― Да, тебе следовала мне сказать. Но думаю, я понимаю, почему ты не сказал, ― наконец-то произнесла она. ― Я просто не хочу, чтобы ты снова так сделал. Если Джиджи обязательно будет присутствовать в нашей жизни, тогда мне не хочется сомневаться в том, что происходит между вами.

Клэй наклонился и нежно поцеловал ее в губы.

― Договорились.

― И думаю, я постараюсь быть более…дружелюбной. Может, нам стоит…спросить хотят ли они с Крисом сходить на бранч?

Она закусила нижнюю губу, после произнесенного, что, он был уверен, было сложно для нее.

― Уверен, им понравится.

* * *

Двадцать минут спустя, они вчетвером сидели в ресторане при усадьбе на бранче с шампанским. Джиджи, казалось, было ужасно неловко. Свой первый бокал Андреа осушила за две с половиной секунды и уже заказала еще один. Крис просто смотрел на Клэйя и тихо посмеивался.

Да, именно это он и делал. И он должен был признать…он был полным придурком.

Все шло совсем не так, как ему хотелось.

― Итак…мне стоит затрагивать очевидное? ― спросил Клэй.

Джиджи и Андреа обе напряженно взглянули на него. Крис выглядел так, словно пытался сдержаться от смеха.

― Вы с Крисом трахались?

― О Боже! ― воскликнула Джиджи.

Она уткнулась головой в руки.

Андреа шлепнула его.

― Болван.

Крис взорвался от смеха.

― Почему меня это не удивляет?

― Да бросьте! Всем же интересно, ― говори Клэй.

Он махнул рукой между ними.

― Она сказала, что осталась в твоем номере. Вы, ребята, зависали всю ночь. Просто признайтесь нам.

― Ты просто невыносим, ― закричала Джиджи.

На этот раз она ударила его по руке.

― Не могу поверить, что ты поднял эту тему.

― Правда? ― спросил он, искренне удивленный.

― Ладно, нет, могу. Но спасибо тебе за один из самых неловких уикендов в моей жизни.

― В любое время, Де Роса.

Он усмехнулся ей, а она просто покачала головой.

― Ну, я рада, что мы все хоть в чем-то согласились, ― легко произнесла Андреа.

― В том, что Клэй идиот? ― пошутил Крис.

― Точно.

Настала его очередь быть оскорбленным.

― Эй! Я просто пытался разрядить обстановку. Вы обе выглядели так, словно собирались выколоть друг другу глаза вилкой, или больше никогда ни на кого не поднимать глаз. Если, чтобы исправить это потребуется несколько шуток от меня, тогда оно того стоит.

Крис ухмыльнулся.

― Вот это настрой.

― И, во всяком случае, вам ребята, наверное, стоит привыкнуть проводить время вместе, ― сказал Клэй, ― моей лучшей подруге и моей девушке.

― Кто есть кто? ― с придыханием спросила Андреа.

Он посмотрел на нее долгим взглядом. После чего, он взял ее за руку и поцеловал.

― Ты знаешь ответ.

― Ты прав, ― со вздохом произнесла она.

― Я - лучший друг, на случай если кому-то интересно.

Крис усмехнулся. Клэй, казалось, расслабился. Андреа, казалась еще не совсем убежденной.

― Да. Думаю, я по-прежнему не могу смириться с тем, что ты спускалась из его спальни в его боксерах, ― сказала Андреа. ― Можешь подать на меня в суд.

Глаза Криса округлились, когда он посмотрел на Клэйя и Джиджи.

― Это как раз то, чем мы занимаемся, ― ответила Джиджи с присущей ей неуверенной улыбкой.

Андреа рассмеялась.

― Верно.

― Но на самом деле…со стороны выглядело совсем иначе. На самом деле у нас не было секса, никогда. ― Ее передернуло. ― У меня до сих пор такое чувство, что ты думаешь иначе.

Андреа коротко кивнула.

― Боже, Клэй, ― произнес Крис, разбавляя напряжение, ― с тобой точно не соскучишься.

― Делаю все, что в моих силах. Теперь, когда мы все оставили позади, может, поедим? ― спросил Клэй.

― Было бы чудесно, ― согласился Крис. ― Хотя я не против неловкой беседы, если необходимо.

Обе девушки одновременно закатили глаза. Затем, когда они поняли, что сделали, обе рассмеялись.

― Эти мужчины! ― произнесла Джиджи.

Андреа кивнула.

― Скажи?

Клэй ничего не понял, но, по крайней мере, они поладили. Это было все, что имело значение.

Глава 25

Большой сюрприз

Две недели спустя, Клэй и Андреа приземлились в аэропорту Нью-Йорка Ла Гуардия. Клэю удалось взять выходные и распланировать свой отпуск. Нельзя сказать, что все внезапно стало лучше. Они не жили вместе. Она остановилась в своей квартире. А он в своем таунхаусе. Их дом в пригороде в основном пустовал. Он не выносил ее отсутствия, когда не мог увидеться с ней, даже более того, потому что они беспрерывно занимались сексом на выходных после свадьбы, а с тех пор, все зашло в тупик.

