Джо допил кофе и бросил чашку в контейнер для мусора.

– Вот познакомишься с ним, а потом расскажешь, чем он их взял. – Он повернулся и направился по проходу к Еве. Сел рядом, пристегнулся. Она слабо улыбнулась и снова отвернулась к окну, за которым проплывали пурпурные облака, тронутые золотистыми лучами рассвета.

«Да, Ева определенно ушла в себя, – подумала Кэтрин, наблюдая за подругой. – Думает, взвешивает и наверняка чувствует себя одинокой».

А это может быть опасно.


В Атланте Кэтрин проводила Еву и Джо к взятой напрокат машине. Квинн уже сел за руль, а женщины немного задержались.

– Если понадоблюсь, позвони, – тихо сказала Кэтрин. – Я всегда в твоем распоряжении. Мы не во всем соглашаемся, но я сделаю все, что захочешь. Не закрывайся от меня.

– Я знаю, что вы с Джо желаете мне добра.

– Ты воспринимаешь нас как команду. Мы работали вместе в силу необходимости. А еще потому, что думаем одинаково. Но мы отнюдь не сиамские близнецы. Помни об этом.

– Хорошо. – Ева открыла правую дверцу. – Доброго тебе пути.

– Я свяжусь с Винейблом и постараюсь разузнать, где искать Хэнкса и Джуди. – Кэтрин обняла подругу и взглянула на Джо: – Обязательно покажись врачу.

– Ладно. Привет Люку.

– Передам, если смогу оторвать от «Забытых городов древнего мира». Как открыл эту книгу, так и не закрывает. По-моему, он уже сам планирует найти парочку. Люк такой независимый. Не удивлюсь, если он задумает что-то, а потом сам и осуществит. Так что мне еще придется поломать голову над тем, как попасть в эту экспедицию. Позвоню, когда узнаю что-нибудь от Винейбла.

Кэтрин повернулась и зашагала к самолету.

Ева проводила ее взглядом, потом посмотрела на Джо:

– Она уже в рабочем режиме.

Джо пожал плечами:

– Ее этому учили. Да еще и собственный интерес вдобавок. Я рад, что Кэтрин с нами.

– Потому что вы думаете одинаково?

– Да, если не считать кое-каких исключений. Она не столь категорична.

Он, конечно, имел в виду Галло.

Ева не отозвалась. Защищать Джона дело трудное, к тому же она слишком устала.

За окном уже мелькали небоскребы и величественные здания большого города.


– Почему бы тебе не вздремнуть? – предложил Джо, отпирая дверь коттеджа. – В самолете ты совсем не спала.

– Я пыталась. – Ева сняла с двери сине-белый бланк уведомления. – «Федэкс». Насчет того черепа из Техаса. Надо позвонить и назначить время. – Совсем еще недавно она сидела на веранде, дожидаясь посылки, а сколько всего случилось за это время! Ева положила уведомление на стол. – Ты так и не заехал в больницу.

– Загляну по пути в участок.

– Поедешь на работу?

Джо вскинул брови:

– У меня много дел.

Она попыталась беззаботно улыбнуться, но получилось уныло и безрадостно.

– А я тебя отвлекаю.

– В этих делах ты мне не поможешь, так ведь? Приму душ, переоденусь и поеду. – Он вышел из комнаты.

Ева вернулась на веранду и опустилась на качели. Вздремнуть бы не помешало, но она была слишком взвинчена. Лучше посидеть здесь, в тишине, и успокоиться.

Не потому ли и Галло взял за привычку возвращаться в свой дом, в горы? Туда, где затягиваются раны и исцеляется дух? И вот теперь этого убежища у него нет. Теперь ему некуда возвращаться.

Ну вот, она снова, как сказал Джо, идентифицирует себя с ним. А это недопустимо, если она намерена получить от него то, что хочет. Джо видит в Галло врага. Может быть, так и есть. Но только по другой причине.

Она сидела, тихонько покачиваясь, глядя на колышущиеся под ветром верхушки деревьев.

Помоги мне, Бонни! Я не знаю, что делать. Все обернулось большей загадкой, чем мне представлялось. Я поверила ему, но правда ли то, что он сказал? И если правда, полюбила ли ты его? А если полюбила, должна ли я помочь ему? Ты исцелила его раны и сохранила ему рассудок. Не того ли хочешь и от меня?

Ответа не было.

Бонни не явилась на зов. Чуда не произошло.

Бонни никогда не приходила, что называется, по требованию. Это было бы слишком легко.

Значит, решай сама. Жизнь так устроена, что в ней нет легких ответов.

– О чем думаешь? – От двери на нее смотрел Джо. – Ты такая серьезная.

Ева выдавила улыбку.

– О том, что легких ответов не бывает. А еще ждала, что вот ударит вдруг молния и рассеет тьму.

– Это и был бы легкий ответ. – Джо подошел ближе. – Ты прекрасна, когда твое лицо освещает солнце.

– Ты ослеп. У меня круги под глазами, а волосы похожи на стог сена.

– Неважно. Ты светишься изнутри. А когда солнце касается лица, твои глаза вспыхивают и проступают линии…

– Они называются морщинами, Джо.

– И они тоже прекрасны. – Он наклонился и нежно коснулся ее щеки губами. – Правда.

Ева взяла его за руку и притянула к себе.

