Айрис Джоансен - Стук ее сердца

– Так оно всегда и было, Джо.

– Может быть. – Он стоял в дверном проеме, голый, уверенный в себе, крепкий, зрелый мужчина. Джо. Ее спаситель и любовник. Джо, поднявший ее на вершину наслаждения.

Он улыбнулся:

– Знаешь, я никогда не останавливаюсь на достигнутом. Думаю, нам по силам раздвинуть пределы.

Джо скрылся в ванной.

Ева лежала, глядя на дверь. Кожа перестала пылать, пресыщенное тело постепенно расслабилось, но каждая клеточка еще звенела, словно ожидая следующего прикосновения, готовая вспыхнуть и…

На прикроватном столике зазвонил телефон.

Она дотянулась до трубки.

Кэтрин.

– Извини, что так поздно, но я подумала, что тебе захочется узнать поскорее. У меня был разговор с Нейтом Кином.

– И?

– Ничего. Говорит, что никакой дополнительной информации у него нет. Чушь! Кин явно что-то знает, но держит при себе.

– Что ты собираешься делать?

– Повторю попытку. А что еще остается? Если не получу ответ, займусь им лично. Я не позволю этому проныре водить нас за нос и скрывать нужную нам информацию.

В спальню вернулся Джо.

– Кэтрин? – негромко спросил он.

Ева кивнула.

– Ты на него рассчитывала. Что же случилось? Почему Кин вдруг заупрямился?

– Откуда мне знать? Может, начальство надавило? Может, запаниковал? Я не очень хорошо его знаю. Кин не был моим исходным источником. Сначала я вышла на Дэна Мерфи. Он у меня в долгу, вот только должность в армейской разведке занимает невысокую. Дэн согласился помочь, но потом, когда я упомянула про Галло, перебросил меня, как горячую картофелину, Нейту Кину. Вот пока и все. Позвоню, когда узнаю больше. Ты получила что-нибудь от Монтальво?

– Не слишком много. По его данным, Пол Блэк в армии не служил, а работать предпочитал в одиночку.

– Для начала уже кое-что. Иногда и негативный ответ бывает полезным. Пока. – Кэтрин повесила трубку.

– Мне позволено узнать, что раскопала Кэтрин? – негромко спросил Джо.

– Ничего. Пустой номер. Нейт Кин, из армейской разведки, вроде бы обещал помочь в поиске Джона Галло. Но теперь вдруг заявил, что ошибся. Кэтрин полагает, что на него надавили. Попробует прижать.

Джо поиграл желваками.

– Может, ей понадобится помощь.

– Уверяю тебя, она справится сама.

– Пожалуй. У меня такое впечатление, что в разведке каждый второй чем-то обязан Кэтрин, а другая половина ее просто побаивается. – Он опустился на кровать. – И вот сейчас она собирает все свои долги ради тебя.

– Я говорила, что она ничего мне не должна, но Кэтрин и слушать ничего не желает.

– Целеустремленная, да? Горшок котел сажей корил.

Ева кивнула. У них с Кэтрин было много общего, но и различий тоже хватало.

– Неважно. Но на этот раз я от даров отказываться не стану.

– Разумеется. – Он не обнял ее, не привлек к себе. Просто лежал на своей половине кровати. – Это и без слов понятно. – Его взгляд ушел куда-то в темноту. – Ведь Кэтрин предлагает тебе Бонни.

Кэтрин перезвонила на следующее утро, около десяти.

– С Кином по-прежнему ничего. На звонки не отвечает. Я навела справки – на месте его нет. Выехал на задание.

– Куда?

– Этого я узнать не смогла. Должен вернуться после полудня, так что полечу в КРБ[3] и спрошу лично.

Ева усмехнулась:

– Джо интересовался, не нужна ли тебе помощь с Кином.

– Я, может быть, позвоню ему, если не смогу расколоть этого мерзавца. Сыграем в плохого и хорошего копа. Думаю, мы с ним составим хорошую команду. Он сегодня в участке?

– Да. Не представляю, как Джо еще удается работать, когда я постоянно его отвлекаю.

– А я и не замечала, что ты уж очень его отвлекаешь. Сама-то работаешь?

– Пока еще нет. Джейн, моя приемная дочь, звонила из Лондона. Немного поговорили.

– Но не о Джоне Галло?

– Нет. Зачем ее беспокоить? Она бы сразу прилетела. Проблема моя, и решать ее мне. – Ева взглянула на часы. – Но работа скоро будет. Жду череп из Техаса, из Остина. В лесу, около автострады, нашли останки маленького мальчика.

– Рада, что тебе есть чем заняться. От безделья ведь и свихнуться недолго. Ладно. Как только прижму Кина, сразу дам тебе знать. – Кэтрин дала отбой.

Ева отложила телефон.

Хорошо, конечно, что Кэтрин беспокоится за ее самочувствие, но тут хоть работай, хоть бездельничай, нервы все равно на пределе.

Часы показывали начало одиннадцатого. Череп из Техаса должен доставить машиной «Федерал экспресс». Ева приготовила кофе, взяла чашку и вышла на веранду. День выдался ясный, и на глади озера играли солнечные блики. Как все-таки приятно посидеть, никуда не спеша, на веранде.

У нее снова зазвонил сотовый.

Кэтрин?

Ева взглянула на дисплей.

И невольно замерла.

Звонила не Кэтрин.

Номер был незнакомый.

