Я направился к Эмме сквозь пелену тумана, остановился рядом и понял, что она любуется красотой моря ранним утром.

– Нет, я решительно отказываюсь поверить, что ты не любишь утренние часы, – произнес я, и она подпрыгнула от неожиданности. – Прости, – сказал я.

Предсказуемость ее реакции умиляла. Похоже, у меня уже вошло в привычку заставать ее врасплох.

– Что за дурацкая манера за мной подглядывать! – возмутилась Эмма.

Я ухмыльнулся, сел рядом с ней на песок и обнял колени.

С моря дул прохладный ветерок, я зябко поежился, что не ускользнуло от внимания Эммы. Она протянула мне руку, предлагая край спальника.

– Спасибо. – Я набросил спальник на плечи и сразу почувствовал тепло ее тела.

С минуту мы молча смотрели на водную гладь, но я не мог удержаться, чтобы не задать хотя бы один вопрос из длинного списка терзавших меня вопросов:

– Что вчера произошло?

Когда он сел рядом, я сразу почувствовала, как лихорадочно работает его мозг. Я была морально готова к тому, что он начнет задавать вопросы, но никак не рассчитывала, что он начнет именно с этого.

– Надо было навести порядок в голове, – уклончиво ответила я.

– Эмма, от чего ты пытаешься убежать? – Он сразу понял то, что осталось между строк.

– От себя, – избегая его взгляда, честно призналась я. Он терпеливо ждал продолжения. Тогда я глубоко вдохнула и сказала: – Я больше не хочу жить под гнетом своего прошлого. Не хочу, чтобы его трагические страницы и мои прошлые ошибки помешали мне стать чуточку лучше.

Эван ничего не ответил. Он накрыл мою руку своей теплой ладонью. От этого простого жеста на глаза навернулись слезы, я доверчиво положила голову ему на плечо.

– Ну и как, удалось тебе оставить прошлое позади? Ты достаточно быстро бежала?

– Не знаю, не проверяла, – вздохнула я и, немного помолчав, добавила: – Не хочу оглядываться. Я лучше буду смотреть в будущее и радоваться тому, что оно у меня есть.

В ответ он молча сжал мою ладонь.

– Чувак! – услышала я вопль Нейта, и мы с Эваном дружно обернулись. – Ты где? Я тебя вижу! Если ты собираешься отлить, то лучше отойди подальше, чтобы не отсвечивать голой задницей!

Я открыла рот от удивления и поспешно отвернулась, чтобы не стать свидетелем процесса, о котором говорил Нейт.

– Прости, что так вышло, – покачал головой Эван.

– Все нормально, – хихикнула я. – Типа, даже забавно.

– Эван! – раздался зычный голос Брента. – Я жрать хочу!

Я тут же вскочила и сразу почувствовала, как затекло все тело. Эван поднял спальный мешок, кое-как сложил и крикнул в ответ:

– Конечно хочешь! – Он повернулся ко мне: – А ты, наверное, тоже проголодалась, да? – Получив утвердительный ответ, он спросил: – Сама дойдешь или тебе помочь?

Я покачала головой и направилась к нашему импровизированному лагерю. Но уже у самой лестницы поняла, что, возможно, без посторонней помощи будет не обойтись. Эван перехватил мой взгляд и уже собирался что-то сказать, но его перебил Брент:

– Ух ты! Эмма, утром ты кажешься еще красивее.

– Да неужели, Брент? – насупился Эван.

Брент расхохотался. Он точно напрашивался на неприятности. Эван рывком вытащил из-под Брента спальный мешок, вываляв друга в песке. Нейт хмыкнул сонным голосом, а Брент быстро вскочил на ноги, широко раскинул руки и принял боевую стойку с явным намерением повалить Эвана на землю.

Эван угрожающе сдвинул брови:

– А ты уверен? Только попробуй – и не видать тебе моей еды как своих ушей.

Брент подумал, подумал и решил не нарываться.

– Ладно, но учти, смеется тот, кто смеется последним, – произнес он с лукавой ухмылкой.

Он подскочил ко мне и оторвал от земли. Я завизжала от неожиданности, а Брент, оглянувшись на Эвана, практически бегом поднялся по лестнице. Эван же как ни в чем не бывало продолжил собирать спальные мешки.

Когда мы оказались на самом верху, Брент ослепительно улыбнулся и сказал:

– Доброе утро, Эмма.

В ответ я весело рассмеялась:

– Доброе утро, Брент. Ты что, всерьез собрался нести меня до самого дома?

– А почему бы и нет? Ведь, насколько я понимаю, Эван сейчас из штанов выпрыгивает, – хитро усмехнулся Брент. – А кроме того, когда еще представится случай с тобой пообжиматься?!

– Он тебя просто-напросто подначивает, – скручивая спальный мешок, сказал Нейт.

– Знаю, – огрызнулся я, провожая взглядом Брента.

Тем временем Рен продолжал дрыхнуть без задних ног, его явно не потревожила наша суета. Ти Джей, который спал на ходу, схватил кулер и понес его наверх. Я последовал за ним.

– Эван, а ты приготовишь нам вафли? – поинтересовался он.

– Да, Ти Джей, я приготовлю вам вафли.