– Почему ты это говоришь? Почему сейчас?

– Потому что, глядя на тебя, подумал, что какие бы проблемы на нас ни сваливались, порознь было бы хуже. Со мной трудно. Но я люблю тебя. – Джо поцеловал ее, быстро и крепко, и сразу же отпустил. – Вот и все. Помни об этом, когда я хмурый и злой. Помни, что я всегда с тобой. – Он повернулся и сбежал по ступенькам. – Постарайся сначала выспаться, а в «Федэкс» позвонишь потом. Спешить тебе некуда. Обед за мной.

Ева проводила его взглядом.

Да, с ним легко не бывает. Джо человек сложный, умный, чуткий. Друзей выбирает с величайшей осторожностью и остается с ними навсегда. Ей повезло, что он полюбил ее и принял в свой золотой круг избранных.

Машина Джо развернулась на площадке, выехала на дорогу и исчезла за деревьями.

Как золотой круг легко разбить, так и жизнь потерять.

Джо…

Джон дал ей ключ. Почему она не сказала об этом Джо и Кэтрин? Сначала, ладно, забыла, но потом-то приняла сознательное решение. Почему?

Ева достала сотовый, который Галло вернул ей перед тем, как уехать. Он сказал, чтобы она связалась с Джо, но не имел ли в виду что-то другое? С Джоном все было неясно и непонятно. Почему он не остался с ней? Почему уехал? Не потому ли, что хотел избежать обострения ситуации, уклониться от ненужного конфликта?

И телефон…

Зачем Джон отдал ей телефон? Чтобы у нее появился шанс сделать выбор?

Она пролистала список входящих звонков, нашла звонок Джона. Тот, первый.

Выбор?

Нет, она еще не готова сделать выбор. Устала, вымоталась, эмоционально опустошена. Надо дать себе время – подумать, убедиться, что не подталкивает себя к какой-то глупости, не паникует и не поддается импульсивному влечению, как та шестнадцатилетняя девчонка.

Ева уже хотела сунуть телефон в карман, когда вспомнила о черепе из Техаса и набрала номер «Федэкса». Лучше всего приняться за работу как можно скорее.

А заодно и напомнить себе, как далеко она ушла от той Евы, что жила в трущобном квартале Пибоди.


Джо вернулся домой около полуночи. Вечером он позвонил, сказал, что будет поздно и что работает по делу об убийстве в Вайнингсе.

– Не спишь? – прошептал он, забираясь под простыню.

– Не сплю, – зевнула Ева. – Работала.

– Знаю. Заходил в кабинет. Тебе нужно было отдохнуть.

– Мне захотелось поработать. Не беспокойся, я не перетрудилась, только провела измерения.

– Дала ему имя?

– Дейл.

– Хочешь поговорить? – Джо погладил ее по волосам.

– О Дейле?

– О Джоне Галло.

– Нет. Если только ты хочешь что-то узнать.

Он ответил не сразу.

– Не сейчас. Но рано или поздно придется. Ты ведешь себя так… Даже не знаю. Но мне это не нравится.

Ей и самой не нравилось. Не нравилось, что работа, за которую она взялась, чтобы отогнать тревожные мысли и не думать о Галло и Блэке, не принесла желаемого облегчения. Не нравилось напряжение, возникавшее между ней и Джо каждый раз при упоминании имени Джона Галло.

Он нежно поцеловал ее и придвинулся ближе, чтобы она могла положить голову ему на плечо.

– Разберемся. Спи.

Ева закрыла глаза. Под ухом у нее тяжело и гулко стучало его сердце. Она прижалась губами к теплой, гладкой коже, вдохнула его запах. Ей хотелось продлить этот миг, запомнить и сохранить.

Что-то подсказывало – час выбора приближается.


Ева поднялась вместе с Джо, и они выпили кофе. Потом он уехал, а она взялась за работу. Череп принадлежал маленькому мальчику, что требовало особенной концентрации и точности.

Однако сосредоточиться не удавалось. К одиннадцати Ева окончательно поняла, что, медля с решением, откладывая его на потом, только изводит себя.

С минуту она стояла перед лежащим на рабочем столе черепом, потом тряхнула головой.

– Извини, Дейл. Дело не в том, что ты для меня не важен. Но тебе придется немного подождать.

Ева взяла телефон и вышла на веранду.

Выбор.

Возвращая сотовый, Джон, конечно, понимал, что это значит.

Она нашла его номер.

Нажала кнопку вызова.

Галло ответил после третьего звонка.

– Джо Квинн с тобой?

– Нет. – Она так и не собралась толком с мыслями, потому что не была до конца уверена, что он ответит. – Я больше не могу втягивать Джо во все это. Его ранили вчера.

Пауза.

– Знаю. Хэнкс позвонил и обо всем рассказал. Я не хотел, чтобы так получилось. Он в порядке?

– Да. Но независимо от твоих желаний случилось то, что случилось. Джо пострадал. А мог и погибнуть. И ответственен за это ты. А теперь загладь вину. Скажи, где искать Пола Блэка.

Он усмехнулся:

– Ты обвиняешь меня, чтобы получить то, что тебе нужно. Это очень жестоко.

– Я сделаю все, что потребуется. Мне нужно найти убийцу Бонни. И я не желаю, чтобы Джо пострадал из-за моей одержимости.