Я состроила гримасу и уже собралась заявить, что мне, собственно говоря, наплевать, но захлопнула рот, поскольку Сара все равно не поверила бы. Наши глаза в зеркале встретились, и я пожала плечами. Большего ей и не требовалось. Она успокаивающе улыбнулась:

– Эмма, ничего не кончено.

– Эй! – Из гостиной послышался голос Коула, и мы с Сарой подскочили от неожиданности. – Во сколько выходим из дома?

– Будем готовы через пару минут, – крикнула я в ответ и бросила виноватый взгляд на Сару.

– Ты с ним не встречаешься.

– Сара!

– А что такого? Твои же слова, – с невинным видом сказала она.

Я грустно вздохнула. С каждым днем ситуация все больше запутывалась.

– Официально заявляю, что ты выглядишь роскошно, – объявила Сара. – А теперь пойдем и по полной оттянемся. Этим летом мы явно недобрали свою порцию смеха.

С довольной улыбкой проверив качество Сариной работы, я повернулась к ней лицом:

– Сара, огромное тебе спасибо. Спасибо за все. – Я соскочила с табурета, который мы принесли из кухни, и надела плетеные босоножки. – Ладно, пошли.

– Эван, можешь прихватить мне еще «Короны»? – крикнул с другого конца бассейна Нейт.

Я кивнул и стал пробираться мимо полуобнаженных тел к двери, ведущей в цокольный этаж. Толпа расступилась, когда я через несколько минут вернулся с парой упаковок пива в руках.

– Боже, как мне нравятся твои вечеринки! – обратилась к Нейту какая-то девица у бара; я тем временем засовывал бутылки в ведра со льдом.

– Риз, а мне нравится видеть тебя у себя в гостях, – весьма игриво ответил Нейт и буквально через минуту произнес внезапно охрипшим голосом: – Блин, Эван!

– Что? – Я вскочил, решив, что надо разнять драку или типа того. Нейт, не отрываясь, смотрел на веранду, я проследил направление его взгляда – и остолбенел.

– Да, чувак, похоже, ты пропал, – пробормотал он.

С чем я не мог не согласиться, когда увидел Эмму на лестнице рядом с Сарой. На ней был низко сидевший на бедрах розово-оранжевый цветастый саронг, который при ходьбе открывал точеные загорелые ноги. Саронг дополнял топ без лямок, в облипку, демонстрирующий кусочек бронзового тела выше пупка. Ее обычно прямые волосы сейчас вились крупными локонами, пышную прическу украшал розовый цветок, кокетливо приколотый сбоку. Открыв рот и забыв обо всем на свете, я завороженно смотрел, как она идет нам навстречу, но тут Нейт пихнул меня локтем в бок и заставил вернуться на грешную землю.

– Привет, Эм, – ухмыльнулся я. – Выглядишь грандиозно.

– Спасибо. – Она потупилась и внезапно покраснела.

– Привет, Эван, – поздоровалась Сара. В ее глазах застыл немой вопрос, что меня, признаюсь, смутило.

Я вдруг почувствовал себя неуютно, словно в чем-то явно провинился.

– Что? – подняв руки вверх, одними губами спросил я.

В ответ Сара только свирепо зыркнула на меня. Эмма, заставшая конец нашей беззвучной перепалки, удивленно переводила взгляд с меня на Сару и обратно.

– Эмма, что тебе принести выпить? – разрядил обстановку Нейт.

– Хм… – Я испытующе посмотрела на Сару, пытавшуюся сделать вид, будто между ней и Эваном не было дуэли глазами, а затем, показав на девушку, державшую стаканчик с каким-то розовым напитком в руках, спросила Нейта: – А это что такое?

– Это коктейль с розовым лимонадом, который мы выбрали для сегодняшней вечеринки.

– Что ж, можно попробовать, – заявила я и увидела, как Эван удивленно поднял брови.

В памяти сразу всплыли те злополучные поминки, когда Эван нашел меня пьяную в хлам, и я густо покраснела.

– Мы уже все обговорили, – вмешалась Сара.

Перед уходом мы с Сарой пришли к соглашению. Я клятвенно заверила ее, что ответственно подойду к потреблению спиртного. И вот теперь мне представился шанс это доказать.

Нейт смешал нам по розовому коктейлю, украсив стакан ядовито-зеленой соломинкой и крошечным зонтиком.

– Спасибо, Нейт, – сказала я, не решаясь поднять глаза на Эвана.

Когда я увидела его стоящим без рубашки за барной стойкой, то мне показалось, что еще минута – и мои щеки воспламенятся. Я знала, что это будет пляжная вечеринка, но к такому я оказалась явно не готова. Со времени нашей встречи в Калифорнии я впервые увидела его без рубашки, и за эти два года он успел… здорово накачать мускулы. Я перевела дух и оглядела расположившихся у бассейна гостей:

– Вау, да здесь полно девочек! И все они практически голые.

Сара рассмеялась и потянула меня за собой, чтобы найти место в тени. Мы устроились под зонтиком у бассейна, где на надувных матрасах вальяжно раскинулись полуобнаженные гости. И внезапно мы словно оказались в море блестящих от масла для загара тел. Я даже не представляла, что бывают такие крошечные купальники. И даже слегка прибалдела, увидев рядом девушку, прикрывшую срам веревочкой. Она повернулась ко мне лицом – и я обнаружила, что веревочка ничего, собственно говоря, и не прикрывает.

