Следом за отцом я зашла на злосчастный балкон. У меня иногда складывается ощущение, что они понатыканы по всему дворцу везде. В произвольном порядке. Я нервно вцепилась в перила, Вэлгос встал рядом, повернувшись ко мне и облокотившись на них же. Хорошо молчим. Душевно.


- Что ты здесь делаешь? – не выдержав, задала я мучивший мой мозг вопрос, стараясь при этом смотреть куда угодно, но не на него.


- Локи позвал меня, - спокойно ответил отец. – Нашел в одном из миров и сказал, что тебе нужна помощь, обрисовал ситуацию. Вдвоем у нас гораздо больше шансов не дать тебе умереть.


- Ясно, - пробормотала я. Ничего мне не ясно… С чего вдруг Локи решил позвать его? Когда успел?


- Я здесь, чтобы помочь, - сказал Вэлгос, не сводя с меня взгляда. – И не собираюсь причинять тебе вред.


- Ну да. – Я нервно постучала пальцами по перилам. – Зачем мне помогать? Не проще ли дождаться пока я, позор семьи, сама умру?


- По-твоему, я желаю тебе смерти? – с искренним недоумением поинтересовался он. И тут бы я, наверное, поверила бы… Не будь ему тысяча лет. За это время можно научиться мастерски дурить головы. Вон, Локи – живой тому пример. Хотя, нет. Для того, чтобы так пакостить, как это делает трикстер, нужен врожденный дар.


- Вряд ли отправленная за мной погоня была призвана пожелать мне счастливого пути, - ядовито заметила я, с вызовом посмотрев на отца.


- Не я ее отправил, - поморщившись, сказал тот. – Меня в тот момент все еще не было.


- Она бы не решилась сделать это без тебя.


- Как видишь, решилась, - тихо проговорил Вэлгос, переведя взгляд на горизонт. – Я ушел почти сразу же, как только вернулся и узнал о твоем побеге. Предварительно очень доступно объяснив твоей матери, что ей не следовало проявлять подобную самостоятельность.


Я скептически хмыкнула, нервно закусив губу. Правду ли он говорит? С чего вдруг ему быть таким добрым? Любящий папочка? Может быть, но не до такой же степени…


- Как ты думаешь, почему они больше не преследовали тебя? – спросил отец, прерывая мои размышления.


- Потому что Тор раскидал их, как котят, - мрачно сообщила я.


- Но он не смог бы защитить тебя и в Мидгарде.


Логично. Я посмотрела на Вэлгоса, встретив спокойный взгляд темных глаз. Отчаянно захотелось поверить и снова обрести хоть одно родное существо, которое не жаждет насадить твою голову на вилы и не замышляет козни на каждом шагу. Вот только жизнь научила меня быть настороже… Может, он и говорит правду. Увидим.


- Значит, бог обмана? – задумчиво проговорил Вэлгос.


- Не понимаю, о чем ты, - отчеканила я. – Как он тебя нашел?


- Лучше спроси у него.


Так он мне и сказал. Конечно.


- Ты выглядишь… - Отец замолчал, оглядывая меня с ног до головы. – Выглядишь странно в этой одежде.


- Я живу на Земле, - проговорила я, чувствуя себя не в своей тарелке. Думаю, меня можно понять. – Там все так одеваются.


- О, я видел.


Что-то мне эта фраза оптимизма совсем не прибавляет… Значит, он был в Мидгарде. Что можно противопоставить существу, которое скачет по мирам без малейших усилий?.. Локи. Наверно. В любом случае, я надеюсь, что трикстер меня защитит, если вдруг намерения папочки окажутся далеко не такими благородными. В голове снова всплыла фраза, которая мне примерещилась в комнате… Почему-то она не дает мне покоя. Как я могла так четко слышать то, чего не было? Да и ее смысл… Нет, я не настолько наивна, чтобы думать, будто Локи влюбился в меня по уши. Право слово, он? Да легче представить, как Один дабстеп вытанцовывает. Но я все же надеялась, что столь внезапный порыв принца был продиктован чем-то еще, помимо банального желания отвлечь меня от мыслей, из которых я могла бы сделать выводы, что он виноват в моем проклятье. Как я уже говорила, мудрость – не лисий дар.


- Скажи мне, дочь, как вышло, что ты спишь с богом коварства, обмана и… чего там еще? Огня?


Медленно косеть я начала еще в середине вопроса. Нет, я знаю, что у Вэлгоса своеобразный способ справляться с грузом возраста. Когда-то он говорил мне, что ведет себя как обычный среднестатистический демон моих лет потому, что такая линия помогает ему не сойти с ума, либо не стать занудным старцем. Но… Как, блин?! У меня на лице что ли все написано?! Чувствуя, что щеки заливает краска, я отрицательно затрясла головой.


