– Я уже приходишь! – с ласковой насмешкой сказал он. – Впрочем, ты права – сейчас уже опять ухожу – надо срочно в офис, документы подписаны, теперь необходимо отгружать товар.

Какой товар, какие документы... Я никогда не вникала в офисную суету своего возлюбленного, мне это было совершенно неинтересно и непонятно, но сейчас я почувствовала самую настоящую злость на его работу.

– Ты же устал! – подскочила я. – Столько времени в дороге... Митя, это невозможно, я по тебе соскучилась – страшно, нечеловечески соскучилась!

Мы обнялись, он весело смеялся над моим отчаянием, словно прошлой нашей ссоры и не было.

– А подарок! Я чуть не забыл про подарок! – Он сунул мне в руки большую деревянную шкатулку. – Вечером поболтаем, сейчас бегу!

Митя чмокнул меня на прощанье (ах, какой светлой радостью дохнуло на меня от этого поцелуя, настоящее неземное блаженство, которое было, оказывается, совсем рядом!) и крикнул:

– Я тебя люблю!

Входная дверь хлопнула, я так и не успела крикнуть ему вслед, что тоже его люблю.

– Фигаро там, Фигаро тут, – с притворной сердитостью буркнула я, вертя в руках шкатулку. В первый раз в жизни мне хотелось признаться в любви. Причем слова признания вертелись на кончике моего языка и легко и просто были готовы слететь с него, и никакой лжи или сомнений я не чувствовала. Мне было даже тяжело от того, что эти слова остались во мне, что я не успела отдать их Мите, и теперь они не давали мне покоя, рвались на волю...

Я открыла шкатулку – там лежали украшения из балтийского янтаря. Янтарь – не золото и не бриллианты, его ценность не сравнима с их ценой, но сейчас у меня было такое чувство, что Митя подарил мне сокровище. Ну, во всяком случае, с его стороны это было очень мило.

Замирая, как и любая другая женщина, получившая подарок, я надела серебряный перстень с большим овальным камнем, плоское тяжелое ожерелье, браслет. Потом, протянув руку к тумбочке, взяла заколки, с их помощью подняла волосы вверх и в мочки ушей вставила длинные каплевидные серьги.

Это было чудесно. Я поняла это, даже не подходя к зеркалу, потому что от камня, прикасавшегося к обнаженной коже, исходило какое-то спокойное, ровное тепло, придающее уверенность и силу.

Я вскочила с кровати и бросилась к трюмо... Моя ночная рубашка цвета персика своим оттенком очень подходила к янтарю...

Я вертелась и так и эдак и не могла прийти в себя от восхищения. Странный камень янтарь – он не дорог и не дефицитен, но почему-то его никогда не было среди моих украшений. Случайно или нет, но Митя угадал, что только его мне и не хватало для полного счастья.

Он сливался с веснушками и одновременно выделялся на их фоне. Его неоднородная внутренняя суть, состоящая из переливов золотистого, медового, карамельного, чрезвычайно шла мне – я с этими украшениями казалась целиком состоящей из балтийского камня.

– Кто бы мог подумать! – невольно воскликнула я, прикасаясь руками к ожерелью. – Да у тебя безупречный вкус, Митенька!

Потом вдруг, словно холодок из открытого окна скользнул по телу, я вспомнила о Серже... Уже ни минуты не сомневаясь, я знала, что расстанусь с ним. И причиной тому был не Митин подарок, не его всепрощающая доброта и не капризный мой характер, выбирающий из мужчин того, кто показался мне удобнее, – вовсе нет. Просто я поняла, что не люблю Сержа, – нежное чувство, которое я когда-то испытывала к нему, бесследно исчезло, испарилось, как испаряется к полудню роса на траве. Наваждение кончилось!

Но я была безмерно счастлива от другого открытия – теперь я поняла, что хочу от жизни только Митю. И все. И никого мне больше не надо.

«Надо срочно объясниться с Сержем! – мелькнула в голове лихорадочная мысль. – Мамочки мои, сколько лишнего я наговорила ему вчера! И в любви призналась, и замуж согласилась...» Я хихикнула, впрочем, несколько нервно – предстоящее объяснение ничуть меня не радовало, но разговор с Сержем был неизбежен, как... как смерть.

– Что за театральщина у меня вечно на уме! – произнесла я вслух, продолжая любоваться Митиным подарком. – Надеюсь, Мельников умный и современный человек, поймет меня.

Но далее сложности начали преследовать меня. Во-первых, оказалось, что его телефона у меня нет – я звонила ему от Шурочки. Во-вторых, связываться сейчас с Шурочкой мне совершенно не хотелось, я и так прекрасно знала, что она мне скажет по поводу моих метаний. Собственно, она и была виновницей того, что я сошла с прямой дорожки и сделала непростительную глупость – оказалась в постели с Сержем... А как она в последний раз отозвалась о Мите! Нет, я на нее не злилась – сама во всем виновата, но некое предубеждение против нее у меня возникло.

