Кажется, мне даже кофеварка скоро отвечать начнет. Могу поклясться, что она мне пару раз подмигнула, пока я говорила. Похоже, скоро психиатр понадобится не только Локи.


- Кстати, я вчера нашла прелестный домик, который можно снять на выходные, - продолжила я свой монолог, попутно занимаясь приготовлением завтрака. – В гостиной на журнальном столике лежит буклет, можешь посмотреть. Там озеро рядом. Выглядит очень симпатично и… м-м-м… спокойно, что ли? Кстати, глупо спрашивать, что тебе подарить на Рождество? Я так и думала, выберу сама. Потом не обижайся. Думаю, за четыре дня успею найти что-нибудь интересное. Эх, жаль, снега нет, очень хотелось бы…


И все в таком же духе на протяжении всего времени, что я занималась готовкой. Не подумайте, я не любитель пустых разговоров, но тут мне хотелось заполнить тишину хоть чем-нибудь. Пусть даже это будет моя бессмысленная болтовня. А то жутковато немного становилось… Хотя, может, у меня просто нервы ни к черту.


Расставляя на столе тарелки, я все продолжала разговаривать, ну а Локи меня, само собой, не слушал. На еду он тоже особого внимания не обратил, поглощенный своими мыслями. Все, мне надоело. Я остановилась рядом с ним и, не удержавшись, помахала у него перед глазами рукой. Локи дернулся, будто я его ударила. Ну и чего он сегодня такой нервный, а? Ладно, на меня хотя бы обратили внимание, вау.


- Что с тобой? – решительно спросила я, добившись аудиенции. – И если опять скажешь, что это неважно или ничего особенного, я тебя просто укушу.


Бог обмана откинулся на стуле и иронично приподнял бровь.


- Я не шучу, - предупредила я. – И кусаюсь больно. Слушай, серьезно, что не так? Не заставляй меня волноваться.


Локи подался вперед, сложил руки на столе и принялся гипнотизировать их взглядом, но уже через пару секунд снова откинулся на спинку стула. Да, он совсем не нервничает. Абсолютно. Бог обмана посмотрел на меня и мрачно сообщил:


- Мне от тебя никуда не деться.


- Прости?


Трикстер вскочил, едва не сбив меня при этом с ног, но сам же помог не упасть, схватив за предплечья. Установив мою удивленную персону в более-менее устойчивое положение, Локи принялся мерить шагами кухню. Я уже успела понять, что он так делает, когда нервничает или расстроен. Судя по всему сегодня подходят оба варианта.


- Я пытался! – выпалил Локи, не останавливаясь. – Я искал малейшую лазейку! Но он слишком хорошо все продумал! Именно в этот раз он ничего не упустил!


- Кто не упустил? – робко уточнила я, наблюдая за его метаниями.


- Тор!


- Можно конкретнее?


- Проклятая клятва! Все, что она позволяет мне наколдовать, - это слабую иллюзию! Ничего больше без твоего разрешения! И даже уйти я от тебя не могу! Он и это предусмотрел, обязав меня постоянно находиться рядом с тобой, вернее, в твоей жизни! Я шагу не могу ступить, не спросив у тебя позволения, - ядовито сообщил Локи. – И сколько я ни пытался обойти все это – без толку! А знаешь, что самое мерзкое?


Локи остановился и посмотрел на меня. Надо спросить, да?..


- Что? – осторожно поинтересовалась я.


- Самое мерзкое – это осознавать, что идти мне все равно некуда! В Асгарде меня казнят, в любом другом мире по мою душу явится… - Локи внезапно осекся.


- Явится? – подсказала я. Не нравится мне это…


- Не твое дело! – зло отрезал трикстер. – Даже здесь, в пресловутом Мидгарде я нахожусь в безопасности только пока следую условиям клятвы! Спасибо Тору! Все продумал!


- В безопасности от чего? – снова насторожилась я.


- Неважно! Бездомный бог! Отлично звучит!


Ладно, чего он сегодня такой дерганый, я примерно поняла. Вопрос теперь другой, что с этим делать? Думай, Лейн, думай. Это полезно.


- Почему бездомный-то? – спросила я, с силой надавив пальцами на виски. Голова начинает болеть. Я с утра не привыкла к серьезным разговорам. – Чем тебе квартира не нравится? Далеко не Асгард, конечно, но зато тут никто не мечтает порвать тебя на паззл.


- На что порвать? – удивленно уточнил Локи, на миг растерявшись.


- На паззл… Хм, я тебе позже покажу. Но общий смысл ты все равно понял. Раз уж тебе безопасно находиться только в моей жизни… от кого, кстати, прячешься?


- Я сказал, не твое дело!


Черт. Ла-а-адно…


- Так вот, о чем это я? А. Ты все равно здесь на неопределенный срок, почему бы не считать это место домом? Тем более, если здесь ты в безопасности.


- Ты даже не знаешь, от кого я в безопасности.


- Разберемся, - беспечно заявила я, садясь за стол.


- А мне казалось, ты не совсем глупая, - сокрушенно проговорил Локи.


