райан, подумала она, но немедленно отказалась от этой мысли. Вице-президент крупной брокерской фирмы в Манхэттене Райан Хейуард был человеком чрезвычайно прямолинейным. И если у него есть что сказать, он придет к ней сам. Даже если она нужна ему, чтобы дать показания об их отношениях на бракоразводном процессе, он просто попросит об этом. Он не станет посылать кого-то маячить у нее за спиной.

Может, этого человека наняла его бывшая жена, чтобы собрать о ней информацию?

Погруженная в свои мысли, Келли нечаянно столкнулась с кем-то.

— Простите, — пробормотала она, делая шаг назад и поднимая глаза. — Ой, привет! — У нее на пути стояла Энни.

— Привет! Что за спешка? — Энни внимательно смотрела на Келли. — Что-то не так?

— Практически все, — выдохнула Келли, мгновенно пожалев о своем признании. У Энни достаточно своих проблем.

— Что служилось?

— Все хорошо, — покачала головой Келли. — Я в порядке. Как отец?

— Без изменений. Врачи говорят, это хорошо. Мать практически вытолкала меня из больницы. Сказала, либо я еду домой и отсыпаюсь, либо она вообще запретит мне навещать его, — улыбнулась Энни.

— Просто она как мать волнуется о твоем здоровье. Разве стресс и отсутствие сна не могут обострить твое состояние?

— Да-да, — раздраженно подтвердила Энни, — но сейчас больна не я, и мне хочется быть в больнице на тот случай, если я вдруг буду нужна матери или отцу, — со слезами на глазах и с досадой в голосе объяснила она.

Ей явно требовалось сделать паузу, как и Келли.

— Вот что я предлагаю. Я как раз собиралась подняться в свою квартиру ненадолго. — Келли объяснила, что пока нет желающих обсуждать без Ричарда юридические вопросы, поэтому она решила некоторое время передохнуть. — Пойдем поболтаем.

— Звучит привлекательно. — Тревогу Энни сменила теплая улыбка. — Я только выпью чашку кофе, — кивнула она в сторону кофейни.

Спустя несколько минут они уже были наверху, в квартире Келли.

— Здесь пока еще беспорядок, — словно извиняясь за голые стены и отсутствие уюта, сказала Келли. — Еще не распакованы всякие безделушки.

— Тебя волнует, что я подумаю? — рассмеялась Энни. — У меня самой почти все время раковина заполнена тарелками. Сегодня что? Четверг? Я потеряла счет времени, с тех пор как отец попал в больницу. В любом случае когда Итан с Фейт вернутся в субботу домой, у тебя будет время, чтобы все здесь разобрать и устроить.

Келли кивнула, скользнув рукой по поверхности стола, который когда-то стоял в квартире ее матери. Когда мать уехала, Келли оставила только несколько любимых вещей, от всего остального ей пришлось избавиться, слишком дорого пришлось бы заплатить за хранение. Она винила мать в том числе и за это трудное решение, которое ей пришлось принять.

— Мне здесь нравится, — заявила Энни, осмотрев небольшую квартирку. — Уютно.

— Спасибо. Я почувствовала то же самое, когда в первый раз увидела ее.

Энни присела на диван, стараясь не задеть журнальный столик.

— Итак, чем ты была так озабочена? Ты едва не сбила меня с ног у кофейни, — с любопытством спросила Энни.

Келли уселась на софу и поджала под себя ноги. Она хотела, чтобы в Серендипити у нее была подруга, и вот она у нее появилась. Но друзья откровенны друг с другом, а Келли не знала, готова ли к этому.

Она посмотрела на свою хрупкую подругу. Когда Энни рассказала о своей болезни, Келли поняла, что ей доверяют.

Теперь она сама нуждалась в ком-то, с кем можно поговорить. И о Нэше, и о своем прошлом. Иначе она превратится в комок нервов. Потом Тесс почувствует, что что-то не так, и жизнь, которую она строит здесь, разрушится.

— Я не буду осуждать, ты знаешь, — сказала Энни.

— Знаю. Просто у тебя и своих забот хоть отбавляй, отец и…

— Мое состояние — это часть меня, поэтому забудь об этом, ладно? К тому же мне необходимо отвлечься от больничных проблем.

— Ну а если это касается Нэша?

— Если ты скажешь, что будешь держать его подальше от меня, — Энни честно смотрела в глаза подруги, — я целиком и полностью «за». — Она рассмеялась. — Теперь серьезно. Мне нравится идея насчет тебя и Нэша. И потом, если ты расскажешь мне о своей личной жизни, я расскажу тебе о своей. — Она пристально смотрела на Келли, явно ожидая, что та начнет рассказ первой.

— Ладно. — Келли решилась сказать. — Прошлым вечером я спала с Нэшем, — выпалила она.

Энни широко распахнула глаза, потом медленно кивнула, и на ее губах заиграла улыбка.

— Не могу сказать, что удивлена. Никогда не видела, чтобы он бегал за кем-то так, как побежал вчера вечером за тобой. Он неравнодушен к тебе, — уверенно сказала Энни.

У Келли перехватило дыхание при мысли о том, что ее подруга, возможно, права.

— Но что происходит на самом деле? — продолжала Энни. — Ты чем-то расстроена, и явно не этим. У тебя появляется румянец на щеках, когда ты говоришь о Нэше.

Келли запрокинула голову и смотрела в белый потолок, который она подумывала перекрасить в другой цвет.

— Ты права, Энни. Это не из-за Нэша, это из-за меня. — Келли заставила себя посмотреть на подругу. — У меня не лучшие достижения в том, что касается взаимоотношений, — призналась она.

— А я что, звезда в этом деле? — Энни рассмеялась собственной шутке. — Важно то, что у тебя в сердце. Просто будь сама собой, не все от тебя зависит. Во всяком случае, это то, что я говорю себе, когда думаю о свидании с Джо.

Келли с удивлением смотрела на Энни. Бармен Джо? Она согласилась встречаться с ним?

— Мы определенно должны об этом поговорить.

— Не раньше чем мы закончим говорить о тебе. Что это за неудачный опыт в прошлом? — спросила Энни.

— У меня был серьезный роман там, в Нью-Йорке. Когда мы увлеклись друг другом, он был женат, но жил отдельно от семьи. Для меня самым важным было удостовериться, что наши отношения никого не заставят страдать. — Келли вздохнула и продолжала: — Я видела бумаги на развод, которые он хотел, чтобы его жена подписала, я знала, что он не живет дома. Но у них был ребенок и еще какие-то проблемы. Я не должна была позволить зайти нашим отношениям так далеко, но влечение друг к другу было настолько сильным, чувства были такими настоящими…