- О чем хочешь.


- Тогда я хочу спросить. Почему ты сбежала от семьи?


Я перестала играть с пламенем и посмотрела на него, чуть повернув голову. В принципе, ожидаемо. Вот только я так и не решила, что ответить. Хотя… Мне почему-то кажется, что лгать ему бесполезно, раскусит. Я усмехнулась и просто сказала:


- Я влюбилась.


Локи несколько секунд недоуменно смотрел на меня, потом подозрительно поинтересовался:


- И все?


- Нет, а ты чего хотел? Я влюбилась в смертного, что само собой недопустимо. Авторитета в семье у меня и так не было, а тут еще такой фокус. Поняв, что если родные об этом узнают, плохо будет и мне, и объекту воздыхания, я собралась с мыслями и рванула в мир людей. С пересадкой, так сказать. Ну не нашла я прямой портал, пришлось сначала прыгнуть в другой мир. Там меня едва не сцапали опомнившиеся родственнички. Но, видимо, был мой счастливый день, ибо в том мире что-то понадобилось твоему брату. Он спас мне жизнь, помог сбежать. Вот, собственно, и все.


- А что со смертным?


- Да вроде ничего, живем и радуемся. Раздельно.


- Все слишком просто, - с нотками разочарования протянул Локи.


- Надо было драматическим голосом рассказать тебе трагическую историю моей несчастной любви, при этом пару раз пустив слезу в нужных местах?


- Нет, спасибо.


- Я уже пережила такой период, Локи. Теперь могу говорить обо всем об этом разве что с иронией.


- И что же, никаких сожалений о семье?


- Мне с людьми как-то больше нравится. Да и смысл сожалеть о тех, кто желает твоей смерти?


- Вот и я не сожалею, - едва слышно проговорил Локи.


- Твоя семья любит тебя, - уверенно сказала я.


- У меня нет семьи, - жестко отрезал бог обмана.


- Поэтому Тор из кожи вон лезет, чтобы тебе помочь.


Трикстер что-то раздраженно пробормотал и принялся мерить шагами комнату.


- Он дурак, - заявил Локи, проходя мимо моей распростертой на ковре тушки.


- Только потому, что любит своего брата?


- Я не его брат! Любить меня после всего, что я сделал, - просто верх идиотизма!


Кто ж спорит-то… Я поднялась на ноги, из-за чего Локи едва не налетел на меня, но зато хотя бы остановился. А то от его перебежек уже в глазах рябит…


- Один взял меня в семью как трофей! – зло выпалил трикстер, нависая надо мной. М-да, сложно выглядеть серьезной, когда твой рост доходит оппоненту до плеча. – Он называл меня своим сыном, но никогда не забывал, что приютил монстра! Всю жизнь я был для него лишь бледной тенью своего брата! И ты говоришь, что моя семья любит меня? Да что ты можешь знать! Ты и сама боишься меня! Смотри! Смотри, кто я!


А пафоса… Ну а синеть-то зачем? И так злиться? Хватать меня за плечи и устраивать моей спине свидание со стенкой тоже, в принципе, необязательно. Я поморщилась, представляя, какой будет синяк. Ладно, сейчас есть и другая проблема, а именно бог обмана, который все еще сжимал мои плечи.


- Мне казалось, что мы все выяснили еще в прошлый раз, - как можно спокойнее сказала я, не отводя взгляда от его глаз. – Меня твой вид не пугает.


- А должен, - почти прошипел Локи.


- Должен. - Я согласно кивнула. – Но не пугает.


- Дура, - раздраженно сообщил трикстер, но плечи все же отпустил.


- Знаю. Локи, я не твой враг, я, наоборот, пытаюсь стать тебе другом. И если ты говоришь, что Один тебя никогда не любил, я тебе верю.


- Мне не нужны друзья, - мрачно сообщил бог обмана.


- Ладно, тогда я подожду момента, когда стану нужна. Спокойной ночи.


Я направилась к двери, но на полпути меня остановил голос Локи.


- Подожди.


Я обернулась, продолжая идти. Трикстер уже успел принять человеческий облик и теперь смотрел куда угодно, но не на меня.


- Останься.


Я послушно замерла, выжидающе глядя на Локи.


- Я… Мне действительно одиноко, - с усилием выговорил трикстер.


Ну аллилуйя же.



Часть 13

- Ты выглядишь усталой, Шепард, - обеспокоенно сообщил Дэйв. – Все в порядке?


