Ее слова, сказанные мрачным тоном, обрушились на меня как мешок с кирпичами, напоминая мне о том, для чего я, в действительности, ее пригласил. Я выключил телевизор и повернулся к девушке. Настало время, чтобы сказать «хрен с ним» и выложить все карты на стол.

— Реальная причина, по которой я привез тебя сюда, состоит в том, что я хочу, чтобы ты узнала обо мне некоторые вещи. Они могут помочь тебе понять, почему я все это говорю и совершаю такие поступки.

Она кивнула.

— Хорошо. Я думаю, мне тоже надо кое-что о себе рассказать, — ответила она с долей нерешительности. Затем прикусила свою нижнюю губу и опустила глаза на сцепленные на коленях руки.

Я глубоко вздохнул, готовясь погрузиться в рассказ с головой.

— Итак. После смерти моей матери в моей жизни наступила черная полоса. Я стал типичным неконтролируемым подростком, мне было до лампочки получение образования и мое будущее в целом. Я почти не посещал школу. Я был очень вспыльчивым. Дерьмо, если честно, я до сих пор такой. Однажды, я встретил девушку по имени Аманда. Черлидерша, веселая и самоуверенная блондинка… и я, весь из себя такой грубый, дикий, с кучей татуировок и еще с большим количеством пирсинга.

— Да? — спросила она, с неподдельным интересом. — Что у тебя еще было проколото?

— Помимо того, что ты знаешь... брови, губы, носовая перегородка...

Она скользнула взглядом по моей промежности и от волнения прикусила нижнюю губу, не сумев скрыть румянец, проступивший на лице. Блин.

— Гм, нет. Черт возьми, нет, — улыбнулся я, покачивая головой. — Там ничего не прокалывалось. Но приятно знать, что ты обо мне беспокоишься.

От смущения ее щеки из розового окрасились в ярко-красный.

— О, Боже.

Я хохотнул, а затем взял ее сцепленные в замок руки в свои.

— Честно, я больше нигде не делал себе пирсинг. Думаю, я перерос это увлечение. Ну, по большей части. — Я пожал плечами. — Но да... Я был крайне раздражителен. Далек от идеального парня, с которым ты могла бы отпустить свою дочь на свидание. Но, не смотря на это, Аманда всегда была со мной мила. Мы начали по-дружески общаться, тусовались, разговаривали... ничего более. Она тогда встречалась с парнем — капитаном футбольной команды, но однажды ночью он сильно ее избил. Она появилась у моего дома с переломами, залитая кровью. Она боялась рассказать об этом кому-либо, потому что его отец был одним из придурков-политиков. В любом случае, ты можешь догадаться, что произошло дальше.

Ками кивнула.

— Ты избил того парня, — сказала она почти шепотом.

— Да. После этого, естественно, мы с Амандой везде стали бывать вместе. Ей было страшно идти куда-либо без меня, а я чувствовал, что должен постоянно за ней присматривать. В конце концов, мы стали больше, чем друзья. Мы поженились после окончания школы.

Ее челюсть отвисла, а лицо превратилось в маску ужаса. Она выдернула свои руки из моих.

— Ты… женат?

— Разведен. Аманда и я пытались ужиться в браке пару лет, но сам факт того, что мы вместе, уже был неправильным. У нас не было ничего общего. Мы были из двух разных миров. Кроме секса нас ничего не связывало. — Я отвел взгляд в сторону, выискивая слова, чтобы как можно лучше объяснить. — И даже им мы перестали заниматься

Наши взгляды встретились, и, клянусь, я увидел, как ее глаза наполнились теплом. Она смотрела в мои глаза, полные смятения, боли, гнева, тоски. Возможно, она понимала больше, чем мне казалось. А может, она разглядела и приняла мое прошлое, так же, как я надеялся принять ее тайны.

— В итоге Аманда забеременела. Но не от меня.

— Что?

— Да. Она мне изменяла. Я нашел тест на беременность в ванной комнате в мусорном ведре и спросил ее об этом. В конце-концов, она призналась в любовной связи и ушла от меня к другому парню.

— Минутку, как ты узнал, что ребенок не твой?

Я провел рукой по своему лицу с большей силой, чем предполагал. Мне было невыносимо снова переживать это дерьмо. Без сомнений, с Амандой было покончено, но это не означало, что мне стало легче говорить о тех событиях.

— Я всегда предохранялся. Даже с ней. Аманда не хотела ребенка потому, что, как она утверждала, это сделает ее толстой или что-то типа того. Я знал, что презервативы не защищают на сто процентов и решил, что есть вероятность того, что ребенок мог быть моим. Но она призналась, что у нее был незащищенный секс с тем ублюдком.

— Блейн, — прошептала Ками, и мелодичный звук ее голоса вытянул меня из ада прошлого в настоящее, к ней. — Мне жаль.

Я провел пальцами по контуру ее челюсти.

