А за то время, пока она живет не с ним, нужно решить ее проблемы. Джейс закрыл воду и стал вытираться. Вспомнив про Джека, он нахмурился. Большая проблема. Большущая. Бетани сильно привязана к этому парню, а тот явно не подарок. Брат он ей или не брат, но Джейс не собирается позволять Джеку снова вторгаться в ее жизнь и втягивать в новые авантюры. Стало быть, ему придется вмешаться, а это едва ли понравится Бетани.

Обернув полотенце вокруг пояса, Джейс вышел из ванной.

У него потеплели глаза, а губы сложились в улыбку, когда он увидел, что Бетани крепко спит. Ее голова лежала на его подушке, точнее, между подушками. Она плотно завернулась в одеяло, натянув его до подбородка.

Это было замечательным зрелищем. Ни одной фальшивой ноты. Бетани лежала там, где и должна была лежать. Никогда еще Джейс не чувствовал такого удовлетворения, глядя на спавшую в его постели женщину. Сегодня он совершил очень правильный поступок. Здесь ей самое место.

Джейс сбросил полотенце и осторожно лег рядом. Бетани слегка шевельнулась, что-то пробормотав во сне. Джейс прижал ее к себе, повернув так, чтобы голова Бетани оказалась у него на плече.

Потом он переплел ноги с ее ногами. Теперь он мог расслабиться и заснуть.

Глава тринадцатая

Первые ощущения Бетани граничили с паникой. Почему рядом с ней мужчина, который, должно быть, обнимал ее всю ночь? Сильный, крепкий мужчина. Кажется, ей вчера разрешили переночевать в приюте… Она открыла глаза и увидела Джейса, внимательно смотрящего на нее. Он проснулся раньше и терпеливо ждал ее пробуждения. События вчерашнего дня моментально встали на место.

Бетани молча глядела на него. Она до сих пор не могла свыкнуться с фактом, что Джейс вторгся в ее жизнь и все резко изменил. Еще и суток не прошло. Сознание Бетани до сих пор отказывалось понимать и принимать случившееся. Это казалось нереальным и в то же время… таким удивительным.

Инстинкт выживания требовал, чтобы она сопротивлялась, однако бульшая часть ее испытывала странное облегчение. За много лет Бетани привыкла сама заботиться о себе. Она слишком долго жила по-спартански, довольствуясь крохами, перепадавшими ей от жизни. И вдруг появляется мужчина, который обещает, что отныне будет заботиться о ней. Есть от чего закружиться голове. Это и сейчас представлялось ей нереальным, но очень манящим.

Жизнь не баловала ее. Но Бетани привыкла к такой жизни. И как теперь приспосабливать ее мир к миру Джейса?

Вчера он так убедительно заявлял, что они живут в одном мире, однако Бетани умела отличать желаемое от действительного. Возможно, они и обитают в одной вселенной, но на разных планетах. Мир, в котором жил Джейс, был почти недоступен ее пониманию. Этот человек имел деньги и власть, он не жил одним днем и сам устанавливал правила. Ну зачем он связался с ней? Зачем она ему нужна? Бетани это казалось полной бессмыслицей, противоречащей ее логике.

— О чем ты думаешь? — тихо спросил Джейс.

— О том, что до сих пор не понимаю, зачем ты так упорно лезешь в мои проблемы, — так же тихо ответила она. — Для меня загадка, зачем такому мужчине, как ты, связываться с уличной девчонкой вроде меня. Джейс, это какое-то безумие. Я пытаюсь понять и не могу. Все это похоже на головокружительную сказку о Золушке. Но слова «А потом они жили долго и счастливо» не для таких, как я.

— Лучше тебя не спрашивать, о чем ты думаешь, — проворчал Джейс. — Ты отвечаешь с убийственной честностью. Мне почему-то казалось, что твои мозги заняты другими мыслями. Например, какой великолепный мужчина лежит рядом с тобой. Или как я трахаю тебя, полусонную. А ты, оказывается, забиваешь себе голову всяким дерьмом. Клянусь, если еще раз услышу что-то подобное, то сам покопаюсь в твоей голове.

Бетани засмеялась и откинулась на подушку. Глаза Джейса радостно вспыхнули, и он обнял ее еще крепче.

— Какой у тебя потрясающий смех. А твоя улыбка! У меня дыхание перехватывает, когда ты улыбаешься.

Бетани снова напряглась.

— Ты не можешь мне это говорить, — прошептала она. — Такие вещи не говорят женщине, с которой едва знакомы. Это полное безумие.

— Хорошо. Значит, я безумствую. И буду безумствовать до тех пор, пока ты не поверишь каждому моему слову.

Бетани энергично замотала головой, пытаясь избавиться от жуткой неразберихи, царившей у нее в мозгах. Все это могло оказаться затяжным сном. Вот сейчас она проснется в приюте, и тогда… Но Джейс не исчезал. Он лежал рядом, обнимая ее.

— Ты все-таки настоящий, — прошептала она.

Джейс передвинулся и навис над ней. Он продолжал смотреть на нее, а сам ногами отпихивал одеяло. Потом он раздвинул ей ноги, и Бетани почувствовала возбужденный член, упирающийся ей в лобок.

