- Запасное? – без особой надежды спросила я.


- Его нет…


Я едва не зарычала от злости.


- Почему ты приехала именно сюда? Почему не туда, где остановились мы с Локи?


- Чтобы вы тут же прогнали меня назад? Нет, спасибо. Шепард, я могу помочь, посмотри.


Девушка вытащила из салона увеличенный план квартала и показала мне.


- И что? – непонимающе спросила я.


- Я отметила предполагаемые места обитания этих штук.


Я недоуменно посмотрела на несколько зданий, обведенных красным маркером.


- С чего ты взяла, что они там?


- Отмеченные дома расположены ближе всего к тем местам, где находили трупы людей.


- Это далеко не показатель! Ладно, разберемся. Сейчас нужно как можно скорее отвести тебя к Локи.


Я сложила план, засунула его во внутренний карман куртки, и мы вместе с Амандой бегом двинулись в нужном направлении. Я придушу ее… и трикстера заодно! Зачем нужно было говорить ей, куда именно мы едем, а? Так бы у нее не было шансов нас найти и схватить себе неприятностей!


Почему-то когда очень нужно успеть что-то сделать до темноты, эта самая темнота наступает просто издевательски быстро…


- Шепард, подожди, - выдохнула Аманда, остановившись. – Я не могу больше так бежать.


- Сейчас не время отдыхать, нужно скорее добраться до Локи и…


- Лейн, где вы? – спросил трикстер через наушник. Черт, я и забыла, что на мне микрофон… Значит, бог обмана в курсе, что у нас прибавление.


- Мы не успеем, - со вздохом сообщила я, озираясь по сторонам. – Есть мысли?


- Есть. Найдите укрытие, я отвлеку на себя тварей, если таковые здесь есть.


- А на тебя их яд подействует? – внезапно забеспокоилась я.


- Вряд ли. Быстрее, Шепард.


Я снова осмотрелась, прикидывая, где будет удобнее всего спрятаться. Пожалуй, вот это одноэтажное здание выглядит наименее ветхим… Ума не приложу, чем оно было когда-то, но сейчас оно очень пригодится.


- Туда, - сказала я подруге и указала в нужную сторону.


Двери, само собой, не было, поэтому внутрь мы попали без особых препятствий. Вытащив из кармана куртки небольшой фонарик, я осветила каждый угол помещения. Куча осколков, камней и прочей дряни. Ничего интересного, к счастью.


- Осторожно, - тихо сказала я, делая несколько шагов вперед. – Иди строго за мной. Держи.


Я протянула подруге фонарик и пошла дальше, внимательно приглядываясь, куда наступаю. Подозрительных шорохов, не считая наших шагов, я не слышала и, к счастью, не чувствовала мерзкого запаха. Надеюсь, так и будет продолжаться. Дойдя до входа в следующее помещение, я сказала Аманде остановиться и убрать фонарик, а сама осторожно заглянула внутрь. Привыкшие к темноте глаза не обнаружили ничего противоестественного. По сути, эта комната мало чем отличалась от предыдущей, кроме полуразбитого стола, валяющегося на боку. Неужели мне в кои то веки улыбнулась удача.


Кое-как перетащив многострадальную мебель к дальней стене, я сказала подруге сидеть в этом импровизированном укрытии, а сама, постоянно прислушиваясь, подошла к окну и, встав сбоку от него, выглянула на улицу. Уже почти полностью стало темно… Плохо.


- Локи, что там у тебя? – тихо спросила я.


- У меня пара трупов, но это все. Не пойму, где остальные.


- С чего ты взял, что есть еще… Твою мать, - ошеломленно пробормотала я, едва не покачнувшись от нахлынувшей волны отвратительного запаха. – Я скажу тебе где остальные, блин!


- Шепард, где именно вы находитесь?


Я примерно описала наше местоположение и рванула к перевернутому столу. Остается надеяться на оперативность трикстера и на то, что таких зданий, как это, здесь немного.


- Лейн, что происходит? – шепотом спросила Аманда.


- Тише, молчи. Мы влипли по уши.


Так, какие у нас варианты? Сидеть и ждать Локи. А вдруг он не успеет? Я сосредоточилась, пытаясь услышать хоть что-то. Долго ждать не пришлось, как минимум трое деток уже около здания, со стороны входа. Я быстро глянула в сторону окна. Успеем или… Не успеем. В комнату вошла одна из тварей, крупнее тех, что напали на нас после концерта. Двигалась она почти бесшумно и, судя по отсутствию запаха, уже умела себя маскировать. Я глянула на подругу. Черт возьми… Я скинула куртку и вышла из укрытия.


- Шепард, что ты делаешь? – в отчаянии прошептала Аманда, дернувшись было за мной, но я ее остановила.


- Не высовывайся, мне так будет проще.