— Не печалься, малыш. Все к лучшему. Невозможно спасти того, кто не хочет быть спасенным. Сам человек должен желать бороться. Он должен видеть, из чего на самом деле состоит борьба. Аманда не видела. Она ушла к тому мудаку, который ее избил. Я отступил и позволил им быть счастливыми. Я всегда знал, что нам не следовало жениться. Она сделала свой выбор, и я не собирался становиться у нее на пути.

Она положила свою ладонь на мою, все еще лежавшую на ее щеке, и уткнулась в нее носом.

— Но?..

Я кивнул. Конечно, было одно «но». Подобные истории не заканчиваются так просто.

— В один прекрасный день этот парень, Кларк, пришел в закусочную мисс Пэтти со своими друзьями. Он знал, что я иногда их выручал, подрабатывая там, и хотел вывести меня из себя. Он и его мудаки-приспешники начали вести себя вызывающе, заказывали еду и отправляли ее обратно или от скуки бросали что угодно на пол. Я подошел к ним и попросил уйти. Он не внял моим словам, поэтому мне пришлось научить его хорошим манерам.

— Обвинения?

— Да. Я немного увлекся. Вырубил его. Я говорил ему прекратить, просил, чтобы он ушел. Я ни в коем случае не хотел навредить ему так сильно, но он, черт подери, не послушался. — Я сделал резкий вдох, желая успокоиться. — Меня обвинили в нанесении телесных повреждений первой степени с возможным тюремным заключением. Я нанял Эдварда Марена, не обратив внимание, что Кеннет Уолтерс всегда был настоящим дерьмом. Мы учились вместе в старших классах и никогда не ладили. Я был из неблагополучного района. Мы ни разу не дрались, но постоянно держались напряженно. Там в баре... он поступил просто по-идиотски.

— Да, — съежилась девушка. — Что касается этого... я была его секретарем.

— Просто секретарем? — спросил я шутливо, хотя моя кровь закипела.

Я уже знал, что будет дальше.

— И мы встречались пару месяцев. В тот день, когда я впервые пришла в «Глубину»… я как раз с ним рассталась.

— Понятно, — ответил я, едва сдерживая злость. Я представил, как он обнимает ее своими руками, касается ее, целует… проклятье. О чем-то большем я даже не мог думать, опасаясь, что сорвусь и что-нибудь сломаю.

— Поскольку он не смог принять мой отказ, я пообещала себе больше никогда не заводить романы с начальством. Я не могу позволить себе снова остаться без работы.

Я кивнул, соглашаясь с ее словами, не собираясь ее прерывать, раз уж она начала говорить. Она посмотрела на тонкий серебристый браслет часов на своем запястье, и мои внутренности скрутило от отчаяния при мысли, что она уйдет.

— Черт возьми. Мне пора домой.

— О нет, не надо. Ты выпила, — запротестовал я, прижимая ее руки к себе.

Она закатила глаза.

— Это всего лишь бокал вина, Блейн. Я в порядке.

— Угу, а до этого ты отработала ночную смену без перерыва. Ты выглядишь уставшей.

«И чертовски сексуальной.»

— М-да уж, спасибо, — фыркнула она. — И что ты предлагаешь? Наверное, мне стоит вызвать такси.

— Нет, — ответил я, скользнув рукой вдоль ее предплечья и, опустившись ниже, переплел наши пальцы. — Останься со мной. Сегодня ночью.

— Блейн...

— Я не говорю, что мы должны что-нибудь делать. Только спать, как в прошлый раз. Тебе ведь было приятно, не так ли?

Девушка выпятила свою нижнюю губу и слегка ее прикусила.

— Я думаю... да. Было приятно.

Уголки моего рта растянулись в торжествующей улыбке.

— К тому же, ты ведь знаешь, что со мной ты в безопасности, верно? Ты знаешь, что можешь мне доверять.

Она снова потеребила губу, отводя глаза в сторону, чтобы скрыться от моего пристального взгляда.

Наконец, она судорожно вздохнула и кивнула, соглашаясь.

— Да.

Проклятье. Да. Это все, что я хотел услышать. Нежно сжав ее руку, я встал и потянул за собой.

— Пойдем. Пора ложиться спать.


Глава 17. Ками

Что, черт возьми, я делаю? Совсем с ума сошла? Нет, серьезно. Я, наверное, перепила и спятила.

Мало того, что я полностью нарушила все свои правила, так еще сказала Блейну, что доверяю ему. Я никогда не говорила таких слов ни одному мужчине, не считая Дома.

А что самое безумное? Я действительно так думаю. Черт возьми, я хочу провести с ним ночь. Я настолько ему верю, что выпила бокал вина, точно зная, что после этого он не позволит мне сесть за руль.

Я собираюсь отправиться прямиком в ад. Но для начала надо эту поездку заслужить.

— Так, вот это моя спальня, — сказал Блейн, заводя меня в комнату.

Он обвел ее рукой как будто мы снимались в одном из эпизодов реалити-шоу «По Домам!» [15].

— Так это здесь совершается волшебство? — спросила я, хихикая над собственной шуткой.

Блейн застенчиво пожал плечами.

— Я бы так не сказал. То есть, здесь не творилось никакой магии… никогда.