— Да, малышка, я настоящий. И мы с тобой лежим в настоящей кровати. Мы оба настоящие. Чем быстрее ты с этим согласишься, тем быстрее мы двинемся к твоему счастью. А я хочу, чтобы ты чувствовала себя счастливой. Довольной. Чтобы тебе было тепло и чтобы ты не мучилась вопросом, когда и где тебе удастся поесть. Но сильнее всего я хочу, чтобы ты знала: я всегда прикрою тебя со спины. И не только со спины. Спереди, с боков. Отовсюду. Никуда ты от меня больше не уйдешь.

— Как ты можешь меня хотеть после всего, что я тебе вчера рассказала? — удивилась Бетани.

Джейс наклонился к ней, поцеловал и почти навалился на нее. Пошарив у себя под подушкой, он достал презерватив. Бетани в немом изумлении смотрела, как Джейс зубами разрывает упаковку и надевает презерватив на свой нетерпеливый член. Его движения были быстрыми и умелыми. Бетани и ахнуть не успела, как он уже вошел в нее.

Взгляд Джейса был очень нежным, и Бетани это удивило.

— Думай что хочешь, но, когда в тот вечер я увидел тебя в бальном зале, для меня все изменилось. Это было мгновенное узнавание. Я сразу понял: ты будешь моей. А вся эта словесная дребедень, что я тебя не захочу, узнав о твоем прошлом… полная чушь. Дерьмо собачье. Малышка, мы все делаем ошибки. Совершенных людей не существует. Мы с тобой оба несовершенны. Представляешь, какая была бы скукотень — двое совершенных в одной постели!

У нее брызнули слезы. Джейс аккуратно слизал их, не дав пролиться.

— Не плачь, Бетани. Не в нашей постели. Не тогда, когда я в тебе. Забудь обо всем, кроме нас с тобой. Кроме ощущений. Все остальное забудь.

Джейс вышел из нее, несколько изменил позу, затем снова вошел. Он продолжал смотреть на Бетани. Голос у него стал серьезным.

— Я не могу тебе обещать, что все у нас будет легко и просто. Я буду делать ошибки. Ты тоже будешь делать их. Чаще всего из-за своих попыток привлечь мое внимание к разнице между нами. Мне понадобится время, чтобы привыкнуть ко всем твоим предрассудкам вроде «Я недостаточно хороша для тебя». Конечно, меня это будет сердить, но я понимаю: ты привыкла так на себя смотреть. Тебе не измениться за одну ночь. Только учти, я не буду пассивно ждать, когда тебе надоест бубнить одно и то же. Я буду толкать тебя вперед. Я еще тот упрямец и никогда не отказываюсь от задуманного ни в бизнесе, ни в жизни.

Бетани обняла его за шею, притянула к себе и поцеловала. Джейса это удивило.

— А теперь помолчи и поцелуй меня, — прошептала она в самые его губы.

— Это, малышка, я умею, — улыбнулся он.

Они молча сцепили языки. Они могли лишь чувствовать этот неистовый танец языков. Бетани тяжело дышала, покрывшись потом. Джейс подсунул руки ей под спину и прижал к себе.

Его бедра плавно выгибались. Джейс входил и выходил из нее, пока у Бетани от наслаждения не закружилась голова. Джейс был близок к оргазму. За это время он успел коснуться всех уголков ее тела. Она чувствовала все движения его мышц, всю силу его движений.

Двигаясь внутри, Джейс успевал целовать ее в губы, подбородок, шею. Все это было совершенно непохоже на знакомый ей бездумный секс. Никакой грязи, никакого равнодушия.

Это даже не напоминало секс втроем, который у нее был тогда с Джейсом и Эшем.

Впервые в жизни Бетани по-настоящему занималась любовью.

И это звучало до жути абсурдно. Банально, избито. Мозг услужливо выдавал ей все новые синонимы. Бетани ощущала себя полнейшей дурой, не способной отделять чувства от секса.

Но какие чувства? Все ее прежние чувства, связанные с сексом, — это стыд, ненависть к самой себе, замешательство и безнадежность…

Бетани не знала, что делать с лавиной эмоций, пробужденных Джейсом. Это подавляло, но совсем по-иному. Джейс окружал ее, наполнял ее, добирался до потаенных мест, которые много лет оставались пустыми и прикосновения к которым были болезненными. Он сумел проникнуть ей в самое сердце, принеся туда тепло и незнакомое для Бетани чувство удовлетворенности.

Она крепко обняла Джейса, притянула к себе, желая слиться с ним воедино. Она буквально цеплялась за него, покачиваясь в такт его толчкам. А они становились все мощнее. Джейс погружался в нее все глубже… до самой души.

Давило ли это на нее? Конечно. Все связанное с Джейсом раскачивало и рушило основы ее существования. Меньше чем за сутки он перевернул ее жизнь вверх тормашками, однако Бетани почему-то больше не чувствовала страха. Наверное, она все же должна была чего-то бояться. Едва успев ее найти, Джейс уложил ее в постель и теперь трахал, однако Бетани это не казалось ущемлением ее достоинства. Она не чувствовала себя дешевкой. А все остальное — так ли уж это важно?

Она закрыла глаза, но рук не разжала. Хорошее тоже может сокрушать, особенно когда устремляется на тебя лавиной и ты продолжаешь задавать себе недоуменный вопрос: что же с тобой случилось?

— Малышка. — Нежный голос Джейса вытолкнул ее из хаоса мыслей. — Малышка, посмотри на меня.

Она открыла глаза и сразу встретилась с пристальным взглядом Джейса. Джейс смотрел на нее нежно, с искренней заботой. Те же нежность и забота звучали в его голосе.