– Ну что ты! – растрогался ее непосредственной реакции Роман. – Все хорошо.

Он в первый раз обнимал Алису вот так.

Странное ощущение – вроде она очень тоненькая, но сильная. Хотя, если вспомнить, как она ловко вертит своих пациентов, сгибает их и разгибает…

– А почему ты с мужем развелась? Хотя, если не хочешь, не рассказывай! – спохватился он.

– Расскажу, отчего же. Игорь хотел еще детей, а я больше не могла их иметь. И вообще не соответствовала… его ожиданиям. Игорь уехал в Питер и там нашел себе девушку. У него родились два сына. А потом оказалось, что они неизлечимо больны. Расстройство психического спектра. Особые детки – это тяжелый крест для родителей. Наверное, Игорь после всего этого сам немного сошел с ума. С женой они теперь вместе не живут, хотя он их навещает и помогает деньгами. Но быть вместе с ними не может, это выше его сил. Я его очень жалею, – тихо произнесла Алиса.

– Любишь до сих пор?

– Совсем нет, ни капли, – легко, не раздумывая, ответила Алиса. – Ничего не екнуло, когда он к нам весной приезжал. Да и зачем я ему? Теперь Игорь весь сконцентрировался на Рыжике. Это его свет в окошке…

Они так увлеклись этим разговором, что забыли о времени. Едва успели сервировать стол к двена-дцати. Роман открыл бутылку шампанского.

– Брют. Ты любишь? – спросил он.

– Не очень… Но ничего.

– За счастье в новом году?

– За счастье.

Под бой курантов Роман и Алиса выпили шампанского.

– Пожалуй, положу себе еще твоего винегрета… Ты замечательно готовишь, хочу тебе сказать!

Алиса кивнула. Она улыбалась рассеянно, думала о чем-то своем.

– А ты танцуешь? Нет?! – поразился он. – Давай, я тебя научу. – Потянул ее за руку, вытащил из-за стола. – Смотри – раз-два-три, раз-два…

Алиса смеялась, у нее получалось не очень.

Как же так – спортивная женщина – и не умеет танцевать? Но она честно старалась, и Роману были по сердцу ее неумелые попытки.

Вот взять всех его предыдущих женщин. Зажигалки! А Ида? Та могла легко вскочить на барный стол при всем честном народе и сплясать.


Прижавшись друг к другу, Роман и Алиса закружились в медленном танце. Сколько это продолжалось? Довольно долго. Дольше терпеть он не мог. Потянул Алису за собой в спальню. Она не сопротивлялась, покорно следуя за Романом. Скинула туфли перед кроватью. В полутьме Роман раздел Алису, прижался губами к ее груди.

Эта женщина – очень тоненькая, с острой, торчащей грудью почему-то ужасно заводила Романа, хотя форма груди и казалась ему смешной.

Алиса не предпринимала никакой инициативы. Она просто подчинялась. Немного испуганная и все такая же покорная. В полутьме она казалась Роману юной. И еще она вела себя тихо-тихо в отличие от той же Иды. Ни криков, ни стонов – ничего. Алиса лишь беззвучно ахнула в тот самый момент, когда они стали единым целым.

К сожалению, месяцы воздержания сделали свое дело – все произошло очень быстро, как ни пытался сдержать себя Роман. Раз, и вот они уже просто лежат рядом.

Сквозь распахнутую дверь мигала разноцветными огнями новогодняя елка. За окном то и дело грохотали петарды.

– Прости, – пробормотал Роман.

– За что? – прошептала она.

– За то, что поторопился.

– Ничего.

– Тебе, наверное, не понравилось, – усмехнулся он.

Алиса приподнялась, опершись на руку:

– Рассказать секрет?

– Расскажи, – оживился Роман.

– Никто-никто не знает… Но я подумала, раз уж мы с тобой с самого начала ведем честную игру, то я должна поделиться. Я ничего не чувствую, вообще.

– В каком смысле? – поразился Роман. – Ты фригидна?

– Да. Физически я здорова, но…

– Значит, тебе было неприятно?

– Нет. Наоборот. Но я просто не испытываю того самого, главного… – сказав это, Алиса вытянулась рядом, закрыла глаза. – Возможно, есть более точный диагноз, что-то вроде аноргазмии, но я никогда не уточняла. Мне не противно, не больно, иногда приятно, но, в общем, никак. Того, что называют высшим наслаждением, я не испытываю.

Роман расстроился. Как? Какой смысл жить вместе, если эта женщина равнодушна к той стороне жизни, которая все еще важна для Романа?

– Это из-за того, что ты не можешь иметь детей? – осторожно спросил он.

– Нет, это никак не связано. Я и до того, как родила сына, особого возбуждения, занимаясь сексом, не ощущала. Игорю ничего не говорила… Но он, наверное, подозревал… Конечно, можно было обратиться к сексопатологу, даже нужно было, но я не видела необходимости. Муж ушел, потом у меня никого не было, работа – дом – работа… Пара недолгих отношений после Игоря, и все. Моя фригидность мне не мешает.

– Тогда, возможно, это у тебя в голове. И все поправимо… – все так же осторожно произнес Роман.

– Я знаю. Но мне действительно все равно. Мне приятно, что мужчине хорошо, и с меня этого достаточно. Но большего от меня лучше не требовать. Хотя, наверное, чисто технически я должна что-то делать в постели, а не лежать бревном, вот как сейчас. Я все понимаю, ты не думай! – со смешком добавила она.

