Зенка почувствовала, что замечталась, и стала быстро одеваться: через несколько минут король будет ждать ее во дворе, она уже успела убедиться в пунктуальности своего супруга.

Для сегодняшней прогулки она выбрала костюм изумрудно-зеленого цвета, отделанный узкими белыми ленточками. Как и многие другие туалеты из ее гардероба, он был куплен на Бонд-стрит.

Повертевшись перед зеркалом, Зенка критически осмотрела себя и осталась довольна внешним видом: ветер будет развевать тонкую вуаль, а костюм, облегающий стройную фигуру, оттенит ярко-рыжие волосы и подчеркнет прекрасный цвет лица.

Взяв из рук Фанни перчатки для верховой езды, Зенка торопливо сбежала по лестнице в холл, стены которого были увешаны различными охотничьими трофеями ее мужа.

Но Зенке было некогда ими любоваться. Сегодня они с королем собирались объезжать молодых скакунов, и ей не терпелось их поскорей увидеть.

Во дворе два красавца жеребца нетерпеливо били копытами, вокруг них суетились конюхи. Короля рядом с ними не оказалось.

Зенка направилась к лошадям, но услышала за спиной шаги и обернулась. К сожалению, это был не король, а один из его адъютантов.

— Доброе утро, капитан Шандор, — поздоровалась она, ничем не показывая своего разочарования.

— Доброе утро, мадам, — ответил адъютант. — Я должен сообщить, что Его Величество не сможет составить вам компанию. К нему приехал посланец из Виццы, и он будет сегодня занят. Король искренне сожалеет, что не поедет с вами кататься верхом.

— Очень жаль, — пробормотала Зенка, не сводя глаз с жеребца, становящегося на дыбы.

— Мадам, Его Величество надеется, что вы не отмените свою прогулку, — продолжил капитан Шандор. — Он распорядился, чтобы вам оседлали коня, на котором вы катались вчера. Кроме того, король желает, чтобы вас сопровождал эскорт.

— Эскорт? — удивленно переспросила Зенка.

— Да, мадам. Старшим будет лейтенант Янош.

— Хорошо, пусть будет лейтенант Янош, — согласилась Зенка, — но я не хочу, чтобы меня сопровождал кто-либо еще. Они помешают мне скакать так, как я хочу.

— Мадам, вас будут сопровождать опытные наездники, — попытался переубедить ее капитан Шандор.

Не слушая его, Зенка решительным шагом направилась к жеребцам, потрепала по шее наиболее нетерпеливого и тихо приказала конюху:

— Подсадите меня.

Тот подчинился, и, прежде чем капитан Шандор успел сообразить, что происходит, королева оказалась верхом на необъезженном скакуне.

— Мадам, вам уже ведут другого коня, — запротестовал он, подбегая к Зенке.

— Поздно! Мне некогда ждать! — весело отозвалась королева и умчалась прочь.

Сначала до нее долетали приказы, которые испуганный адъютант отдавал конюхам, но через несколько мгновений внимание Зенки полностью переключилось на скакуна, который не хотел подчиняться наезднице.

Чувствуя, что ей не удается навязать горячему жеребцу свою волю, Зенка решила предоставить ему полную свободу действий — так он скорее выбьется из сил и успокоится.

Извилистая дорожка, соединяющая замок с долиной, закончилась, и конь понесся по некошеной траве. Только теперь Зенка повернула голову и удовлетворенно улыбнулась: сопровождающие отстали, она была одна. На всякий случай девушка пришпорила скакуна, хотя и теперь ее вряд ли кто-нибудь смог бы догнать, столь стремительным был бег наслаждавшегося свободой жеребца.

Наконец конь немного успокоился, шаг его стал более размеренным, и Зенка вернулась мыслями к королю, так расстроившему ее в это солнечное утро.

Конечно же, посланец из Виццы — это мадам Ракочи. Ведь даже премьер-министр и другие официальные лица не осмеливались беспокоить короля во время его медового месяца.

Только такая безнравственная и беззастенчивая особа, как мадам Ракочи, могла пренебречь всеми приличиями и приехать в Тизу на свидание со своим возлюбленным.

«Как смеет эта особа являться в замок, когда здесь нахожусь я, законная жена короля! — негодовала Зенка. — Она заслуживает того, чтобы ее выставили за дверь!»

Однако это были лишь слова. Девушка прекрасно понимала, что не в ее власти запретить Его Величеству вести себя так, как он считает нужным, и принимать тех людей, которых он хочет видеть.

В сердцах Зенка вонзила коню шпоры в бока. Бедное животное встало на дыбы и поскакало галопом, а Зенка с опозданием сообразила, что теперь-то она не сможет остановить коня при всем своем желании.

«Ну и пусть, — мстительно подумала Зенка. — Может, он унесет меня далеко-далеко, туда, где меня никто больше не будет оскорблять и унижать!»

Только через час обезумевший конь начал успокаиваться, все это время Зенка изо всех сил старалась удержаться в седле и не следила за дорогой, поэтому не имела ни малейшего представления о том, где она оказалась.

Долина, над которой возвышался замок, осталась далеко позади. Зенка огляделась по сторонам: в этих местах ей еще не доводилось бывать, даже горы здесь выглядели странными и пугающими.

