— Сними его, — наконец потребовала она.

Он отодвинулся назад и закопошился с ее бюстье.

— Кажется, у меня руки растут не из того места.

Она уже не смеялась. Его бедра прижались к ней, как только она приподнялась и почувствовала его твердый член. Он не лгал. Он действительно хотел ее. Ее наполнила женская сила. Она быстро расстегнула и отбросила бюстье в сторону, прижав его голову к своей груди. Прикосновение его губ заставило ее тело задрожать, готовясь к чему-то большему.

Боже, как давно она не испытывала ничего подобного. Горячего, доводящего до кипения, влажного, желающего. Она не могла вспомнить, чтобы вообще испытывала нечто подобное.

Она превратилась в его руках в одну длинную линию возбуждения. Ее тело полностью растворилось в чувственности. В теплоте его влажного рта, пока он целовал ей живот, стягивая трусики, она водила пальцем по резинки на его черных боксерках. Он опять убрал ее руку.

— Пока нет, — мрачно пробормотал он, целуя ее бедра. — Я очень сильно хочу тебя.

Она думала, что больше не может быть более возбужденной, такой сексуальной, но она ошибалась. Раньше, со своим мужем мудаком, она боялась этой части, но с ним, все было настолько сильно, настолько интенсивно. Идеально. Его губы заставили ее раздвинуть ноги шире. Его язык заставлял ее бедра приподняться с кровати. Он точно знал, как и куда прикасаться, он точно знал, что ей нужно.

Он был магом, околдовывая ее тело, отправляя ее за край. Она тяжело дышала, открыв глаза. Он целовал ей живот.

— Я хочу находится внутри тебя, — прохрипел он.

Ее переполняли безумные чувства. Она была не в состоянии вымолвить ни слова, поэтому подняла ногу и потерла ею по его спине, по великолепной линии мышц, отчего все ее внутренности задрожали. Он порылся в прикроватной тумбочке и вытащил презерватив. Она протянула руку, чтобы ему помочь.

— Я делаю все возможное, сдерживаясь, чтобы продлить наше занятие. Если ты прикоснешься ко мне, все будет кончено.

Он медленно вошел внутрь, приподняв ее ноги. Она напряглась. Но он старался быть медленным и нежным. Их стоны смешивались с потрескивающими поленьями. Он не торопился. Медленно скользя вперед, давая возможность привыкнуть к его размеру.

— Боже, — прошипел он, обдавая ее лицо теплым дыханием. — Открой глаза, Мередит.

Она изо всех сил пыталась вырваться на поверхность, но желание бушевало в ней с такой силой, что ей показалось, что она вот-вот превратится в пепел. Его прямой и обжигающий взгляд нес в себе тысячу обещаний. Он доставит ей удовольствие, позаботится о ней, защитит ее. Ее сердце дрогнуло в груди, она обхватила его за шею, не отрывая от него глаз.

— Возьми меня. Сейчас же.

Он стиснул зубы, приподнялся на руках и стал входить длинными мощными толчками. Она встречала их с такой же силой, двигаясь ему навстречу. Он наблюдал за выражением ее лица, отмечая каждое изменение.

Она никогда не испытывала ничего подобного. Никогда настолько интимного, настолько мощного. И когда она отводила глаза, он призывал ей вернуться к нему, маня в свои шоколадные омуты. Он продвигался глубже, не сводя с нее своих шоколадно-карих глаз, и его часть ниже пояса вызывала в ней такую страсть и желание, что она даже не могла себе представить.

Он не сбивался с ритма, опустившись на ее губы. Поцелуй стал глубже, влажнее и горячее, чем раньше. Он окончательно сломал его контроль. Откинувшись чуть-чуть назад, он стал входить сильнее и быстрее. Она обвила ногами его за талию, выдавая стон при каждом его ударе, пот покрыл все его спину. Вены на руках набухли, упираясь на ладони рядом с ее головой.

Она прижалась к нему, нуждаясь в большем, желая, чтобы он заполнил собой все пространство внутри нее.

— Сейчас, — прохрипел он, прижавшись к ее сердцевине первобытным толчком, она сжала руками его ягодицы, удерживая его на месте.

Давление было идеальным. Она двинулась к нему бедрами, падая, как будто катилась на лыжах с горы. Она вскрикнула, крепче обхватив ногами его за талию, и все вокруг нее взорвалось.

Он откинул голову назад, его тело напряглось.

А ее оргазм продолжался и продолжался. Перед глазами у нее вспыхивали яркие пятна. Кожа горела. Она расцепила ноги, уронив их в стороны на кровать.

Таннер прижался лицом к ее шеи, его горячее дыхание обжигало ей кожу. Ее руки соскользнули с его спины. Она лежала под ним ошеломленная, если не считать пульсирующей боли в месте соединения их тел. Даже упав вниз, он не рухнул на нее всем своим весом, стараясь удержать свой вес на руках.

Будто она была чем-то ценным для него… что-то значила.

Она и представить себе не могла, что нечто подобное может произойти.

Ее сердце согревалось, забилось сильнее и быстрее, растапливая глыбы льда, которые она воздвигла вокруг него. Старая боль, облегчение и целая смесь эмоций хлынули из ее груди к горлу. Она прикусила губу от внезапного желания заплакать.

