Сердце Евы билось в неистовом ритме.

– Зачем? Джон ведь попросил вас не допустить конфликта. Если Хэнкс пойдет за Джо, случиться может всякое. Вы только усугубляете ситуацию.

Джуди покачала головой.

– Билл пойдет за Джоном. Я не могу рисковать. Не могу допустить, чтобы Джона схватили. Попрошу быть поосторожнее. В любом случае с Джоном ничего не должно случиться. – Она посмотрела Еве в глаза: – У вас свои приоритеты, у меня – свои. Я не хочу, чтобы ваш человек пострадал. Ему бы следовало остаться здесь.

Для Джуди, поняла Ева, все предельно просто. Если Галло угрожает опасность, она сделает все, вылезет вон из кожи, чтобы оградить его от неприятностей. И ей наплевать, кто и какую цену за это заплатит.

– Позвоните Хэнксу. Пусть вернется в дом.

– А вы куда? – настороженно спросила Джуди.

– Пойду искать Джо. Галло приказал позаботиться о моей безопасности, так что будет лучше, если Хэнкс останется в стороне, потому что я не оставлю Джо.

– Нет! – Джуди порывисто шагнула к ней. – Вам нельзя…

– Можно, – вмешалась Кэтрин и так посмотрела на кухарку, что та остановилась. – И вам тоже лучше остаться в стороне и сделать то, о чем вас попросили. – Она шагнула на ступеньку. – А потом отправляйтесь на кухню, подкрепитесь пончиками и подождите, пока ситуация прояснится.


Следы колес.

Джо опустился на колени у края дороги. Следы свежие. Водитель спешил и съехал на обочину. Грузовик или фургон, может быть, внедорожник.

Но насколько свежие? Он прислушался, настраиваясь на ночные звуки. Ворчание мотора, далекое, затихающее, но…

Да, автомобиль.

И за рулем, должно быть, Галло.

Джо злорадно усмехнулся, вскочил и, доставая на ходу пистолет, побежал по склону. Жаль, нет винтовки. Хотя и у «беретты» дальнобойность хорошая. Если удастся подобраться поближе, можно стрелять по задним колесам.

Внизу под ним, совсем недалеко, из-за поворота горной дороги, выскочил вдруг джип «Чероки». Недалеко, но и недостаточно близко. Джо огляделся. Дорога обвивала гору по спирали, и уже на следующем повороте джип должен был оказаться ближе, на вполне подходящей для выстрела дистанции.

Но для этого нужно за несколько секунд спуститься, по меньшей мере, на пятьдесят футов.

Джо свернул с дороги и помчался вниз, по прямой. Перепрыгивая через камни и корни, скользя, падая и поднимаясь.

Двадцать футов.

Земля ушла из-под ног, и он полетел в темноту, рухнул и покатился по траве, пока не врезался в какие-то кусты.

Выдохнул. Вскочил.

Еще десять футов.

Только бы не упасть.

Есть!

В двадцати футах под ним из-за поворота вылетел джип.

Успокоиться. Не спешить. В его распоряжении примерно минута, пока Галло не скроется за следующим выступом. Промахнуться нельзя. Джо прицелился в правое заднее колесо.

Палец потянул спусковой крючок и…

Боль!

Рука дернулась – пуля попала в предплечье.

Черт!

Но стрелял не Галло.

Стреляли сверху.

Джип «Чероки» исчез за поворотом.

Ярость и отчаяние притупили боль.

Второй выстрел. Пуля прошла над ухом. Он не мог больше оставаться на открытом пространстве и метнулся под защиту росших на склоне пиний.

Нырнув за дерево, Джо посмотрел в том направлении, откуда раздавались выстрелы.

Двое. Один маленький, худощавый. Другой высокий, плотный. Они разделились, растаяв на темном фоне, и теперь спускались вниз, к нему.

Хорошо.

Рана кровоточила. Джо стащил рубашку, разорвал надвое и туго перевязал предплечье. А теперь забудь про рану и займись охотой.


Где же этот ублюдок?

Хэнкс выругался про себя. Он знал, что первая пуля нашла цель.

На ремне завибрировал телефон.

– Исчез, – прошептал Брок. – Чтоб его! Билл, я обшарил склон – его здесь нет. А ты видишь? Может, свалился и лежит где-то.

– Нет. Продолжай поиски. – Хэнкс не мог избавиться от беспокойства. Квинн им не по зубам. Сначала он едва не подстрелил Галло, а теперь они не могут его найти. – Я видел, как он ушел к тем деревьям. Он ранен, значит, передвигаться быстро не может.

– А я и не видел, и не слышал. Скажу по секрету, мне что-то не по себе… Черт!

Хэнкс замер.

– Брок? Что там…

Что-то глухо звякнуло. Брок выронил телефон? Ответа не было. Надо спешить.

Брок лежал на земле. Неподвижно.

Мертв? Проверять некогда. Вглядываясь в темноту, Хэнкс шагнул к деревьям.

– Квинн? – негромко позвал он. – Это уже лишнее. Мы же не хотим убивать друг друга. Нам приказали остановить тебя, мы и остановили. Сдавайся, поговорим. Это все, что…

Квинн прыгнул сверху, с дерева, и Хэнкс свалился на землю.

Несколько секунд он сопротивлялся, придавленный Квинном, пытаясь повернуть пистолет и выстрелить.

– Бесполезно. – Противник обхватил его шею левой рукой и резко дернул. – Вот теперь поговорим, – прошипел он. – Ты скажешь мне, куда отправился Галло.

