Мы с Локи встали и подошли к Кэтти. Я наклонилась и протянула девочке руку.


- Привет, - с улыбкой произнесла я. – Ты меня помнишь?


Кэтти несмело ответила на рукопожатие и кивнула, глядя на меня темно-зелеными глазами. Посмотрела в сторону Локи, сделала шаг назад. Плохо. Трикстеру пошла бы на пользу благодарность маленького ребенка. Но пока она его боится…


- Ты любишь сказки? – спросила я, отводя ее в сторону.


Кэтти медленно кивнула и тихо сказала:


- Мне их папа читал.


- А помнишь, в каждой сказке есть благородный прекрасный принц, который бесстрашно борется с чудовищами? – Дождавшись нового кивка, я усадила девочку на кресло и опустилась на колени прямо на пол. – Я открою тебе секрет. Ты только никому не говори, ладно?


- Хорошо. – Кэтти кивнула, а я с удовольствием отметила огонек интереса в ее глазах.


Я понизила голос до шепота, указала на трикстера, который о чем-то разговаривал с Джоанной, и с видом главного заговорщика сообщила:


- Вот этот мужчина, Локи, - он и есть самый настоящий принц.


Ребенок удивленно посмотрел на меня, потом на Локи.


- Настоящий? – недоверчиво уточнила Кэтти.


- Ага.


- И с чудовищами борется?


- Борется. – Я кивнула. Заметьте, я даже ни в чем не соврала. Локи – принц? Принц Асгарда. Монстров на свою и на мою голову ищет? Ищет. Побеждает? Побеждает. – А еще он поможет тебе.


Девочка снова посмотрела на меня, и я поспешила пояснить:


- Он поможет тебе вернуться к папе. Ты ведь хочешь этого?


Кэтти несколько секунд осмысливала информацию, потом улыбнулась и закивала. Господи, я за эту улыбку душу продам. Впрочем… Я глянула на Локи. Кажется, душу я проторговала еще тогда, когда согласилась с ним жить.


- Если он принц, то ты принцесса? – спросила Кэтти, с интересом глядя на меня.


- Нет, - со вздохом сообщила я. – Я оруженосец. Может, хочешь познакомиться с принцем? Он не обидит тебя, даю слово.


Ребенок счастливо закивал, а я с тоской убедилась, что задержка в развитии все же есть. Иначе она бы мне не поверила. Ладно, я ведь и так это знала… Но знать и видеть – разные вещи. Я взяла Кэтти за руку, и мы вместе вернулись к беседующим Джоанне и Локи. Я подошла к трикстеру и едва слышно шепнула, зная, что он все равно меня услышит:


- Я сказала ей, что ты принц. – Бог обмана удивленно посмотрел на меня. – Из доброй сказки. Так надо.


Я повернулась к Кэтти и с улыбкой предложила:


- Покажешь принцу свою комнату?


Девочка кивнула и протянула Локи руку. Я незаметно толкнула его, после чего трикстер растерянно взял ее и последовал за Кэтти. Из доброй сказки. Ага. Я промолчу о том, что из доброй сказки нашего асгардского принца выгнали бы взашей.


- Это ваш муж? – спросила Джоанна, глядя в сторону, где скрылись Локи и Кэтти.


- Не дай бог, - пробормотала я.



Часть 50

- Ну что, ваше высочество, как вам в новой роли доброго принца? – поинтересовалась я, когда мы вышли из дома Джоанны.


- Я всегда был принцем, - отстраненно сообщил Локи, о чем-то сосредоточенно думая.


- Но далеко не всегда добрым, - добавила я. – Что-то не так?


- Нет. Да… Я не знаю, - наконец признался Локи, прислонившись спиной к машине.


- Хочешь рассказать?


- Я не знаю, что рассказывать, я не могу даже сформулировать свои мысли, - тихо проговорил трикстер и поморщился. – Это раздражает.


- Может, поедем сразу домой? – предложила я. – А завтра займемся…


- Нет, - резко оборвал меня бог обмана. – Я хочу поквитаться с ними сейчас.


Он улыбнулся, и это была почти змеиная улыбка. По крайней мере, мне именно такая ассоциация пришла в голову. Кажется, это не совсем та реакция, на которую я рассчитывала после его общения с Кэтти.


- Локи, - начала было я, но запнулась от брошенного на меня взгляда.


- Ты боишься меня? – тихо спросил трикстер.


Да что за… Опять. Что творится в его голове? И откуда такая резкая смена настроения?


- Мы это уже обсуждали, - осторожно напомнила я.


- Ты боишься?- повторил бог обмана, пропуская мои слова мимо ушей. Я хотела уже ответить, что нет, но остановилась, когда он поднял правую руку, будто показывая мне. Какого… По коже стремительно расползлась синева. Он безумный? Тут люди вообще-то ходят иногда. – Боишься?


