И хотя в глубине души я была рада, что девушку выделили, ведь она действительно болеет своим делом, хочет стать актрисой и, возможно, увидев этот сюжет, ее родители передумают и дадут ей право выбора профессии, однако на душе все равно было паршиво.

Я резко отвернулась, стоило жениху взглянуть на меня.

Он не только не выделил меня, но и назвал мое имя предпоследним. По итогу конкурса выбыла Римма, но она не была сильно огорчена. Ее главная цель – засветиться и рассказать о себе – была достигнута.

После был ужин, на котором участницы стали восхвалять этого гризли, отчего у меня напрочь пропал аппетит. Мои мысли занимало лишь одно: как утереть нос этому заносчивому пижону.

После ужина пришла Вика и раздала нам буклеты, в которых был расписан режим нашего дня и продублированы правила отбора. Также нам достался план дома, где черным были отмечены точки, куда ходить строго запрещено. И одна из этих точек, видимо, принадлежала спальне нашего жениха.

Поздно они как-то спохватились, уже как минимум одна участница побывала в логове нашего гризли и теперь должна участвовать в глупом конкурсе, чтобы вернуть утерянную вещь.

Фыркнула, отчего привлекла внимание Колокола, которая плотно сжатыми губами выражала своё недовольство моим выходом во второй тур.

Как будто я по доброй воле тут нахожусь.

Марго, видя, что я вяло ковыряю вилкой, предложила посидеть у нее в комнате и попить чаю, но я отказалась, прикрывшись неожиданной мигренью. Она посоветовала мне пораньше лечь спать и, проводив меня до двери, вернулась к девочкам в гостиную, где уже должны были показать запись утреннего свидания нашего героя. Да-да, несмотря на то, что это реалити-шоу, видеообработку никто не отменял, и мое фееричное участие покажут только завтра.

Умывшись, переоделась в другую футболку и, закинув вещи в стирку, прыгнула на кровать.

В какой именно момент моя дорожка свернула не в ту сторону?

Схватила злосчастный листочек с прикроватной тумбочки и прочитала вслух:

– На территории  виллы вы можете в в отведённое на отдых время пользоваться тренажерным залом, бассейном и хамамом, что отмечены в путеводителе. Библиотека, музыкальная комната, гостиная, обеденная, кухня – все в ваше распоряжении.

Я внимательно рассматривала карту, стараясь визуально запомнить расположение всех комнат, но тщетно. В сердцах швырнула листок и, свернувшись калачиком, прикрыла глаза.

Когда проснулась, на улице уже было темно. Желудок бурчал и просил хоть крошки еды, поэтому, тяжело вздохнув, я отправилась на поиски чего-нибудь съедобного. За эти два дня я толком и не поела, и теперь, после такого эмоционального всплеска, организму срочно требовалась подзарядка.

Кухню я нашла быстро, благо я тут была утром. Порывшись в холодильнике, соорудила себе Пизанскую башню из бутербродов и уже собралась насладиться его вкусом, но услышала шаги.

В панике, будто таракан, стала метаться с колыхающимся бутербродом в руках, ища хоть какое-нибудь укрытие. Выбор пал на выемку под барной стойкой, что как раз располагалась дальше от входа.

Согнув колени, я прижалась и затаила дыхание, боясь лишний раз моргнуть.

Вскоре к шагам присоединился и голос. Участников разговора явно двое.

– Та ночь, что была между нами – ошибка! И я попрошу тебя перестать каждый раз напоминать мне о ней! – это голос Колокола?

– Вика, за последние двадцать четыре часа только ты вспоминаешь наше рандеву.

– Ты постоянно мне напоминаешь и издеваешься надо мной! Твои скрытые намеки, неужели я их не вижу!?

– Ничего того, что ты сама себе напридумывала, – насмешливый и очень знакомый мужской голос.

– Прекрати! Ты изначально был настроен против меня, но, если раньше ты просто игнорировал, то теперь вмешался в мой проект и вторгаешься в мое личное пространство! Неужели ты думаешь, что я настолько глупа и наивна! Серьезно? Действовать через маму было низко. Ты знал, что ей я не смогу отказать!

– Не понимаю, о чем ты.

– Все ты понимаешь! Я раскусила твой план. И скажу так, у тебя ничего не выйдет! Я выиграю этот спор, и ты мне не сможешь помешать!

Послышалось шуршание, а затем наступила тишина. Стоп, это что, женский стон? Потом глухой стук и тяжело дыхание. Обоих!

– Ты…ты…

– Неотесанный неандерталец, самодовольный мужлан, наха…

– Хватит! С тобой невозможно разговаривать!

Стук удаляющихся каблуков, а через минуту тяжкий мужской вздох и шепот:

– Ну что за невыносимая женщина! – звук удара кулаком об стену, и шаги затихли где-то в коридоре.

Уф-ф-ф, вот это я сходила за хлебушком. Это же был голос Сергея Эдуардовича? Или я ошиблась? Ну точно, вроде похож. Выждав для конспирации минут пять, откусила верхушку своего сэндвича и уже собралась выйти из укрытия, как вновь раздался топот новых гостей.

Да что такое! Сегодня что, все решили, что кухня – самое лучшее место для выяснения отношений!

– Ми-и-илый, ну не ломайся как девчонка, пошли, а то я всем расскажу наш маленький секрет, – шепотом говорит женский голос, а я замираю, с куском бутерброда за щекой.

