– Вы представляете! – сверкала глазками Анна Ивановна. – Это настоящий, прирождённый учёный! Даже то, что отец лишил его наследства и не даёт ни копейки, не сломило Андрея. Он живёт на гроши, которые получает в своей лаборатории, но всё равно не отказывается от науки! Завещание уже написано в пользу фонда защиты окружающей среды! Вы – святая женщина. Я так счастлива, что вы готовы связать свою судьбу с Андрюшенькой безо всякой корысти. Это такое счастье, что нашлась женщина, настоящая жена декабриста, готовая на нужду и лишения!

Тут Анна Ивановна пускала слезу и восхищённо жала руку одуревшей невесты.

Несмотря на все её усилия, две девицы всё же стойко дотерпели представление до конца и остались при Андрее. Тогда мама просто свалилась с сердечным приступом и стонала что-то из серии «или она, или я». Но оба эти раза случились давно, когда Андрей был моложе и глупее, поэтому Троекуров-младший маменьку на каких-то там девиц менять не стал, поскольку, как бдительно подсказывала ему Анна Ивановна, мать одна, а девок целые табуны.

Именно эти печальные обстоятельства и стали основным побудительным моментом. Глядя на маменькин свежий маникюр, причёску и продуманный макияж, можно было не сомневаться, что до Кочешков она вряд ли доедет. А если и доедет, то максимум один раз. И уж точно не останется. Таким образом, покупка дома решала главную проблему. Кроме того, Андрей искренне считал, что в одиночестве, без коллег, желавших непременно втянуть его в разборки по поводу очередного назначения то завлабораторией, то директора, то ещё чего-нибудь, без мамы, без соседей по подъезду, по очереди затевавших ремонт, он сможет в сжатые сроки дописать и докторскую, и роман, и отдохнуть, и надышаться кислородом.

Но он не учёл несколько факторов. Во-первых, деревенские, постоянно испытывающие информационно-событийный голод, покупку хутора восприняли как новую веху в истории Кочешков и начали регулярно наведываться к новому соседу. Они дефилировали мимо с удочками, корзинами, вёдрами и прочими неубедительными поводами, неизменно висли на заборе, терпеливо ожидая, пока хозяин выползет из дома и поговорит за жизнь. Единственным плюсом этого общения стало знакомство с Кукушкиными, которые снабжали Троекурова молоком, а также за небольшую плату убирали ему, стирали и изредка готовили.

Кроме набегов жителей близлежащей деревни, существовала и более серьёзная проблема. Наследник олигарха, каким бы закрытым и необщительным он ни был, так или иначе является лицом, до которого всем есть дело. То, что он был холостым наследником, добавляло в ситуацию остроты. Поэтому следом за статьями в жёлтой прессе «Забытый в медвежьем углу», «Тайна сына миллиардера Троекурова» и, как апогей, «Пропавший без вести сын олигарха обнаружен в лесу» в Кочешки потянулись незамужние девушки. Они досаждали даже больше, чем комары, в изобилии водившиеся в этом краю и пившие из Троекурова кровь круглые сутки. Кстати, именно в связи с засильем комаров ему пришлось распрощаться с идеей творить в гамаке, положив на пузо ноутбук. Хотя изначально она казалась идеальной. Но едва только вылупились первые кровососы, нахождение на улице превратилось в постоянную борьбу. Они были везде: во дворе, в лесу, в доме. И если сначала Андрей скакал по комнате, пытаясь перед сном изничтожить всех врагов, то потом он смирился и даже привык к заунывному писку над ухом, сопровождающему все его сновидения.

Девицы были сродни комарам. Они тоже были всё время, мотали нервы и пролезали в любую щель. Сперва Троекуров удивлялся, позже начал забавляться, а потом и вовсе озверел. Навязчивость прекрасного пола была возмутительна.

Андрей всегда знал, что у каждого человека есть своя половинка. И каким бы самодостаточным он ни был, однажды выяснится, что вот именно без этой девушки ему никак нельзя. Но также он знал, что девушка его мечты не припрётся в лес на шпильках и не будет рассказывать всякие глупости про то, что она отстала от туристической группы, от автобуса, от поезда или просто заблудилась. Настоящая мечта никогда не станет навязываться. Она найдётся внезапно, в водовороте будней, в мешанине лиц или просто случайно. Она не окажется фальшивой, неискренней, её нужно будет завоёвывать, потому что ей будет плевать на его материальное состояние. Справедливости ради стоит заметить, что последний пункт Троекуров готов был вычеркнуть, так как всё же был мужчиной вменяемым и прагматичным.

Рассудив, что любая, которая встретится сама, может оказаться «засланным казачком», Андрей решил заняться поиском идеальной девушки, сохраняя инкогнито. В конце концов, от Интернета должна быть какая-то польза. Про сайты знакомств он знал, лазать в Интернете любил, поэтому проблем с начальным этапом не возникло. Зато очень быстро выяснилось, что с формулировкой требований у него есть некоторые проблемы. Внезапно оказалось, что требуется указать рост, вес и прочие неромантические параметры дамы. И тут Троекуров ужаснулся собственной банальности. Всё же в его мозгу благодаря телевидению и рекламе прочно укоренился образ пышногрудой блондинки, стильной, ухоженной, высокой и при этом стройной.