Он нежно поцеловал ее в шею, его горячее дыхание растапливало ее лед.

Ужасный звук вырвался у нее из горла. Скатилась слеза. Потом еще одна. Она попыталась отогнать эмоции, но была так слаба и уязвима перед ними, как и перед ним.

У нее вырвался всхлип. И грудь начала сотрясаться от рыданий.

Он пошевелился. Приподнял голову, его волосы были взъерошенные, мокрые.

— Эй. — Он убрал волосы с ее лба.

Ее лицо вспыхнуло.

— Я... прости. Боже. Не могу поверить... я плачу. Просто... я не думала...

— Что, милая? — Его нежный голос окончательно лишил ее равновесия.

— Я никогда не думала... что опять смогу испытать такие эмоции.

Кадык дернулся, когда он сглотнул.

— Что ж, с возвращением.

Он притянул ее к себе и держал так, пока она выплакивала весь свой страх, облегчение и боль, которые накопились в ней за столько времени, потому что она не была желанной, не была удовлетворенной женщиной уже много лет.

Когда она последний раз шмыгнула носом и вытерла слезы простыней, взяла его лицо в свои ладони и произнесла:

— Спасибо, Таннер.

Он смотрел на нее напряженно, не мигая.

— Ты храбрая женщина, Мередит Хейл. Я рад, что смог увидеть, насколько ты храбрая.

— Я не напугала тебя своим плачем?

Его губы скривились.

— Первый раз, когда я вернулся после конвоя, а парень, сидящий рядом со мной, умер, когда мы попали в перестрелку, был одним из самых тяжелых дней в моей жизни. Как только я вернулся в свою комнату, у меня подогнулись колени. Я чуть не расплакался, как ребенок. Понимаю, что это не то же самое, но я понимаю твои чувства.

Она снова прикусила губу, когда на глаза навернулись слезы… на этот раз от его рассказа. Она решила, что им немного смеха не помешает.

— Несанкционированный взлом с проникновением и потом занятия любовью. Это была рекордная ночь.

Он улыбнулся, прищурившись.

— Мне придется почаще запихивать тебя в багажник. Если тебе от этого станет лучше, и у меня не случиться сердечный приступ.

— Значит, ты был... — она взмахнула руками.

Таннер склонил голову набок.

— Ты же не думала, что причиной развода с бывшим послужило, что ты не хороша в постели?

У нее перехватило дыхание.

Его рот скривился.

— Он что сказал тебе, что причина именно в этом?

— Он сказал... что я не настолько чувственная и безрассудная, как ему бы хотелось.

— Он мудак, ты помнишь об этом?

— Точно. — Она улыбнулась. — Идиот. Мудак. Кретин.

— Именно. — Он едва прикоснулся губами к ее губам с нежностью. — Ты была идеальна. Я сейчас вернусь.

Он перевернулся и стал слезать с кровати. У нее губы изогнулись. И ее охватил восторг... что бы это ни было. Он шел как пьяный, пошатываясь. Ну, она и сама чувствовала себя немного опьяненной. Потерла пересохшее горло. Он вернулся голый, с двумя бутылками воды.

— Ты читаешь мои мысли. — Она отвернула крышку, потянув на себя одеяло, он остановил ее.

— Нет, я хочу смотреть на тебя.

Она наблюдала за огнем в камине и пила воду, ее кожа воспламенялась от его взгляда.

— Ты такая красивая.

Она повернула голову к нему. Он сделал большой глоток из бутылки. Это было так по-мужски, ее тело стало покалывать.

— Ты тоже не так уж плох.

Он допил воду и отставил бутылку на тумбочку.

— Для заблудившегося Чиппендейла?

Шутка помогла.

— Не могу поверить, что Джил написала такое в своей ленте на странице в Фейсбуке.

Когда он притянул ее к себе, она почти замурлыкала. Возвращение к ней женственности дело далеко не одноразовое. Ее мысли кружились вокруг, каким образом она собирается наслаждаться этим великолепным, замечательным мужчиной. Ого! Она действительно влюбилась в него. Она обхватила рукой его за бок.

Он гладил ее по спине, разжигая внутри нее огонь, как загорающийся порох.

— Что она опубликует завтра? «Затерявшийся Чиппендейл затащил в постель местную Русалку»?

Она фыркнула:

— Ну и чувство юмора.

— Ну, в данный момент я чувствую себя довольно хорошо, — сказал он, прижимая ее к своему твердому телу.

Она положила голову ему на грудь, слушая биение его сердца.

— Ты хочешь, чтобы я ушла? — она заставила себя это спросить.

Подняв ее за подбородок, он посмотрел ей в глаза.

— Нет. А ты хочешь уйти?

Откинуть назад выбившуюся прядь со лба, ей показалось хорошим занятием, чтобы скрыть свою радость. Он и так был слишком наблюдательным. Он не должен был узнать, насколько тяжело ей было спрашивать его об этом. Она наклонилась вперед, ее губы оказались в нескольких дюймах от его.

— Нет.

— Хорошо, потому что я планировал заняться с тобой любовью перед камином, если ты помнишь. — Он поцеловал ее в плечо, она прижалась ближе. — А потом я хотел бы познакомить тебе с моим душем. Он размером с гостиную Джил. Современный тропический душ. Но далеко от Афганистана.