– Вряд ли, – спокойно ответил тот, из-за кого я собственно задержалась на проекте. И тут он. И что ему не спится! – Ты правильно сказала, что секрет наш. И в случае если о нем кто-то прознает, ты очень многое потеряешь.

– Не будь таким букой! Ты же знаешь я ни-ни. Но ты сам виноват в том, что довел меня до шантажа.

– Я?

– Конечно! Я думала, что мы с тобой все обсудили! – чуть громче сказала она, и голос показался мне очень знакомым, но из-за бушевавшего в крови адреналина и страха быть пойманной уловить знакомые нотки не удавалось. Девушка вновь продолжила чуть тише: – Я думала, я буду у тебя в фаворитках, а ты выбрал эту малолетку!

– Ты сама мне сказала, что она сносная.

– Сносная, чтобы выполнять для меня роль собачонки, но не занимать мою должность.

– Твою должность? – хохотнул Макс, – я дал ясно понять, в чем заключается твоя роль. Повторять не намерен, и прекрати ко всем цепляться.

– Я еще ни к кому не цеплялась. Даже эта колхозница, как ее, Сельцова, Глупцова… – начала она перебирать и коверкать мою фамилию.

– Стрельцова?

– Да, эта мымра. Она на меня зуб точет. Ей богу, та еще стерва! Порвала мое платье прямо перед выходом. А сама простушкой хочет казаться! Вот кто главная интриганка конкурса. А я лишь хочу, чтобы тебе и мне было хорошо. Давай пойдем в комнату, зай, а?

Меня аж передернуло от этой клички. Помню была у нас детская шутка, звонили на первый попавшийся стационарный номер и спрашивали:

– Эта квартира Зайцевых?

– Нет.

– А почему уши торчат?

Я фыркнула, вспомнив маленькую шалость, и это было моей ошибкой. Чуткий слух Гризли уловил странные звуки, и я услышала шаги прямо в мою сторону. Сжавшись в комочек, все еще надеялась на благоприятный исход, но, видимо, зря. Остановившись напротив барной стойки, он бросил мимолетный взгляд вниз, и его губы дрогнули.

«Попалась» – прочитала я в его взгляде.

– Я все сказал, и тебе уже пора, если не хочешь, чтобы все узнали твою тайну, – он сказал жестко, требовательно, и девушка, зло фыркнув и громко застучав каблуками, удалилась.

Как только шаги стихли, его взор вновь упал на меня, и с хищной улыбкой он произнес:

– Так-так-так, и кто это у нас ночью не спит? – и, взяв меня под локоть, вытащил из укрытия.


<Стрельцова>


– Эй, попрошу без рук, – немного шепелявя из-за все еще не проглоченного куска бутерброда во рту, я пыхчу словно хомяк, пока сильные мужские руки вытаскивают меня из моего укрытия.

– И много ты услышала?

– Достаточно! – с вызовом бросила я, и попыталась выдернуть свою руку из его захвата, но не тут-то было.

– И к какому мнению пришла?

– Что ты здесь прямо гроза всех женщин! Вот уже вторая торопит тебя в спальню, а ты все никак.

– И второй раз я натыкаюсь на тебя. Прямо знаки судьбы.

– Какие еще знаки? – я перестала барахтаться и посмотрела настороженно на него.

Он будто не услышал мой вопрос, ведя внутренний диалог с самим собой. Но отстраненность в его взгляде сразу исчезла, как только он увидел в моих руках сооруженную бутербродную башню. Резко нагнувшись, он смачно откусил смачный кусок, чуть касаясь своими губами моих пальцев.

Я вздрогнула. Медленно посмотрела на свой сэндвич, а затем так же медленно перевела взгляд на его рот.

Его губы, которые вблизи, казались еще соблазнительнее, медленно двигались. Жевал не торопясь, смакуя кусок и с восхищением смотря на меня. Вот он сглотнул и соблазнительно облизнулся, отчего я рефлекторно повторила за ним это движение.

Но стоило этому нахалу улыбнуться, как я возмущенно фыркнула и резко выдернула руку, отчего чуть стукнулась поясницей о край столешницы. Шикнув от боли, дотронулась до места ушиба и услышала хриплый голос:

– Больно?

«Сладко» – хотелось сказать, но я лишь поджала губы.

– Пройдет, – и вдруг меня осенило, – но, наверное, мне стоит полежать, – и, театрально поморщившись, попыталась ретироваться, но куда уж там.

– Я провожу, – и приблизился ко мне с явным намерением взять на руки.

– Не стоит! – попыталась я увернуться, но он все же поднял меня. Ну что за упрямец?

Плотнее сжала губы и постаралась не раствориться в его теплых объятьях.

– Ты была сегодня восхитительна, – пробормотал он мне в макушку. Он что, нюхает мои волосы?

– Ага, именно поэтому победа досталась не мне.

– Жизнь вообще несправедливая штука.

– Тебе откуда это знать?

– Опыт, – просто ответил он.

Да что он может знать о несправедливости. Богатенький сыночек, купающийся в роскоши. Ему не нужно каждый день думать, на что жить, откуда взять деньги, и он может себе позволить вместо недельной работы участие в реалити-шоу. Будто мы на базаре, и любовь это товар.