– Марина, – пропела та, подставляя руку с цепью под нос Афиногену.

– Виноградов, пардон, Гена. – Он взял протянутую руку и приблизил к горячим губам цепь.

– Гена? – удивилась незнакомка, но тут же улыбнулась. – Мое любимое мужское имя.

– Да что вы говорите, – решил показать себя смущенным тот. – Это вы такая, такая…

– Какая? – перегнулась к нему через стол Марина, обнажая круглые обольстительные плечи.

– Необыкновенная! – выдохнул Афиноген, утыкаясь глазами в брильянтовую подвеску на ее роскошной груди. – Такая редкостная, просто эксклюзив!

– Кругом – одни идиоты! – заявила Марина, сдерживая порывы Виноградова. – Только вы, я вижу, разумный, мыслящий человек. – Она кивнула в сторону охранника заведения. – Представляете: моя малышка ожидает меня рядом с этим монстром. – Серебристая иномарка действительно смотрелась довольно странно рядом со старым отечественным авто, но свободных парковочных мест поблизости было хоть отбавляй, час пик еще не наступил. – Мне нужно было поставить ее под солнечные лучи, – объяснила свое желание видеть автомобиль именно перед окнами Марина. – Малышка так соскучилась по солнцу. Всю зиму простояла в гараже. Я ведь зимую на Канарах, – улыбнулась она Виноградову, – здесь слишком холодно и уныло. Но сегодня, – она снова улыбнулась Виноградову, – мне повезло: такая хорошая погода и встреча!

– Чего она ему постоянно лыбится? – прошептала одна старушенция другой, цедившей воду. – Такое ощущение складывается, глядя на них, что они нашли друг друга.

– Не мешай процессу, – прошептала другая, – она знает что делает.

Процесс тем временем заходил довольно далеко. Марина, после того как официант принес ей стакан воды, заказала на такую неприличную сумму, что Виноградова прошиб холодный пот. Деликатесы не лезли ему в рот, он сидел и лихорадочно соображал, каким образом ему придется избавляться от жены, если она ворвется в зал в такой ответственный момент. Но та, и он благодарил за это судьбу, не шла.

Марина, перепробовав все блюда, поведала Виноградову грустную историю непонимания со стороны мужчин своей нежной трепетной души. Тот, в свою очередь, рассказал о черствости женской. Они оба решили, что не от мира сего и обменялись телефонами.

– Это-то я-то была черствой?! – возмутилась одна старушенция. – Да я для него делала все! В том числе выслушивала стенания по поводу неудавшейся карьеры и друзей-оборотней!

– Не мешай процессу, – старушка потянулась за остатками саке, – лучше выпей со мной. Она знает что делает, – и горькая слеза одиноко скатилась под покрасневший от выпитого нос.

– Звоните в любое время, – трагически шептал Виноградов Марине, чувствуя, что золотая рыбка вот-вот сделает ноги, – я буду ждать!

– Обязательно, – пообещала она ему и накинула благоухающий шарфик на его толстую шею, – пусть это будет напоминать тебе, Геннадий, о нашей случайной встрече! В огромном людском океане мы все-таки нашли друг друга.

– И не должны потерять, – в тон ей заговорил Виноградов.

– Ни в коем случае, – прошептала ему Марина и послала воздушный поцелуй. – Да ты романтик! Обожаю романтиков! – Виноградов понял, что переборщил.

Романтиком он не был никогда. Разве что романтиком с большой дороги.

– Да, я такой, – окрылил свою новую знакомую Афиноген, – я романтик.

Две старушенции за соседним столом прыснули от неудержимого приступа смеха, чокнулись бокалами и выпили за «Романтиков!» Виноградов даже не посмотрел в их сторону, пусть пенсионерки развлекаются. Какое ему дело до того, как воспримут его слова посторонние. Главное, чтобы его правильно поняла божественная Марина. Она его поняла, позволила поцеловать свою руку и проводить до выхода.

Когда он смотрел, как она, вся такая воздушная, облаченная в утонченный шелковый костюм, в своей серебристой иномарке отъезжает от ресторана, ему хотелось петь от радости. Но запели старушки, они затянули жалостливую песню про нелегкую женскую судьбинушку. Их тут же попросили замолчать, но они успели пропеть про злого ирода, исковеркивавшего женскую судьбинушку, отчего остались чрезвычайно довольны.

Виноградов достал мобильный телефон и позвонил Виктории, по странному стечению обстоятельств у одной из старушек тоже зазвонил телефон. Она ужаснулась, полезла в карман и там судорожно попыталась отключить улику. Вторая, странно блуждая круглыми нетрезвыми глазами по Виноградову, снова стала орать, перекрывая мобильную трель, про ирода, который все коверкал и коверкал женскую судьбу. Из всей песни она знала лишь один припев и орала его, что было мочи. Посетители стали нервно оборачиваться, к старушкам тут же подскочили дюжие вышибалы и, ведя себя все-таки учтиво, проводили престарелых дам на улицу. На свежем воздухе мобильник наконец-то замолчал.

«Не отвечает, стерва», – подумал Виноградов и набрал другой номер.

– Привет, Алена, – сказал он кому-то, – у меня мелкие неприятности. Нет, с моей бывшей все в порядке. Правда, сегодня она так и не появилась. Но я думаю, ее просто замучили муки совести. Я немного приболел, так что наше завтрашнее свидание переносится, – он закашлял, – на самое ближайшее время. Твой офигительный Афиноген тебя любит и целует…

– Как говорил мой любимый герой, клиент дошел до кондиции, – сообщила приятельницам Марина. – Остается только выждать небольшую паузу, чтобы кондиция достигла наивысшей точки накала.