«Так вот в чем дело… – потрясенно думал Роман. – Значит, дело не во мне, не в том, что я кажусь ей отталкивающим! Хотя, с другой стороны, женщины в отличие от мужчин не настолько зациклены на сексе. И страсть имитируют, и прочее. Вот взять ту же Иду. Чего она орала каждый раз? Ну это же спектакль какой-то… Возможно, Ида тоже ничего не испытывала в эти минуты, сплошная имитация!»

– Я не обижусь, пойму, если ты решишь расстаться со мной после такого-то известия… – подумав, добавила Алиса.

Роман прижал ее к себе, обнял и не заметил, как заснул и как Алиса тоже заснула в его объятиях.


Открыв глаза, Роман обнаружил, что уже половина одиннадцатого. Из окон лился утренний свет. Алиса тихонько сопела рядом, несмытая тушь смешно размазалась у нее по скулам. Это выглядело даже мило…

Рядом с этой женщиной Роману почему-то было хорошо и очень спокойно. Пожалуй, именно об этом он мечтал, когда задумал найти себе спутницу жизни. Ему хотелось испытывать именно ощущение умиротворения, глубокого покоя. Ни страха, ни паники; не наваливалась ночью душная темнота… Окружающая действительность виделась теперь Роману прозрачной, ясной, похожей на этот белый свет за окном. Нет тайн и недомолвок, все чисто и честно. Белый снег, по которому еще не ступала ничья нога.

Роман прижался щекой к Алисиному плечу. Она заворочалась, потерла плечо ладонью – наверное, он уколол ее своей щетиной – и вдруг открыла глаза, растерянно уставившись на Романа. При таком освещении Алисины глаза почему-то казались серо-зелеными.

– Доброе утро, – улыбнулся он. – И с наступившим новым годом тебя.

Алиса что-то буркнула, заерзала, пытаясь выпутаться из одеяла.

– Не уходи, – попросил Роман.

Алиса замерла, он убрал одеяло и снова ее обнял. Они долго лежали, прижавшись друг к другу, и между ними происходило нечто невидимое и неслышимое.

– Какое сегодня число? – лениво пробормотал он. – А, ну да…

Алиса засмеялась, погладила его щеку. Потом провела ладонью по его плечам. Слегка ухватила ладонью за бок. Роман продолжил:

– Когда все организации у нас в стране начинают работу? Наверное, числа четвертого? Надо погуглить. Ну, не важно… Давай подадим заявление.

Алиса буквально окаменела, даже перестала дышать на пару секунд. Потом выпалила:

– Заявление? В ЗАГС, ты имеешь в виду?! Ты с ума сошел. Или я чего-то не понимаю!

– Ты сама сказала: а чего тянуть? Подадим, у нас еще будет время на раздумья…

– Но зачем тебе официальный брак? Зачем тебе обязательно штамп в паспорте?

– А иначе все не то. Не по-настоящему. А я хочу быть уверен.

– Это безрассудство…

– Это именно что голос рассудка, разума. Это не та любовная горячка, что случается у людей в восемнадцать лет, и они, ничего не соображая, создают второпях семью, а потом все рушится, потому что они совершенно не подходят друг другу… У нас другой случай. Послушай, ты думаешь, ты у меня первая? У меня было много женщин, и все не то. А тут такая удача! И я, как умный человек, не хочу упускать свой шанс. Я не сумасшедший. Просто очень эгоистичный и расчетливый человек.

Алиса молчала.

– Что ты на это скажешь? Ответь же, – настаивал Роман. – Алиса!

– Ладно, – пробормотала она и закрыла глаза. – Давай подадим заявление.

– Ты хитрая рыжая лисичка… «Ты с ума сошел, ты с ума сошел!» – очень похоже передразнил он ее. – И тут раз – и согласилась. Почему?

– Да ты на меня буквально давишь…

– Нет, честно, почему? Я тебе сказал, почему хочу быть с тобой, а тобой тогда что движет? Понятно, что тебе скучно одной, но почему именно я?

Алиса открыла глаза. Опять провела ладонью по его телу.

– Тебя приятно трогать. Я это заметила еще в первые дни, как только ты пришел ко мне на занятия. Ты как будто большой плюшевый мишка на ощупь…

Теперь оцепенел Роман. Он приятный на ощупь? Какой детский ответ… Странно было слышать его от взрослой, серьезной, разумной женщины. Но как тронуло…

– Это очень весомый аргумент, – серьезно произнес он. – Вот видишь, Алиса, мы просто обязаны с тобой пожениться!

Она засмеялась. Роман принялся ее целовать с намерением повторить вчерашний опыт. В этот раз все длилось гораздо дольше, Роман даже специально тормозил себя. Вдруг случится чудо, и Алиса воскликнет: «Ах, дорогой, именно с тобой я стала настоящей женщиной!»

– Нет, я так не хочу… ты слишком стараешься! – в какой-то момент недовольно пропыхтела Алиса. – Я не хочу так долго!

После, когда все закончилось, добавила уже знакомым, «медицинским» голосом – дескать, она понимает, что Роман хочет ее расшевелить, но специально делать этого не надо. Пусть будет, как будет… Все искусственное и специальное, наоборот, отвращает ее и заставляет чувствовать свою вину. Из серии: он старается, а она, неблагодарная, все никак.