«Буду ехать вперед, — приняла она решение. — Рано или поздно встречу какого-нибудь пастуха, и он укажет мне дорогу к замку!»

Спешить было некуда, и Зенка решила не подгонять коня, потому что земля под ногами становилась все более каменистой, а ей не хотелось, чтобы скакун споткнулся и повредил ногу.

И вдруг, как по мановению волшебной палочки, из-за камней выросли фигуры людей. Незнакомцы в одно мгновение окружили коня и заставили его остановиться. Это произошло так неожиданно, что Зенка чуть не вскрикнула от ужаса.

«Жиги!» — догадалась Зенка. Ей с детства были знакомы их овчинные жилеты и круглые шапочки.

— Что вам нужно? — спросила Зенка по-каранийски.

Бандиты переговаривались между собой и ей не отвечали.

Заткнутые за пояса бандитов пистолеты и ятаганы вселяли в Зенку страх. Стараясь держаться как можно спокойнее, чтобы головорезы не заметили ее испуга, девушка снова обратилась к ним.

— Я заблудилась. Будьте добры, укажите мне дорогу в Тизу, — робко сказала она и осеклась, почувствовав, что совершила ошибку.

Услышав о Тизе, бандиты невероятно оживились: засверкали черные глаза, кровожадно заблестели из-под висячих усов белые зубы, разговор стал вестись в таком темпе, что невозможно было разобрать ни слова. Зенке, напряженно прислушивавшейся к их перепалке, удалось разобрать пару венгерских слов.

Решив, что ее не поняли, она заговорила по-венгерски:

— Пропустите меня. Я тороплюсь домой.

В наступившей тишине один из жигов, который выглядел старше остальных, спросил Зенку на смеси венгерского и албанского языков:

— Вы — королева?

Зенка вначале не хотела признаваться, но побоялась сделать еще одну ошибку и гордо произнесла:

— Да, я королева, а теперь уйдите с дороги.

Бандиты издали победный клич, взяли коня под уздцы и повели вперед. Незадачливой королеве осталось только размышлять, какому наказанию ее подвергнут жиги, когда приведут в свой лагерь.

Наступила ночь. Зенка лежала в темной, сырой пещере и дрожала от холода. Жиги, уходя, швырнули на пол рваное одеяло и овчинный жилет, но Зенка боялась прикоснуться к ним, подозревая, что и жилет, и одеяло кишат насекомыми.

Однако долго так продолжаться не могло. Вскоре ей придется или укрыться теплыми вещами, или превратиться в обледенелый труп.

Нещадно ругая себя за то, что ослушалась короля и ускакала без провожатых, Зенка пыталась придумать, как ей выбраться из ловушки, в которой она оказалась благодаря собственной глупости, но с отчаянием поняла, что это невозможно.

Жиги долго шли по склону горы, пока наконец не добрались до узкой, практически невидимой со стороны долины расщелины, где и размещался основной лагерь бандитов.

Зенку провели к предводителю разбойников. В своем роскошном камзоле пурпурного цвета, лисьей шапке и красных кожаных сапогах он казался персонажем из какой-то оперетты, но пристальный взгляд холодных глаз из-под нависших бровей быстро вытеснял из головы все несерьезные мысли.

Главарь подошел к девушке, оглядел ее хрупкую фигурку и заговорил на ломаном венгерском:

— Мои люди сказали мне, что вы королева, это правда?

Никогда прежде Зенка не чувствовала себя такой беспомощной и беззащитной, как в эту минуту, но она вздернула подбородок, смело посмотрела в глаза главному бандиту и гордо ответила:

— Да, я королева, и ваши люди не имели права приводить меня сюда.

Главарь усмехнулся. Его позабавили слова девушки.

— Король захватил моего сына, а я захватил его жену. По-моему, получается вполне справедливо, — объяснил он ей.

— Вашего сына? — удивленно переспросила Зенка. Значит, король не ошибался, предполагая, что один из захваченных им пленников — не простой бандит.

Но в таком случае жиги ни за что не выпустят се отсюда!

Главарь молча стоял, не сводя глаз с побледневшей королевы. Он явно решал, что ему делать с ней дальше.

— Наши условия таковы, — наконец сказал он. — Когда освободят моего сына, тогда освободят и вас. Дайте мне какую-нибудь вашу вещь. Пусть король убедится, что вы в наших руках.

Зенка хотела было отказаться, но передумала. По крайней мере в замке узнают, что она находится в плену.

Она протянула главарю носовой платок, но тот отрицательно покачал головой. Пришлось снять с запястья узкий золотой браслет.

Браслет главарь взял и мрачно произнес:

— На сегодня достаточно, а завтра, если король не освободит моего сына, мы пошлем ему ваше ухо, послезавтра — палец, а может быть, и нос

Зенка вздрогнула от ужаса, а главный бандит, удовлетворенно осклабившись, на непонятом пленнице языке что-то сказал своим приспешникам. Те радостно загоготали и начали оживленно переговариваться между собой. Зенка не могла разобрать слов, но по выражению лиц бандитов поняла, что это была какая-то сальная шутка.