- Слушай, я во всем в этом уже увязла по самые уши. Если ты думаешь, что меня отпугнет новость о каком-то неведомом враге, то зря. Я правда хочу тебе помочь и не собираюсь от тебя отворачиваться. Хотя, может, когда ты мне обо всем расскажешь, я все-таки исполню свою угрозу и укушу вас, ваше высочество. И, как я уже сказала, разберемся. Давай завтракать, а? Я голодная как волк.


Интересно, в какой очереди я стояла, когда Бог раздавал мозги? Разберемся? Нет, серьезно? Я глянула на Локи, который о чем-то напряженно думал. За стол он все-таки сел. Прогресс. Черт бы побрал мой так не вовремя проявляющий себя альтруизм, но я действительно хочу помочь этому идиоту. А, он же бог. Ну, божественному идиоту. Срабатывает банальное “Мы в ответе за тех, кого приручили”. В нашем случае – приютили. Вот только Дэйв как-то раз предложил мне дополнение к этой фразе: "Мы в ответе за тех, кого приручили до тех пор, пока они нас не сожрали".


- Так что там Тор продумал насчет твоей безопасности? – без особой надежды спросила я, берясь за вилку.


Локи мрачно глянул на меня и начал уже надоевшее:


- Не…


- …мое дело. Приятного аппетита.




Часть 19

- Я не сомневался, - мрачно протянул Локи, когда я припарковалась возле небольшого и уютного ресторанчика в центре города. Мое любимое заведение, должна сказать. Пиццу здесь готовят просто сногсшибательно.


Трикстер одарил меня своим любимым взглядом, обещающим страшные муки и ужасную смерть. Я лишь пожала плечами, даже не собираясь агонизировать. О, наверно, нужно пояснить. Возле входа в ресторан нас ждал Тор, это и явилось очередной причиной, по которой Локи смотрит на меня, как на своего главного врага. А я что? Я ничего. Кстати, достаточно забавно было видеть бога грома в простых джинсах, белой майке с логотипом AC/DC и кожаной куртке. Анекдот, да и только. Впрочем, Локи в своих черных брюках и классическом светлом пальто смотрелся не менее забавно. Может, это потому, что я знаю, кто они на самом деле?


- Слушай, я же согласилась искать причину смерти дочери той сумасшедшей мадам, - невинно напомнила я и заглушила мотор. – Сделай одолжение, потерпи братца часика полтора.


Ответом мне было перечисление мест, куда Локи желает меня отправить. Подумаешь, какие мы нежные. Закончив отправлять мою скромную персону в пешее эротическое путешествие, трикстер вышел из машины, громко хлопнув дверью. Я покачала головой и последовала за ним. Вот ведь несносное создание… Еще и это новое дело… Смех, да и только. К нам в офис по приглашению Локи пришла немолодая дама, дочь которой пару дней назад загрызли собаки. Ну, это версия полиции, в которую наша новоявленная клиентка отказывается верить и утверждает, что псы не могли нанести таких повреждений. Представьте себе, она даже фотографии принесла. Когда я на них посмотрела, мой завтрак резко запросился наружу. Локи же с абсолютно непроницаемым лицом внимательно рассмотрел все снимки, сидя при этом за моим столом, пока я топталась рядом и искренне старалась не опускать взгляд на фотографии. Женщина утверждала, что на ее дочь напало чудовище. C чего она это взяла, лично мне было непонятно. Выслушав сбивчивые объяснения и просьбу найти монстра, Локи покивал, заявив, что мы беремся за дело. Мое ненавязчивое покашливание, перешедшее впоследствии в нечто, похожее на предсмертные хрипы, благополучно проигнорировали.


Чудовище, ага. Мадам нужно меньше смотреть телевизор. Вам может показаться, что я веду себя как черствая стерва, но я действительно не вижу в этом деле ничего странного. Девушку на окраине города загрызли собаки. Ну что тут расследовать? Ладно, посмотрим. Возможно, я просто слишком раздражена и не могу мыслить здраво. Дело в том, что со следующей недели Дэйв больше не будет моим подопечным. Руководители программы посчитали, что моя работа с ним закончена и пора переходить к следующему. Мое несогласие мало кого волновало, ибо весь механизм исправно работает уже несколько лет, и исключений ради меня делать не будут.


По пути в ресторан я позвонила Аманде и пригласила ее присоединиться. Правда, назвала время на полчаса позже, поскольку мне хотелось задать Тору пару вопросов, не предназначенных для смертных ушей. Черт, как пафосно прозвучало-то…


Локи чинно прошествовал мимо брата, не удостоив того даже взглядом. Ну как ребенок, честное слово. Я поздоровалась с Тором, и мы, пройдя внутрь заведения, заняли предусмотрительно заказанный мною столик в углу. Нет, ну разве я не умничка? Все и везде успеваю… Эх, сам себя не похвалишь – никто не похвалит. В самом помещении, отделанном в бежевых тонах, было достаточно светло и уютно. Столики стояли на отдалении друг от друга, да и высокие спинки диванчиков, которые здесь заменяли стулья, создавали некую иллюзию уединения. Мы с Локи сели напротив Тора, а к нашему столику тут же подбежала официантка и раздала меню.