Плечо зверски болело от малейшего вдоха и добросовестно истекало кровью. Ругаясь на чем свет стоит, я вскочила на ноги, едва не рухнула обратно, ибо перед глазами все поплыло. Однако очередной поток рычания быстро привел меня в чувство, и я со всех ног бросилась бежать. Вот выберусь, тогда можно и в обморок падать. Сзади раздалось недвусмысленное хлюпанье, очень явно свидетельствующее о том, что тварь не собирается так быстро со мной прощаться. Осознав сей прискорбный факт, я рванула еще быстрее. Черт возьми, у меня дыхания на такие забеги не хватает. Плечо решило напомнить о себе, окатив волной боли, отчего я едва не поскользнулась. Мельком оглянулась, обнаружив, что тварь меня нагоняет. Плохо, плохо, плохо… Я махнула в сторону вурдалака рукой, намереваясь повторить предыдущий успех, но в этот раз удача мне изменила. Существо лишь остановилось на несколько секунд и слегка пошатнулось. Черт. Хм, зато я вспомнила, как называется эта дрянь.


Минуточку, мы играем в догонялки на воде, так? Ну почти, я не хочу думать, по какой именно жидкости мы бегаем. Ее не так уж много… Но может сработать. Я сосредоточилась, пытаясь игнорировать боль. Ну давай, давай же… Сзади раздался яростный рык. Я обернулась и даже ухмыльнулась, обнаружив, что вурдалак скачет по вскипающей воде. Участок небольшой, но фору мне даст. Тем более, до вожделенной лестницы нужно еще чуть-чуть пробежать. Я, уже не оглядываясь, стремительно преодолела оставшееся расстояние.


В этот раз лестница уже не внушала мне былого отвращения. Цепляясь одной рукой и чувствуя себя инвалидом, я поползла вверх. Плеск внизу оповестил о том, что мои чары развеялись, и, судя по злобному рыку, тварь намеренна взять реванш. Вот ведь…


До люка оставалось еще две перекладины, когда чья-то рука чуть ли не за шиворот втащила меня наверх. Хотя почему чья-то? Прекрасно понятно, чья.


- Жива? – невозмутимо поинтересовался Локи, рывком ставя меня на ноги.


Я вскрикнула и сообщила все, что о нем думаю и куда желаю его отправить. Трикстер пропустил эту тираду мимо ушей, отошел назад, окинул беглым взглядом мое плечо и посмотрел на люк. Резко вспомнив, какая дрянь за мной гналась, я юркнула к нему за спину, сообщив, что он может делать с тварью все, что ему заблагорассудится.


Момент, когда вурдалак вылетел из люка, я пропустила. Свое появление он ознаменовал яростным воплем, который лично меня пробрал до самых костей. Выглянув из-за спины трикстера, я обнаружила явно растерявшуюся нечисть. Ну да, гнался за одной, а тут такой сюрприз. Аж два обеда.


- И это все? – разочарованно протянул Локи. – Да ты бы и сама могла с ним справиться.


Как там было? Ах да. Ну почему всегда я?!


Тварь тем временем очухалась и подалась вперед с весьма недвусмысленными намерениями. Я с позорным писком отшатнулась, запнулась ногой обо что-то на асфальте и, несомненно, грациозно приземлилась на пятую точку. Ну все, сейчас меня сожрут. Однако, моим опасениям не суждено было сбыться, тварь даже шага не успела сделать. Локи махнул рукой, и грудь вурдалака пронзила какая-то светящаяся зеленоватая штука, напоминающая лезвие. Гм, наверно, у магов это наподобие кинжала… Нечисть дернулась и рухнула на землю, а трикстер с невозмутимым видом кинул в тушу небольшой огненный шар, который сжег ее буквально за несколько секунд.


- Доволен? - мрачно спросила я, с усилием приводя себя в вертикальное положение.


- Я думал, будет интереснее, - невозмутимо ответил Локи. – Странно, что ты сама его не убила.


- Слушай, ты… - Я остановила сама себя и сделала глубокий вдох, который тут же отозвался болью в плече. Спокойствие, только спокойствие. Ай, к черту. – Ты отлично знаешь, что я бы не справилась с этой дрянью! И вообще, мог бы хоть "спасибо" сказать! Я тут по канализации ползаю ради тебя, изображаю приманку, чтоб ты размял свою чертову магию! Я уже молчу о том, что эта тварь меня укусила! Я испугалась, представь себе! Я, в конце концов, девушка, если ты еще этого не заметил! И…


Я осеклась, ибо плечо снова резануло болью. Зараза… Я мрачно посмотрела на Локи, который мужественно выслушал всю мою тираду. Злость сама собой испарилась. И чего я психую-то? Он непобедимый бог. Ну, почти непобедимый. Ему-то откуда знать, что я не способна справиться даже со слабой нечистью?


- Мне надо в больницу, - буркнула я, развернулась и пошла к машине.


- Зачем? – поинтересовался Локи, следуя за мной.


- Я наверно тебя удивлю, но у меня плечо кровью истекает.


- Я могу попробовать тебя полечить.


Я остановилась и посмотрела на трикстера. Неуемное воображение быстро нарисовало в голове картинку недобро ухмыляющегося Локи в окровавленном медицинском халате со скальпелем в руке. Тьфу ты… Хорошо, что он не может читать мои мысли, хоть в этом демоническая сущность не сплоховала.