Я смотрел, как Брент треплется с Эммой, и вспоминал о минуте откровенности на пляже. Конечно, еще два года назад она наверняка сказала бы еще меньше, однако ее загадочный ответ наводил на размышления. Впрочем, Эмма явно старалась, что само по себе уже было неплохо.


– У вас есть дома на берегу с тремя спальнями? – поинтересовалась Эмма после того, как нам показали уже второй крошечный домик из списка дамы из агентства.

Эмме явно не понравился скромный коттедж, расположенный на боковой улице примерно в миле от воды.

Я увидел, как дама оценивающе посмотрела на толстые белые носки и шлепанцы Эммы. Но Эмме было наплевать, как она выглядит. Она ждала ответа.

– Ну, у меня есть… – Дама одернула синее льняное платье без рукава и медленно произнесла: – Но, боюсь, этот дом вам не по карману. Он не в вашей ценовой категории.

– Неужели? – развеселилась Эмма. – Я хотела бы на него взглянуть.

Меня несколько озадачило ее упорство.

– Ну ладно. – Дама вздохнула и захлопнула папку.

– И что ты задумала? – спросил я, когда мы сели в пикап Нейта.

– Ты о чем? – удивилась Эмма, хотя точно знала, что́ именно я имею в виду. – Я хочу поселиться у самой воды.

В ответ я лишь отрывисто рассмеялся, и мы пристроились за золотистым «мерседесом» риелторши.

«Мерседес» остановился перед большим белым домом. Настолько большим, что у меня глаза полезли на лоб. Я повернулся к Эмме, но она только усмехнулась.

Я прекрасно понимала, что дамочка специально привезла нас к этому дому, чтобы поставить на место. Хотя, если честно, мне было плевать на размер дома. Риелторша вышагивала впереди нас в своем облегающем, как перчатка, платье, цокая высокими каблуками по каменной дорожке. С ехидной усмешкой на лице она открыла дверь и пропустила нас вперед.

Первое, что бросилось в глаза, была стеклянная стена, обращенная в сторону океана. Это было все, что мне нужно.

– Мы берем его, – сказала я.

– Но вы даже толком не зашли в дом, – запинаясь, пробормотала дама.

– А сколько здесь спален? – поинтересовалась я.

– Три. – Она бросила на меня странный взгляд.

– Отлично. – Я прошла вперед, не отрывая глаз от стеклянной стены. – Дом нам нужен на месяц. Я сегодня же внесу депозит, чтобы мы могли въехать прямо сейчас, остальные деньги вам переведут завтра. С вами свяжется один пожилой джентльмен по имени Чарльз Стенли. Он позаботится о формальностях.

С трудом оторвав глаза от океана, я повернулась к Эвану и риелторше, которые смотрели на меня так, будто я только что прочла им стихотворение на гаэльском языке.

– Что такое? – Я перевела взгляд с одного удивленного лица на другое.

– Прекрасно, – отрывисто сказала дама, взяв мою кредитку. – Сегодня же подготовлю вам на подпись все документы, после того как поговорю с этим… как его… Чарльзом Стенли. Буду на связи.

– Чарльз Стенли? – переспросил все еще слегка ошарашенный Эван. – И ты даже не узнала цену, не осмотрела дом! Эмма, что все это значит?

– Мне понравился вид, – ответила я, пристегивая ремень безопасности.

– Эмма, – строго сказал я, и ухмылка сразу сползла с ее лица. Она неохотно повернула ко мне голову. – Что ты скрываешь?

Эмма долго молчала, теребя руки, потом нервно сглотнула и призналась:

– У меня есть трастовый фонд. – (Я удивленно заморгал.) – Весьма внушительный фонд, – продолжила она, голос ее звучал спокойно. – Папа учредил его, когда я родилась, а незадолго до моего восемнадцатилетия Чарльз сообщил мне о существовании фонда. Чарльз помогает решать мои финансовые проблемы: оплачивает учебу, машину и все такое.

И только закончив рассказ, Эмма подняла на меня глаза в ожидании моей реакции.

– Ну ладно. – Я все еще не мог переварить полученную информацию. – Похоже, у нас есть дом.

Я не знал, что еще сказать. Возможно, потому, что был в шоке от ее признания, а возможно, потому, что по большому счету мне было наплевать. Деньги реально не волновали Эмму, а иначе я давно заметил бы это. Наверняка Эмма разозлилась на тетку из агентства за хамское поведение, вот и решила утереть ей нос. Причем размер дома не имел особого значения. Это было ясно как божий день. Единственное, что действительно заинтересовало Эмму, когда она принимала решение, – вид на океан.

– Все, а теперь за вещами. – Я завел мотор, и уже через пять минут мы подъехали к дому Нейта.

Я думала, он расстроится, что я не рассказала о фонде и визите Чарльза Стенли. Но он практически не отреагировал. Его явно больше огорчило то, что я, даже толком не осмотрев дом, приняла слишком поспешное решение.

Реакции Эвана всегда были непредсказуемы, именно это мне в нем когда-то и нравилось. И он, похоже, ни капельки не изменился.

Глава 29

В неизвестности

Я провела рукой по гладкой мраморной поверхности и задрала голову, чтобы посмотреть на солнце, лучи которого пробивались сквозь небольшое окно над джакузи.