- Я не…


- Ты – да, - отрезал милый папочка. – Не ври отцу. Я знаю тебя пятьдесят семь лет.


- Пятьдесят три, - быстро поправила я, судорожно придумывая, как свернуть со скользкой темы. – Я в бегах уже четыре года, тебя не было рядом со мной, Вэлгос.


- Не так важно, - легко отмахнулся он. – Снова по имени ко мне?


- Лучше объясни, как вы хотите помочь? – спросила я, не давая ему продолжить расспросы.


- У нас уже есть одна идея, - с довольной ухмылкой сообщил отец, глядя на меня сверху вниз. Что-то неуловимо общее есть между ним и богом обмана. Кажется, их двоих я не выдержу…


- Например? – с подозрением уточнила я.


- Мы с Локи вызовем Таноса, - просто сказал Вэлгос.


На Земле есть выражение “Боже, спаси королеву”. А кто, интересно, спасет меня, если мой штатный бог чокнулся и решил притащить в Асгард большую, могущественную и очень недружелюбную гадость?.. Сдается мне, в Нифльхейме не такой уж плохой климат для жизни. Это я так… На всякий случай.




Часть 81

Что ж, все оказалось не настолько плохо, как я думала. И даже не хуже. Приятная неожиданность в кои-то веки. Самого Таноса они тащить в Асгард не собираются. Вместо него они откуда-то приволокли в большой пустой зал дворца огромное зеркало в два моих роста и установили его прямо посередине. Тяжелая даже на вид золотая оправа хищно поблескивала в свете магических шаров, которые навешал под потолок Локи. Как я поняла, эта штука поможет призвать часть сущности Таноса и не дать ему выйти за пределы зеркала. Разумеется, необходимо составить и нарисовать множество магических кругов и печатей, чем, собственно, Локи и Вэлгос сейчас занимались. Смотрелось забавно, должна сказать. Никогда бы не подумала, что увижу младшего асгардского принца согнувшимся в три погибели и вырисовывающим чем-то красным на полу непонятные закорючки, то есть, простите, руны. Впрочем, в таком же положении я имела честь наблюдать собственного отца, что тоже являлось довольно редким зрелищем.


Сама я сидела в углу зала, рассеянно гладя вновь объявившегося Фенрира, и пыталась проанализировать ситуацию в общем и трикстера в частности. Получалось плохо, ибо с некоторых пор я совершенно перестала подвергать разбору его поступки и мотивы. Плохой из меня специалист… Вот почему нельзя заводить личных отношений с подопечными, потом будет очень сложно рассматривать их с психологической точки зрения.


Рядом со мной сидел Тор, вытянув ноги и подбрасывая молот. С ним мы заключили перемирие, поскольку я пришла к выводу, что он, в общем-то, ни в чем и не виноват. Но с Локи я не разговаривала до сих пор. Нет, я понимаю, что бог обмана хочет мне помочь, но ничего катастрофического не случилось бы, если б он просто предупредил меня о Вэлгосе.


- Как Один это разрешил? – тихо спросила я, повернувшись к Тору.


- Перед тем, как они начнут, он придет и лично проверит все печати, - ответил громовержец, поймав молот.


- К тому же мы призовем только малую часть его сущности, - добавил Вэлгос, сосредоточенно чертя руну. Всегда забываю, что слух у папочки – дай бог каждому.


- Не уверена, что хочу знать, какую именно его часть вы хотите звать, - пробормотала я.


- Астральное тело, Лейн, - сообщил отец, придирчиво оглядывая дело рук своих. – Ничего более. Ты плохо влияешь на мою дочь.


Последняя фраза была обращена уже к Локи, который флегматично пожал плечами и своим любимым бесстрастным тоном парировал:


- Ты уверен, что это я на нее плохо влияю, а не она на меня?


Вэлгос задумчиво посмотрел в мою сторону. Отлично. Теперь отец будет думать, что я заправский извращенец. Эй! Кто там сказал, что так и есть?!


- Шепард, нам с тобой нужно поговорить, – сказал Локи, поднимаясь с пола.


Я мрачно глянула на него, всем своим видом показывая, что беседы с ним – последние в моем списке дел. Трикстер на эти потуги никакого внимания не обратил, подошел к двери и безразлично бросил:


- Пойдем.


- Вот еще, - пробормотала я.


- Иди. – Тор подтолкнул меня в сторону двери так, что я едва не влипла в стену, рядом с которой сидела.


- Нет, - отрезала я, потирая бок.


- Знаешь, кажется, мы не все ему рассказали о том, что было во время нашего с тобой похода в Нифльхейм, - задумчиво сообщил Тор.


- О чем ты? – насторожено уточнила я.


- Ответа на какой вопрос от тебя добивалась ведьма?


- Да ты… - Я задохнулась от возмущения. Какого черта?! Предатель!