Я подняла на него глаза, и даже это движение далось мне с трудом. Мой организм был в корне не согласен, что два часа сна влияют на него благотворно. Я тоже, но выбора особого не было. Почти всю ночь мы с Локи разговаривали, вернее, разговаривала, по сути, только я, трикстер лишь изредка напоминал о своем существовании. Кажется, я успела ему выложить всю свою подноготную, начиная от даты рождения и заканчивая любимым сортом кофе. Можно смело сказать, первый шаг сделан, он признал, что ему одиноко, и мое общество ему не в тягость. Какое никакое, а начало. Даже прорыв, учитывая, что изначально я удостаивалась только презрительных взглядов. Я, конечно, до сих пор этих самых взглядов удостаиваюсь, но теперь хотя бы не только их. Ура, товарищи, ура!


С трудом вынырнув из своих мыслей, я поделилась с Дэйвом успехами.


- Я же говорил, что ты справишься, Шепард, - сказал парень, когда я закончила хвастаться.


- Это только начало, там еще работы-ы-ы… - Я сделала неопределенный взмах рукой.


- Но начало всегда самое сложное.


- И то верно. Возможно, скоро Локи станет белым и пушистым, будет выращивать цветочки у себя в саду и разводить кроликов, - пробормотала я и едва не подавилась воздухом, представив описанную картину.


- Тебе определенно нужно поехать домой и поспать, - с улыбкой заявил Дэйв, наблюдая, как я судорожно трясу головой в тщетной попытке выгнать из нее образ Локи, одетого в пушистый белый халат и держащего на руках кролика. Почему-то кролик был очень уж зубастый…


- Не думаю, что у меня найдется время. Нужно закончить дело.


- Расскажи мне.


Я описала Дэйву, над чем мы (подумать только, я сказала “мы”) работаем, после чего записала названия книг, которые привезу ему в следующий раз, и попрощалась. Уже сидя в машине, я несколько секунд пыталась вспомнить, что нужно сделать. Так. Заехать домой, взять Локи, поехать в офис, найти новое дело, в котором он сможет колдовать, отправиться обратно домой, переодеться и поползти делать компроматные фотографии. Именно поползти, потому как подозреваю, что на большее я буду не способна.


- Я дома, - без особого энтузиазма сообщила я, ввалившись в квартиру. Ответом мне было гробовое молчание. Ладно, Локи не в первый раз меня игнорирует, начинаю уже к этому привыкать.


Я прошла на кухню и направилась прямиком к холодильнику с твердым намерением что-нибудь съесть. Мельком глянула на дверцу и уже потянулась к ручке, когда взгляд зацепился за новый листок среди тех, которые я вчера цепляла.


“Уехал в офис. Локи.”


А-а-а, тогда понятно, почему в квартире такая тишина. Я открыла холодильник и…


- Чего?!


Я резко захлопнула дверцу и тупо уставилась на записку. Уехал. В офис. Локи. Локи уехал в офис.


- Твою ж мать… - в ужасе пробормотала я, чуть ли не бегом вылетая в прихожую.


Первым порывом было позвонить ему. Вторым – стукнуться головой о стенку, поскольку я все забывала купить для Локи мобильник. Я спешно зашнуровала кроссовки, попутно пытаясь просчитать все возможное варианты. Черт, черт, черт. На чем уехал?! Куда уехал?! Он хоть адрес-то знает?! Я пришла в священный ужас от мысли, что он сейчас где-то на улице мегаполиса. Без своей магии, клятва ведь запрещает ему колдовать. А вдруг… А вдруг… Закрыв входную дверь, я попыталась успокоиться. Так, он взрослый че… кхм, бог. Что может случиться? Да что угодно, черт возьми! Я рванула вниз, на втором этаже едва не загремела с лестницы, запутавшись в развязавшихся шнурках. Да как же так-то, а?! Почему он меня не дождался?!


В предынфарктном состоянии вывалившись из подъезда, я едва не сбила свою соседку. Бегло извинившись перед чинной пожилой дамой, я бегом преодолела расстояние до машины и… Наверно, нахваталась множества нелестных эпитетов от водителей. Заодно почувствовала себя Шумахером. Да я никогда в жизни с такой скоростью не ездила!


Я убью его, я совершенно точно убью его.


Дорогу до офиса я преодолела просто в рекордные сроки. Повезло, что не попала в пробку, иначе точно сошла бы с ума. Нет, ну чего я волнуюсь, а? Так, дверь открыта, значит… Да ничего это, блин, не значит! Я рывком распахнула ее, приготовившись к самому худшему. Самое худшее сидело за моим столом в моем кресле и увлеченно рылось в моем компьютере. Я со стоном привалилась к дверному косяку.


- Что-то случилось? – невозмутимо поинтересовался Локи, на секунду оторвав взгляд от монитора.


- Да, - честно призналась я. – Ты случился.


- О, ты только сейчас это осознала? Похвально.


Нет, он еще иронизирует, сволочь коварная!


- Почему ты поехал сюда один? – спросила я, проглотив гневную тираду.