Вернувшись, домой и к реальности, ее время и тело для него было более ограничено. Ему это не нравилось. У него было твердое намерение изменить ее точку зрения. По крайней мере, такой был план на ближайшие выходные.

Большую часть последующие двух дней они провели, снова учась как быть парой. Во многих отношениях это было практически также как прежде. Они всегда были хороши вместе. Они так часто вместе путешествовали, что было легко снова влиться в прежнюю рутину. Но все же, Клэй как будто познал ее на другом уровне, чего даже не мог объяснить.

Он вытянул руки, чтобы огородить ее от людей. Он открыл для нее дверцу машины, притянув ее для поцелуя, прежде чем позволить ей сесть внутрь. Они вместе наслаждались вином и виски: не для того, чтобы напиться до беспамятства, а для того, чтобы вспомнить все оттенки вкуса. В некотором смысле, это было невероятно, быть с ней, вспоминая все то, из-за чего он изначально влюбился в нее.

Они только что покинули Метрополитен-музей*, проведя там несколько часов, рассматривая картины. Недавно там открылась выставка работ из Лувра, и они провели там уйму времени, обсуждая картины, которые очень понравились Андреа. В Йеле, история была ее профильным предметом, к большому огорчению ее отца - хотя, нельзя сказать, что она не нуждалась в его одобрении. (*один из крупнейших художественных музеев мира в Нью-Йорке)

Он забронировал столик в ресторане “Tavern on the Green”, расположенном в Централ парке, поэтому после музея, они сидели в саду под китайскими фонарями на летней террасе, наслаждаясь роскошным ужином и опустошая их вторую бутылку вина. Отличной выдержки.

Его голова была словно облако, а на его лице растянулась ленивая улыбка. Андреа выглядела тихой и такой же расслабленной. В общем, он думал, что этот вечер прошел успешно. И это еще был не конец.

Клэй оплатил счет, после этого взял Андреа за руку.

― Прогулка по парку? ― спросила она, когда они отошли от того места, где вышли из таксти, когда приехали в ресторан.

― Не поздновато ли для этого?

― Да ну!

Он поцеловал ее руку, но продолжал идти дальше. Она не протестовала, даже на высоких каблуках, которые она всегда носила. Он с нетерпением ждал, когда позже этим вечером сможет трахнуть ее в этих туфлях.

Она слегка приоткрыла рот от удивления, когда увидела, что их ожидала карета с лошадью. Ее глаза загорелись.

― Это для нас?

― Для тебя - все, что угодно.

― Клэй, это…так романтично.

Он усмехнулся.

― Кажется, ты удивлена. Я же говорил, что хочу, чтобы мы были такими.

― Говорил, ― прошептала она, словно наконец-то осознавая это.

Клэй помог ей подняться в карету, а затем сел рядом с ней. Он обнял ее, после чего сплел их пальцы вместе. Она вздрогнула в его объятиях, когда они в полумраке начали свою поездку по парку.

― Клэй…― произнесла она, спустя несколько минут молчания.

― Ммм...?

― То, что между нами…это по-настоящему?

― Очень даже.

― И…мы начинаем все заново? ― пробормотала она.

― Я не хочу начинать все заново. Это означает, что мы забываем все то, через что мы прошли, чтобы оказаться там, где мы находимся сейчас, а я не хочу этого. У нас долго были нетрадиционные отношения, и у нас получалось.

Она напряглась.

― Но это не значит, что у нас вообще не было отношений. Ты всегда была важна для меня и всегда была моей девушкой. Просто теперь наши нетрадиционные отношения не подходят, чтобы по-настоящему показать, насколько ты для меня важна.

― То есть…теперь у нас не нетрадиционные отношения?

― Разве это похоже на нетрадиционные отношения? ― спросил он, указывая рукой на парк перед ними?

― Нет, ― ответила она. ― Я просто хотела сказать…теперь никаких других девушек?

Ее глаза расширились в нерешительности, словно она не выносила задавать ему такой вопрос и еще больше не выносила то, насколько боялась его ответа.

По правде говоря, он просто не мог поверить в то, что она не верила ему. Он в замешательстве уставился на нее. Конечно, она не без причины спрашивала его об этом. Вероятно, ей хотелось, чтобы он подтвердил это в письменной форме. И он бы с удовольствием подтвердил это на бумаге.

Но его замешательство было неверно истолковано. Казалось, она не правильно поняла, почему он задумался.

― Понятно…значит, не настолько радикально, ― удрученно произнесла она.

― Нет. ― Он взял ее за подбородок, чтобы она посмотрела на него. ― Больше ни у кого из нас не будет других.

― Ты уверен? Кажется, ты засомневался.

― Я уверен. Я просто не мог понять, как я могу желать хоть кого-то еще?

― Ну что ж, раньше тебе всегда хотелось кого-то еще. Так почему сейчас это изменилось? ― она выпрямилась. ― Почему я должна поверить тебе, что это не превратится игру или вереницу женщин, как это было прежде?

Он резко выдохнул и провел рукой по волосам.

― Я могу снова и снова продолжать говорить, что есть только мы с тобой, и я не хочу никого другого, но ты не поверишь мне, пока сама не поймешь, что этого не повторится. Я уже несколько месяцев ни с кем не был. Я перестал спать с другими, когда понял, что одного секса мне не достаточно.