* * *

Тщеславие женщин неистребимо. Собираясь на встречу с мужчиной, которому я намеревалась сообщить о том, что прерываю с ним всякие отношения, я постаралась одеться как можно более изысканно, накраситься повыразительнее, а главное – не сняла с себя Митин подарок, эти украшения из янтаря, которые так чудесно шли мне. Да я бы их, впрочем, не сняла в любом случае – они уже словно приросли ко мне. Мне и в голову не приходило, что согласиться на разрыв с такой необыкновенной, эффектной женщиной, какой я сейчас выглядела, гораздо сложнее, чем с усталой, несчастной и неухоженной особой...

Стоя перед зеркалом, я думала совершенно о другом. Мне опять пришла в голову история Скарлетт О'Хара – как она много лет думала о том, что любит Эшли, а потом вдруг поняла, что совсем не он ей нужен, а родной муж Ретт Батлер. Типичная житейская ситуация, как определила бы ее Шурочка, психолог-любитель. Она ехидно сказала бы мне: «Что имеем – не храним, потерявши – плачем!»

– Ничего, дорогуша! – задорно подмигнула я зеркалу. – Я еще ничего не потеряла. Слава богу, до меня наконец дошло, чего же мне все-таки надо!

А если обо всем узнает Митя? Измена не приведет его в восторг. Он вообще может меня бросить... И пиши пропало мое вновь приобретенное счастье...

– Не бросит, – мрачно ответила я самой себе. – Он никогда не узнает. А если узнает... от всяких доброжелателей... Актриса я или нет! Что-нибудь придумаю.

И я выскочила из дома, полная решимости начать жизнь заново.

На рынках я бывала время от времени, но на компьютерном – никогда. Я могла понять, как можно купить платье, кожаные сапоги или модную сумочку, но что можно отвалить бешеные деньги за какую-нибудь микросхему или странную деталь из множества проводов и клепок – нет.

Компьютерный рынок поразил меня своей цивилизованностью. Относительной, конечно, но такой, которая отсутствовала на обычных барахолках или плодово-овощных оптушках.

Я ходила от павильона к павильону, спрашивая о Серже, а мимо меня сновал фанатичный народец – в основном современные юноши с программистским блеском в глазах, с рюкзачками, стильно, хоть и не всегда богато, одетые, вертя перед глазами прайс-листами и разговаривая на совершенно особом языке, который не вполне был мне понятен. Никто не обращал на меня внимания, лишь изредка какой-нибудь озабоченный апгрейтом молодой человек кидал мне вслед задумчивый взгляд, но тут же отводил его на расставленные в витринах мультимедийные товары.

Словом, это место не произвело на меня неприятного впечатления – рынок был большой, крытый. Здесь слегка пахло пластмассой и еще чем-то, что всегда сопутствует технике, уютно мерцали выставленные на продажу мониторы различных размеров и возможностей, программистский жаргон не резал ухо, но... Это был все-таки рынок, а Серж когда-то подавал очень большие надежды...

Наконец я, после долгих блужданий, нашла и его павильон – «Мельников и ТКО». «Что за «ТКО» такое?» – рассеянно подумала я, открывая перед собой стеклянную дверь.

Интерьер был самый обычный, как и в соседних помещениях, – куча железок на витринах, стенд с мониторами, все завешано плакатами и объявлениями. За прилавком стоял молодой человек самого что ни на есть компьютерного вида – в стильной курточке, кожаных джинсах, с серебряным колечком в ухе и весь в юношеских розовых прыщах.

– Добрый день! – поклонился он мне. – Чем могу помочь? Есть новые модели джойстиков, чрезвычайно современный дизайн...

– Мерси, но я хотела бы Мельникова...

– А, Мельникова, – понятливо протянул юноша. – Минутку. Сергей! – Он обернулся куда-то в глубины помещения.

Из-за тонкой перегородки появилась растрепанная русая голова эстетствующего декадента.

– Чего еще? – устало спросил Серж и тут увидел меня. – Танита!

На его лице сменилось сразу несколько выражений – радость, ужас, смятение, томная нежность...

– Господи, как ты нашла меня? Проходи сюда, тут есть комнатка...

Он протянул мне руку, и я оказалась, вероятно, в подсобном помещении – оно все было заставлено коробками, коробами и коробочками, везде валялись стопки бумаг, на маленьком столике кипел электрический чайник.

– Ты мне не рад? – машинально спросила я и тут же пожалела о своем вопросе – сегодняшний серьезный разговор надо было начать с какой-то другой фразы.

– Сладкая моя! – простонал он, привлекая меня к себе на грудь. – Как ты могла подумать... Но это место не для тебя!

– Нет, Серж, не надо. – Я попыталась вырваться из его цепких объятий, но это было не так-то просто. – У меня серьезный разговор!

– Что-то случилось?

– Да.

– Он тебя обижает? – мрачно спросил он.

– Серж, я тебя умоляю! – Сердце у меня начало быстро-быстро биться, я вдруг поняла, что объяснение будет не из легких – от Мельникова исходило какое-то угрюмое упорство. – Кстати, нас не слышно? – Я покосилась на тонкие пластиковые стены неприятного белого цвета.

– Если нормальным голосом говорить – не слышно. Таня, ты меня заинтриговала.

– Ты прав, разговор очень серьезный, – повторила я как попугай. Решиться сказать главные слова я все еще не могла.

– Таня! – Он вдруг упал на колени и обнял мои ноги – его излюбленная поза. – Вчера был такой волшебный день, у меня до сих пор кружится голова...