– Не знаю.

– Неправильный ответ. Мне нужен другой. Даю тридцать секунд, потом сломаю шею.

– Я не знаю. Джон никогда не говорил…

– Пятнадцать секунд. – Давление возросло. – Я сильно не в духе. Не скажешь? Тогда…

– Отпусти его, Джо. – Из темноты вышла Ева. – Ты ведь этого не хочешь.

– Еще как хочу!

– Значит, не хочу я. Хватит. И без того все слишком запуталось. – Ее взгляд остановился на перевязанной руке. – Ты ранен!

– Отпусти его, Джо. – За спиной у Евы, держа на мушке Хэнкса, появилась Кэтрин. – Я о нем позабочусь, проблем не будет.

Немного поколебавшись, Джо с неохотой убрал руку.

– Он свое дело уже сделал. Я почти достал Галло. Его джип был у меня на мушке.

– И что? – прохрипел, потирая горло, Хэнкс. – Сорвался бы с обрыва, вот и все.

– Я целился, куда надо. Галло смог бы удержаться на дороге. Убивать его я не хочу… пока. – Джо повернулся к Кэтрин: – Ты сказала, что позаботишься о нем. Уведи подальше, чтоб я его не видел.

Кэтрин нетерпеливо махнула пистолетом:

– Давай, шевелись. Пойдем отсюда.

Хэнкс остался сидеть.

– Ты убил его, Квинн? Убил Брока?

– Какого еще Брока? – Джо неприязненно взглянул на недавнего противника. – Того парня, что был с тобой? Нет, он жив. Времени не было, а стрелять я не хотел, чтобы себя не обнаружить. Скоро очухается.

Хэнкс облегченно вздохнул. Похоже, они с Броком еще легко отделались.

– Я хочу забрать его.

– Не испытывай мое терпение, – предупредил Квинн. – Убирайся, пока цел.

– Тебе тоже нужно поторопиться, – озабоченно заметила Ева. – Давай вернемся в дом, и я осмотрю твою рану.

Джо рассеянно кивнул.

– Не отпускай его, – сказал он Кэтрин, не спуская глаз с Хэнкса. – Мне еще надо с ним потолковать. Хочу выяснить, куда отправился Галло.

– Понятия не имею! – огрызнулся Хэнкс. – Думаешь, он мне обо всем докладывает? Да если б я и знал что-то, все равно бы не сказал.

– Иди! – Кэтрин толкнула его в спину. – Каждый пыжится, считает себя мачо. Надоело мне с вами возиться.

Хэнкс, похоже, хотел что-то сказать, но передумал и зашагал вверх по тропинке.


– Ну что, плохо? – спросила Ева, когда Кэтрин и Хэнкс скрылись за деревьями.

– Справлюсь. Похоже, ничего серьезного.

«Не уверен», – с тревогой подумала она. Ей не раз приходилось видеть, как Джо блокирует боль и сосредотачивается на главном. Дисциплинированность и спецподготовка в спецназе ВМС, знаменитых «морских котиках».

И, конечно, инстинкт воина, обостряющийся в боевой ситуации.

– Кровь не остановилась?

Джо нетерпеливо качнул головой.

– Нет. И перестань суетиться. Мне нужно вернуться в дом и как следует все обыскать. Может, найдем что-нибудь, указывающее, куда направился Галло.

– Я не суечусь. – Озабоченность и беспокойство перекрыла волна раздражения. – Хорошо, давай вернемся и сделаем, как ты предлагаешь. Найти Галло я хочу не меньше твоего.

– Нет, не хочешь.

– Послушай меня, – едва сдерживая злость, заговорила Ева. – Я больше всех хочу поговорить с Галло. Мне ничего не известно про Пола Блэка, и, похоже, только Джон может что-то рассказать о нем. Мы, наверно, и поговорили бы, если бы ты его не спугнул. Я сделаю все, чтобы найти Галло. От Билла Хэнкса помощи не будет. Он с самого начала сказал, что Джон не часто делится с ним своими планами, и его такое положение вполне устраивает.

– Мог и соврать.

– Я так не думаю. – Она взяла Джо за локоть и подтолкнула вперед. – У вас с Кэтрин свой подход, объективный. Вы работаете, анализируете, делаете выводы. Хорошо. А я объективной быть не могу и поступать буду по-своему. Но только не надейся, что я с одобрением стану смотреть, как ты носишься по горам под пулями, а потом… – Она остановилась и перевела дух. – Ладно, хватит. Идем в дом, надо заняться твоей рукой.


«А ведь Джейкобс напуган», – подумал Нейт Кин, отводя от уха трубку, из которой хлынул поток проклятий и вопросов. Впрочем, этого и следовало ожидать. Томас Джейкобс всегда ударялся в панику, когда дела принимали скверный оборот. Иногда Кин спрашивал себя, зачем он вообще держит Джейкобса в качестве младшего партнера вместо того, чтобы просто избавиться от этого труса. И сам же отвечал: Джейкобс с ним давно и даже участвовал в первоначальной вербовке Галло. К тому же он знал больше, чем хотелось бы Кину, и был всегда готов заниматься мелочами, до которых у самого Кина не доходили руки.

– Все это я знаю, – сказал он. – Да, ситуация неприятная, и я был не на высоте. Но не хочешь ли ты убедить меня в том, что справился бы с этой парочкой – Джо Квинном и Кэтрин Линг? Они со мной не церемонились, а умирать мне никак не хотелось.