- Решил поиграть в доктора? – стараясь выкинуть из головы навязчивый образ, спросила я.


- Не знаю, как отзовется на мою магию твое тело, но могу попробовать.


Не уверена, что следует… Ай, твою ж… Я скривилась от очередной волны боли.


- Давай.


Мы дошли до машины, и я со стоном забралась внутрь, усевшись на водительское сидение. Мельком глянув в зеркало заднего вида, я с трудом удержалась от тоскливого воя. Через три часа нам предстояла увлекательная поездка на корпоративную вечеринку за компроматом, а я выгляжу как восставший из могилы мертвец. И зачем я надела бежевый топ, а? На нем сейчас так превосходно смотрится кровь… и не только кровь, учитывая, что вурдалак повалил меня прямо в эту жуткую канализационную жижу… ладно, опустим подробности.


- Двигайся ближе, - приказал Локи, закрывая дверцу.


Я послушно подалась вперед, а трикстер поднес руки к моему плечу.


- Больше в канализацию не полезу, - мрачно сообщила я, зачем-то зажмурившись.


- Ладно.


А чего это он так легко согласился? Где подвох?


- Я буду искать дела на земле.


Сволочь.


Боль постепенно начала уходить. Я приоткрыла один глаз. От рук Локи исходило слабое зеленоватое сияние, а рана уже не казалась такой жуткой. Жаль, что кровавые пятна оно не убирает, было бы очень кстати. Ну, теперь плечо выглядело так, будто в него пару недель назад вцепилась большая собака. Очень-очень большая собака.


- Дальше не идет, - с нотками разочарования сказал Локи, отводя руки. – Видимо, твое тело все же не до конца реагирует на целебную магию.


- Радости-то… Кхм, спасибо, говорю. Но мне все равно надо в больницу, - пробормотала я, заводя машину.


- Зачем? – удивленно спросил трикстер, приподняв бровь. Блин, когда он так делает, я себя чувствую непроходимой дурой, которая не замечает очевидные вещи.


- Сделать пару уколов от бешенства и другой заразы.


- Понятно. Ты не поведешь машину.


Я недоуменно глянула на Локи, который уже открыл дверцу и собирался выйти. Разумеется, отвечать на мой вопросительный взгляд никто даже не собирался, явно не сочтя его достойным внимания.


- Почему не поведу? – наконец поинтересовалась я, когда Локи уже вышел и собирался захлопнуть дверцу.


- Я в курсе, что ты девушка, - наклонившись, сообщил трикстер. – С моей стороны не будет благоразумным позволить вести машину девушке с кровопотерей.


Даже возразить нечего…


- И спасибо, что сыграла роль приманки.


Ну точно сволочь.



Часть 16

Сказать, что мое настроение ухудшилось после уколов, значит, не сказать ничего. Не люблю я их, совсем. С одной стороны, хорошо, что со мной был Локи, благодаря его мороку никто не видел меня, измазанную в крови. С другой стороны, если бы не он, я б и не вляпалась в это… эту канализацию. Что он дальше придумает? Даже представить как-то боязно. Большим потрясением лично для меня стало то, что бог обмана умеет водить машину. А потрясением для автомобиля стало то, КАК он ее водит. В первые несколько минут я искренне жалела, что вурдалак меня не съел. Нет, честно, мой видавший виды "Форд" даже в своей далекой молодости не причислялся к числу гоночных автомобилей, а уж теперь... Вот только Локи это ничуть не смущало, и, каждый раз, когда он поворачивал, мне очень хотелось выпрыгнуть из машины. В довершении ко всему снова пошел дождь. Ну просто отлично.


Первое, что я сделала, зайдя в квартиру, - отправилась в душ, игнорируя протесты некормленого желудка. Смыть с себя грязь и кровь казалось мне приоритетнее. Тем более времени оставалось не так уж много, всего полтора часа. Нужно успеть привести себя в относительный порядок. В зеркало я смотреть не стала, на сегодня мне хватило ужасов. Я примерно представляю, как сейчас выгляжу, так что нет, спасибо. Быстро скинув с себя одежду, я залезла в душевую кабинку, с наслаждением подставляя воде измученное тело.


Нет, я безусловно рада, что Локи потихоньку оттаивает, но… Жить мне тоже еще хочется, причем в идеале – долго и счастливо. А это исключает присутствие в моей жизни всего хищного и зубастого.


Из душа вылезать совершенно не хотелось, но нужно было спешить. Глянув на кучку грязной одежды, я пришла к одному единственному выводу. Сжечь. К черту. Ну ладно, не сжечь, а выкинуть. Все равно мне не сильно нравились эти джинсы. Итак, смертельный номер? Я подошла к зеркалу и решительно посмотрела на свое отражение. Плечо выглядело более-менее, как я уже говорила, рана была похожа на давний укус большой собаки. Это плюс. На теле красовалось несколько синяков. Это, само собой, минус. В остальном все как обычно. Успокоим себя фразой, что могло быть и хуже, по крайней мере, меня не съели. На такой оптимистичной ноте я, замотавшись в полотенце, вышла из ванной комнаты и направилась к себе.