— Катя умерла, но как? — изумился я.

— Мы познакомились в Июле. Начали встречаться, а тут она огорошила. Я беременна. Разумеется, я сказал, что мы немедленно женимся. Благо по справке от врача хоть в этот же день расписывают. Потом она тяжело ходила беременная. Один раз лежала на сохранении. В мае вдруг потеплело. Всё начало таять. На следующий день ударили морозы. На улице каток стоял. Катя пошла в гинекологию и упала. Тут как к остановке идёшь пригорок. Нужно по деревянной лестнице спуститься. Знаешь, такой настил с перекладинами. Перил не было тогда. Она и полетела с этой лестницы. Хорошо кто-то на работу шёл. Вызвали скорую. У неё были тяжёлые роды. Операция. Катя впала в кому. А позавчера мне сообщили, что она умерла. Мозг перестал работать, и её отключили от аппарата. Вот так вот. Мне год её зарплату платили, что она на больничном листе. Мать приехала из деревни ухаживать за Олей. Теперь малышка в детском садике, я работаю. Поэтому, прости за беспорядок, не всегда могу прибраться дома. Похороны через час. Если хочешь, поехали, попрощаемся. Всё будет скромно. Но блин, я не миллионер. Ещё и ребёнок на руках. Сейчас на автобус, за час до ритуалки доберёмся.

— Конечно, я поеду. Поминки, где будут?

— А нигде. Денег на это нет, посидим с родителями дома за бутылкой водки и всё.

— Хорошо, после я оплачу кафе. А это тебе в помощь. Бери, я от чистого сердца, — протянул ему две купюры по пять тысяч.

Я вызвал такси. Чего тут скупиться. Катя умерла, и я должен отдать ей последний долг. Сказать последнее прости. На душе было так погано, хоть волком вой. Катя, как же так?! Я ехал поговорить с тобой, а оказался на твоих похоронах. Я вспомнил, что в тех снах, что она приходила ко мне, в самом конце пыталась что-то ещё сказать, но исчезала, или я просыпался в страхе. Нет, это всё нереально. Как возможно, чтобы женщина, лежащая в коме, проникала в мысли к другому человеку? Это не она навязывала мне эти сны. Тогда кто? Попросил остановить у цветочного ларька. Федя купил десять гвоздик, а я целую охапку роз. Катя была светлым человеком и достойна много большего.

И вот мы стоим у гроба. На похороны приехали пожилые родители Феди. Мать ещё нормальная, а вот по отцу видно, водку глушит как не в себя. Ещё пару сотрудниц с Катиной работы пришло. Я, не стесняясь, вытирал платком слёзы. Когда-то я действительно её любил. Если бы не Маша, мы бы поженились, а ребёнок Феди был бы моим.

После отпевания, поехали на кладбище. Ещё в катафалке я объявил всем, что оплачу её поминки.

— Только я не местный. Посоветуйте тихое кафе, где вкусно можно поесть. Цена меня не интересует. Я был хорошим другом Кати в институте. Хочу отдать ей последние почести.— Рябинушка. Там есть отдельный небольшой зал, — сказала одна из женщин.

Я попросил позвонить, заказать столик и еду. А сам смотрел на гроб. Мне всё ещё не верилось, что её больше нет.

— Завтра уже на работу, Фёдор? — спросил зачем-то.

— Нет, у меня отпуск с сегодняшнего дня. Буду дома порядок наводить. Какой к чёрту порядок. Что я теперь могу без моей Катечки, — всхлипнул он.

— Ну, сынок, тебе есть ради кого жить, — его обняла мать.

Сквозь пелену слёз видел, как её закапывали. Потом сидел в кафе за столом и цедил одну стопку водки. Остальные пили не стесняясь. Фёдор разглагольствовал о том, как они любили друг друга. Мне было противно его слушать, прямо до блевотины. Почему-то казалось, что эта его скорбь насквозь лживая и показушная. Посидел с ними полчаса. Поел немного. Но вот ничего сказать так и не смог. Мать и отец тоже рыдали, что сношенька у них была самая золотая. И мне в эти лживые речи не хотелось ничего вставлять. То, что было между мной и Катей должно остаться в моём сердце. Я буду помнить её всегда, светлой, доброй девушкой.

— Простите, но я тут в командировке. Дела не будут ждать. Фёдор, я сейчас расплачусь за обед.

При всех отдал официанту деньги, а потом попрощался и ушёл. Решил прогуляться по городу немного. Посмотреть, в каком месте жила моя бывшая девушка. Третья смерть за год. Что же это за напасть такая? Вдруг вспомнил, что Катя во сне говорила, будто я должен спасти кого-то. Бред, конечно, но вдруг захотелось взглянуть на Катину дочку. Посмотрел на часы, пять вечера. Вот это я прогулялся. Фёдор, наверное, уже дома. Купил большого плюшевого медведя, а после поехал на такси к нему. Когда подошёл к подъезду, в него заходил, мальчик школьник. Посмотрю на дочку Кати, помогу Федюне убрать квартиру и уйду.

Дверь квартиры никто не открыл. Я трезвонил, насилуя дверной замок. Потом несколько раз кулаком постучал. Бесполезно. Позвонил к соседям. Мне открыла молодая женщина, по виду на последних месяцах беременности.

— Вам кого? — удивилась она.

— Простите, вы не подскажете, Фёдор домой возвращался? Может, видели его?

— А, вы тот друг, который на похороны Катюши приезжал? Жалко её. Фёдор у меня дочку оставлял. Забрал час назад. У него отпуск, он уехал к родителям. Сказал, только через месяц вернётся. Они где-то в деревне живут.

— Да, я тот самый друг. А не подскажите, где можно их найти?