Тварь внимательно наблюдала за мной, не рыча и никак не выказывая агрессию. Я тоже стояла спокойно, но была готова в любой момент сорваться с места. Вот жутковатая морда искривилась в оскале, послышался низкий угрожающий рык. Я на негнущихся ногах двинулась вперед и чуть в сторону. Под пристальным взглядом существа сделала еще несколько шагов и остановилась. Страшно? До дрожи, но сейчас не время…


Заметив, что в комнату входит еще одна нечисть, поменьше, я решилась и попыталась поджечь хотя бы одну. Пламя вспыхнуло рядом с более взрослой, и это стало чем-то вроде сигнала для второй. Зарычав, она метнулась ко мне, но я вовремя успела отскочить, и тварь врезалась в стену. Ударив нечисть ногой, я продолжила двигаться, пытаясь следить за всей комнатой. Судя по тому, что прыгнувшая на меня тварь уже на ногах, ни во что жизненно важное я не попала. А жаль…


Снова попыталась поджечь одно из существ, в этот раз почти удачно. Тому, что поменьше, изрядно подпалило шкуру сбоку. И вот тогда в игру подключилась вторая нечисть, а в комнату проскользнула третья и прямиком направилась к столу. Я кинулась за ней, попутно уворачиваясь от крупной, которая едва не схватила меня за ногу. Со всей силы врезавшись в новоприбывшую нечисть, я вместе с ней откатилась в сторону. Вот в нее я все-таки попала. Извивающаяся на полу горящая туша истошно завизжала, отвлекая своих родственничков, а я уже вскочила на ноги.


- Выходи оттуда! – крикнула я подруге, кинувшись к столу.


- Шепард…


- Просто пойдем!


Я схватила Аманду за руку и вдвоем мы бросились к одному из окон. И все бы хорошо, если бы одна из тварей в прыжке не сбила нас с ног. Черт, двигается почти так же быстро, как и взрослые. А я еще и головой стукнулась об стену… Где-то рядом вскрикнула Аманда… Я дернулась вперед, но голова взорвалась болью от резкого движения. Перед глазами появилась оскаленная морда…


- Шепард!


Никогда бы не подумала, что буду так рада слышать его голос. Тварь мгновенно снесло в сторону, а я, наплевав на боль, вскочила на ноги и бросилась к уже поднявшейся подруге.


- Ты как? – с ходу спросила я, быстро отводя ее прочь от места действий.


- Нормально, - тихо пробормотала Аманда.


- Лейн, тебя укусили? – деловито поинтересовался Локи, сжигая последнего монстра.


- Нет, - выдохнула я, подходя к нему. – Головой только ударилась.


- Ну, это может повредить только если у тебя есть мозг, - усмехнулся трикстер, бегло осматривая меня.


- Да ну тебя… Надеюсь, это все?


- Думаю, да. Их было не меньше десятка, кстати.


- Домой хочу, - капризно заявила я. Ничего, мне сегодня можно.


К моей радости Локи кивнул, и я повернулась к бледной как смерть подруге, которая все еще стояла у стены. Не может отойти от шока?


- Эй, ты как? – тихо поинтересовалась я, подходя к ней.


- Шепард, - прошептала та и внезапно начала сползать вниз по стене.


Я тут же оказалась рядом, пытаясь поддержать ее.


- В чем дело? – спросила я, заподозрив неладное.


Аманда вымученно улыбнулась и протянула мне правую руку. Рукав куртки был разорван и пропитан кровью. Холодея, я аккуратно раздвинула поврежденную ткань. На светлой коже был рваный кровоточащий укус.


- У меня проблемы, да? – дрожащим голосом спросила подруга.



Часть 31

Я уже говорила, что ненавижу больницы? Так вот сейчас моя неприязнь увеличилась троекратно. Нет, я понимаю, что доктора просто не способны справиться с этим неизвестным ядом, но мне от этого не легче. Нервно расхаживая по коридору, я не сводила глаз с двери палаты, куда поместили мою подругу. Локи поехал домой, хочет попытаться найти противоядие. Предварительно трикстер наложил чары на большую часть медперсонала, который занимается Амандой. Чтобы не задавали лишних вопросов, а работали. Потом отправил меня смывать кровь с рук. Поскольку он не смог даже рану залечить из-за воздействия яда, мне пришлось останавливать кровь. Само собой, я измазала в ней и руки, и одежду.


Я пытаюсь быть благоразумной. Я пытаюсь контролировать эмоции. Я пытаюсь, но… Но. Слишком мала вероятность того, что у Локи получится найти противоядие. Слишком сильно я зла на себя за то, что не смогла защитить одного из немногих дорогих мне людей. Слишком большое было желание обвинить во всем Локи за то, что втянул меня во все эти дела. Слишком… Всего было слишком.