Я проглотила все нелестные эпитеты, которыми собиралась его наградить. Кажется, я начинаю понимать. Вроде у людей это называется кризисом личности. Трикстер сейчас сбит с толку, он не привык играть положительные роли, не привык, что ему вот так, по-детски, доверяют и искренне полагают, что он хороший. И сейчас, этой бессмысленной демонстрацией он пытается вывести меня из равновесия и увидеть то, что хочет. Что я его боюсь. Почему хочет? Ему так привычнее. В его понимании, от него и таких, как он, должны, простите, шарахаться как от моровой язвы. Другой реакции он не понимает.


Я уже говорила, что у него настроение иногда меняется со скоростью света? Да? Повторюсь. Я не успеваю за ним.


- Локи, - спокойно позвала я и подалась вперед, взяв его за измененную руку своей здоровой. Холодно – не то слово. Такое ощущение, будто прикасаешься к ледышке. Я вздрогнула, поскольку по телу пошли мурашки от этого холода. Локи воспринял мою реакцию иначе и дернулся назад, пытаясь забрать руку. Впрочем, если бы он действительно хотел освободиться, он бы освободился.


– Ну сколько раз мы еще будем поднимать эту тему? Я не боюсь тебя, не испытываю отвращение и всего того, что ты там себе надумал, - спокойно сказала я, заглядывая ему в глаза. – Может, хватит уже? Кстати, мне казалось, что прикосновения в… м-м-м, ледяной ипостаси должны обжигать… Разве нет?


- Я контролирую это, - прошептал трикстер, прикрыв глаза. – Я не знаю, как объяснить…


- Непривычно быть героем для маленькой девочки? – подсказала я и, поддавшись порыву, положила голову ему на грудь.


- Наверно. Я монстр, и я понимаю это, - сообщил Локи, рассеянно поглаживая свободной рукой мою спину. – Положительным героем всегда был Тор.


- Монстром человека или бога делает не происхождение, - важно заявила я. – К тому же, что есть у Тора, чего нет у тебя?


Ну, кроме честности, открытости, человеколюбия, чувства справедливости… Хотя последнее у трикстера присутствует, просто оно несколько адаптировано под характер бога обмана. Так, что иногда кажется, будто его нет вовсе.


- Локи, - позвала я, поднимая голову.


- Что? – Трикстер глянул на меня.


- Холодно, - мрачно сообщила я, не выдержав.


- А…


- Поехали? – спросила я, когда в моей руке оказалась нормальная человеческая ладонь.


Локи кивнул, и я пошла к дверце пассажирского сидения. Скорей бы уже снять чертов гипс…


- Никаких убийств? – деловито поинтересовалась я, когда трикстер сел в машину.


- Никаких. У меня другие планы на них, - как ни в чем не бывало сообщил Локи.


Что я там говорила про настроение?.. Будто и не он минуту назад синел от злости.


- Не уверена, что хочу знать, какие именно. Впрочем, они заслужили.


Трикстер усмехнулся и, вытащив из кармана сложенный листок, протянул мне. Я развернула его, пробежала глазами.


- Это что, адрес наркопритона? – удивленно спросила я.


- Не совсем. Это страница из допроса. А сам адрес принадлежит тем, кто участвовал в изнасиловании девочки после того, как Джеймса посадили. Покажи мне, как туда проехать.


А я, можно подумать, знаю… Я включила навигатор и проследила маршрут. Что ж, по крайней мере, есть возможность объехать те места, где обычно бывают огромные пробки в это время.


Зря радовалась. Наверно, исключительно в силу моего фатального везения, мы все равно попали в злосчастную пробку и простояли там около получаса. За это время я даже успела сходить в магазин и купить орешки. Потом пыталась открыть их одной рукой. Вот просто из принципа, хотела доказать, что я могу. В конце концов, Локи, устав наблюдать за этим шоу, забрал у меня пакет и вернул уже открытым. Подумаешь…


К нужному дому мы подъехали злые и жаждущие крови, поскольку способность ждать не входила ни в мои достоинства, ни в его. Локи закрыл нас мороком, и мы поднялись на пятый этаж многоквартирного дома, который был просто копией того, где мы нашли дочь Джеймса. А посему пользоваться лифтом я снова не решилась. Около нужной двери я дала Локи практически полную свободу действий, искренне надеясь, что потом не пожалею об этом.


Зайдя следом за трикстером в квартиру, я бегло осмотрелась. Что ж, по крайней мере здесь не было валяющегося повсюду непонятного хлама. В принципе, можно даже сказать, что это была самая обычная квартира, каких в мегаполисе множество. На секунду я даже подумала, что мы ошиблись. Кажется, я начинаю зацикливаться на стереотипах. Локи остановился возле одной из комнат, я застыла рядом и заглянула внутрь. Трое мужчин не замечали нас благодаря мороку трикстера. Я не успела разглядеть их достаточно хорошо, потому что Локи взял меня за плечо и легко толкнул в сторону. Я вопросительно уставилась на него.