– Неужели веревочка между ягодицами может реально считаться купальным костюмом?

– Ну, при такой фигуре она имеет право носить, что захочет, – безмятежно ответила Сара.

Теперь к нам присоединился и Коул, зацепившийся языком с кем-то из своих друзей. Он повесил рубашку на спинку стула и придвинулся поближе ко мне, но так, чтобы не сидеть в тени зонтика. Он явно привлекал к себе внимание, причем девушки особо и не скрывали своего интереса.

– А ты раньше бывал на таких вечеринках? – поинтересовалась я, несколько шокированная столь раскованным поведением окружавших нас девиц.

– Мы же в Калифорнии, – невозмутимо бросил он.

– Да неужели? – съязвила я, но тут же заткнулась.

– Это что, твоя первая пляжная вечеринка? – хмыкнул он и добавил: – Ну, здесь это обычное дело.

– А как тебе удается не пялиться на девиц? – Мне самой удавалось это с большим трудом.

– Не люблю, когда передо мной так откровенно выставляют свои прелести, особенно когда рядом… – Он окинул мое тело многозначительным взглядом.

– Ну ладно, я поняла. – Я поправила саронг, чтобы скрыть оголившуюся ногу, а Сара едва не подавилась коктейлем.

Коул рассмеялся и наклонился меня поцеловать. Я едва ответила на его поцелуй, поскольку краем глаза следила за Эваном. Коул озадаченно посмотрел на меня и отодвинулся.

Я выразительно поглядела на собравшихся у бассейна и многозначительно подняла брови, тем самым давая Коулу понять, что мне, типа, неудобно обжиматься на людях.

– Да, прости, – сказал он, снова откинувшись на спинку стула.

Сара глотнула коктейля и попыталась спрятать лукавую ухмылку, которую я, естественно, не могла не заметить.

Я не мог отвести от нее глаз. С кем бы я ни общался в данный момент, где бы я ни находился – в комнате, на веранде или в патио, – я везде высматривал ее. Коул уже пару раз перехватил мой взгляд, что еще больше усугубило неловкость ситуации.

– Ты ведь Эван, да?

Я отвернулся от Эммы, которая, прислонившись к перилам веранды, потягивала коктейль, и перевел взгляд на стоявшую передо мной высокую блондинку.

– Так точно. Что тебе налить? – Я уже не мог дождаться Ти Джея, который должен был сменить меня в баре.

– А ты со мной выпьешь? – поинтересовалась она и облокотилась на стойку, чтобы наглядно продемонстрировать мне… практически все.

Я не сводил с нее глаз, уж больно захватывающим было зрелище.

– Прости, но для меня еще рановато, – сказал я, а она очаровательно надула пухлые губы. – Но тебе с удовольствием налью.

– Ну ладно, – капризным тоном ответила она. – Тогда текилы. – (Я налил текилу в пластиковую стопку, положил на край ломтик лайма и протянул ей.) – Кстати, меня зовут Кендра.

– Приятно познакомиться, Кендра. – Я растянул губы в фальшивой улыбке.

– У тебя потрясающие глаза, – игриво заметила она, лизнула тыльную сторону ладони и посыпала ее солью.

– Спасибо. – За ее спиной я увидел Эмму. Она смущенно отвела глаза.

– Привет, Эм, – окликнул он меня, несмотря на то что стоявшая перед ним высокая блондинка не сдвинулась с места. Наверняка модель, с таким-то ростом и стройной фигурой. – Тебе освежить?

– Пожалуйста. И еще воды. – Подойти поближе мешало костлявое плечо блондинки.

Блондинка снова наклонилась к Эвану:

– Это на потом, когда ты будешь готов. – Она положила перед ним салфетку и гордо удалилась, вихляя тощими бедрами.

– Хм… – начала я и осеклась, заметив на салфетке написанный номер телефона.

Эван подхватил этой же салфеткой ломтик лайма, оставшийся лежать на стойке, бросил лайм в пустую стопку и выкинул.

– Ну как, тебе весело? – Он, казалось, даже не заметил разыгранной для него сцены.

Я молча кивнула, поскольку чувствовала себя страшно неловко.

Эван, обративший внимание на мою внезапную немоту, улыбнулся только ему присущей улыбкой:

– Ты видела, а? – (Я плотно сжала губы и снова кивнула, на большее я была не способна.) – Но тебя это не заинтересовало.

Он вынул из бадьи со льдом бутылку воды и, смешав коктейль, протянул мне завернутый в салфетку стаканчик с воткнутым туда зонтиком.

– Спасибо, – тихо пролепетала я и поспешно ретировалась.

Вернувшись на свое место, я развернула салфетку, успевшую изрядно намокнуть, и собралась было выкинуть ее, но внезапно заметила на ней синие чернила. Телефонный номер, под ним: «На потом, Эван». Я расхохоталась, чем привлекла внимание Сары.

– Интересно, что это так рассмешило тебя? – спросила Сара.

Продолжая улыбаться, как последняя идиотка, я только молча помотала головой. Сложила салфетку и спрятала за лиф топа. До меня вдруг дошло, что в моем мобильнике нет номера Эвана. Ладно, зато теперь есть. Надо же, чем дальше, тем интереснее!