Но почему она напряглась? Откуда это смутное ощущение тревоги? Может быть, какая-то торговая фирма проводит рекламную акцию или маркетинговое исследование.

Она нажала кнопку приема:

– Ева Дункан.

– Сухо и по-деловому. Впрочем, ты ведь всегда была серьезной и строгой… в некоторых областях.

Грудь как будто перехватило обручем, дыхание стеснило. Она закрыла глаза, отчаянно пытаясь взять себя в руки.

Джон Галло.

– Я почти чувствую, как ты шокирована. – В его голосе отчетливо прозвучала насмешливая нотка. – Вот только с чего бы, а? Ты ведь должна была понимать, что, как только начнешь ворошить старое, я тут же с тобой свяжусь. Я просто не мог отпустить тебя, как говорят, по ту сторону. Пытался, но не смог.

– Джон? – прошептала Ева, пытаясь собрать разбегающиеся мысли. – Ты прав, черт возьми, не ожидала. До вчерашнего дня я даже не знала, что ты жив.

– Правда? Получается, благодарить следует Кэтрин Линг? Это она дала мне повод восстановить наши добрые отношения? Я-то думал, ты раскопала что-то, что вывело тебя на меня, а ее просто используешь. Я должен поблагодарить Кэтрин, когда мы встретимся. Прежде она меня только раздражала.

– Кэтрин – мой друг. И она знает, что я хочу найти убийцу моей дочери.

– Нашей дочери, – поправил Галло.

– Нет! – возмущенно отрезала Ева. – Бонни была моей и навсегда моей останется. Ты не имел к ней никакого отношения. – Она перевела дыхание. – Если только не ты ее убил. Кэтрин допускает такую возможность.

– А ты что думаешь?

– Не знаю. Не исключаю.

– Что б ты сделала, если бы узнала, что это так?

– Я бы убила тебя.

– Интересно.

– Неужели? Рада, что тебя забавляет такая перспектива. Но я говорю серьезно.

– Знаю. Потому-то и интересно. Ты развила в себе инстинкт убийцы. В моей памяти ты осталась сильной и отважной. Охотницей, но без склонности к жестокости. А каким я тебе запомнился?

– Ты ушел из моей жизни, потом я считала тебя мертвым… Я не думала о тебе, Джон.

– Неправда. Думала. Может быть, задвинула меня в какой-то темный уголок, но память сохранила. Разве нет?

– Нет. Жизнь была слишком насыщенной, чтобы помнить парня, который появился, поимел меня и пропал.

– А вот у меня складывалось по-всякому. Были удачные годы, были пустые и черные, были такие, что прошли в тумане. Но я всегда помнил тебя. Я держался за тебя в темноте. – Галло усмехнулся: – Ты была тем, что позволяло мне не сдаваться во мраке. Надо бы рассказать тебе о том периоде.

– Мне не нужны твои рассказы. Я хочу от тебя только одного: правды о Бонни. Ты ее убил?

– А ты поверишь, если я скажу, что не убивал ее?

– Может быть.

– Нет, не поверишь. Ты никогда мне не верила. Даже когда мы были… близки.

– В том месяце, когда Бонни пропала, тебя видели в Атланте. Скажешь, что тебя там не было?

– Не скажу.

Она подождала немного, но продолжения не последовало.

– И это все?

– Я позвонил не для того, чтобы отвечать на вопросы. Телефон слишком безличен, а у нас с тобой все строилось на личном уровне.

– Не хочешь говорить о себе – ладно. А как насчет Пола Блэка? Вас что-то связывает?

– Я знаю его. Он часть моего темного прошлого.

– Черт возьми, Джон, выражайся яснее. Блэк признался сокамернику, что убил Бонни. Кэтрин сказала, что он был как-то связан с тобой. Что это за связь?

Он словно не слышал ее.

– Я хочу тебя увидеть.

– Что?

– Думал, телефонного разговора будет достаточно, но теперь понимаю, что ошибался. Я пришел к выводу, что нам следует окончательно выяснить отношения. Я знаю, кто ты сейчас, кем стала, но мне нужны непосредственные впечатления.

– Ничего этого не будет. Ответь: ты убил Бонни?

– Мы уже обсудили этот вопрос. Ты все равно мне не поверишь.

– Ответь.

Молчание.

– Нет. Я этого не делал. Веришь?

Теперь уже промолчала она.

– Вот видишь. Ты бы поверила, если бы я сказал «да». Отрицание всегда проблема. Так что, хочешь услышать, что я ее убил?

– Мне нужна правда.

– Как всегда. Я хочу увидеть тебя.

– Чтобы убить и меня?

– С какой стати? Зачем мне это нужно?

– С такой, что я ищу тебя. И найду. Я узнаю, ты ли убил Бонни. И если это сделал ты, у меня будет причина убить тебя.

– Логично. А если еще принять во внимание твое недавнее заявление о том, что ты уничтожила бы меня, если бы думала, что я убил Бонни, перспектива вырисовывается весьма мрачная.

– Ты слишком легко все воспринимаешь.

– Ошибаешься, – уже без недавней насмешливости сказал Галло. – Воспринимал бы легко, повел бы себя иначе. Мог бы исчезнуть, скрыться там, где ты никогда бы меня не нашла. Избавился бы от Кэтрин Линг, причем так, что тебе бы это совсем не понравилось. Но ни того, ни другого я делать не хочу. Так что остается один-единственный вариант: договориться с тобой.