— Не знаю. Катя как-то говорила, это далеко. Два часа на электричке ехать. А вот где точно, простите, не знаю.

— Тогда передайте девочке игрушку.

— Конечно. Как только приедут, я сразу отдам, не волнуйтесь.

Я поблагодарил женщину и пошёл прочь, понурив голову. Может и правильно, что Федя уехал. Бабушка хоть за ребёнком приглядит, а то этот гоблин сейчас в пивной запой уйдет с горя. А какие крокодильи слёзы лил. А может и в правду любил её.

Всё, больше мне тут делать нечего. Посмотрел на сайте поезда. Вот удача, на вечерний проходящий есть купейный билет на верхнюю полку. Отлично. Завтра вечером буду дома.

В поезде почти не слезал со своей полки. Только в туалет ходил и пару раз попил чаю. В остальное время дочитывал книгу, которую взял в дорогу. Детектив был интересный, но шёл со скрипом. Потому что мысли крутились вокруг Кати. Потом перескакивали на её дочь. Жалко. Девушка осталась без матери с папашей гоблином, который литрами пиво глушит. Но лучше уж такой отец, чем жить в детском доме. Вдруг снова стало муторно на душе. Почему-то показалось, что Ямиль тоскует обо мне. Если бы я был рядом, то утешил. Сказал, как на самом деле люблю его. Что понял это совсем недавно.

Снова вокзал и такси. Добираться автобусом не было сил. Дома быстро помылся и лёг спать. Но почему-то не мог уснуть. Мне не хватало его, Ямиля. Сейчас бы он обнял меня и стал целовать. А потом, я уснул в его тёплых объятиях. Скоро новый год. Осталось каких-то четыре дня. Мы бы отметили его вместе с Ваэлем. Я рассказал о нашем дедушке морозе, который дарит всем детям в это время подарки. Я до восьми лет верил в него, а потом ночью пошёл в туалет, и увидел, как бабушка кладёт подарок под ёлку. Я тогда ей ничего не сказал, но в деда мороза верить перестал.

Утром почувствовал, что заболел. Голос охрип, появился лающий кашель. Вызвал врача на дом. Потом позвонил Сергею. Они с Витьком прибежали после работы. Притащили поесть, сбегали в аптеку. Я поведал им, как попал на похороны Кати. Мы договорились, что новый год встретим у них. Вместе приготовим праздничный стол. Очень надеюсь, что оклемаюсь за четыре дня.

Ямиль

Положил пастилку крови Максиана в рот. Одна пастилка раз в три дня. Но их не много, когда-то этот запас закончится. Прошло восемь дней, как я живу без него. Из них пять дней скитаюсь по Грифландии. У них в каждом крупном поселении есть храм божества. А это ни много ни мало девяносто храмов. Территория Грифландии большая. Удалённость крупных поселений различается. Вот, к примеру, в первый день смог добраться до одного храма. А во второй посетил сразу два. До четвёртого храма доехал только сегодня. Мне необходимо отдыхать ночью. Да и коня стоит поберечь. Обедать останавливался в маленьких деревеньках. Даже если не было таверны, то за деньги могли накормить в любом доме. Простые квириты относились ко мне хорошо. Пускали на ночлег. А подпись графа, делала из них покорнейших слуг. Хотя в этом я вовсе не нуждался. Орланы не неженки и способны сами о себе позаботиться. Сейчас сижу в таверне при постоялом дворе. Настроение поганое. Пока поиски не дали результата. Никто из четырёх оракулов не знает такого заклинания. Более того, у них считается большим позором творить такое, разлучая истинную пару. Только последний оракул по секрету поведал, что есть маги, которые используют чёрное зло в практиках. Это запрещено, поэтому никому не говорят, бояться расправы. Якобы у некоторых сохранились тайные писания, ритуалов чёрного зла. Наведения порчи, на болезни, на смерть. Приворот на любовь и многое другое. У нас тоже когда-то были чёрные книги. Я читал об этом в летописях. Их уничтожили лет пятьсот назад. Всем магам запретили использовать эти знания и передавать другим. За нарушение полностью лишали силы. Со временем те, кто знал эти практики, умерли, а знания вместе с ними. Единственное что мы можем использовать, это магию обороны и защиты. Себя, или близкого или квиритов. Вот такой вред наносить не запрещено. Ну и так, по мелочи. Вроде гипноза, чтобы тебя забыли после укуса. Или проводили на крышу, как я тогда приказал охране. Серьёзный умышленный вред я наносить не могу, останусь без магии. А они, значит, тайком это делают. Что же, у меня есть крошечная надежда, отыскать мага чернокнижника. Выпил предложенный чай, и снова вспомнил о муже. Максиан, наверное, собрался пить вино с друзьями. Сегодня ночью они будут справлять новый год. Я хотел бы отметить его вместе с ним и сыном. Видно не судьба.

22

Предупреждаю. Готовьтесь. В этой главе одни слёзы.

Максим

Мы сидим у друзей, отмечаем новый год. Пьём не что-нибудь, а настоящее итальянское вино высшего класса. Такое может себе позволить только «денежный мешок». Да и продаётся оно исключительно в клубах и элитных ресторанах. Бутылочку мне презентовал Борюсик. Ага, тот самый первооткрыватель стриптиз клуба в нашем городе. В тот день, когда я заболел, он каким-то образом пронюхал, что я в городе, хитрый лис. Притащился в мою хату буквально ночью, в двадцать три часа. Вы не поверите. Я бы и сам не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Он натуральным образом ползал у меня в ногах, умоляя вернуться в клуб. Нет, вовсе не танцевать. Легенда о моей якобы болезни, действовала. Он попросил остаться на должности хореографа.