– Ну и что, – решил Андрей. – Я никому ничего не должен. Имею право хотеть то, что хочу, а не то, что оригинально. Девочка-панк, утыканная пирсингом, это тоже небанально, но каждому своё. Я хочу банального счастья с красивой женщиной. Это моё личное дело!

В глубинах Всемирной паутины, где словно маленькие мошки бились миллионы землян обоего пола, среди бессчётного числа одиноких блондинок требуемой наружности внезапно, неожиданно и так вовремя нашлась она. Она!

Писем «холостой, приятной внешности блондин без жилищных проблем и вредных привычек» получил в первый же день вагон. У него чуть почту не заклинило от обилия фотографий. Писали все, даже пожилые брюнетки, вероятно, не умевшие читать. Одурев от количества дам, виртуальных и реальных, ежедневно сигавших к нему через забор, Троекуров решил положиться на судьбу и начал открывать письма «методом тыка». По несколько штук в день. И когда он уже отчаялся, случилось чудо.

Анжелика была девушкой-мечтой, девушкой-феей. Мало того, что она идеально соответствовала указанным параметрам, она ещё и оказалась довольно образованной барышней. Переписка с новой знакомой доставляла Андрею истинное удовольствие. Она легко рассуждала о политике, об искусстве, о литературе и жизни, была в меру саркастична, остроумна и жизнерадостна.

Троекуров дрогнул и выслал своё фото. Правда, фотография была довольно старая, фотографироваться сейчас, учитывая отросшую бородку и давно нестриженные волосы, было бы глупо. Хотя… Она должна полюбить его таким, какой он есть. В человеке нужно любить душу, а не оболочку.

Тут Андрей мог сам с собой поспорить, поскольку сам-то в процессе поиска ориентировался в первую очередь на оболочку. И это счастье, что у Анжелы и оболочка, и суть оказались одинаково прекрасны.

Фото ей понравилось, и отношения перешли на другую ступень. Теперь было важно, согласится ли девушка связать судьбу с человеком, живущим в глухой деревне? Ведь она – барышня городская.

– Может, не пугать её, встретиться в городе, сводить в ресторан? – спросил Троекуров у задумчивого индюка, лениво царапавшего мощной лапой траву.

Индюк неодобрительно тряхнул башкой и издал возмущённое бульканье.

– Ладно, – согласился Андрей. – Будем считать, что это проверка. А то много их, которым нужен папанин кошелёк. Я ж потом буду в ней всю жизнь сомневаться. Нет, чистоту эксперимента нарушать не будем.

Но как бы Троекуров ни храбрился, ответа от Анжелы он ждал с внутренней дрожью – а вдруг она откажется ехать в какие-то там Верхние Кочешки? А вдруг ее оттолкнули его рассказы о деревенской жизни? А что, если она вообще не получила письмо? А если подумает, что он маньяк, заманивающий девушек в лес?

Письмо она получила. И, что самое удивительное, ответила. Оказалось, что девушка просто пищит от восторга и страстно желает познакомиться и с самим Андреем, и с Кочешками, и даже с индюком. Это барышни за тридцать, умудрённые опытом и битые судьбой, сто раз уточняют детали, взвешивают возможные риски и в результате отказываются от своего счастья. А юные и предприимчивые открыты всему новому, они легки на подъём и бросаются в приключения с головой. Иногда они по этой голове получают, но чаще им везёт – как пьяным и дуракам.


Судьба любит дождаться, пока подопытный тщательно всё продумает, чтобы сбить его планы, как кегли в боулинге – одним ловким ударом.

Именно сегодня, когда должна была приехать Анжелика, нагрянула маменька. Она грациозно выпорхнула из джипа, в котором надрывался Стас Михайлов, и брезгливо повела носом:

– Андрюша, здесь чем-то воняет.

– Природой, – кисло проворчал непочтительный сын, судорожно соображая, как бы спровадить дорогую гостью. – Привет, мама! А почему ты не предупредила?

– Хотела сюрпризом, – ухмыльнулась Анна Ивановна.

– У тебя получилось, – мрачно подтвердил Троекуров. Иногда ему казалось, что материнское сердце чует опасность, как мангуст кобру – на уровне интуиции. Либо, как вариант, она читала его почту, прослушивала телефон и вообще – вмонтировала в сыновнюю башку какой-нибудь суперсовременный датчик, посылавший сигналы тревоги при любой попытке устроить личную жизнь.

– А ты как будто и не рад, – маман надула губки.

– Мам, ко мне девушка должна приехать.

– Отлично! – Мама тут же обрадовалась. – Я не помешаю!

– Ты себе льстишь, – решил не сдаваться Андрей. – Всякий раз после твоего знакомства с моими девушками я снова остаюсь один. Ты действуешь на них как тапка на тараканов.

– Не хами!

– Мама, ты зачем приехала?

– Погостить. Чаю нальёшь?

– У меня к чаю только рафинад. Это во-первых. А во-вторых, мне бы хотелось побыть с девушкой наедине.

– Андрюша, если надо будет, я выйду. И вообще, как я могу оставить тебя с неизвестной девицей? А если она тебя обворует?