– Что это значит? – склонившись над раковиной и отфыркиваясь от грязных струй профессионального грима, заплетающимся языком громко поинтересовалась Ольга. – Мое одурманенное алкоголем сознание отказывается переводить непереводимое.

– Это значит, – прошла в ванную Марина, – что я подожду пару дней, а потом позвоню Виноградову и назначу встречу. Неужели мне придется с ним переспать?! Девочки, я не могу, у меня все-таки муж есть, обязанности. Хотя ваш Виноградов – симпатичный мужчина, обаятельный в меру. Я теперь понимаю, почему вы клюнули на его удочку. Попадись мне такой Виноградов в пору молодости и безрассудства, я бы тоже погрязла в его болоте. Но сегодня ему не повезло. Спать я с ним не стану, прикинусь дамой с принципами «после первого свидания – ни-ни, после второго и третьего – ни в коем случае, после четвертого – легкий поцелуй». Пятого, как я надеюсь, не понадобится. Ай! – Она вскрикнула от неожиданности, оказавшись лицом к лицу с престарелой дамой, под которую была загримирована Виктория. – Какая ты страшная вблизи! Смой с себя эту гадость сейчас же.

Виктория вздохнула и подошла к раковине, где уже плескалась Ольга. По крайней мере, ее лицо уже выглядело молодым и свежим, не считая красноватого носика.

– Ты ему слишком много улыбалась. – Вика подставила руки под теплые струи воды. – Нам с Олей так показалось. Ты лыбилась ему постоянно, переигрывала. А если он догадается, что все это не взаправду? Тебе нужно держаться с ним более прохладно. Виноградову не нравятся доступные женщины.

– Ты ему отказала после первого свидания?! – искренне удивилась Ольга.

– Да, – гордо ответила Виктория и призналась, – но после второго не смогла.

– А я сдала свои бастионы сразу, дура! – сказала Ольга, вытираясь полотенцем.

– Девочки, – обратилась к ним Марина, – мне кажется, что вы ревнуете. Неужели к этому остолопу, которого может окрутить первая попавшаяся богатая смазливая девица, у вас остались какие-то чувства?!

– Ни в коем случае, – Ольга накрутила полотенце себе на шею. – Или мне не жить с этими чувствами. Второй раз я не попаду в одну и ту же смердящую лужу!

– Тебе показалось, – холодно ответила Виктория, – конечно, нам небезразлично. Но это не ревность.

– Тогда выпьем кофейку и накидаем планчик дальше? – предложила Марина.

Но спокойно посидеть на кухне им так и не пришлось. Позвонила Елена Павловна и нервно сообщила, что она тонет в собственной квартире. Девушки быстро собрались, сели в машину к Марине и помчались на спасение утопающего.


Коты – странные, непознанные животные, приносящие своим хозяевам не только радость бытия, но и горечь сознания. Елена Павловна знала, что ее пушистый персидский кот Тимофей, названный так в честь первого мужа, очень любит электрические провода. Любовь животного к тому, что можно погрызть, в принципе вполне понятна. Но как коту объяснить то, что провода грызть физически опасно для кошачьей жизни? Елена Павловна не знала, оттого объяснениями кота не мучила и полагалась на судьбу. Та преподнесла ей неожиданный урок. Как оказалось, опасность подстерегала не столько кота, сколько саму Елену Павловну.

В один прекрасный день пожилая дама вернулась из магазина с полными пакетами еды, большинство из которой было кошачьими консервами и пакетиками с сухим кормом. Сослепу споткнувшись в темном коридоре о куски погрызенного телефонного провода, Елена Павловна потеряла равновесие и упала на те пакеты, которые принесла из магазина. Выходной плащ был испорчен, яйца безжалостно раздавлены, «Ките-кет» разбросан по полу. Хозяйка распереживалась, разволновалась и, совершенно не думая о последствиях, наказала Тимофея, заперев его в ванной комнате. Тимофей обиделся и сделал свое черное дело.

Елена Павловна спасла остатки еды, насыпала корма в кошачью миску, поболтала с приятельницей по телефону, пожаловавшись на бездушное домашнее животное – отвела душу и простила кота. Правда, вспомнив о том, что болтать с приятельницей ей пришлось по мобильному телефону, волна сомнения закралась в ее нежную душу, но исчезла без следа, как только Елена Павловна услышала пронзительное мяуканье из ванной. К тому же испорченный плащ требовал немедленной стирки. Она открыла ванную комнату, выпустила кота на свободу и подошла к стиральной машине. Что случилось потом, бедная женщина помнила плохо. Сначала ей в лицо ударил фонтан воды, после него по всей ванной забили маленькие фонтанчики брызг и пол сразу стал мокрым. Махровый половичок поплыл в коридор, Елена Павловна побежала за ним. Удар электрическим током пришелся в самый разгар борьбы с половодьем. Он откинул ее к погрызенным проводам, которые искрили и шипели в воде, она потеряла сознание и упала. Когда очнулась, ей на голову свалился забытый в коридоре на тумбочке мобильник – есть все-таки судьба на этом свете! – и Елена Павловна позвонила дочери, прося ее прийти на выручку.